The role of faith and belief in modern Africa | Ndidi Nwuneli

Tradutor: Milena Shimada Revisor: Maricene Crus

I was born to two amazing professors who were not religious.

Sou filha de dois professores incríveis que não eram religiosos.

In fact, my father's regular response

De fato, a resposta habitual do meu pai

to the question about why we didn't go to church on Sundays was,

sobre o porquê de não frequentarmos a igreja aos domingos era:

"When others go to pray, I go to play."

"Enquanto outros vão orar, eu vou jogar."

Tennis, in case you're wondering.

Tênis, caso estejam se perguntando.

Faith found me and my siblings when university students came to our house

A fé encontrou a mim e a meus irmãos quando universitários nos visitaram

to invite us to Sunday school.

e nos convidaram para a catequese.

I was drawn by their sense of personal conviction

Fui atraída pela convicção pessoal

and their life of service,

e pela dedicação dessas pessoas,

and opted for baptism into the Christian faith

e escolhi ser batizada na fé cristã

as my 10th birthday present.

como presente de aniversário de dez anos.

My faith has shaped my work as a social entrepreneur,

Minha fé tem moldado meu trabalho como empreendedora social,

attempting to address Africa's most pressing challenges

tentando abordar os desafios mais urgentes da África

over the last 17 years,

nos últimos 17 anos,

and my work training youth as leaders

e meu trabalho treinando jovens líderes e promovendo a ética pela África.

and promoting ethics across Africa.

Twenty-nine years later,

Vinte e nove anos depois,

as a Sunday school teacher myself,

como professora de catequese,

my faith was challenged by a young nine-year-old

minha fé foi desafiada por um menino de nove anos,

who asked a series of questions.

que fez uma série de questionamentos.

He asked,

Ele perguntou: "Srta. Ndidi, Deus odeia os africanos?"

"Ms. Ndidi, does God hate Africans?"

To which I quickly retorted, "Of course not.

E rapidamente respondi: "Claro que não, Deus ama todas as crianças igualmente".

God loves all his children equally."

Then he asked, "So why do so many young African children die?"

Então, ele perguntou: "Por que tantas crianças africanas morrem?"

I stumbled and mumbled as I responded.

Eu hesitei e balbuciei: "Crianças africanas morrem por várias razões.

"There are many reasons why young African children die.

Most of them are man-made, and we cannot blame God."

Muitas são causadas pelo homem, e não podemos culpar Deus".

So he asked, "Why does he let it happen?

Então, ele perguntou: "Por que ele deixa isso acontecer?

He could stop it."

Ele poderia impedir".

And I said ...

E eu respondi:

"Yes he could, yes he could,

"Sim, ele poderia,

but he sent us here as change agents,

mas ele nos enviou ao mundo como agentes de mudança,

light of the world, salt of the earth,

como a luz do mundo, o sal da terra,

and we are failing."

e nós estamos fracassando".

Africa has had a mixed affair with organized religion,

A África tem sentimentos mistos em relação às organizações religiosas,

with both positive and negative consequences.

o que tem consequências positivas e negativas.

The Christian missionaries educated most of our political elite,

Os missionários cristãos educaram a maior parte de nossa elite política,

like Senghor and Nkrumah,

como Senghor e Nkrumah,

built many of our first hospitals and schools.

construíram muitos dos primeiros hospitais e escolas.

Similarly, Islam has introduced commerce and mathematics

De forma similar, o Islã introduziu o comércio e a matemática

across the continent.

pelo continente.

Today, we have over a billion Africans who profess a strong faith.

Hoje, temos mais de 1 bilhão de africanos religiosos.

What is the net effect of this on our continent?

Qual é o efeito disso em nosso continente?

A recent "Economist" article said that the face of the future

Um artigo recente na "The Economist" afirmou que o rosto do futuro

of the world's most popular religion is African.

da religião mais popular do mundo é africano.

Now, both Islam and Christianity underscore the importance of social impact

Tanto o islamismo como o cristianismo destacam a importância do impacto social

as critical tenets of our faith.

como princípios críticos da fé.

Muhammad is noted for stating

Maomé é conhecido por afirmar

that he is not a believer who goes to bed on a full stomach

que ele não é um fiel que dorme de barriga cheia

when his neighbor to his side is hungry.

enquanto seu vizinho passa fome ao seu lado.

And all through the New Testament,

E em todo Novo Testamento,

Jesus Christ talks about loving your neighbors as yourselves,

Jesus Cristo fala sobre amar o próximo como a você mesmo,

giving to the poor, caring for the sick,

doar aos pobres, cuidar dos doentes,

and James, too, says that "faith without works is dead."

como Tiago também afirma, "a fé sem obras é morta".

So I strongly believe that faith-based organizations have a critical role to play

Acredito que as organizações religiosas tenham um papel crítico

in driving social impact in Africa.

em promover o impacto social na África.

But for this to occur, we need three critical changes.

Mas, para que isso ocorra, são necessárias três mudanças críticas.

The first is that we need to change our mindsets.

A primeira é mudar nossa mentalidade.

Both as people of faith and of those who are not religious,

A percepção, tanto de pessoas de fé como não religiosas,

their perceptions of those of us who are people of faith.

sobre as pessoas que são religiosas.

Now, for people of faith and those of us who are religious,

Pessoas como nós, que são religiosas,

we often say, "If God wills, I'll do this;

geralmente dizem: "Se Deus quiser, farei isso".

inshallah, I'll do that --

"Inshallah, farei aquilo."

by God's grace, I'll do this."

"Com a graça de Deus, farei isso."

Now there are many things, I believe, that we can control --

Acredito que há algumas coisas que podemos controlar

some we cannot.

e outras que não podemos.

I believe that God is all-powerful,

Acredito que Deus é todo poderoso, mas não um "microgerente".

but he's not a micromanager.

(Laughter)

(Risos)

He has sent us here as his change agents,

Ele nos enviou ao mundo como agentes de mudança,

and we must stop making excuses

e precisamos parar de inventar desculpas e de usá-lo.

and using him.

That means that if you're a teacher,

Isso significa que, se você é professor,

go to school and give your students the best.

dê o seu melhor aos alunos.

If you're a public-sector official,

Se você tem um cargo público,

release the funds meant for that school or public health-care center

libere a verba para as escolas ou postos de saúde públicos,

instead of stealing it for your personal purposes.

ao invés de desviá-la para seus interesses pessoais.

By claiming that we have no power over our past, present and future,

Ao alegar que não temos poder sobre o nosso passado, presente e futuro,

we give too much authority to the wicked

conferimos autoridade aos perversos

who steal funds and beg God for forgiveness.

que desviam dinheiro e pedem perdão a Deus.

Now for those of you who are not religious,

Os que não são religiosos

you also have to change your mindsets about us.

também precisam mudar sua mentalidade sobre nós.

There are many of us who are hardworking,

Há muitos de nós que trabalham duro,

ethical and intellectual.

são éticos e intelectuais.

It might surprise you.

Pode surpreender vocês.

(Laughter)

Now the second step

O segundo passo é utilizar nossos recursos e ativos para o impacto social.

is that we have to utilize our resources and assets

for social impact.

In England,

Na Inglaterra, 1,9 mil igrejas foram fechadas desde 1969,

1,900 churches have been shut down since 1969,

due to shrinking congregations,

devido à diminuição das congregações,

while in Africa, every single day,

enquanto na África, todos os dias, uma igreja ou mesquita é construída.

a church or mosque is being built.

In some communities, you might not find a public health center,

Em algumas comunidades, não há postos de saúde,

a post office or even a school,

correios ou até escolas, mas há uma igreja ou mesquita.

but you'll find a church or mosque.

Some of these churches and mosques are world-class,

Algumas delas são de primeiro mundo,

with excellent audio-visual systems,

com excelentes sistemas audiovisuais, salas de reunião maravilhosas,

wonderful meeting spaces,

and they organize events that rival international concerts.

e organizam eventos do nível de concertos internacionais.

The sad reality is that many of them are empty during the week.

A triste realidade é que muitas delas estão vazias durante a semana.

I live in the Lekki area of Lagos,

Eu moro na área de Lekki, em Lagos,

and in my community, there are at least 50 really nice churches,

e, na minha comunidade, há pelo menos 50 igrejas incríveis,

but there's no adult literacy center,

mas não há um centro de alfabetização de adultos,

no homeless shelter

nem abrigo para os sem teto, e poucas escolas públicas e hospitais.

and very few public schools and hospitals.

Many of these spaces could be utilized for social change.

Muitos desses espaços poderiam ser utilizados para mudanças sociais.

Imagine if every single church in Lekki opened its doors

Imaginem se cada igreja em Lekki abrisse suas portas para os desabrigados à noite,

to the homeless at night,

gave them a sleeping bag, a warm meal and a voucher in the morning

desse a eles um saco de dormir, uma refeição quente e uma matrícula

to learn a vocational course,

para um curso profissionalizante,

offered by the unemployed youth who attend that church.

oferecido por jovens desempregados que frequentam a igreja.

That would demonstrate what we preach

Isso demonstraria o que pregamos e o que dizemos enquanto pessoas de fé,

and what we speak about as people of faith,

and what led me to Christianity in the first place.

e o que me levou, inicialmente, ao cristianismo.

Similarly, we have to utilize our resources for social change.

Da mesma forma, temos que utilizar nossos recursos para a mudança social.

The 2016 "why give" survey conducted in Kenya

A pesquisa "Why Kenyans Give", conduzida em 2016 no Quênia,

reveals that close to 60 percent of adults give to faith-based organizations --

revela que quase 60% dos adultos doam para organizações religiosas,

even more than they give their extended families.

mais do que doam para os seus familiares.

This is not unique to Kenya.

Isso não acontece só no Quênia, é algo predominante por toda a África.

It's quite prevalent across Africa.

Many of our faith-based organizations have tremendous amounts of wealth

Muitas das nossas organizações religiosas possuem muita riqueza,

that can be utilized for social change.

que pode ser usada para a mudança social.

We have to check the sources of uses of these funds

Temos que verificar o uso desse dinheiro

and curb the excesses by our faith-based organizations.

e restringir os excessos das nossas organizações religiosas.

Now, this will require courage on the part of members,

Isso vai requerer coragem por parte dos membros,

who will have to put their imams and priests on straight salaries,

que terão que limitar os salários dos imãs e dos padres,

require audited financial statements that will be published

solicitar auditorias financeiras que serão divulgadas,

and even reject contributions from unethical sources.

e mesmo rejeitar contribuições de fontes antiéticas.

But it's possible.

Mas é possível.

We're already seeing positive examples in South Africa and Kenya,

Já estamos vendo exemplos positivos na África do Sul e no Quênia,

and the organizations,

e organizações, como o "African Council for Accountability and Accreditation",

such as the Africa Council for Accreditation and Accountability

that's checking faith-based organizations

estão fiscalizando as organizações religiosas

and ensuring that they comply with biblical standards of stewardship.

e garantindo que obedeçam aos padrões bíblicos de gestão.

Now, the third step

O terceiro passo é que temos que fazer parcerias com todas as partes,

is that we have to partner with all stakeholders,

and this is especially relevant for the non-religious in the audience.

e isso é muito importante para os não religiosos da plateia.

Recognizing the power and potential of faith-based organizations,

Reconhecer o poder e o potencial das organizações religiosas,

leveraging their assets, their scale,

aproveitando seus ativos, sua escala, sua confiança pública e sua credibilidade,

the public trust and credibility they have,

their lower operating costs,

seu baixo custo operacional, seu acesso à comunidade,

their access to the grassroots

and their presence abroad.

e sua presença no exterior.

Politicians recognize this,

Os políticos reconhecem isso,

and campaign seasons are always filled with stops and picture opportunities

e as épocas de campanha estão sempre cheias de encontros e fotos

with leading faith leaders.

com líderes religiosos.

Sadly, once elected,

Infelizmente, após as eleições,

many of these faith-based organizations are ignored.

muitas dessas organizações religiosas são ignoradas.

And in fact, a World Bank survey revealed

E, na verdade, um estudo do Banco Mundial revelou

that 30 to 70 percent of assets owned by medical organizations in Africa

que de 30% a 70% dos ativos das organizações médicas na África

are actually owned by faith-based organizations,

são propriedade de organizações religiosas,

but that there's very little collaboration between the faith community

mas há pouca colaboração entre a comunidade religiosa

and public health-care systems.

e os sistemas de saúde pública.

One positive example is from Ghana,

Um exemplo positivo é Gana,

where the Ghana Catholic Health Service partnered with a range of stakeholders

onde o serviço católico de saúde fez parceria com vários investidores

and was able to realize a 31 percent reduction in mortality.

e conseguiu uma redução de 31% na taxa de mortalidade.

I believe there's so much potential that can be realized

Acredito que há muito potencial que pode ser realizado

when we walk across the divide of faith

quando caminhamos além da divisa da fé

and, hand in hand, try to solve many of our problems.

e, de mãos dadas, tentamos resolver nossos problemas.

Similarly, faith-based organizations can support the transfer

Da mesma forma, organizações religiosas podem ajudar a difundir

of critical skills and knowledge.

competências críticas e conhecimento.

Many of you in the NGO community or in the private sectors

Muitos de vocês, em ONGs ou no setor privado,

realize how difficult it is to even attract 150 to 200 people

sabem como é difícil atrair pelo menos 150 ou 200 pessoas para suas conferências,

to your conferences,

mesmo oferecendo remuneração e reembolso dos custos de transporte.

sometimes even offering stipends,

reimbursements of transportation costs.

Meanwhile, faith-based organizations draw thousands and millions

Enquanto isso, organizações religiosas atraem entre milhares e milhões

every Sunday or Friday ...

todos os domingos e sextas-feiras,

with the promise of a good sermon.

com a promessa de um bom sermão.

The truth is we cannot address issues around family planning

A verdade é que não podemos abordar questões como planejamento familiar

without faith-based organizations in Africa.

sem as organizações religiosas da África.

Issues such as democratic rights and voter registration,

Questões como direitos democráticos e de voto,

ensuring that every member of a congregation

garantindo que cada membro da congregação tenha um título de eleitor,

has a voter registration card,

understands their democratic rights

entenda seus direitos democráticos e possa exercê-los.

and can exercise that.

I really think it's critical that we consider partnering

Realmente acho fundamental considerarmos parcerias

with faith-based organizations to deliver social impact.

com as organizações religiosas para promover impacto social.

It's also important to note that African faith-based organizations

Também é importante notar que as organizações religiosas africanas

have a strong presence globally.

têm uma expressiva presença global.

There are over 2,000 African nuns and priests in leadership positions

Há mais de 2 mil padres e freiras africanas em posições de liderança

in Europe,

na Europa,

with more influence than some of our diplomatic envoys,

com mais influência do que alguns representantes diplomáticos,

operating at a fraction of the cost.

operando a custos muito mais baixos.

They can serve as influencers and supporters.

Eles podem servir de influência e de apoio.

Similarly, some African churches have a presence

Algumas igrejas africanas estão presentes

in countries across the globe,

em países por todo o globo,

and the Redeemed Christian Church of God has a presence in 196 countries,

e a Igreja de Deus dos Cristãos Redimidos está presente em 196 países,

serving as a bridge to the diaspora and providing support.

dando suporte às populações da diáspora africana.

If our public-sector organizations could partner with these institutions,

Se nossas organizações públicas fizessem parcerias com essas instituições,

we could unlock the potential of our diaspora populations.

poderíamos revelar o potencial da nossa população da diáspora.

I know some of you are still struggling with this topic,

Sei que alguns de vocês ainda estão céticos,

but I challenge you to think about it.

mas os desafio a pensar sobre isso.

A wise man once said, "Faith is a risk,

Um sábio disse que "a fé é um risco,

but it's a risk that I cannot afford not to take."

mas é um risco que não posso deixar de correr".

I would suggest that partnerships with faith-based organizations are a risk,

Parcerias com organizações religiosas podem ser arriscadas,

but one that all stakeholders that are committed to social impact in Africa

mas aqueles que são comprometidos com o impacto social na África

cannot afford not to take.

não podem deixar de correr esse risco.

I often reflect on my conversation with that young boy,

Frequentemente penso na minha conversa com aquele menino,

and I believe I should have ended it a little differently.

e acredito que poderia ter respondido de modo diferente.

First, I should have commended him for asking tough questions.

Primeiro, devia tê-lo elogiado por fazer perguntas complexas.

Africa needs more young people who challenge the status quo,

A África precisa de mais jovens que desafiem o status quo,

even in the faith communities.

mesmo nas comunidades religiosas.

Secondly, I should have given him a little more hope.

Segundo, devia ter dado a ele um pouco mais de esperança.

Not hope in the afterlife,

Não esperança em um paraíso,

but hope in Africa today,

mas a esperança na África de hoje,

because the faithful are powerful.

porque as pessoas de fé são poderosas.

Not just because of their beliefs but because of their assets,

Não apenas devido às suas crenças, mas por causa de seus ativos,

their resources, their army of volunteers,

seus recursos, seu exército de voluntários,

and because working together, across the divide,

e, trabalhando juntos, além da cisão,

we can live as positive examples for what our children --

podemos ser exemplos positivos que as nossas crianças,

my children, your children --

meus filhos, seus filhos, merecem ver.

deserve to see.

An Africa that demonstrates that God loves Africans

Uma África que mostre que Deus ama os africanos,

and that we are just as capable as any other world region

e que somos tão capazes como outras regiões do mundo

in solving our problems

de resolver os nossos problemas

in peace ...

em paz e com amor.

and love.

I love this quote that says,

Adoro uma frase que diz:

"Hope is the ability to hear the melody of the future.

"Esperança é ouvir a melodia do futuro.

Faith is the willingness and the courage

Fé, é a vontade e a coragem de dançá-la no presente".

to dance to it today."

I hope that we, as people of faith,

Espero que nós, como pessoas religiosas,

can truly live up to the promise of social impact

possamos viver verdadeiramente a promessa do impacto social,

that we have been called to do as change agents in society.

que é o nosso chamado como agentes de mudança na sociedade.

And I believe that working with you,

E creio que trabalhando com vocês e todos os interessados,

all stakeholders,

we can truly solve Africa's most pressing challenges.

podemos de fato resolver os problemas mais urgentes de África.

I have that hope ...

Eu tenho essa esperança,

and I have the faith,

tenho essa fé, e comecei a dançar.

and I've started to dance.

Won't you join me?

Querem se juntar a mim?

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)