Birds Aren’t Real? How a Conspiracy Takes Flight | Peter McIndoe | TED

Traduttore: Lorenzo Vitali Revisore: Agnese Giacomelli

Hi, I'm Peter.

Ciao, sono Peter.

And six years ago,

E sei anni fa,

I received information that changed the course of the rest of my life.

ho ricevuto informazioni che hanno cambiato il corso della mia vita.

From 1969 through 2001,

Dal 1969 al 2001,

the US government murdered over 12 billion birds

il governo americano ha ucciso oltre 12 miliardi di uccelli

in the American skies.

nei cieli americani.

They did this using poisonous toxins dropped from airplanes

Lo hanno fatto usando tossine velenose scaricate dagli aerei

that was contagious and murdered all of the birds

che erano contagiose e hanno ucciso tutti gli uccelli

over the course of about 40 years.

nel corso di circa 40 anni.

Now, I know this is not the public understanding of this

Ora, so che questo non è l’opinione pubblica

and may sound absurd,

e può sembrare assurdo,

ma per favore abbiate pazienza con me e mantenete una mente aperta

but please just bear with me and keep an open mind

and just be respectful, please, as I share this information with you.

e siate rispettosi, per favore, mentre condivido queste informazioni con voi.

I know a lot of you may be wondering

So che molti di voi si staranno chiedendo

why would the government kill 12 billion birds?

perché il governo dovrebbe uccidere 12 miliardi di uccelli?

It seems like an awful lot of trouble for a government to go through.

Sembra un problema molto grande per un governo.

The reason is as devastating as it is simple.

Il motivo è tanto devastante quanto semplice.

For each bird the government killed,

Per ogni uccello ucciso dal governo,

they replaced it with a surveillance drone replica in disguise

lo hanno sostituito con un drone di sorveglianza sotto mentite spoglie

designed to spy on the American people.

progettato per spiare il popolo americano.

Now ...

Ora...

Some may say,

Qualcuno potrebbe dire

if you're the government, at least,

se siete il governo, almeno,

that this is a worthy sacrifice, these 12 billion lives,

che questo sia un sacrificio degno, questi 12 miliardi di vite,

for the safety of the people, right?

per la sicurezza delle persone, giusto?

I don't know about that,

Non ne sono sicuro,

sembra un limite piuttosto serio alla nostra libertà,

it seems like a pretty serious limit on our freedom,

wouldn't you agree?

non sareste d’accordo?

The proof that birds are robots is all around us, if you start looking.

La prova che gli uccelli sono robot è ovunque attorno a noi,

se si inizia a cercare.

For starters, birds charge their batteries on power lines --

Tanto per cominciare, gli uccelli caricano le loro batterie sulle linee elettriche,

(Laughter)

(Risate)

So they can refuel up high

così possono fare rifornimento in alto

and they can watch the civilians, you know.

e possono osservare i civili.

They also track civilians using a liquid tracking device.

Tracciano anche i civili utilizzando un dispositivo di tracciamento liquido.

(Laughter)

(Risate)

You ever wonder why birds poop on your car?

Vi siete mai chiesti perché gli uccelli fanno la cacca sulla vostra auto?

Do you need more evidence?

Avete bisogno di altre prove?

Really, I can go all day up here.

Davvero, posso andare avanti tutto il giorno.

Who here has seen a baby pigeon?

Chi di voi ha visto un cucciolo di piccione?

You haven't, have you?

Non l’avete visto, vero?

It's weird.

È strano.

There's all these adult pigeons where are all the babies?

Ci sono tutti questi piccioni adulti ma dove sono tutti i piccoli?

They come out of the factory as adults, so ...

Escono dalla fabbrica come adulti, quindi...

(Laughter)

(Risate)

There's no organic growth, you know.

Non c’è crescita organica, insomma.

It's a smoking gun.

È una prova schiacciante.

Over the years,

Nel corso degli anni,

as I began putting this information together,

quando ho iniziato a mettere insieme queste informazioni,

ho cominciato a rendermi conto della portata di tutto questo.

I began realizing the extent of all this.

And there were times I wished I never even learned this.

E ci sono stati momenti in cui avrei voluto non averlo mai imparato.

My life would be so much easier.

La mia vita sarebbe molto più semplice.

You know, I remember before I knew this information, I was happier,

Mi ricordo che prima di conoscere queste informazioni, ero più felice,

my steps were lighter, you know.

i miei passi erano più leggeri.

But I always come back to this.

Ma torno sempre a questo punto.

It is my moral obligation

È mio dovere morale

as one of the few privileged enough to know this,

come uno dei pochi privilegiati a saperlo,

to share it with you, the blind sheep, you know.

condividerlo con voi, pecore cieche, insomma.

(Laughter)

(Risate)

And that's what I've been doing for years now.

Ed è quello che faccio da anni ormai.

I'm a part of a movement called Birds Aren't Real.

Faccio parte di un movimento chiamato “Gli uccelli non esistono”.

And in 2021,

E nel 2021,

I was promoted to public information officer for the movement.

sono stato promosso a responsabile dell’informazione per il movimento.

It's the honor of my life.

È l’onore della mia vita.

I had one job.

Avevo un solo lavoro.

Oh, thank you, thank you.

Oh, grazie, grazie.

(Applause)

(Applauso)

Thank you.

Grazie.

My one job was to deprogram the public from the bird lie.

Il mio compito era quello di deprogrammare il pubblico dalla menzogna degli uccelli.

And deprogram is a very specific word because you all are programmed.

Deprogrammare è una parola molto specifica perché tutti voi siete programmati.

You know that, right?

Lo sapete questo, vero?

We live in a pro-bird civilization drenched in propaganda.

Viviamo in una civiltà pro-uccelli inondata di propaganda.

For instance, every state has a state bird,

Per esempio, ogni Stato ha un uccello di Stato,

the national mascot is a bald eagle,

la mascotte nazionale è un’aquila calva,

presidents don't talk, they tweet,

I presidenti non parlano, ma twittano,

then the tweets are covered on the bird-logo media.

poi i tweet sono coperti dal media con il logo dell’uccello.

Once I knew this, my first order of business

Una volta capito questo, il mio primo ordine del giorno

was to get the information out to the American people,

era di diffondere le informazioni al popolo americano,

get off the internet into the real world.

uscire da internet per entrare nel mondo reale.

So that's what I did.

Ecco cosa ho fatto.

I bought a van,

Ho comprato un furgone,

covered it in decals with facts.

e ricoperto di adesivi con i fatti.

I wanted to turn the highway into an information highway,

Volevo trasformare l’autostrada in un’autostrada dell’informazione,

awaken the people.

svegliare le persone.

I went city to city, holding rallies,

Sono andato di città in città, tenendo comizi,

incontrando le nostre migliaia di sostenitori,

meeting up with our thousands of supporters, growing by the day.

che crescono di giorno in giorno.

And I was putting up billboards wherever we went,

E affiggevo cartelloni ovunque andassimo,

sharing our simple but powerful message.

condividendo il nostro semplice ma potente messaggio.

Look how beautiful it is.

Guardate quanto è bello.

Now, the government,

Ora, il governo,

(Laughter)

(Risate)

the government did take note of what we were doing

il governo ha preso nota di ciò che stavamo facendo

e hanno inviato alcuni intimidatori per cercare di dissuaderci

and they sent some intimidators to try and deter us from our mission.

dalla nostra missione.

You can see them right there.

Li potete vedere proprio lì.

(Laughter)

(Risate)

But we did not fold.

Ma non ci siamo piegati.

We kept on going.

Abbiamo continuato ad andare avanti.

We started holding rallies at some of the most evil pro-bird corporations

Abbiamo iniziato a tenere comizi presso alcune delle più malvagie

in the world, starting with Twitter,

corporazioni pro-uccelli del mondo, iniziando con Twitter,

where we brought hundreds out to protest their pro-bird logo.

dove abbiamo portato centinaia di persone per protestare contro

il loro logo pro-uccelli.

Months later, we brought 500 people out to CNN headquarters

Mesi dopo, abbiamo portato 500 persone alla sede della CNN

to demand fairer coverage for bird truthers on air.

per chiedere una copertura tv più equa per i sostenitori

della verità sugli uccelli.

Then just last year,

Poi l’anno scorso,

we brought 2,000 people out to Washington Square in New York City

abbiamo portato 2.000 persone a Washington Square a New York City

to demand that the mayor shut down every pigeon in the city.

per chiedere al sindaco di spegnere tutti i piccioni della città.

(Laughter)

(Risate)

Here's what that looked like.

Ecco come si presentava.

(Crowd shouting) Birds aren't real!

(La folla grida) Gli uccelli non esistono!

Birds aren't real!

Gli uccelli non esistono!

Birds aren't real!

Gli uccelli non esistono!

Birds aren't real!

Gli uccelli non esistono!

(Laughter)

(Risate)

Can't even tell you how that felt.

Non so nemmeno dirvi come mi sono sentito.

I took that video standing on the top of the van, megaphone in hand,

Ho girato quel video in piedi sul tetto del furgone, con un megafono in mano,

knowing we were awakening a country that needs it so badly.

sapendo che stavamo risvegliando un Paese che ne ha tanto bisogno.

I can't think of anything more beautiful.

Non riesco a pensare a nulla di più bello.

OK, let me start this talk over.

Ok, lasciatemi ricominciare questo discorso.

I do not actually believe that birds are robots.

In realtà non credo che gli uccelli siano robot.

And everyone else in this picture is also in on the bit.

E tutti gli altri in questa foto sono anch’essi coinvolti.

This is a character that I played for four years.

Questo è un personaggio che ho interpretato per quattro anni.

The leader of a fake movement with fake evidence and a fake history.

Il leader di un falso movimento con prove false e una storia falsa.

Our goal was to convince the public

Il nostro obiettivo era quello di convincere il pubblico

that our satirical movement was a real one.

che il nostro movimento satirico era un movimento reale.

And see if the media would believe what we were saying.

E vedere se i media avrebbero creduto a quello che dicevamo.

To do this, I played this character that I just showed you.

Per farlo, ho interpretato il personaggio che vi ho appena mostrato.

Abbiamo organizzato comizi, affisso cartelloni.

We held rallies, put up billboards.

We even sent the media a lot of fake evidence.

Abbiamo anche inviato ai media molte prove false.

We hired an old actor to pose as an ex-CIA agent

Abbiamo assunto un vecchio attore per fingersi un ex agente della CIA

confessing to his crimes.

che confessa i suoi crimini.

We sent them a historic email leak called "Poultry Gate"

Abbiamo inviato loro una fuga di e-mail chiamata “Poultry Gate”

that came out of the Pentagon,

proveniente dal Pentagono,

(Laughter)

(Risate)

where we forged hundreds of fake emails

in cui abbiamo generato centinaia di email false

exposing elites and government officials in the bird drone surveillance plot.

smascherando le élite e i funzionari governativi

nel complotto per la sorveglianza degli uccelli-droni.

Non ci è voluto molto per convincere i media.

It didn't take much to convince the media.

After just one summer holding rallies like this,

Dopo una sola estate di raduni come questo,

it became nationally syndicated news

è diventata notizia a diffusione nazionale

on tons of local news stations

su un sacco di emittenti locali

that we were a real movement that had been around for 50 years.

che eravamo un movimento reale che esisteva da 50 anni.

And there was a resurgence happening where it was coming back

E che c’era una rinascita per cui stava tornando

and there was a radical new leader, myself, bringing the movement back

e c’era un nuovo leader radicale, me, che riportava il movimento

as the rise of conspiracy theories swept the nation.

mentre l’ascesa delle teorie cospirative travolgeva la nazione.

At this point, I'm sitting on my couch,

A questo punto, seduto sul mio divano,

watching the media report on my fake movement as a real one

guardando i media riportare il mio falso movimento come se fosse vero

and figure it is probably time to come out of character.

penso che probabilmente è tempo di uscire dal personaggio.

One, because we'd accomplished what we came there to do.

Uno, perché avevamo raggiunto quello che ci eravamo posti di fare.

But also, I didn't want this to snowball in anything that was never supposed to.

Inoltre, non volevo che tutto questo prendesse una piega

che non era mai stata prevista.

So in 2021, I broke character,

Così, nel 2021, ho rotto il personaggio,

revealed the movement was a farce on the front page of The New York Times.

rivelando che il movimento era una farsa sulla prima pagina del New York Times.

And I was very proud, as you can see.

Ed ero molto orgoglioso, come potete vedere.

Allow me to reintroduce myself one more time.

Permettetemi di ripresentarmi ancora una volta.

Hi, I'm Peter.

Ciao, sono Peter.

Can you say, "Hi, Peter?"

Potete dire, “Ciao, Peter”?

(Audience) Hi, Peter.

(Pubblico) Ciao, Peter.

Hey.

Hey.

I'd like to tell you a little bit about myself.

Vorrei raccontarvi un po’ di me.

I grew up in Arkansas in Little Rock,

Sono cresciuto in Arkansas, a Little Rock,

where I was home-schooled on the outskirts of town.

dove ho studiato a casa alla periferia della città.

The community that I grew up with was hyper conservative and religious,

La comunità in cui sono cresciuto era iperconservatrice e religiosa,

e quasi tutti quelli che conoscevo

and almost everyone that I knew believed in some form of conspiracy theory,

credevano in qualche forma di teoria del complotto,

whether it was that Obama was the Antichrist

sia che Obama fosse l’Anticristo

or that there are microchips in the vaccines.

o che ci sono microchip nei vaccini.

During my entire life, I always felt like I was on the fringes of normal society.

Per tutta la vita, ho sempre avuto la sensazione

di essere ai margini della società normale.

So, as you can imagine,

Quindi, come potete immaginare,

when it became time for me to play a character,

quando è arrivato il momento per me di interpretare un personaggio,

è stato facile per me inserirmi in quello del teorico della cospirazione.

the conspiracy theorist was a pretty easy one for me to tap into.

Durante gli anni del personaggio, ho usato la stessa cadenza,

During the years in character, I used the same cadence,

logic and arguments as those I grew up around,

logica e ragionamenti come quelli con cui sono cresciuto,

just with a different theory swapped in.

solo con l’inserimento di una teoria diversa.

Mi sono speso molto per interpretare questo personaggio

I was really dedicated to playing this character as convincingly as I could,

nel modo più convincente possibile,

as method as possible.

più metodicamente possibile.

So I spent days, sometimes, in character,

Così ho trascorso giorni, a volte, nel personaggio,

a lot of time out in public with the van there,

molto tempo in pubblico con il furgone,

just talking with strangers.

solo parlando con gli estranei.

It led to hundreds of interactions with strangers

Ha portato a centinaia di di interazioni con sconosciuti

who thought that I was a real conspiracy theorist.

che pensavano che fossi un vero teorico della cospirazione.

I'd often be out there, cowboy hat on,

Spesso mi trovavo là fuori con il cappello da cowboy,

handing out fliers that said things like,

distribuendo volantini che dicevano cose come,

"If it flies, it's spies."

“Se vola, è una spia.”

(Laughter)

(Risate)

Avevamo un altro volantino che diceva,

We had another flyer that said,

"Birdwatching goes both ways."

“Il birdwatching va in entrambi i sensi”.

(Laughter)

(Risate)

And during these times, as I'm handing out flyers and talking with people,

E in questi momenti, mentre distribuivo volantini e parlavo con le persone,

there were hundreds, maybe thousands of instances over the years

ci sono stati centinaia, forse migliaia di casi nel corso degli anni

where strangers would approach me.

dove gli estranei mi avvicinavano.

You know, they'd see me in public and I'd see them notice me.

Sai, mi vedevano in pubblico e io vedevo che loro mi notavano.

And walk up to me with complete disdain on their face.

E si avvicinano a me con totale disprezzo sul loro volto.

They thought that I was a real conspiracy theorist.

Pensavano che fossi un vero teorico della cospirazione.

And time and time again, they'd come up to me,

E ancora e ancora, si avvicinavano a me,

mi guardavano dritto negli occhi, alla stessa distanza a cui sono da voi,

look me right in the eyes, just as close as I am to you right here,

and they would tell me how stupid I am.

e mi dicevano quanto fossi stupido.

They'd tell me I was uneducated, that I was crazy.

Mi dicevano che non ero istruito, che ero pazzo.

That I was the problem with this country.

Che ero io il problema di questo Paese.

When this happens,

Quando accadeva questo,

I didn't feel the emotions of the character that I thought I would.

non ho provato le emozioni del personaggio che pensavo avrei provato.

La mia identità fuori dal personaggio potrebbe interpretare queste interazioni

My out-of-character self may interpret these interactions

as a funny response to someone that fell for the comedy project,

come risposta divertente di qualcuno che si è fatto fregare dal progetto comico,

but instead I felt the emotions of the character.

ma invece ho provato le emozioni del personaggio.

I felt emboldened and I felt sad and angry.

Mi sono sentito incoraggiato e mi sono sentito triste e arrabbiato.

Like they didn't even take the time to know me.

Come se non si prendessero nemmeno il tempo di conoscermi.

They instantly condemned me, judged me and othered me.

Mi hanno subito condannato, giudicato e discriminato.

I'd found myself on the opposite side of this equation that I'd grown up around,

Mi sono trovato dalla parte opposta dell’equazione con cui ero cresciuto,

the normal and the fringe.

il normale e il radicale.

And in those moments when those people were talking to me,

E in quei momenti quando quelle persone mi parlavano,

they could not have been more ineffective

non avrebbero potuto essere più inefficaci

at what I would assume they really want.

per ciò che suppongo vogliano davvero.

Less conspiracy theorists in the world.

Meno teorici del complotto nel mondo.

These experiences, hundreds of them over the years,

Queste esperienze, centinaia nel corso degli anni,

watching how people interact with those on the fringes of our society

osservando come le persone interagiscono con quelli ai margini della società

gave me an entirely new perspective on our approach to conspiracy theorists,

mi ha dato una prospettiva completamente nuova

sul nostro approccio ai teorici del complotto,

sia che si tratti del modo in cui li dipingiamo sui media convenzionali,

whether it's how we frame them in the conventional media,

to how we deal with those in our own lives.

sia del modo in cui affrontiamo le persone nella nostra vita.

If our goal is to live in a shared reality with our neighbors,

Se il nostro obiettivo è vivere in una realtà condivisa con i nostri vicini,

e se il nostro approccio attuale non ci sta avvicinando in alcun modo a questo?

what if our current approach isn't bringing us any closer to that?

What if by talking to conspiracy theorists like they're ignorant and stupid,

E se parlando con i teorici del complotto come se fossero ignoranti e stupidi,

we're actually pushing them farther away from the truth

li stessimo in realtà spingendo più lontano dalla verità

that we want them to see?

che vogliamo che vedano?

Because what happens when someone tells you that you're stupid,

Perché cosa succede quando qualcuno ti dice che sei stupido,

you're all wrong, you're the problem?

sei tutto sbagliato, sei tu il problema?

You'll feel judged and dismissed.

Vi sentirete giudicati e respinti.

And most importantly, you’ll feel othered,

E soprattutto, vi sentirete discriminati,

which may lead you to look for safety

il che può indurre a cercare la sicurezza

in those who are like-minded

in coloro che la pensano come voi

to do what they have been doing for you.

per fare ciò che hanno fatto per voi.

Affirm your selfhood, give you a sense of identity, belonging.

Affermare la propria autostima, dare un senso di identità e di appartenenza.

These are some of the most basic human desires.

Questi sono alcuni dei più semplici desideri umani.

We have to consider that conspiracy theorists

Dobbiamo considerare che i teorici del complotto

are not just joining these groups for no reason.

non si uniscono a questi gruppi senza motivo.

They're getting rewards out of these,

Ne ricavano ricompense,

things that we are all looking for,

cose che tutti cerchiamo,

a sense of purpose, community.

un senso di scopo, comunità.

Sono cresciuto con internet

I grew up with the internet

e durante il tempo di questo progetto, soprattutto fuori dal personaggio,

and during my time with this project, especially out of character,

le persone mi hanno parlato dell’era della disinformazione

people have talked to me about the misinformation age

e questo terrificante problema delle camere dell’eco online

and this, you know, terrifying problem of online echo chambers

and conspiracy theorists.

e dei teorici del complotto.

But I want to remind us that there are humans behind a lot of these screens.

Ma voglio ricordarci che ci sono umani dietro molti di questi schermi.

It's not just numbers.

Non si tratta solo di numeri.

Everyone’s unique experience influences their own narrative about the world,

L’esperienza unica di ognuno influenza la propria narrazione del mondo,

and there's no blueprint for how to deal with this yet.

e non c’è ancora uno schema su come affrontare la questione.

But I do not think that online echo chambers of conspiracy theorists

Ma non credo che le camere d’eco online di teorici della cospirazione

are this inevitable symptom of life online.

siano questo inevitabile sintomo della vita online.

The internet is about 30 years old and things are changing quickly,

Internet ha circa 30 anni e le cose stanno cambiando rapidamente,

and I think it'll be very important that we develop new solutions

e credo che sarà molto importante sviluppare nuove soluzioni

for these new problems on a fundamental level.

per questi nuovi problemi a livello fondamentale.

What if by addressing belief before belonging,

E se affrontando il tema delle convinzioni prima dell’appartenenza,

we're starting the conversation at the wrong place?

stiamo iniziando la conversazione dal punto sbagliato?

Instead of sitting in collective bewilderment and frustration

Invece di stare seduti nello sconcerto e nella frustrazione

su come queste persone possano credere a queste cose,

about how these people could believe these things,

these crazies,

questi matti,

what if we first looked under the hood

se prima guardassimo sotto il cofano

and thought about what made them vulnerable to this information

pensando a cosa li ha resi vulnerabili a queste informazioni

in the first place?

in un primo momento?

What might they be getting out of this

Cosa potrebbero ottenere da questo

that they're not getting in their everyday lives?

che non ricevono nella loro vita quotidiana?

How much does it have to do with a different truth,

Quanto ha a che fare con una verità diversa,

or how much does it have to do with the community that that truth brings?

o quanto ha a che fare con la comunità che quella verità porta con sé?

We need to think about people's circumstances

Dobbiamo pensare alla situazione delle persone

and reference points,

e punti di riferimento,

to see them as fellow human beings who want to believe in something

vederli come uguali esseri umani che vogliono credere in qualcosa

and want to belong, just like all of us do in this room.

e vogliono appartenere, proprio come tutti noi in questa stanza.

Because if we continue with our current approach of arguing

Perché se continuiamo con il nostro attuale approccio argomentando,

on the level of belief,

a livello di convinzioni,

it's not going to get us anywhere.

non ci porterà da nessuna parte.

We're going to end up with more echo chambers,

Finiremo per avere altre camere dell’eco,

more disinformation and more polarization.

più disinformazione e più polarizzazione.

Instead, we can do the harder work of looking into what is fueling the need

Invece, possiamo fare il più difficile lavoro di analizzare

ciò che alimenta il bisogno

di una verità alternativa.

for an alternate truth.

Questo non solo ci permetterebbe di avere una maggiore empatia

Not only would this lend us more empathy

for those who think differently than us,

per chi la pensa diversamente da noi,

ma credo davvero che questo possa essere l’unico mezzo effettivamente produttivo,

but I really think this might be the only actually productive means,

productive means,

mezzo produttivo

of moving toward the shared reality that we all want to live in.

per muoversi verso la realtà condivisa in cui tutti vogliamo vivere.

Let's direct our energy toward the crisis of belonging.

Dirigiamo le nostre energie verso la crisi di appartenenza.

And then maybe we will understand the crisis of belief.

E allora forse capiremo la crisi delle convinzioni.

Before I go, I'll leave with one more word.

Prima di andare, vi lascio con un’ultima parola.

Just don’t forget:

Non dimenticate:

if it flies, it's spies.

se vola, è una spia.

Thank you.

Grazie.

(Cheers and applause)

(Entusiasmo e applausi)