How does impeachment work? - Alex Gendler

Translator: Nhi Ho Reviewer: Hung Tran Phi

Với hầu hết công việc, nó được hiểu rằng bạn bị sa thải

For most jobs, it's understood that you can be fired,

whether for crime,

dù là vì phạm pháp, không đủ năng lực,

incompetence,

or just poor performance.

hay chỉ vì thể hiện yếu kém.

But what if your job happens to be the most powerful position in the country,

Nhưng sẽ thế nào nếu công việc của bạn là đứng đầu một đất nước, hay thế giới?

or the world?

That's where impeachment comes in.

Đó là khi luận tội diễn ra.

Impeachment isn't the same as actually removing someone from office.

Luận tội không giống với sa thải ai đó khỏi công ty,

Like an indictment in criminal court,

mà như một bản cáo trạng ở tòa án hình sự,

it's only the formal accusation that launches a trial,

nó là hình thức buộc tội nhằm bắt đầu cho việc xét xử,

which could end in conviction or acquittal.

và có thể kết thúc bằng kết tội hoặc trắng án.

Originating in the United Kingdom,

Bắt nguồn từ Anh Quốc,

impeachment allowed Parliament to vote for removing a government official from office

luận tội cho phép Quốc hội bỏ phiếu để chính thức bãi nhiệm một nhà lãnh đạo

even without the king's consent.

thậm chí, khi chưa có sự cho phép của Nhà Vua.

Although this was an important check on royal power,

Dù đây là một giới hạn quan trọng với quyền lực hoàng gia,

the king couldn't be impeached

Nhà Vua sẽ không bị luận tội

because the monarch was considered the source of all government power.

bởi ngài được xem như cội nguồn cho mọi quyền lực của chính phủ.

But for the founders of the American Republic,

Song với những người thành lập Đảng Cộng Hòa Mỹ,

there was no higher authority beyond the people themselves.

không có một quyền lực nào cao hơn chính con người.

And so impeachment was adopted in the United States as a power of Congress

Do đó, luận tội được thực hiện ở Mỹ như một năng lực của Quốc Hội

applying to any civil officers, up to and including the president.

áp dụng cho bất kì viên chức nào, bao gồm cả tổng thống.

Although demands for impeachment can come from any members of the public,

Dù yêu cầu luận tội có thể đến từ bất kì cá nhân nào trong cộng đồng,

only the House of Representatives has the power to actually initiate the process.

Hạ viện là nơi duy nhất có quyền bắt đầu tiến trình này.

Tiến trình luận tội bắt đầu bằng việc trình các vấn đề lên ủy ban

It begins by referring the matter to a committee,

usually the House Committee on Rules

thường là Ủy ban Luật pháp Hạ viện

and the House Committee on the Judiciary.

và Ủy ban Tư pháp Hạ viện.

These committees review the accusations,

Những ủy ban này sẽ xem xét các cáo trạng,

examine the evidence,

kiểm tra các chứng cứ, và đưa ra khuyến cáo.

and issue a recommendation.

If they find sufficient grounds to proceed,

Nếu nhận thấy đủ điều kiện để tiến hành truy tố,

the House holds a separate vote on each of the specific charges,

Hạ viện sẽ tổ chức biểu quyết với riêng từng mục luận tội,

known as Articles of Impeachment.

được biết đến là "Điều khoản luận tội".

If one or more passes by a simple majority,

Nếu một hay nhiều điều khoản được thông qua bởi đa số,

the official is impeached and the stage is set for trial.

công chức đó sẽ bị luận tội và chuyển sang giai đoạn xét xử.

The actual trial that follows impeachment is held in the Senate.

Vụ việc sau khi được luận tội sẽ được đưa lên cho Thượng viện xét xử.

Selected members of the House, known as managers, act as the prosecution,

Các thành viên từ Hạ viện, thường là người quản lí, đại diện bên "nguyên".

while the impeached official and their lawyers present their defense.

cùng viên chức bị luận tội và các luật sư, đại diện cho bên "bị" .

The Senate acts as both judge and jury,

Thượng viện đóng vai trò tòa án và hội đồng xét xử,

conducting the trial and deliberating after hearing all the arguments.

tiến hành xét xử và thảo luận kỹ sau khi lắng nghe mọi tranh luận.

If it's the president or vice president being impeached,

Nếu tổng thống hay phó tổng thống bị luận tội,

the chief justice of the Supreme Court presides.

Thẩm phán trưởng Pháp viện sẽ chủ trì phiên xét xử.

A conviction requires a supermajority of two-thirds

Việc kết án yêu cầu sự đồng thuận của hơn hai phần ba thượng nghị sĩ,

and results in automatic removal from power.

khi đó tổng thống hay phó tổng thống sẽ tự động bị truất phế.

Tùy thuộc vào lời buộc tội chính thức,

Depending on the original charges,

it can also disqualify them from holding office in the future

những viên chức đó cũng có thể bị cấm giữ chức vụ khác trong tương lai

and open them to standard criminal prosecution.

và chịu sự truy tố hình sự theo các mức độ.

So what exactly can get someone impeached?

Vậy điều gì có thể khiến một người thât sự bị luận tội?

That's a bit more complicated.

Đây là vấn đề khá phức tạp.

Unlike in the United Kingdom,

Không giống Anh Quốc,

impeachment in the U.S. pits an elected legislature

luận tội ở Hoa Kỳ đã lập nên một cơ quan lập pháp

against other democratically elected members of government.

chống lại các thành viên chính phủ từng được bầu chọn một cách dân chủ.

Therefore, to prevent the process from being used as a political weapon,

Do đó, nhằm ngăn cản việc lợi dụng tiến trình này như một vũ khí chính trị,

the Constitution specifies that an official can only be impeached

Hiến pháp nhấn mạnh rằng một công chức chỉ có thể bị luận tội

for treason,

vì phản quốc,

bribery,

hối lộ,

or other high crimes and misdemeanors.

hoặc các tội nghiêm trọng khác và tội nhẹ hơn.

Nhưng nó vẫn chừa rất nhiều chỗ để hiểu theo cách khác nhau,

That still leaves a lot of room for interpretation,

not to mention politics,

và tác động của chính trị,

and many impeachment trials have split along partisan lines.

và nhiều phiên tòa luận tội bị ảnh hưởng các đảng phái.

But the process is generally understood to be reserved for serious abuses of power.

Nhưng quá trình này, hiểu chung, là dành riêng cho lạm dụng quyền lực nghiêm trọng.

The first official to be impeached was Tennesse Senator William Blount in 1797

Viên chức đầu tiên bị kết án

là Thượng nghị sĩ William Blount của Tennesse năm 1797,

for conspiring with Britain to cease the Spanish colony of Louisiana.

vì có thông đồng với Anh Quốc cản trở thuộc địa Tây Ban Nha ở bang Louisiana .

Since then, the House has launched impeachment investigations about 60 times,

Từ đó đến nay, Hạ Viện đã tiến hành truy cứu luận tội khoảng 60 lần,

but only 19 have led to actual impeachment proceedings.

nhưng chỉ có 19 trường hợp dẫn đến quy trình luận tội thực sự.

The eight cases that ended in a conviction and removal from office

Tám trường hợp bị kết án và bị buộc rời khỏi văn phòng

were all federal judges.

đều là các thẩm phán liên bang.

And impeachment of a sitting president is even more rare.

Và luận tội một tổng thống đương kì còn hiếm hơn nhiều.

Andrew Johnson was impeached in 1868

Andrew Johnson bị luận tội vào năm 1868

for attempting to replace Secretary of War Edwin Stanton

vì mưu đồ thay thế Bộ trưởng Chiến Tranh Edwin Station

without consulting the Senate.

mà không thông qua Thượng Nghị Viện.

Over a century later, Bill Clinton was impeached

Hơn một thế kỉ sau, Bill Clinton bị luận tội vì đã

for making false statements under oath during a sexual harassment trial.

khai báo sai bất chấp lời thề trước tòa trong một phiên xử quấy rối tình dục.

Both were ultimately acquitted when the Senate's votes to convict

Cả hai về sau đều được trắng án khi phiếu bầu của Thượng Nghị Viện

fell short of the required two-thirds majority.

không đủ số lượng yêu cầu hai-phần-ba để kết án.

And contrary to popular belief,

Trái với niềm tin phổ biến,

Richard Nixon was never actually impeached for the Watergate scandal.

Richard Nixon chưa bao giờ bị luận tội vì scandal ở Watergate.

He resigned before it could happen

Ông từ chức trước khi nó xảy ra

knowing he would almost certainly be convicted.

biết rằng mình sẽ gần như chắc chắn bị kết án.

Theoretically, the U.S. government is already designed

Trên lý thuyết, Chính Phủ Mỹ đã được thiết kế

to prevent abuses of power,

để ngăn chặn việc lạm dụng quyền lực,

limiting different branches through a system of checks and balances,

giới hạn các nhánh khác nhau qua một hệ thống kiểm soát và cân bằng,

term limits,

giới hạn nhiệm kỳ, và bầu cử tự do.

and free elections.

But impeachment can be seen as an emergency brake

Nhưng luận tội có thể được xem là phanh khẩn cấp

for when these safeguards fail.

khi mà những sự bảo vệ này thất bại.