How risk-taking changes a teenager's brain | Kashfia Rahman

翻訳: Masaru Yamada

Have you ever tried to understand a teenager?

ティーンエイジャーを理解しようと したことはありますか？

It's exhausting, right?

大変ですよね

きっと困惑されている ことでしょう

You must be puzzled by the fact that some teens do well in school,

成績優秀で クラブのリーダーを務め

lead clubs and teams

and volunteer in their communities,

地域ボランティアに 参加する若者が

but they eat Tide Pods for an online challenge,

度胸試しで洗剤を食べる動画を ネットに投稿したり

speed and text while driving,

メールしながら スピード運転したり

binge drink and experiment with illicit drugs.

一気飲みしたり 違法薬物に手を出すのですから

How can so many teens be so smart, skilled and responsible --

どうして多くの若者が 聡明で技能や 責任感を身に付けていながら

and careless risk-takers at the same time?

軽はずみなリスクも 冒そうとするのでしょうか？

When I was 16,

私は16才の時

while frequently observing my peers in person

同年代の子たちの姿を 直接 あるいはネット上で

as well as on social media,

たびたび観察しながら

I began to wonder why so many teens took such crazy risks.

なぜ沢山の若者が暴走するのか 考え始めました

It seems like getting a certificate from DARE class in the fifth grade

まるで５年生の時に受けた 薬物乱用防止教育が

can't stop them.

効かなかったとでも いうようです

(Laughter)

（笑）

What was even more alarming to me

気に掛かったのは

was that the more they exposed themselves to these harmful risks,

若者はリスクを経験するほど

the easier it became for them to continue taking risks.

ますます安易にリスクを 冒すようになるということです

Now this confused me,

このことに気付いて 困惑しましたが

but it also made me incredibly curious.

好奇心も掻き立てられました

So, as someone with a name

私の名前の意味は

that literally means "to explore knowledge,"

「知の探求」ですので

I started searching for a scientific explanation.

この事を科学的に 解明することにしました

Now, it's no secret that teens ages 13 to 18

13～18歳の若者が

are more prone to risk-taking than children or adults,

子供や大人より冒険を好むことは 良く知られていますが

but what makes them so daring?

何が彼らを駆り立てるのでしょうか？

Do they suddenly become reckless,

ある日突然 向う見ずになるのか

or is this just a natural phase that they're going through?

それとも自然な成長の 一段階に過ぎないのでしょうか？

Well neuroscientists have already found evidence

神経科学者たちの研究によれば

that the teen brain is still in the process of maturation --

若者の脳は まだ成熟途中で

and that this makes them exceptionally poor at decision-making,

このため 意思決定が極めて不得手であり

causing them to fall prey to risky behaviors.

危険な行為の犠牲になるとのことです

But in that case, if the maturing brain is to blame,

でも 成熟中の脳が原因なら

then why are teens more vulnerable than children,

なぜ若者は子供より 危険に惹かれるのでしょう？

even though their brains are more developed than those of children?

若者の脳は子供のそれよりは 発達しているはずです

Also, not all teens in the world take risks at the same level.

それに世界中の若者が同じだけ 大胆な訳ではありません

Are there some other underlying or unintentional causes

他にも気づいていない原因があって

それによりリスクを冒すのでしょうか？

driving them to risk-taking?

Well, this is exactly what I decided to research.

それが私の研究テーマになりました

So, I founded my research on the basis of a psychological process

この研究を ある心理プロセスに 関連付けることにしました

known as "habituation,"

「馴化」と呼ばれるもので

or simply what we refer to as "getting used to it."

簡単に言うと「慣れること」です

Habituation explains how our brains adapt to some behaviors,

嘘をつくことなどもそうですが 脳は繰り返すことによって

like lying, with repeated exposures.

その行動に順応します

And this concept inspired me to design a project

この概念に刺激を受け

to determine if the same principle

同じ原理が 若者の無鉄砲さにも 働いているのか

could be applied to the relentless rise of risk-taking in teenagers.

調べることにしました

So I predicted that habituation to risk-taking

私が予想したのは リスクを冒すことへの馴化が

may have the potential to change the already-vulnerable teenage brain

恐れや罪悪感など リスクへの否定的感情を

by blunting or even eradicating

鈍らせたり 時には消してしまうことで

the negative emotions associated with risk,

元々無防備な 若者の脳を

like fear or guilt.

変化させる可能性でした

I also thought because they would feel less fearful and guilty,

そして恐れや罪悪感を 感じにくくなることが

this desensitization would lead them to even more risk-taking.

より危険な行為に導くのだと

In short, I wanted to conduct a research study

つまり 私は研究を通じて

to answer one big question:

一つの大きな疑問への 回答を試みたのです

Why do teens keep making outrageous choices

なぜ若者は常識外れの

that are harmful to their health and well-being?

自らの心身を危険に晒す 選択をするのかということです

But there was one big obstacle in my way.

ですが 研究を行うには 大きな障害がありました

To investigate this problem,

この研究をするには

I needed teenagers to experiment on,

被験者となるティーンエイジャーや

laboratories and devices to measure their brain activity,

脳の活動を計測するための 実験室や機器

and teachers or professors to supervise me and guide me along the way.

そして私の研究を監督し 指導してくれる先生が必要でした

I needed resources.

リソースが必要だったのです

But, you see, I attended a high school in South Dakota

でも 私はサウスダコタの高校に通う

with limited opportunity for scientific exploration.

科学研究を行う機会に 恵まれない生徒でした

My school had athletics,

私の学校には運動部や

band, choir, debate and other clubs,

バンド 合唱団 ディベートなどの クラブはありましたが

but there were no STEM programs or research mentors.

STEM教育や研究指導制度は ありませんでした

And the notion of high schoolers

それに 地元では高校生が 科学の研究をして

doing research or participating in a science fair was completely foreign.

発表会に参加するなんて 全く異例のことでした

Simply put, I didn't exactly have the ingredients

要は シェフ並みの料理をするには

to make a chef-worthy dish.

食材がなかったのです

And these obstacles were frustrating,

こうした障害は厄介でしたが

but I was also a stubborn teenager.

私もしぶとい性格でした

And as the daughter of Bangladeshi immigrants

また バングラデシュ移民の娘であり

and one of just a handful of Muslim students

学校にはムスリムの生徒が

in my high school in South Dakota,

一握りしかいなかったので

I often struggled to fit in.

中々周りに馴染めませんでした

And I wanted to be someone with something to contribute to society,

でも 社会に何か貢献したかったし

not just be deemed the scarf-wearing brown girl

白人ばかりの地元にあって スカーフを巻いた褐色肌の

who was an anomaly in my homogenous hometown.

単に 浮いた存在でいるのは 嫌でした

I hoped that by doing this research,

私はこの研究を通して

I could establish this

自分を認めてもらい

and how valuable scientific exploration could be for kids like me

また 科学的探究が私のような 居場所のない子供にとって

who didn't necessarily find their niche elsewhere.

どれほど大切か 示したかったのです

So with limited research opportunities,

リソースは限られていましたが

inventiveness allowed me to overcome seemingly impossible obstacles.

工夫することで どんな困難も 乗り越えられました

I became more creative in working with a variety of methodologies,

様々な実験方法や器具や 被験者と関わる中で

materials and subjects.

創造力が育まれました

I transformed my unassuming school library

ありきたりの学校の図書館を

into a laboratory

実験室に作り替え

and my peers into lab rats.

同級生をモルモットにしたんです

(Laughter)

（笑）

My enthusiastic geography teacher,

熱血的な地理の先生が

who also happens to be my school's football coach,

アメフト部のコーチを務める傍ら

ended up as my cheerleader,

私の研究のチアリーダーになってくれ

becoming my mentor to sign necessary paperwork.

指導者として 必要書類に署名もして下さいました

And when it became logistically impossible

また 使えそうにないと分かった

to use a laboratory electroencephalography,

実験用の脳波計ー

or EEG,

EEGともいう

which are those electrode devices used to measure emotional responses,

情動反応を計測する装置ですがー

I bought a portable EEG headset with my own money,

携帯型EEGのヘッドセットを 自費で購入しました

instead of buying the new iPhone X

新型のiPhone Xを買おうと

that a lot of kids my age were saving up for.

他の子たちが貯金している時にです

So finally I started the research

こうして遂に私は研究を始めました

with 86 students, ages 13 to 18, from my high school.

私の中学高等学校にいる13~18才の 生徒86人が対象です

Using the computer cubicles in my school library,

学校の図書館にある パソコンブースで

I had them complete a computerized decision-making simulation

生徒に意思決定の 模擬実験を受けてもらいました

to measure their risk-taking behaviors comparable to ones in the real world,

飲酒や薬物乱用 賭博などの 現実における状況と同様な

like alcohol use, drug use and gambling.

リスクを冒す行動を 測定するためです

Wearing the EEG headset,

生徒は脳波測定ヘッドセットを着けて

the students completed the test 12 times over three days

この実験を12回 3日に渡って受けました

to mimic repeated risk exposures.

繰り返しリスクに遭遇する状況を 再現するためです

A control panel on the EEG headset

ヘッドセットの測定画面では

measured their various emotional responses:

生徒の様々な感情が観測されました

like attention, interest, excitement, frustration,

注意や興味 興奮 イライラ

罪悪感 ストレス 安堵などです

guilt, stress levels and relaxation.

They also rated their emotions

また 生徒には感情を

on well-validated emotion-measuring scales.

確立された尺度に基づいて 評価してもらいました

This meant that I had measured the process of habituation

こうして馴化の経過と

and its effects on decision-making.

意思決定への影響を計測しました

And it took 29 days to complete this research.

研究の完了には29日かかりました

And with months of frantically drafting proposals,

何ヶ月も必死で研究報告書を推敲し

meticulously computing data in a caffeinated daze at 2am,

カフェインの力を借りて 夜2時までデータを綿密に計算し

I was able to finalize my results.

私は結果をまとめ上げました

And the results showed that habituation to risk-taking

その結果から リスクを冒すことへの馴化が

could actually change a teen's brain by altering their emotional levels,

感情の強度を変え 若者の脳を変化させることで

causing greater risk-taking.

更なるリスクを冒させることが 分かりました

The students' emotions that were normally associated with risks,

リスクに結びつく生徒の感情ー

like fear, stress, guilt and nervousness,

恐怖やストレス 罪悪感 緊張

as well as attention,

注意などは

シミュレーターで 初めてリスクに 直面した時は高値で

were high when they were first exposed to the risk simulator.

This curbed their temptations and enforced self-control,

これが若者の衝動を抑え 自制を促し

which prevented them from taking more risks.

更にリスクを冒す行動が 抑制されます

However, the more they were exposed to the risks through the simulator,

しかし リスクへの遭遇を 繰り返すほど

the less fearful, guilty and stressed they became.

恐怖や罪悪感 ストレスは 薄れていきます

This caused a situation

これにより 若者は

in which they were no longer able to feel

本来脳が感じるべき

the brain's natural fear and caution instincts.

自然な恐怖や 警戒的な本能を 感じなくなってしまうのです

And also, because they are teenagers and their brains are still underdeveloped,

また 若者の脳は まだ発達不十分で

they became more interested and excited in thrill-seeking behaviors.

より刺激を求める行動に 心を奪われてしまいます

So what were the consequences?

結果として

They lacked self-control for logical decision-making,

理にかなった意思決定のための 自制心を失い

took greater risks

より大きなリスクを冒し

and made more harmful choices.

より危険な選択を するようになります

So the developing brain alone isn't to blame.

つまり 脳が発達中であることだけが 原因なのではなく

The process of habituation also plays a key role in risk-taking

馴化の過程も リスクを冒す行動のエスカレートに

and risk escalation.

一枚噛んでいるのです

Although a teen's willingness to seek risk

若者が抱くリスクへの意欲が

is largely a result of the structural and functional changes

脳の発達に伴う構造的 機能的変化に

associated with their developing brains,

主に起因するのだとしても

the dangerous part that my research was able to highlight

今回私の研究が 危険であると示した点は

was that a habituation to risks

リスクへの馴化が

can actually physically change a teen's brain

若者の脳を物質的に変化させ

and cause greater risk-taking.

更なるリスク行動に仕向ける 可能性があることです

So it's the combination of the immature teen brain

つまり 若者の未熟な脳と

and the impact of habituation

馴化の影響が合わさり

that is like a perfect storm to create more damaging effects.

より有害な効果を生む 格好の状況になっているのです

And this research can help parents and the general public

この研究から 親御さんや世間にも お分かり頂けるのは

understand that teens aren't just willfully ignoring warnings

若者はわざと警告を無視するのでも

or simply defying parents by engaging in increasingly more dangerous behavior.

反抗期だから火遊びにふける訳でも ないということです

The biggest hurdle they're facing is their habituation to risks:

若者の直面する最大の障害物は リスクへの馴化なのです

all the physical, detectable and emotional functional changes

馴化に伴う身体と感情の 機能の変化が

that drive and control and influence their over-the-top risk-taking.

過度の危険行為へと 駆り立てるのです

So yes, we need policies that provide safer environments

私達はより安全な環境を整え

and limit exposures to high risks,

リスクへの接触を 制限しなければなりませんが

but we also need policies that reflect this insight.

馴化の危険性を踏まえた 対策も必要です

These results are a wake-up call for teens, too.

今回の研究結果は 若者への警鐘でもあります

It shows them that the natural and necessary fear and guilt

生来の恐怖や罪悪感といった

危険から身を守るのに必要な感情は

that protect them from unsafe situations

actually become numb when they repeatedly choose risky behaviors.

彼らが火遊びを続けるほど 麻痺していくのですから

So with this hope to share my findings with fellow teenagers and scientists,

そこで 私の発見を他の若者や 科学者と共有すべく

I took my research

この研究結果を

to the Intel International Science and Engineering Fair, or ISEF,

インテル国際学生科学技術フェア(ISEF)で 発表しました

a culmination of over 1,800 students

1800人を超す生徒が

75の国や地域から集結し

from 75 countries, regions and territories,

who showcase their cutting-edge research and inventions.

最先端の研究や発明を 発表する場です

It's like the Olympics of science fair.

科学コンテストの オリンピックみたいですね

(Laughter)

（笑）

There, I was able to present my research to experts in neuroscience and psychology

そこで私は神経科学や心理学の専門家に 自分の研究を紹介し

and garner valuable feedback.

貴重な意見を頂きました

But perhaps the most memorable moment of the week

しかしISEFが開催された１週間で 最も忘れがたかったのは

was when the booming speakers suddenly uttered my name

表彰式の時に 大音響のスピーカーから

私の名前が聞こえた瞬間でした

during the awards ceremony.

I was in such disbelief that I questioned myself:

私は驚きのあまり つい疑ってしまいました

Was this just another "La La Land" blunder

誤って『ラ・ラ・ランド』が呼ばれた

アカデミー賞の再来かと

like at the Oscars?

(Laughter)

（笑）

Luckily, it wasn't.

幸いにも違いました

I really had won first place

最優秀賞をいただいたんです

in the category "Behavioral and Social Sciences."

「行動・社会科学」部門でした

(Applause)

（拍手）

Needless to say,

当然のことですが

I was not only thrilled to have this recognition,

受賞した興奮だけでなく

but also the whole experience of science fair that validated my efforts

私の努力が認められた フェアに参加した経験全体が

keeps my curiosity alive

私の好奇心を保ち

and strengthens my creativity,

また 創造性や

perseverance and imagination.

忍耐力 想像力を伸ばしてくれました

This still image of me experimenting in my school library

この学校の図書館で実験を行う 私の姿は

may seem ordinary,

ありふれたもの かもしれませんが

but to me, it represents a sort of inspiration.

私にとっては インスピレーションの元です

It reminds me that this process taught me to take risks.

リスクを冒すことの 意義を思い出させてくれるのです

And I know that might sound incredibly ironic.

かなり皮肉なのは分かっています

But I took risks realizing

ですが リスクを冒すことで

that unforeseen opportunities often come from risk-taking --

思いがけない機会が訪れることに 私は気づいたのです

not the hazardous, negative type that I studied,

私が研究したような 危険で良くないリスクではなく

but the good ones,

有益で

the positive risks.

好ましいリスクです

The more risks I took,

私はリスクを取るほど

普通と違う状況に 耐える力が強くなり

the more capable I felt of withstanding my unconventional circumstances,

leading to more tolerance, resilience and patience

研究の遂行に必要な

粘り強さや 打たれ強さ 忍耐力が 身に付いたのです

for completing my project.

And these lessons have led me to new ideas

こうした教訓から 私は思うようになりました

like: Is the opposite of negative risk-taking also true?

有害なリスクを冒すことの 逆もあるのではないか

Can positive risk-taking escalate with repeated exposures?

好ましい冒険心も繰り返すことで 増強されるのではないか

Does positive action build positive brain functioning?

良い行動は良い脳機能を 育むのではないかと

I think I just might have my next research idea.

どうやら次の研究テーマが 見つかったようです

(Applause)

（拍手）