The role of faith and belief in modern Africa | Ndidi Nwuneli

Tradutor: Adriana Martins Revisora: Margarida Ferreira

I was born to two amazing professors who were not religious.

Eu nasci de dois fantásticos Professores que não eram religiosos.

In fact, my father's regular response

De facto, a resposta frequente do meu pai

to the question about why we didn't go to church on Sundays was,

para a pergunta sobre a razão por que não íamos à igreja aos domingos era:

"When others go to pray, I go to play."

"Quando os outros vão rezar, eu vou jogar."

Tennis, in case you're wondering.

Ténis, caso vocês perguntem.

Faith found me and my siblings when university students came to our house

A fé encontrou-me e aos meus irmãos quando universitários vieram a nossa casa

to invite us to Sunday school.

para nos convidarem para a Catequese.

I was drawn by their sense of personal conviction

Eu fui contagiada pela noção de convicção pessoal deles

and their life of service,

e pela vida de serviço deles

and opted for baptism into the Christian faith

e optei pelo batismo na fé cristã,

as my 10th birthday present.

como o meu presente de aniversário dos 10 anos.

My faith has shaped my work as a social entrepreneur,

A minha fé modelou o meu trabalho de empresária social,

attempting to address Africa's most pressing challenges

tentando abordar os maiores problemas em África

over the last 17 years,

nos últimos 17 anos

and my work training youth as leaders

e o meu trabalho de formação de jovens líderes

and promoting ethics across Africa.

e de promoção da ética por toda a África.

Twenty-nine years later,

Vinte e nove anos depois,

as a Sunday school teacher myself,

como catequista,

my faith was challenged by a young nine-year-old

a minha fé foi desafiada por um menino de nove anos

who asked a series of questions.

que me fez uma série de perguntas.

He asked,

Ele perguntou:

"Ms. Ndidi, does God hate Africans?"

"Sra. Ndidi, Deus odeia os africanos?"

To which I quickly retorted, "Of course not.

À qual eu rapidamente retorqui: "Claro que não.

God loves all his children equally."

"Deus ama todos os seus filhos de igual forma."

Then he asked, "So why do so many young African children die?"

Então ele perguntou: "Então porque morrem tantas criancinhas africanas"?

I stumbled and mumbled as I responded.

Eu hesitei e murmurei enquanto respondia:

"There are many reasons why young African children die.

"Há muitas razões pelas quais as criancinhas africanas morrem.

Most of them are man-made, and we cannot blame God."

"A maior parte é pelas mãos do homem e não podemos culpar Deus".

So he asked, "Why does he let it happen?

Então ele perguntou: "Porque é que Ele deixa isso acontecer?

He could stop it."

"Ele poderia impedir."

And I said ...

E eu disse:

"Yes he could, yes he could,

"Sim, Ele poderia, sim, Ele poderia,

but he sent us here as change agents,

"mas Ele enviou-nos como agentes de mudança,

light of the world, salt of the earth,

"luz do mundo, sal da terra,

and we are failing."

"e nós estamos a falhar."

Africa has had a mixed affair with organized religion,

A África tem tido um caso misto com a religião organizada,

with both positive and negative consequences.

com consequências positivas e negativas.

The Christian missionaries educated most of our political elite,

Os missionários cristãos educaram sobretudo a nossa elite política,

like Senghor and Nkrumah,

como Senghor e Nkrumah,

built many of our first hospitals and schools.

construíram muitos dos nossos primeiros hospitais e escolas.

Similarly, Islam has introduced commerce and mathematics

Igualmente, o Islão introduziu o comércio e a matemática

across the continent.

em todo o continente.

Today, we have over a billion Africans who profess a strong faith.

Hoje, temos mais de mil milhões de africanos

que professam uma fé profunda.

What is the net effect of this on our continent?

Qual é o efeito evidente disso no nosso continente?

A recent "Economist" article said that the face of the future

Um artigo recente no "Economist"

disse que a face do futuro da religião mais popular do mundo é a africana.

of the world's most popular religion is African.

Now, both Islam and Christianity underscore the importance of social impact

Agora, tanto o Islão como o Cristianismo sublinham a importância do impacto social

as critical tenets of our faith.

como princípios essenciais da nossa fé.

Muhammad is noted for stating

Sabe-se que Maomé afirmou

that he is not a believer who goes to bed on a full stomach

que ele não era um crente que ia para a cama de barriga cheia

when his neighbor to his side is hungry.

quando o vizinho a seu lado tinha fome.

And all through the New Testament,

E através de todo o Novo Testamento,

Jesus Christ talks about loving your neighbors as yourselves,

Jesus Cristo fala sobre amar ao próximo como a nós mesmos,

giving to the poor, caring for the sick,

dando aos pobres, cuidando dos doentes.

and James, too, says that "faith without works is dead."

Tiago também disse que "a fé sem trabalho está morta."

So I strongly believe that faith-based organizations have a critical role to play

Então, eu acredito firmemente que as organizações

têm um papel importante na direção do impacto social em África.

in driving social impact in Africa.

But for this to occur, we need three critical changes.

Mas, para que isso ocorra, precisamos de três mudanças críticas.

The first is that we need to change our mindsets.

A primeira é que precisamos de mudar a nossa mentalidade.

Both as people of faith and of those who are not religious,

Tanto as pessoas de fé como as que não têm religião,

their perceptions of those of us who are people of faith.

têm que mudar a sua perceção sobre as que são pessoas de fé.

Now, for people of faith and those of us who are religious,

As pessoas de fé e as que são religiosas,

we often say, "If God wills, I'll do this;

dizem com frequência:

"Se Deus quiser, vou fazer isto. Inshallah, vou fazer aquilo.

inshallah, I'll do that --

by God's grace, I'll do this."

"Pela graça de Deus, vou fazer isto."

Now there are many things, I believe, that we can control --

Agora, acho que há muitas coisas que podemos controlar

some we cannot.

— algumas não podemos.

I believe that God is all-powerful,

Eu acredito que Deus é todo-poderoso,

but he's not a micromanager.

mas não é um microgerente.

(Laughter)

(Risos)

He has sent us here as his change agents,

Ele enviou-nos como agentes de mudança,

and we must stop making excuses

e devemos deixar de arranjar desculpas

and using him.

e usá-lO.

That means that if you're a teacher,

Isto quer dizer que, se formos professores,

go to school and give your students the best.

devemos ir para a escola e dar o melhor aos nossos estudantes.

If you're a public-sector official,

Se formos funcionários públicos,

release the funds meant for that school or public health-care center

devemos libertar a verba destinada para a escola ou hospital público

instead of stealing it for your personal purposes.

em vez de roubá-la para objetivos pessoais.

By claiming that we have no power over our past, present and future,

Ao afirmar que não temos poder sobre o passado, o presente e o futuro,

we give too much authority to the wicked

damos autoridade demais aos perversos

who steal funds and beg God for forgiveness.

que roubam fundos e pedem perdão a Deus.

Now for those of you who are not religious,

Para aqueles que não são religiosos,

you also have to change your mindsets about us.

vocês também têm que mudar a vossa mentalidade sobre nós.

There are many of us who are hardworking,

Muitos de nós trabalham muito,

ethical and intellectual.

ética e intelectualmente.

It might surprise you.

Vocês ficariam surpreendidos.

(Laughter)

(Risos)

Now the second step

Agora, o segundo passo

is that we have to utilize our resources and assets

é que precisamos de usar os nossos recursos e bens

for social impact.

para o impacto social.

In England,

Em Inglaterra,

1,900 churches have been shut down since 1969,

foram fechadas 1900 igrejas, desde 1969,

due to shrinking congregations,

devido à diminuição das congregações,

while in Africa, every single day,

enquanto em África, todos os dias,

a church or mosque is being built.

se constrói uma igreja ou uma mesquita.

In some communities, you might not find a public health center,

Nalgumas comunidades, podemos não encontrar um centro de saúde,

a post office or even a school,

um correio ou mesmo uma escola,

but you'll find a church or mosque.

mas encontramos uma igreja ou mesquita.

Some of these churches and mosques are world-class,

Algumas dessas igrejas e mesquitas são de alta qualidade,

with excellent audio-visual systems,

com um excelente sistema audiovisual,

wonderful meeting spaces,

ótimos espaços de encontro.

and they organize events that rival international concerts.

Organizam eventos que competem com concertos internacionais.

The sad reality is that many of them are empty during the week.

A triste realidade é que muitas delas ficam vazias durante a semana.

I live in the Lekki area of Lagos,

Eu moro na área de Lekki, em Lagos,

and in my community, there are at least 50 really nice churches,

e na minha comunidade, há pelo menos 50 igrejas muito boas,

but there's no adult literacy center,

mas não há um centro de alfabetização de adultos,

no homeless shelter

nem alojamentos para os sem-abrigo

and very few public schools and hospitals.

e muito poucas escolas e hospitais públicos.

Many of these spaces could be utilized for social change.

Muitos desses espaços podiam ser usados para mudança social.

Imagine if every single church in Lekki opened its doors

Imaginem se cada igreja em Lekki abrisse as portas

to the homeless at night,

para os sem-abrigo à noite,

gave them a sleeping bag, a warm meal and a voucher in the morning

e lhes desse um saco-cama, uma refeição quente, um vale de manhã

to learn a vocational course,

para aprenderem uma profissão,

offered by the unemployed youth who attend that church.

oferecida por um jovem desempregado que frequenta essa igreja.

That would demonstrate what we preach

Isso demonstraria o que pregamos

and what we speak about as people of faith,

e o que dizemos enquanto pessoas de fé,

and what led me to Christianity in the first place.

e o que me levou ao Cristianismo em primeiro lugar.

Similarly, we have to utilize our resources for social change.

Da mesma forma, temos que utilizar os nossos recursos para a mudança social.

The 2016 "why give" survey conducted in Kenya

O estudo de 2016 "porque é que damos", realizado no Quénia,

reveals that close to 60 percent of adults give to faith-based organizations --

revela que quase 60% dos adultos doam para organizações religiosas

even more than they give their extended families.

mais do que doam para os seus familiares.

This is not unique to Kenya.

Isso não acontece só no Quénia

It's quite prevalent across Africa.

É algo predominante por toda a África.

Many of our faith-based organizations have tremendous amounts of wealth

Muitas das nossas organizações religiosas possuem muita riqueza

that can be utilized for social change.

que pode ser usada para a mudança social.

We have to check the sources of uses of these funds

Temos que verificar as fontes de uso desse dinheiro

and curb the excesses by our faith-based organizations.

e restringir os excessos das nossas organizações religiosas.

Now, this will require courage on the part of members,

Agora, isso vai requerer coragem por parte dos membros

who will have to put their imams and priests on straight salaries,

que terão que reduzir os salários dos imãs e dos padres,

require audited financial statements that will be published

solicitar auditorias financeiras que serão publicadas

and even reject contributions from unethical sources.

e mesmo rejeitar contribuições de fontes antiéticas.

But it's possible.

Mas é possível.

We're already seeing positive examples in South Africa and Kenya,

Nós já estamos a ver exemplos positivos na África do Sul e no Quénia,

and the organizations,

e as organizações,

such as the Africa Council for Accreditation and Accountability

como o Conselho Africano de Acreditação e Credibilidade

that's checking faith-based organizations

que está a fiscalizar as organizações religiosas

and ensuring that they comply with biblical standards of stewardship.

e a certificar que elas obedecem aos padrões bíblicos de gestão.

Now, the third step

Agora, o terceiro passo

is that we have to partner with all stakeholders,

é que temos que fazer parcerias com todas as partes.

and this is especially relevant for the non-religious in the audience.

Isso é extremamente importante para os não-religiosos do público.

Recognizing the power and potential of faith-based organizations,

O reconhecimento do poder e do potencial das organizações religiosas,

leveraging their assets, their scale,

a alavancagem dos seus ativos, da sua dimensão,

the public trust and credibility they have,

da confiança pública e da sua credibilidade,

their lower operating costs,

dos baixos custos operacionais,

their access to the grassroots

do seu acesso às bases

and their presence abroad.

e da sua presença no estrangeiro.

Politicians recognize this,

Os políticos reconhecem isso,

and campaign seasons are always filled with stops and picture opportunities

e as épocas de campanha estão sempre cheias

de imagens oportunistas com líderes religiosos.

with leading faith leaders.

Sadly, once elected,

Infelizmente, depois de eleitos,

many of these faith-based organizations are ignored.

muitas dessas organizações religiosas são ignoradas.

And in fact, a World Bank survey revealed

De facto, um estudo do Banco Mundial

that 30 to 70 percent of assets owned by medical organizations in Africa

revelou que 30% a 70% dos ativos de organizações médicas em África

are actually owned by faith-based organizations,

são propriedade de organizações religiosas,

but that there's very little collaboration between the faith community

mas há muito pouca colaboração

entre a comunidade crente e os sistemas de saúde pública.

and public health-care systems.

One positive example is from Ghana,

Um exemplo positivo é o do Gana,

where the Ghana Catholic Health Service partnered with a range of stakeholders

onde o Serviço Católico de Saúde do Gana fez parceria com vários investidores

and was able to realize a 31 percent reduction in mortality.

e conseguiu uma redução de 31% na mortalidade.

I believe there's so much potential that can be realized

Eu creio que há muito potencial que pode ser realizado

when we walk across the divide of faith

quando caminhamos para além da divisão da fé

and, hand in hand, try to solve many of our problems.

e, de mãos dadas, tentar resolver muitos dos nossos problemas.

Similarly, faith-based organizations can support the transfer

De igual forma, as organizações religiosas podem apoiar a transferência

of critical skills and knowledge.

de competências e saberes essenciais.

Many of you in the NGO community or in the private sectors

Muitos de vocês, na comunidade ONG ou no setor privado,

realize how difficult it is to even attract 150 to 200 people

percebem quão difícil é atrair pelo menos 150 ou 200 pessoas

to your conferences,

para as vossas conferências,

sometimes even offering stipends,

mesmo oferecendo às vezes estipêndios,

reimbursements of transportation costs.

reembolsos dos custos de viagem.

Meanwhile, faith-based organizations draw thousands and millions

Enquanto isso, organizações religiosas atraem milhares e milhões

every Sunday or Friday ...

todo os os domingos ou sextas-feiras,

with the promise of a good sermon.

com a promessa de um bom sermão.

The truth is we cannot address issues around family planning

A verdade é que não podemos abordar problemas de planeamento familiar,

without faith-based organizations in Africa.

sem as organizações religiosas de África.

Issues such as democratic rights and voter registration,

Problemas como os direitos democráticos e registo eleitoral que garanta

ensuring that every member of a congregation

que cada membro da congregação tenha um cartão de eleitor,

has a voter registration card,

understands their democratic rights

entenda os seus direitos democráticos

and can exercise that.

e possa exercê-los.

I really think it's critical that we consider partnering

Eu acho que é imperativo que consideremos parcerias

with faith-based organizations to deliver social impact.

com as organizações religiosas para promover impacto social.

It's also important to note that African faith-based organizations

Também é importante notar que as organizações religiosas africanas

have a strong presence globally.

têm forte presença global.

There are over 2,000 African nuns and priests in leadership positions

Há mais de 2000 freiras e padres africanos em posições de liderança

in Europe,

na Europa,

with more influence than some of our diplomatic envoys,

com mais influência do que alguns dos nossos representantes diplomáticos,

operating at a fraction of the cost.

funcionando a uma fração dos custos.

They can serve as influencers and supporters.

Eles podem servir de influência e de apoio.

Similarly, some African churches have a presence

Igualmente, algumas igrejas africanas

têm presença em países por todo o globo,

in countries across the globe,

and the Redeemed Christian Church of God has a presence in 196 countries,

e a Igreja Cristã dos Redimidos de Deus tem presença em 196 países,

serving as a bridge to the diaspora and providing support.

servindo como ponte à diáspora e proporcionando apoio.

If our public-sector organizations could partner with these institutions,

Se as nossas organizações do setor público pudessem aliar-se a essas instituições,

we could unlock the potential of our diaspora populations.

poderíamos desbloquear o potencial da população em diáspora.

I know some of you are still struggling with this topic,

Eu sei que alguns de vocês ainda estão a debater-se com este tópico,

but I challenge you to think about it.

mas eu desafio-vos a pensarem nisso.

A wise man once said, "Faith is a risk,

Um sábio uma vez disse:

"A fé é um risco, mas é um risco que eu não posso deixar de correr."

but it's a risk that I cannot afford not to take."

I would suggest that partnerships with faith-based organizations are a risk,

Eu devia sugerir que as parcerias com organizações religiosas são um risco,

but one that all stakeholders that are committed to social impact in Africa

mas um risco que todos os investidores empenhados no impacto social em África

cannot afford not to take.

não podem deixar de correr.

I often reflect on my conversation with that young boy,

Eu penso com frequência na minha conversa com aquele menino,

and I believe I should have ended it a little differently.

e acredito que devia ter terminado de modo diferente.

First, I should have commended him for asking tough questions.

Primeiro, eu devia tê-lo elogiado por fazer essas perguntas difíceis.

Africa needs more young people who challenge the status quo,

A África precisa de mais jovens que desafiem o "status quo",

even in the faith communities.

mesmo nas comunidades crentes.

Secondly, I should have given him a little more hope.

Segundo, eu devia ter-lhe dado um pouco mais de esperança.

Not hope in the afterlife,

Não a esperança no outro mundo,

but hope in Africa today,

mas a esperança na África de hoje,

because the faithful are powerful.

porque os crentes são poderosos.

Not just because of their beliefs but because of their assets,

Não apenas por causa das crenças mas por causa dos seus bens,

their resources, their army of volunteers,

dos seus recursos, do seu exército de voluntários

and because working together, across the divide,

e porque trabalhando juntos, para além da divisão,

we can live as positive examples for what our children --

podemos viver como exemplos positivos para o que os nossos filhos

my children, your children --

— os meus filhos, os vossos filhos —

deserve to see.

merecem ver.

An Africa that demonstrates that God loves Africans

Uma África que mostre que Deus ama os africanos

and that we are just as capable as any other world region

e que somos tão capazes quanto outra região qualquer do mundo

in solving our problems

de resolver os nossos problemas

in peace ...

em paz

and love.

e amor.

I love this quote that says,

Eu adoro a frase que diz:

"Hope is the ability to hear the melody of the future.

"A esperança é a capacidade de ouvir a melodia do futuro.

Faith is the willingness and the courage

"A fé é a força de vontade e a coragem

to dance to it today."

"de dançar com ela hoje."

I hope that we, as people of faith,

Eu espero que nós, como pessoas crentes,

can truly live up to the promise of social impact

possamos viver verdadeiramente a promessa do impacto social

that we have been called to do as change agents in society.

para o qual fomos chamados como agentes de mudança na sociedade.

And I believe that working with you,

E creio que trabalhando com vocês,

all stakeholders,

todos investidores,

we can truly solve Africa's most pressing challenges.

podemos mesmo resolver os problemas mais urgentes de África.

I have that hope ...

Eu tenho essa esperança,

and I have the faith,

tenho essa fé

and I've started to dance.

e já comecei a dançar.

Won't you join me?

Vocês vão juntar-se a mim?

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)