The otherworldly creatures in the ocean's deepest depths - Lidia Lins

Translator: Hoai Minh Reviewer: Hong-Hanh Tran

It's easy to forget how vast and deep the ocean really is.

Thật khó để nhớ đại dương rộng và sâu bao nhiêu.

About 60% of it is actually a cold and dark region

Khoảng 60% diện tích của nó là vùng biển lạnh và tối đen,

known as the deep ocean.

được biết đến dưới tên gọi "biển sâu",

And it reaches down to 11,000 meters.

sâu đến hơn 11.000 mét.

Yet, this remote zone is also one of the greatest habitats on Earth,

Song, vùng xa xôi này lại là một trong những hệ sinh thái vĩ đại nhất Trái Đất,

harboring a huge diversity of life,

ẩn giấu sự sống vĩ đại và đa dạng,

from giant squids and goblin sharks

từ những con mực khổng lồ và cá mập yêu tinh

to minuscule animals smaller than a millimeter.

cho đến những sinh vật nhỏ hơn cả 1mm.

How do so many species thrive in this underwater world?

Làm thế nào ngần ấy loài sinh vật có thể phát triển trong thế giới này?

Over the decades, intrepid scientists have ventured there to find out.

Qua nhiều thập kỉ, các nhà khoa học đã mạo hiểm đến đó để tìm ra sự thật.

Traveling down through the water column,

Lặn xuống men theo cột nước,

pressure increases and light begins to wane.

Áp suất bắt đầu gia tăng và ánh sáng ít dần.

At 200 meters, photosynthesis stops

Ở độ sâu 200m, quang hợp bị chặn

and temperature decreases from surface temperatures

và nhiệt độ giảm đi tới 20 độ C so với trên mặt nước.

by up to 20 degrees Celsius.

By 1000 meters, normal sunlight has disappeared altogether.

Ở độ sâu 1000m, ánh sáng tự nhiên từ mặt trời hoàn toàn biến mất.

Without light, life as we know it seems impossible.

Không có ánh sáng, như ta đã biết, cuộc sống trở nên không tưởng.

That's why in 1844, the naturalist Edward Forbes

Đó là lý do vì sao, năm 1844, nhà tự nhiên học Edward Forbes

wrote his Azoic Theory,

đã viết thuyết Azoic,

Azoic, meaning without animals.

Azoic, nghĩa là không có động vật sống.

Forbes was sure that nothing could survive below 600 meters

Forbes chắc chắn rằng không có thứ gì có thể sống sót dưới độ sâu 600 m

on account of the lack of light.

do thiếu ánh sáng.

Of course, the discovery of deep-sea species proved him wrong.

Tất nhiên, việc tìm ra các loài sinh vật dưới đáy sâu đã phản chứng lại ông.

What Forbes failed to take into account is something called marine snow,

Điều mà Forbes không ngờ tới là thứ được gọi là Tuyết biển,

which sounds much nicer than it is.

có tên hay hơn người.

Marine snow is basically organic matter,

Tuyết biển căn bản là các vật chất hữu cơ

things like particles of dead algae, plants, and animals,

như phần tảo, xác động thực vật chết,

drifting down into the depths

chìm sâu xuống đáy,

and acting as food for deep-sea animals.

trở thành thức ăn cho những sinh vật ở biển sâu.

Largely thanks to that, abundant life forms exist in the darkness,

Phần nhiều nhờ đó, sự sống đa dạng tồn tại nơi thăm thẳm,

adapting to a harsh reality where only the weird and wonderful can survive.

thích nghi được với điều kiện khắc nghiệt

mà chỉ có sinh vật kì dị và tuyệt vời mới có thể vượt qua.

Fish with cavernous mouths,

Những con cá với cái miệng rộng,

spiky teeth jutting from their jaws,

những cái răng nhọn nhô ra khỏi hàm,

and lamp-like structures protruding from their heads,

và phần giống như đèn pha nhô ra khói đầu,

like the anglerfish which entices prey with its misleading glow.

như loài cá Anglerfish nhử mồi bằng ánh đèn dẫn sai lối.

Several sea creatures have perfected this lightning technique

Nhiều sinh vật biển có công cụ phát sáng tuyệt vời này,

known as bioluminescence,

được biết đến dưới tên phát quang sinh học,

using it to lure prey,

dùng để nhử mồi,

distract predators,

qua mắt kẻ đi săn,

or attract mates.

hay kêu gọi bạn tình.

Some creatures use it for camoflauge.

Một vài sinh vật dùng nó để ngụy trang.

In parts of the water column where only faint blue light filters through,

Ở những phần cột nước nơi chỉ có ánh sáng xanh mờ chiếu qua,

animals bioluminesce to match the glow.

động vật phát quang để trùng với ánh sáng.

Predators or prey looking up from below

Những kẻ đi săn hay con mồi nhìn từ dưới lên,

are deceived by this camoflauge,

bị đánh lừa bởi lớp ngụy trang này,

unable to see the creatures silhouette.

sẽ không thể thấy được bóng dáng của chúng.

Such otherworldly adaptations also arise from the need to locate

Sự thích nghi khác thường này cũng đến từ nhu cầu định vị

and snatch up food before it drifts away.

và chụp mồi trước khi chúng chìm mất.

Some sea animals, like jellyfish, comb jellies and salps

Một vài động vật biển như sứa, sứa lược và salpidae

can migrate between depths

có thể di chuyển giữa những độ sâu khác nhau,

partially because their 90% water consistency

một phần nhờ 90% cơ thể chứa nước

allows them to withstand immense pressure.

giúp chúng chịu được áp suất lớn.

But they're the exception.

Nhưng đó là ngoại lệ.

Most deep-sea creatures are confined to a narrow range in the water column

Đa phần những sinh vật dưới biển sâu mắc kẹt trong phạm vi cột nước nhỏ hẹp,

where nutrients are scarce

nơi có hiếm hoi các chất dinh dưỡng,

since the food drifting downwards from the surface

vì thức ăn trên mặt nước

rapidly sinks to the sea floor.

nhanh chóng bị chìm xuống đáy.

Plunging all the way down, we find more exotic creatures.

Xuống sâu thêm, ta lại phát hiện thêm nhiều sinh vật kì lạ.

Some take on dwarfism,

Một vài loài trở nên nhỏ bé,

a trait that transforms them into miniature versions of animals

trở thành phiên bản nhỏ của các loài

we see closer to the surface.

mà ta thấy gần hơn trên mặt nước.

It's thought that reduced food availability causes the shrinkage.

Việc suy giảm thức ăn có lẽ đã dẫn đến sự thu nhỏ cơ thể.

Only a tiny fraction of the food produced at the surface reaches the sea floor,

Chỉ một phần rất ít thức ăn từ bề mặt chạm được đến đáy

so being small gives animals a low energy requirement

nên việc nhỏ lại giúp chúng cắt giảm năng lượng sử dụng

and an adaptive advantage.

và thuận lợi thích nghi.

And yet, the sea is also the land of giants.

Song, biển cũng là vùng đất của những gã khổng lồ.

Here, gargantuan squids can reach 18 meters long.

Tại đây, loài mực khổng lồ có khi dài đến 18m.

Isopods scuttle around the sea floor like enormous wood lice.

Giáp xác to dưới đây giống như con mối khổng lồ.

There are long-limbed Japanese spider crabs,

Có loài cua nhện Nhật Bản chân dài,

and oarfish, whose bodies stretch to 15 meters.

và cá mái chèo có thân dài đến 15m.

This trait is known as gigantism, and it's something of a mystery.

Đặc điểm khổng lồ này được coi là một phần của bí ẩn.

It's thought that high oxygen levels may drive extreme growth in some species,

Người ta cho là mực độ oxy cao đã dẫn đến sự phát triển vượt mức ở một số loài,

while the colder temperatures promote longer life spans,

trong khi nhiệt độ lạnh hơn làm tuổi thọ gia tăng,

giving animals the opportunity to grow massive.

cho chúng cơ hội phát triển để trở nên to lớn.

Many of these exotic sea beasts will never experience sunlight.

Nhiều quái thú đại dương không bao giờ được trải nghiệm ánh mặt trời.

Some will venture up through the water column to feed,

Một vài loài mạo hiểm bơi lên theo cột nước để kiếm ăn,

and a few will actually break the waves,

một vài loài vượt lên những con sóng,

reminding us at the surface

nhắc nhở loài người trên bờ

about the incredible survival skills of the ocean's deepest inhabitants.

về khả năng sống sót kì diệu của những cư dân nơi đại dương sâu thẳm.

Humans still have an astounding 95% of the ocean left to explore.

Loài người vẫn còn 95% đại dương để khám phá.

So those depths remain a great mystery.

Chốn sâu thẳm này còn ẩn giấu những bí mật vĩ đại.

What other untold wonders lie far below, and which ones will we discover next?

Những kì quan nào chưa được biết đến, và liệu ta sẽ tìm thấy gì tiếp theo?