The role of faith and belief in modern Africa | Ndidi Nwuneli

المترجم: Nawal Sharabati المدقّق: Omar Essam

I was born to two amazing professors who were not religious.

ولدتُ لأستاذين رائعين غير متدينين.

In fact, my father's regular response

في الحقيقة، كان رد والدي المنتظم

to the question about why we didn't go to church on Sundays was,

على السؤال حول لماذا لا نذهب إلى الكنسية أيام الأحد،

"When others go to pray, I go to play."

"عندما يذهب الآخرون للصلاة، أذهبُ للعب."

Tennis, in case you're wondering.

التنس، في حالة إن كنتم تتساءلون.

Faith found me and my siblings when university students came to our house

وجد الإيمان طريقه إليّ وإلى أشقائي عندما حضر طلاب الجامعة إلى منزلنا

to invite us to Sunday school.

لدعوتنا إلى مدرسة يوم الأحد.

I was drawn by their sense of personal conviction

جذبني إحساسهم بقناعاتهم الشخصية

and their life of service,

وحياتهم لتقديم الخدمة،

and opted for baptism into the Christian faith

واخترت المعمودية في الديانة المسيحية

as my 10th birthday present.

كهدية عيد ميلادي العاشر.

My faith has shaped my work as a social entrepreneur,

شكّل إيماني عملي كرائدة أعمال اجتماعية،

attempting to address Africa's most pressing challenges

في محاولة لمعالجة التحديات الأكثر إلحاحًا في أفريقيا

over the last 17 years,

على مدى ال17 عام الأخيرة،

and my work training youth as leaders

وعملي هو تدريب الشباب كقادة

and promoting ethics across Africa.

وتعزيز الأخلاق عبر أفريقيا.

Twenty-nine years later,

بعد 29 عامًا،

as a Sunday school teacher myself,

كمعلّمة في مدرسة يوم الأحد،

my faith was challenged by a young nine-year-old

تحدى طفل يبلغ من العمر 9 سنوات إيماني

who asked a series of questions.

الذي طرح سلسلة من الأسئلة.

He asked,

سألني،

"Ms. Ndidi, does God hate Africans?"

"سيدة نديدي، هل يكره الرب الأفارقة؟"

To which I quickly retorted, "Of course not.

أجبتُ بحدّة، "طبعًا لا.

God loves all his children equally."

يحب الرب جميع أطفاله بالتساوي."

Then he asked, "So why do so many young African children die?"

وثم سألني، "إذًا، لماذا يموت العديد من الأطفال الأفارقة الصغار؟"

I stumbled and mumbled as I responded.

تمتمتُ وتعثرتُ وأنا أرد.

"There are many reasons why young African children die.

"هناك أسباب كثيرة لموت الأطفال الأفارقة.

Most of them are man-made, and we cannot blame God."

يموتُ معظهم بسبب صنع الإنسان، ولا نستطيع لوم الرب."

So he asked, "Why does he let it happen?

وسألني، "لماذا يسمحُ بحدوث ذلك؟

He could stop it."

يمكنه إيقاف ذلك."

And I said ...

وقلتُ،

"Yes he could, yes he could,

"نعم إنه يستطيع، نعم إنه يستطيع،

but he sent us here as change agents,

ولكنه أرسلنا هنا كأدوات للتغيير،

light of the world, salt of the earth,

كنور للعالم، وكملح للأرض،

and we are failing."

ونفشلُ في ذلك."

Africa has had a mixed affair with organized religion,

لدى أفريقيا علاقة مشوشة مع الدين المنظم،

with both positive and negative consequences.

على صعيد النتائج الإيجابية والسلبية على حدٍ سواء.

The Christian missionaries educated most of our political elite,

علّمت الحملات التبشيرية المسيحية معظم نخبتنا السياسية

like Senghor and Nkrumah,

مثل سينكور ونكروما

built many of our first hospitals and schools.

وبنت العديد من مدراسنا ومستشفياتنا الأولى.

Similarly, Islam has introduced commerce and mathematics

وبالمثل، أدخل الإسلام التجارة والرياضيات

across the continent.

في جميع أنحاء القارة.

Today, we have over a billion Africans who profess a strong faith.

لدينا اليوم أكثر من مليار أفريقي يعتنق الإيمان القوي.

What is the net effect of this on our continent?

ما هو التأثير الواضح لهذا على قارتنا؟

A recent "Economist" article said that the face of the future

قالت إحدى مقالات مجلة "إيكونوميست" أن ملامح المستقبل

of the world's most popular religion is African.

لأكثر الديانات الرائجة في العالم هو الأفريقي.

Now, both Islam and Christianity underscore the importance of social impact

الآن، أكدّ الإسلام والمسيحية على حدٍ سواء أهمية التأثير الاجتماعي

as critical tenets of our faith.

كمبادىء حاسمة لإيماننا.

Muhammad is noted for stating

تم ملاحظة الرسول محمد لقوله

that he is not a believer who goes to bed on a full stomach

"ما آمنَ بي من بات شبعان

when his neighbor to his side is hungry.

بينما جاره جائع".

And all through the New Testament,

وكل ذلك في العهد الجديد

Jesus Christ talks about loving your neighbors as yourselves,

تحدث المسيح حول محبة جيرانكم كأنفسكم،

giving to the poor, caring for the sick,

إعطاء الفقير ورعاية المريض،

and James, too, says that "faith without works is dead."

وقال النبي يعقوب (جيمس) أيضًا، "الإيمان بدون أعمال ميت".

So I strongly believe that faith-based organizations have a critical role to play

لذلك أعتقدُ بشده بأن لدى المؤسسات الإيمان المعتمد دورًا مهمًا لتلعبه

in driving social impact in Africa.

لدفع التأثير الاجتماعي في أفريقيا.

But for this to occur, we need three critical changes.

ولكن ليحدث ذلك، نحتاجُ إلى ثلاثة تغييرات مهمة.

The first is that we need to change our mindsets.

نحتاجُ أولًا إلى تغيير كيفية تفكيرنا.

Both as people of faith and of those who are not religious,

لكلٍ من الناس المؤمنة والمُلحدة،

their perceptions of those of us who are people of faith.

تصوراتهم عنا ممن هم أهل الإيمان.

Now, for people of faith and those of us who are religious,

الآن، بالنسبة إلى أهل الإيمان ومَنْ هم من المتدينين منّا،

we often say, "If God wills, I'll do this;

نقول في الغالب، "إن أراد الله، سأقوم بهذا،

inshallah, I'll do that --

إن شاء الله، سأفعل ذلك،

by God's grace, I'll do this."

بمشيئة الله، سأفعل هذا."

Now there are many things, I believe, that we can control --

أعتقدُ أنه يوجد العديد من الأمور التي نستطيع السيطرة عليها،

some we cannot.

ولا نستطيع على بعضها.

I believe that God is all-powerful,

أعتقدُ أن الله قادر على كل شيء،

but he's not a micromanager.

لكنه يترك لنا حرية اختيار تصرفاتنا البسيطة.

(Laughter)

(ضحك)

He has sent us here as his change agents,

أرسلنا الرب هنا كأدوات للتغيير،

and we must stop making excuses

وعلينا أن تنوقف عن اختلاق الأعذار

and using him.

واستغلاله.

That means that if you're a teacher,

يعني هذا إذا كنتَ معلمّا،

go to school and give your students the best.

اذهب لمدرستك وأعطِ أحسن ما عندك.

If you're a public-sector official,

وإذا كنتَ موظفًا في القطاع العام،

release the funds meant for that school or public health-care center

فحرر الأموال المخصصة لتلك المدرسة أو لمركز الرعاية الصحية

instead of stealing it for your personal purposes.

بدلًا من سرقتها لأغراضك الشخصية.

By claiming that we have no power over our past, present and future,

عن طريق الادعاء أننا لا نملك القوة حيال ماضينا وحاضرنا ومستقبلنا،

we give too much authority to the wicked

فإننا نعطي الكثير من النفوذ للأشرار

who steal funds and beg God for forgiveness.

الذين يسرقون الأموال ويلتمسون المغفرة من الرب.

Now for those of you who are not religious,

الآن، بالنسبة إلى هؤلاء من غير المتدينين منكم

you also have to change your mindsets about us.

عليكم أيضًا تغيير تفكيركم عنا.

There are many of us who are hardworking,

يعملُ الكثير منا بجد

ethical and intellectual.

وبأخلاق وذكاء.

It might surprise you.

قد يفاجئكم.

(Laughter)

(ضحك)

Now the second step

الآن، الخطوة الثانية

is that we have to utilize our resources and assets

هي علينا استخدام مصادرنا وممتلكاتنا

for social impact.

من أجل التأثير الاجتماعي.

In England,

في إنجلترا،

1,900 churches have been shut down since 1969,

أغلقت 1,900 كنيسة منذ عام 1969،

due to shrinking congregations,

بسبب تقلص عدد جماعة المصلين،

while in Africa, every single day,

بينما في أفريقيا، كل يوم،

a church or mosque is being built.

يتم بناء كنيسة أو مسجد.

In some communities, you might not find a public health center,

في بعض المجتمعات، قد لا تجدون مركزًا للصحة العامة،

a post office or even a school,

مكتب بريد أو حتى مدرسة،

but you'll find a church or mosque.

ولكنكم ستجدون كنيسية أو مسجدًا.

Some of these churches and mosques are world-class,

يعتبر بعض هذه الكنائس والمساجد من الطراز الأول عالميًا،

with excellent audio-visual systems,

مع أنظمة سمعية وبصرية ممتازة،

wonderful meeting spaces,

وأماكن اجتماعات رائعة،

and they organize events that rival international concerts.

وينظمون فعاليات لحفلات موسيقية عالمية منافسة.

The sad reality is that many of them are empty during the week.

والحقيقة المؤلمة أن العديد منها فارغة من المصلين على مدار الأسبوع.

I live in the Lekki area of Lagos,

أعيشُ في منطقة لاكيا من لاغوس،

and in my community, there are at least 50 really nice churches,

وفي مجتمعي، هناك على الأقل 50 كنيسة جميلة حقًا،

but there's no adult literacy center,

ولكن لا يوجد مركز لمحو الأمية للكبار،

no homeless shelter

ولا مأوى للمتشردين

and very few public schools and hospitals.

وعدد قليل من المدارس والمستشفيات.

Many of these spaces could be utilized for social change.

كان بالإمكان استخدام العديد من هذه الأماكن من أجل التغيير الاجتماعي.

Imagine if every single church in Lekki opened its doors

تخيلوا لو أن كل كنيسة في منطقة لاكيا فتحت أبوابها

to the homeless at night,

للمتشردين في الليل.

gave them a sleeping bag, a warm meal and a voucher in the morning

وأعطتهم حقيبة مبطنة للنوم ووجبة ساخنة، وإيصال في الصباح

to learn a vocational course,

لتعلّم دورة مهنية،

offered by the unemployed youth who attend that church.

مقدمة من قبل الشباب العاطل عن العمل الذين يحضرون إلى الكنيسة.

That would demonstrate what we preach

سيعبرُ ذلك عن ما نعظُ به

and what we speak about as people of faith,

وما نتحدثُ عنه كأهل إيمان،

and what led me to Christianity in the first place.

وما قادني للمسيحية في المقام الأول.

Similarly, we have to utilize our resources for social change.

بالمثل، علينا استخدام مصادرنا من أجل التغيير الاجتماعي.

The 2016 "why give" survey conducted in Kenya

في معاينة بعنوان "لماذا تعطي؟" أجريت عام 2016 في كينا

reveals that close to 60 percent of adults give to faith-based organizations --

أظهرت أن 60% من الشباب تقريبًا يمنحون المؤسسات الدينية

even more than they give their extended families.

حتى أكثر مما يمنحونه لعائلاتهم الممتدة.

This is not unique to Kenya.

هذا ليس فريدًا من نوعه في كينيا.

It's quite prevalent across Africa.

إنه منتشر نوعًا ما في أنحاء أفريقيا.

Many of our faith-based organizations have tremendous amounts of wealth

لدى العديد من مؤسـساتنا الدينية كميات هائلة من الثروة

that can be utilized for social change.

التي يمكنُ استخدامها من أجل التغيير الاجتماعي.

We have to check the sources of uses of these funds

علينا التحقق من مصادر استخدام هذه الأموال

and curb the excesses by our faith-based organizations.

وضبط التجاوزات من قبل مؤسـساتنا الدينية.

Now, this will require courage on the part of members,

الآن، سيتطلبُ ذلك الشجاعة من قبل الأعضاء

who will have to put their imams and priests on straight salaries,

الذين عليهم وضع الأئمة والكهنة لتلقي رواتب معتدلة،

require audited financial statements that will be published

ويتطلب ذلك بيانات مالية مدققة سيتمُ نشرها

and even reject contributions from unethical sources.

وحتى رفض المساهمات من المصادر غير الأخلاقية.

But it's possible.

ولكن هذا ممكن.

We're already seeing positive examples in South Africa and Kenya,

ونحن نرى بالفعل أمثلة إيجابية في جنوب أفريقيا وكينيا،

and the organizations,

والمؤسـسات،

such as the Africa Council for Accreditation and Accountability

مثل مجلس أفريقيا للاعتماد والمساءلة

that's checking faith-based organizations

الذي يقوم بالتحقق من المؤسـسات الدينية

and ensuring that they comply with biblical standards of stewardship.

والتأكد أنها تلتزم بالمعايير الإنجيلية للإشراف

Now, the third step

الآن، الخطوة الثالثة

is that we have to partner with all stakeholders,

هي علينا أن نشارك جميع أصحاب المصلحة،

and this is especially relevant for the non-religious in the audience.

وهذا مهم بشكل خاص لغير المتدينين من الجمهور.

Recognizing the power and potential of faith-based organizations,

إدراك قوة وإمكانات المؤسـسات الدينية

leveraging their assets, their scale,

للاستفادة من ممتلكاتهم ومستوياتهم،

the public trust and credibility they have,

وثقة ومصداقية العامة التي لديهم،

their lower operating costs,

وتكاليف العمل المنخفضة

their access to the grassroots

ووصولهم إلى القاعدة الشعبية

and their presence abroad.

وتواجدهم على الصعيد الخارجي.

Politicians recognize this,

أدرك السياسيون هذا،

and campaign seasons are always filled with stops and picture opportunities

ويمتلىء موسم الحملات السياسية دومًا بمحطات توقف وفرص مثالية

with leading faith leaders.

مع قادة دين بارزين.

Sadly, once elected,

للأسف، حالما يتم انتخابهم

many of these faith-based organizations are ignored.

يتم تجاهل العديد من هذه المؤسـسات الدينية.

And in fact, a World Bank survey revealed

وفي الحقيقة، أظهر مسح للبنك الدولي

that 30 to 70 percent of assets owned by medical organizations in Africa

أن 30% إلى 70% من الممتلكات المملوكة للمؤسـسات الطبية في أفريقيا

are actually owned by faith-based organizations,

هي في الحقيقة مُلك المؤسـسات الدينية،

but that there's very little collaboration between the faith community

ولكن هناك تعاون بسيط جدًا بين المجتمع المتدين

and public health-care systems.

وأنظمة الرعاية الصحية العامة.

One positive example is from Ghana,

هناك مثال إيجابي من غانا،

where the Ghana Catholic Health Service partnered with a range of stakeholders

حيث شاركت الخدمات الصحية الكاثوليكية لغانا مع عدد من أصحاب المصالح

and was able to realize a 31 percent reduction in mortality.

وكانت قادرة على تحقيق انخفاض بقيمة 30% من معدل الوفيات.

I believe there's so much potential that can be realized

وأعتقد يمكنُ تحقيق أكثر من ذلك بكثير

when we walk across the divide of faith

عندما نسيرُ عبر فجوة الإيمان

and, hand in hand, try to solve many of our problems.

جنبًا إلى جنب في محاولة لحل العديد من المشاكل.

Similarly, faith-based organizations can support the transfer

بالمثل، يمكنُ للمؤسـسات الدينية دعم نقل

of critical skills and knowledge.

المهارات المهمة والمعرفة.

Many of you in the NGO community or in the private sectors

فالعديد منكم في مجموعة المنظمات غير الحكومية أو القطاعات الخاصة

realize how difficult it is to even attract 150 to 200 people

يدركُ مدى صعوبة جذب ما بين 150 إلى 200 شخص

to your conferences,

إلى مؤتمراتكم،

sometimes even offering stipends,

وفي بعض الأحيان تقديم دفعات،

reimbursements of transportation costs.

وتعويضات عن تكاليف النقل.

Meanwhile, faith-based organizations draw thousands and millions

حاليًا، تسحبُ المؤســسات الدينية الآلاف والملايين

every Sunday or Friday ...

كل يوم أحد أو جمعة...

with the promise of a good sermon.

مع التعهد بإلقاء خطبة جيدة.

The truth is we cannot address issues around family planning

الحقيقة هي أننا لا نستطيع حل القضايا حول تنظيم الأسرة

without faith-based organizations in Africa.

دون المؤسـسات الدينية في أفريقيا.

Issues such as democratic rights and voter registration,

قضايا مثل الحقوق الديمقراطية وتسجيل الناخبين،

ensuring that every member of a congregation

مع ضمان أن كل عضو من أعضاء الجماعة الدينية

has a voter registration card,

لديه بطاقة تسجيل انتخابية،

understands their democratic rights

ويدرك حقوقه الديمقراطية

and can exercise that.

ويمكنه ممارسة ذلك.

I really think it's critical that we consider partnering

أعتقدٌ حقًا بأنه من المهم أن نفكر في التعاون

with faith-based organizations to deliver social impact.

مع المؤســسات الدينية لتحقيق التأثير الاجتماعي.

It's also important to note that African faith-based organizations

ومن المهم أيضًا ملاحظة أن المؤسـسات الدينية الأفريقية

have a strong presence globally.

لديها وجود قوي عالميًا.

There are over 2,000 African nuns and priests in leadership positions

يوجد هناك أكثر من 2,000 راهبــة أفريقيـة في مناصب قيادية

in Europe,

في أوروبا،

with more influence than some of our diplomatic envoys,

مع نفوذ أكبر من نفوذ بعض المبعوثين الدبلوماسيين

operating at a fraction of the cost.

ويعملون عند جزء بسيط جدًا من التكلفة.

They can serve as influencers and supporters.

يمكنهم الخدمة كمؤثرين وداعمين.

Similarly, some African churches have a presence

بالمثل، لدى الكنائس الأفريقية الوجود

in countries across the globe,

في الدول في جميع أنحاء العالم،

and the Redeemed Christian Church of God has a presence in 196 countries,

ولدى كنيسة الرب المسيحية للخلاص الوجود في 196 دولة،

serving as a bridge to the diaspora and providing support.

وتخدمُ كجسر للمتشتتين وتقدم الدعم.

If our public-sector organizations could partner with these institutions,

ولو أمكن لمؤسـساتنا في القطاع العام أن تشارك مع هذه المؤســسات،

we could unlock the potential of our diaspora populations.

فيمكننا تحرير سكان الشتات المحتملين لدينا.

I know some of you are still struggling with this topic,

أعلمُ بأن بعضكم لا يزال يعاني من هذا الموضوع،

but I challenge you to think about it.

ولكنني أطلبُ منكم التفكير حوله.

A wise man once said, "Faith is a risk,

قال حكيم يومًا ما، "الإيمان مخاطرة،

but it's a risk that I cannot afford not to take."

ولكنها مخاطرة ليس بإمكاني إلاّ تحملها."

I would suggest that partnerships with faith-based organizations are a risk,

أود أن اقترح بأن المشاركة مع المؤسسات الدينية ينمُ عن مخاطرة،

but one that all stakeholders that are committed to social impact in Africa

ولكن جميع أصحاب المصالح الملتزمين للتغير الاجتماعي في أفريقيا

cannot afford not to take.

لا يستطيعون إلا تحمله.

I often reflect on my conversation with that young boy,

وأذكر غالبًا حديثي مع ذلك الشاب اليانع،

and I believe I should have ended it a little differently.

وأعتقد بأنه توجب علي إنهاء المحادثة بطريقة مختلفة قليلًا.

First, I should have commended him for asking tough questions.

أولًا، كان عليّ أن أثني عليه لأسئلته الصعبة.

Africa needs more young people who challenge the status quo,

تحتاجُ أفريقيا إلى المزيد من الشباب الذين يتحدون الوضع الراهن،

even in the faith communities.

حتى في مجتمعاتهم الدينية.

Secondly, I should have given him a little more hope.

ثانيًا، كان عليّ منحه المزيد من الأمل.

Not hope in the afterlife,

ليس الأمل ما بعد الحياة الدنيوية،

but hope in Africa today,

ولكن الأمل في أفريقيا اليوم،

because the faithful are powerful.

لأن الإيمان قوي ومؤثر.

Not just because of their beliefs but because of their assets,

ليس فقط بسبب معتقداتهم، ولكن بسبب الممتلكاتهم،

their resources, their army of volunteers,

ومصادرهم، وجيشهم من المتطوعين،

and because working together, across the divide,

ولأن العمل معًا وعبر الانقسام،

we can live as positive examples for what our children --

يمكننا أن نحيا كأمثلة إيجابية لما أطفالنا--

my children, your children --

أطفالي وأطفالكم --

deserve to see.

يستحقون رؤيته.

An Africa that demonstrates that God loves Africans

أفريقيا التي تعبر عن محبة الله للأفريقيين

and that we are just as capable as any other world region

وأننا قادرون فقط كمناطق العالم الأخرى

in solving our problems

في حل مشاكلنا

in peace ...

في سلام،

and love.

ومحبة.

I love this quote that says,

أحب هذا الاقتباس الذي يقول،

"Hope is the ability to hear the melody of the future.

"الأمل هو القدرة على سماع لحن المستقبل.

Faith is the willingness and the courage

والإيمان هو الرغبة والشجاعة

to dance to it today."

للرقص عليها اليوم".

I hope that we, as people of faith,

آملُ وكأهل إيمان،

can truly live up to the promise of social impact

بأن نحيا حقًا للوصول إلى وعد التأثير الاجتماعي

that we have been called to do as change agents in society.

الذي نادينا للقيام به كأدوات تغيير في المجتمع.

And I believe that working with you,

وأعتقد أن العمل معكم،

all stakeholders,

جميع أصحاب المصلحة،

we can truly solve Africa's most pressing challenges.

يمكننا حقًا حل أكثر التحديات إلحاحاً في أفريقيا.

I have that hope ...

لديّ هذا الأمل،

and I have the faith,

والإيمان

and I've started to dance.

ولقد بدأتُ في الرقص.

Won't you join me?

هل لكم مشاركتي؟

Thank you.

شكرًا لكم!

(Applause)

(تصفيق)