How does impeachment work? - Alex Gendler

弾劾の仕組み — アレックス・ジェンドラー

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Tomoyuki Suzuki

[すべての弾劾を裁判する権限は 上院に専属する — アメリカ合衆国憲法]

For most jobs, it's understood that you can be fired,

たいていの仕事は 場合によっては クビになるものと理解されています

whether for crime,

犯罪を犯したときや

incompetence,

不適格なとき

or just poor performance.

単に成績の悪いときなど

But what if your job happens to be the most powerful position in the country,

しかし その職が 一国や世界において

最も強い権力のある地位だったとしたら どうでしょう？

or the world?

That's where impeachment comes in.

そこで登場するのが弾劾です

Impeachment isn't the same as actually removing someone from office.

弾劾自体は 人を解任するわけではなく

Like an indictment in criminal court,

刑事裁判における 告訴のように

it's only the formal accusation that launches a trial,

裁判を起こすための 公的な訴えであり

which could end in conviction or acquittal.

有罪か無罪かという形で 決着が付きます

Originating in the United Kingdom,

元々イギリスで生まれた 弾劾制度は

impeachment allowed Parliament to vote for removing a government official from office

議会での投票により 国王の同意なしで

政府の人間を解任することを 可能にしました

even without the king's consent.

Although this was an important check on royal power,

これは国王の権力に対する 重要な歯止めとなりましたが

the king couldn't be impeached

国王自身は 弾劾できませんでした

because the monarch was considered the source of all government power.

国王が政府の力の源だと 考えられていたからです

But for the founders of the American Republic,

しかしアメリカに共和国を作る 建国者たちには

there was no higher authority beyond the people themselves.

人民より高い権威は 存在しませんでした

And so impeachment was adopted in the United States as a power of Congress

そのためアメリカ合衆国で 採用された弾劾では

議会の力はいかなる公職にも及び 大統領も例外ではありません

applying to any civil officers, up to and including the president.

弾劾請求は国民の誰でも 起こすことができますが

Although demands for impeachment can come from any members of the public,

実際に弾劾のプロセスを 開始できるのは下院だけです

only the House of Representatives has the power to actually initiate the process.

It begins by referring the matter to a committee,

まず問題が委員会にかけられます

usually the House Committee on Rules

通常は下院の 議事運営委員会と

and the House Committee on the Judiciary.

司法委員会が これに当たります

These committees review the accusations,

委員会は訴えの内容を検討し

examine the evidence,

証拠を調べ

and issue a recommendation.

勧告を行います

If they find sufficient grounds to proceed,

先に進めるのに十分な 根拠がある場合

the House holds a separate vote on each of the specific charges,

下院で 訴えの項目ごと 別個に投票を行います

これは弾劾条項として 知られています

known as Articles of Impeachment.

If one or more passes by a simple majority,

過半数になったものが １件でもあれば

the official is impeached and the stage is set for trial.

当該人は弾劾され 裁判にかけられます

The actual trial that follows impeachment is held in the Senate.

弾劾に続く裁判は 上院で行われます

Selected members of the House, known as managers, act as the prosecution,

マネージャーと呼ばれる下院から 選ばれたメンバーが起訴側となり

while the impeached official and their lawyers present their defense.

弾劾された者とその弁護人が 被告側となります

The Senate acts as both judge and jury,

上院は判事と陪審員の 役割を果たし

conducting the trial and deliberating after hearing all the arguments.

裁判の運営と すべての主張を 聞いた上での審議を行います

If it's the president or vice president being impeached,

弾劾されたのが 大統領か副大統領の場合

the chief justice of the Supreme Court presides.

最高裁長官が 裁判長を務めることになります

A conviction requires a supermajority of two-thirds

有罪となるには３分の２以上の 圧倒的多数が必要で

and results in automatic removal from power.

その場合自動的に 権力を剥奪されます

罪状に応じて

Depending on the original charges,

it can also disqualify them from holding office in the future

将来政府の役職に 就くことを制限されたり

and open them to standard criminal prosecution.

通常の刑事訴追が 開始されます

では弾劾されるのは どのような場合なのでしょうか？

So what exactly can get someone impeached?

That's a bit more complicated.

それは少し 込み入った話になります

Unlike in the United Kingdom,

イギリスと異なり

impeachment in the U.S. pits an elected legislature

アメリカの弾劾では 選挙で選ばれた議員と

against other democratically elected members of government.

選挙で選ばれた 別の政府の人間が戦うことになります

Therefore, to prevent the process from being used as a political weapon,

そのため 弾劾が政治の道具として 使われることがないよう

the Constitution specifies that an official can only be impeached

憲法は弾劾の対象となることを

for treason,

国家への反逆

bribery,

収賄

or other high crimes and misdemeanors.

その他の重大な犯罪や軽罪に 限定しています

That still leaves a lot of room for interpretation,

それでもまだ解釈の余地が 多分にあり

not to mention politics,

また政治がからむため

and many impeachment trials have split along partisan lines.

弾劾裁判の多くは 二大政党の対立になっています

But the process is generally understood to be reserved for serious abuses of power.

しかし弾劾プロセスが重大な権力乱用に 対処するものだとは一般に理解されています

The first official to be impeached was Tennesse Senator William Blount in 1797

最初に弾劾された人物は テネシー州選出の上院議員 ウィリアム・ブラウントで 1797年のことです

for conspiring with Britain to cease the Spanish colony of Louisiana.

イギリスと共謀してスペイン植民地だった ルイジアナを奪おうとしたためです

Since then, the House has launched impeachment investigations about 60 times,

それ以来 下院は弾劾の調査を 60回ほど行っていますが

but only 19 have led to actual impeachment proceedings.

そのうちの19回だけが 実際の弾劾手続きへと進められました

The eight cases that ended in a conviction and removal from office

有罪となって解任された ８つのケースは

were all federal judges.

いずれも連邦判事でした

And impeachment of a sitting president is even more rare.

現職の大統領が弾劾にかけられるのは さらに希なことです

Andrew Johnson was impeached in 1868

アンドリュー・ジョンソン大統領は 1868年に

for attempting to replace Secretary of War Edwin Stanton

陸軍長官エドウィン・スタントンを 上院に諮ることなく罷免しようとしたことで

without consulting the Senate.

弾劾されました

Over a century later, Bill Clinton was impeached

その１世紀以上後 ビル・クリントンは

セクシャル・ハラスメント裁判で 虚偽の宣誓供述をしたことで弾劾されました

for making false statements under oath during a sexual harassment trial.

いずれも結局は無罪となりました

Both were ultimately acquitted when the Senate's votes to convict

上院での得票数が 有罪に必要な ３分の２に満たなかったためです

fell short of the required two-thirds majority.

And contrary to popular belief,

一般に信じられているのとは異なり

Richard Nixon was never actually impeached for the Watergate scandal.

リチャード・ニクソンはウォーターゲート事件で 実際に弾劾されてはいません

He resigned before it could happen

その前に辞任したのです

knowing he would almost certainly be convicted.

弾劾されれば有罪になるのは確かだと 分かっていたからです

Theoretically, the U.S. government is already designed

理論上は アメリカ政府は

あらかじめ権力の乱用を防ぐように デザインされています

to prevent abuses of power,

limiting different branches through a system of checks and balances,

それぞれの部門には 抑制と均衡

term limits,

任期

and free elections.

自由選挙による 制限があります

But impeachment can be seen as an emergency brake

弾劾はそれらの安全策が 働かなかった場合の

for when these safeguards fail.

緊急ブレーキと 見なすことができるでしょう