How risk-taking changes a teenager's brain | Kashfia Rahman

المترجم: Reem Aly المدقّق: Ayman Hosny

Have you ever tried to understand a teenager?

هل سبق لكم محاولة فهم فتى مراهق؟

It's exhausting, right?

إنه شيء مُرهِق، أليس كذلك؟

You must be puzzled by the fact that some teens do well in school,

من المؤكد أنكم قد احترتم في أمر بعض المراهقين الماهرين في الدراسة

lead clubs and teams

الذين يقودون مجموعات وفِرَقـاً

and volunteer in their communities,

ويتطوعون في مجموعات اجتماعية،

but they eat Tide Pods for an online challenge,

لكنهم يأكلون "تايد بودز" من أجل مراهنة على الإنترنت،

speed and text while driving,

ويتراسلون مستخدمين هواتفهم أثناء القيادة بسرعة،

binge drink and experiment with illicit drugs.

يعاقرون الخمرَ ويتعاطون المخدرات.

How can so many teens be so smart, skilled and responsible --

كيف يكون كثير من المراهقين أذكياءً وموهوبين ومتحملين للمسئولية...

and careless risk-takers at the same time?

وغير مبالين إزاء الكثير من المخاطر، في ذات الوقت؟

When I was 16,

عندما كنت في الـ16 من عمري،

while frequently observing my peers in person

وعادةً اُلاحظ أقراني على المستوى الشخصي

as well as on social media,

وعلى وسائل التواصل الاجتماعية،

I began to wonder why so many teens took such crazy risks.

بدأت أتساءل لماذا الكثير من المراهقين يخاطرون بجنون.

It seems like getting a certificate from DARE class in the fifth grade

ويبدو أن حصولهم على الحد الأدنى في امتحانات الصف الخامس

can't stop them.

لا يكفي لردعهم.

(Laughter)

(ضحك)

What was even more alarming to me

وما دقّ ناقوس الخطر بداخلي

was that the more they exposed themselves to these harmful risks,

هو أنه كلما زاد تعرضهم لهذه المخاطر،

the easier it became for them to continue taking risks.

كلما سَهُل عليهم الاستمرار في المخاطرة

Now this confused me,

لقد وقعت في حيرة،

but it also made me incredibly curious.

ولكن هذا زاد جداً من فضولي.

So, as someone with a name

ولأن حتى اسمي

that literally means "to explore knowledge,"

حرفياً يعني "استكشاف المعرفة،"

I started searching for a scientific explanation.

بدأت أبحث عن تفسير علمي.

Now, it's no secret that teens ages 13 to 18

ولا يخفى أن المراهقين من سن 13 إلى 18

are more prone to risk-taking than children or adults,

يميلون إلى المخاطرة أكثر من الأطفال والبالغين

but what makes them so daring?

ولكن ما الذي يجعلهم بكل هذه الجرأة؟

Do they suddenly become reckless,

هل فجأة يصيرون طائشين،

or is this just a natural phase that they're going through?

أم أنها مجرد مرحلة طبيعية يمرون بها؟

Well neuroscientists have already found evidence

حسناً، إن علماء الأعصاب توصولوا لدليل

that the teen brain is still in the process of maturation --

مفاده أن عقل المراهق لم يزل بعدُ في عملية النضج...

and that this makes them exceptionally poor at decision-making,

وهذا يجعلهم، بصورة استثنائية، في ضعف عن اتخاذ القرار،

causing them to fall prey to risky behaviors.

ويوقعهم فريسة سلوكيات المُغامرة.

But in that case, if the maturing brain is to blame,

ولكن في هذه الحالة، إذا كان المحك هو النضوج،

then why are teens more vulnerable than children,

فلماذا يكون المراهقون أكثر هشاشةً من الأطفال،

even though their brains are more developed than those of children?

رغم أن عقولهم أنضج من الأطفال؟

Also, not all teens in the world take risks at the same level.

بالإضافة إلى أن المراهقين لا يخاطرون جميعاً بدرجة واحدة.

Are there some other underlying or unintentional causes

هل هناك أسباب خفيّة أو عـفْويّـة

driving them to risk-taking?

تؤدي بهم لخوض المخاطرة؟

Well, this is exactly what I decided to research.

وهذا بالتحديد ما قررت أن أبحث فيه.

So, I founded my research on the basis of a psychological process

فوجدت بحثي قائماً على عملية نفسانيّة

known as "habituation,"

تُعرَف باسم "التـعوُّد،"

or simply what we refer to as "getting used to it."

أو ببساطة ما نشير إليه "بالاعتياد،"

Habituation explains how our brains adapt to some behaviors,

إن مسألة التعود تفسر كيف تتبنى عقولُنا بعض السلوكيات،

like lying, with repeated exposures.

مثل الاعتياد على الكذب.

And this concept inspired me to design a project

وهذا المفهوم ألهمني تصميم مشروعٍ

to determine if the same principle

لتحديد إذا كان نفس المبدأ

could be applied to the relentless rise of risk-taking in teenagers.

يمكن أن يُطَبَـق على التهور الذي يزيد من المخاطرة عند المراهقين.

So I predicted that habituation to risk-taking

فتوقعت أن التعود على المخاطرة

may have the potential to change the already-vulnerable teenage brain

قادر على أن يغيّـر العقل غير الناضج لدى المراهق

by blunting or even eradicating

عن طريق التبلّد

the negative emotions associated with risk,

أو بقتل المشاعر السلبية المرتبطة بالمخاطرة

like fear or guilt.

كالخوف أو الشعور بالذنب.

I also thought because they would feel less fearful and guilty,

ورأيتُ أيضاً أن بسبب الشعور بالخوف والذنب،

this desensitization would lead them to even more risk-taking.

فإن هذا الإحساس يقودهم لخوض غمار مزيد من المخاطر.

In short, I wanted to conduct a research study

باختصار، وددتُ أن أكرس دراسة بحثـية

to answer one big question:

لأُجيب على سؤالٍ واحدٍ كبيرٍ:

Why do teens keep making outrageous choices

لماذا يتعمّد المراهقون اتخاذ الخيارات الموحشة

that are harmful to their health and well-being?

ذات الضرر على صحتهم، وعلى كيانهم؟

But there was one big obstacle in my way.

ولكن كان هناك عائق كبير في طريقي.

To investigate this problem,

لفحص هذه المعضلة،

I needed teenagers to experiment on,

كنت أحتاج مراهقين لأخضعهم إلى التجربة،

laboratories and devices to measure their brain activity,

والمعامل والأجهزة لقياس نشاط أدمغتهم،

and teachers or professors to supervise me and guide me along the way.

ومدرسين وأكاديميين ليرشدوني في ذاك الطريق.

I needed resources.

كنت أحتاج إلى مصادر.

But, you see, I attended a high school in South Dakota

كما ترون، كنت أدرس في مدرسة ثانوية بـولاية "داكوتا الجنوبية"

with limited opportunity for scientific exploration.

مع فرص محدودة للاستكشاف العلمي.

My school had athletics,

في مدرستي رياضيّيون،

band, choir, debate and other clubs,

وفرق غنائية وموسيقية، ومناظرات، ونشاطات أخرى،

but there were no STEM programs or research mentors.

لكن لم تتوفر برامج متعددة التخصصات العلمية "STEM"، ولا مراقبون بحثيون.

And the notion of high schoolers

وفكرة أن طلاباً بالمدارس الثانوية

doing research or participating in a science fair was completely foreign.

يجرون أبحاثاً وينخرطون في المجال العلمي كانت غريبة تماماً.

Simply put, I didn't exactly have the ingredients

ببساطة، لم أكُن أعرف تحديداً المكونات

to make a chef-worthy dish.

لـ"طبخة تستحق الطهى."

And these obstacles were frustrating,

وهذه العوائق كانت مُحبطة،

but I was also a stubborn teenager.

ولكني كنت أيضاً مراهقة عنيدة.

And as the daughter of Bangladeshi immigrants

وكابنةٍ لمهاجرين بنغاليين،

and one of just a handful of Muslim students

وواحدة من الطلاب المسلمين النّـشِطين،

in my high school in South Dakota,

في المدرسة الثانوية بـولاية "داكوتا الجنوبية"،

I often struggled to fit in.

كنت دائماً أصارع من أجل التأقلم.

And I wanted to be someone with something to contribute to society,

ووددتُ أن أكونَ شخصيةً مرموقةً بالساهمة بشيء في المجتمع،

not just be deemed the scarf-wearing brown girl

وليس مجرد فتاةٍ ذات بشرة خمرية مُحجبة،

who was an anomaly in my homogenous hometown.

وغريبةٍ في مسقط رأسي المتجانس.

I hoped that by doing this research,

آملت بهذا البحث،

I could establish this

لو أستطيع أن أحقق هذا...

and how valuable scientific exploration could be for kids like me

وإلى أي مدى يكون الاستكشاف العلمي متاحاً للصّغار مثلي

who didn't necessarily find their niche elsewhere.

الذين لا يجدون العدة والعتاد لذلك.

So with limited research opportunities,

ولذا، فإنه ومع هذه الفرص المحدودة،

inventiveness allowed me to overcome seemingly impossible obstacles.

الإبداع هو ما أتاح لي تجاوز هذه العوائق المستحيلة.

I became more creative in working with a variety of methodologies,

صرتُ مبدعةً في العمل مع تنوع في الطرائق،

materials and subjects.

والمواد والموضوعات.

I transformed my unassuming school library

حوّلت مكتبة مدرستي المتواضعة

into a laboratory

إلى معمل

and my peers into lab rats.

وحولت زملائي إلى فئران تجارب.

(Laughter)

(ضحك)

My enthusiastic geography teacher,

مدرس الجغرافيــا المتحمس،

who also happens to be my school's football coach,

وهو أيضاً مدرب كرة القدم بالمدرسة،

ended up as my cheerleader,

هو من قـادَ تشجيعي،

becoming my mentor to sign necessary paperwork.

وصار مُشرفِي في تسجيل هذا البحث الضروري.

And when it became logistically impossible

وحين أصبح مستحيلاً من الناحية اللوجيستية

to use a laboratory electroencephalography,

أن أستعمل معمل قياس الكهربة الدماغية، (رسم المخ)

or EEG,

أو "EEG"،

which are those electrode devices used to measure emotional responses,

وهي تلك الأجهزة الكهربية التي تُستَخدَم لقياس الاستجابات الشعورية،

I bought a portable EEG headset with my own money,

فقد اشتريتُ جهاز رسم مخ متنقلاً على نفقتي الخاصة،

instead of buying the new iPhone X

عوضاً عن شراء "الآيفون إكس" الجديد

that a lot of kids my age were saving up for.

الذي يدخرُ كثيرٌ من أقراني المالَ لشرائه.

So finally I started the research

وبذلك بدأت بحثي

with 86 students, ages 13 to 18, from my high school.

بـ86 طالباً من أعمار تتراوح بين 13 إلى 18 من مدرستي الثانوية.

Using the computer cubicles in my school library,

باستخدام حاسوب معمل مدرستي،

I had them complete a computerized decision-making simulation

جعلتهم يُنهوا حوسبةً لمحاكاة عملية اتخاذ قرار

to measure their risk-taking behaviors comparable to ones in the real world,

لقياس مَيْـل سلوكهم للمخاطرة مقارنةً بما عليه الحال في الواقع

like alcohol use, drug use and gambling.

مثل شرب الخمر، وتعاطي المخدرات، والمقامرة.

Wearing the EEG headset,

ومرتدين جهاز رسم المخ،

the students completed the test 12 times over three days

أنهى الطلاب الاختبار 12 مرة على مدار 3 أيام

to mimic repeated risk exposures.

لمحاكاة تكرار التعرض للمخاطرة.

A control panel on the EEG headset

وبواسطة لوحة التحكم في جهاز "EEG"

قِـيسَت استجابات شعورية متنوعة:

measured their various emotional responses:

like attention, interest, excitement, frustration,

مثل الانتباه، والميْـل، والحماسة، والإحباط،

guilt, stress levels and relaxation.

الشعور بالذنب، والتوتر بدرجاته، والهدوء.

They also rated their emotions

كما أنهم قيّموا مشاعرهم

on well-validated emotion-measuring scales.

بواسطة جهاز مُعتمَد لقياس المشاعر.

This meant that I had measured the process of habituation

هذا يعني أني قمت بمراقبة عملية التعود

and its effects on decision-making.

وقياس تأثيرها على صنع القرار.

And it took 29 days to complete this research.

وقد استغرق إنهاء البحث 29 يوماً.

And with months of frantically drafting proposals,

وفي غضون أشهر من النّـهم في صياغة المقترحات

meticulously computing data in a caffeinated daze at 2am,

وحساب البيانات بدقة تحت تأثير الكافيين وحتى الساعة الثانية صباحاً

I was able to finalize my results.

خلُـصتُ إلى النتائج،

And the results showed that habituation to risk-taking

وقد أظهرت النتائج أن التعود على المخاطرة

could actually change a teen's brain by altering their emotional levels,

بوسعه تغيير دماغ المراهق عن طريق تغيير مستويات حالتهم الشعورية،

causing greater risk-taking.

وهو ما يؤدي لاتخاذ مخاطرة أكبر.

The students' emotions that were normally associated with risks,

لقد كانت مشاعر الطلاب المرتبطة بصورة اعتيادية بالمخاطرة،

like fear, stress, guilt and nervousness,

كما الخوف، والتوتر، والشعور بالذنب، والعصبية،

as well as attention,

والانتباه،

were high when they were first exposed to the risk simulator.

تلك المشاعر كانت مرتفعة في البداية حين تعرضوا لمحاكِي مخاطرة.

This curbed their temptations and enforced self-control,

وهذا كبح جماحَهم أكثر وقوّى من ثباتهم النفسي،

which prevented them from taking more risks.

بحيث حالَ دونَهم واتخاذ المزيد من المخاطر.

However, the more they were exposed to the risks through the simulator,

رغم ذلك، كانوا كلما تعرضوا لمخاطِر في المُحاكِي،

the less fearful, guilty and stressed they became.

كلما قـلّ خوفهُم، وشعورهم بالذنب، وتوترهم.

This caused a situation

مما وضعنا في حالة

in which they were no longer able to feel

حيث صاروا لا يشعرون

the brain's natural fear and caution instincts.

بالخوف والحذر في حالة الدماغ الطبيعي.

And also, because they are teenagers and their brains are still underdeveloped,

وأيضاً لأنهم ما يزالون مراهقين وأدمغتهم في سبيلها بعدُ إلى النموّ،

they became more interested and excited in thrill-seeking behaviors.

فقد باتوا متحمسينَ أكثر وتمحور سلوكهم في السعي للإثارة.

So what were the consequences?

فماذا يا ترى كانت العواقب؟

They lacked self-control for logical decision-making,

لقد قـلّ الثبات النفسي لديهم لاتخاذ قرار منطقي،

took greater risks

وتعاظمت المخاطر

and made more harmful choices.

وقاموا باختيارات أكثر ضرراً.

So the developing brain alone isn't to blame.

إذن، لا يقع اللوم على نضوج العقل وحده.

The process of habituation also plays a key role in risk-taking

فعملية الاعتياد أيضاً تلعب دوراً جوهرياً في الميْـل إلى المخاطرة

and risk escalation.

والانتشاء بزيادة المخاطرة.

Although a teen's willingness to seek risk

بالرغم من أن الجموح نحو المخاطرة لدى المراهق

is largely a result of the structural and functional changes

هو، وبشكل كبير، نتاج التغيّرات البنائية والوظيفية

associated with their developing brains,

المرتبطة بتطور ونضوج العقل،

the dangerous part that my research was able to highlight

إلا أن الجزء الخطير هو أن بحثي قد أبرز أن

was that a habituation to risks

الاعتياد على المخاطر

can actually physically change a teen's brain

بإمكانه، في الواقع، أن يغيّر عقل المراهق

and cause greater risk-taking.

ويتسبب في الميْـل نحو اتخاذ مخاطرَ أكبر.

So it's the combination of the immature teen brain

إنه مركّب من عقل المراهق غير الناضج

and the impact of habituation

ومن أثر عملية الاعتياد

that is like a perfect storm to create more damaging effects.

يشبه عاصفة هائجة من شأنها أن تُخلّـف آثار دمارٍ هائلةٍ.

And this research can help parents and the general public

وهذا البحث يمكن أن يساعد الآباء وعموم الناس

understand that teens aren't just willfully ignoring warnings

ليفهموا أن المراهقين ليسوا فقط يتعّمدون تجاهل التحذيرات

or simply defying parents by engaging in increasingly more dangerous behavior.

أو ببساطة يتحدوا أولياء أمورهم بالانخراط أكثر في سلوكيات خطيرة.

The biggest hurdle they're facing is their habituation to risks:

إن أكبر عقبة يواجهونها هي الاعتياد على خوض المخاطر:

all the physical, detectable and emotional functional changes

فجميع الوظائف الحيوية والجسدية والنفسية تتغير،

that drive and control and influence their over-the-top risk-taking.

مما يؤدي إلى ما هو أبعد وأقصى من المخاطرة

So yes, we need policies that provide safer environments

لذا، فإننا بحاجة إلى سياسات تمددنا بمناخ آمن

and limit exposures to high risks,

ويحدُ من التعرض للمخاطر الكبيرة،

but we also need policies that reflect this insight.

ولكننا أيضاً بحاجة إلى سياسات تعكس هذه النظرة.

These results are a wake-up call for teens, too.

كما أن هذه النتائج هي صيحة لتنبيه كل المراهقين.

It shows them that the natural and necessary fear and guilt

حيث أنها تبين لهم أن الإحساس بالخوف والشعور بالذنب عند معدلاته الطبيعية

that protect them from unsafe situations

المعدلات التي تقيهم التورط في مواقف غير آمنة

actually become numb when they repeatedly choose risky behaviors.

في الواقع تتخدر عند سلوك المخاطرة مراراً وتكراراً

So with this hope to share my findings with fellow teenagers and scientists,

وعلى أمل نشر نتائج بحثي مع زملائي المراهقين ومع علماء،

I took my research

آخذت بحثي إلى

to the Intel International Science and Engineering Fair, or ISEF,

مسابقة إنتل الدولية للعلوم والهندسة (ISEF)

a culmination of over 1,800 students

إنه تجمُّع لأكثر من 1800 طالب

from 75 countries, regions and territories,

من 75 دولةً ومنطقةً وإقليماً.

who showcase their cutting-edge research and inventions.

جاءوا ليعرضوا أبحاثاً واختراعات متطورة.

It's like the Olympics of science fair.

وكأنها دورة أولمبياد للعلوم.

(Laughter)

(ضحك)

There, I was able to present my research to experts in neuroscience and psychology

وهناك، تمكنت من عرض بحثي على خبراء في عِلم الأعصاب وعلم النفس

and garner valuable feedback.

وجمعت ملاحظات قيمة.

But perhaps the most memorable moment of the week

ولكن اللحظة التي لن أنساها في ذاك الأسبوع

was when the booming speakers suddenly uttered my name

كانت حين قيل اسمي فجأة

during the awards ceremony.

أثناء احتفال توزيع الجوائز.

I was in such disbelief that I questioned myself:

كنتُ ذاهلةً غير مُصدّقة لدرجة أني شككت في نفسي:

Was this just another "La La Land" blunder

أهذا خطأ كما حدث في توزيع الجائزة لفيلم "لا لا لاند"

like at the Oscars?

في الأوسكار؟

(Laughter)

(ضحك)

Luckily, it wasn't.

لحسن حظي، لم يكن خطأً.

I really had won first place

بالفعل فزت بالجائزة الأولى

in the category "Behavioral and Social Sciences."

في تصنيف "العلوم السلوكية والاجتماعية."

(Applause)

(تصفيق)

Needless to say,

إنه لَمِن نافلة القول،

I was not only thrilled to have this recognition,

إنني لم أكن فقط في سعادة غامرة من هذا التقدير والعرفان

but also the whole experience of science fair that validated my efforts

ولكن أيضاً من الخبرة الجمّة التي اكتسبتها في مسابقة العلوم التي صدّقت على مجهوداتي

keeps my curiosity alive

وهو ما أبقى فضولي حياً

and strengthens my creativity,

وعظّمَ من إبداعي،

perseverance and imagination.

ومن مثابرتي وخيالي.

This still image of me experimenting in my school library

لعل صورتي هذه في تجربة بمكتبة مدرستي

may seem ordinary,

تبدو عادية،

but to me, it represents a sort of inspiration.

لكن بالنسبة لي، فهي تمثل نوعاً من الإلهام.

It reminds me that this process taught me to take risks.

وتُذكِّرني بأن هذه العملية كان لها الفضل في إكسابي فن خوض المخاطر.

And I know that might sound incredibly ironic.

وأعلم ان هذا قد يبدو من المفارقات المذهلة.

But I took risks realizing

ولكني أخاطر بوعي

that unforeseen opportunities often come from risk-taking --

مدركةً أن الفرص غير المتوقَعَة قد تأتي على الأغلب من المخاطرة...

not the hazardous, negative type that I studied,

وليس بخوض ذاك النوع من المخاطر السلبية التي درستها،

but the good ones,

ولكن بخوض المخاطرة الجيدة،

the positive risks.

المخاطر الإيجابية.

The more risks I took,

فكلما خضتُ مخاطر

the more capable I felt of withstanding my unconventional circumstances,

كلما شعرتُ بأني قادرة على التصدي لظروفي مهما كانت غير ملائمة،

leading to more tolerance, resilience and patience

مما يقودني إلى مزيد من التسامح والصبر والمثابرة

for completing my project.

لإنهاء مشروعي.

And these lessons have led me to new ideas

وهذه الدروس المستفادة قادتني إلى فكرة جديدة

like: Is the opposite of negative risk-taking also true?

مثل: هل المخاطرة غير السلبية حقيقةٌ أيضاً؟

Can positive risk-taking escalate with repeated exposures?

هل بإمكان المخاطرة الإيجابية أن تزيد مع التعرض للتكرار المستمر؟

Does positive action build positive brain functioning?

هل التصرفات الإيجابية تنشئ فعالية إيجابية وظائف الدماغ؟

I think I just might have my next research idea.

أعتقد أني قد وجدت فكرة بحثي القادم.

(Applause)

(تصفيق)