What’s so great about the Great Lakes? - Cheri Dobbs and Jennifer Gabrys

Что такого великого в Великих озёрах? — Чери Доббс и Дженифер Гэбрис.

Переводчик: Alena Chernykh Редактор: Péter Pallós

What's so great about the Great Lakes?

Что такого великого в Великих озёрах?

They're known as America's inland seas.

Ещё их называют внутренними морями Америки.

The North American Great Lakes

Великие озёра Северной Америки —

Huron,

Гурон,

Ontario,

Michigan,

Онтарио,

Мичиган,

Erie,

Эри

and Superior

и озеро Верхнее —

are so massive that they border eight states

настолько крупные, что граничат с восемью штатами

and contain 23 quadrillion liters of water.

и вмещают в себя 23 квадриллиона литров воды.

That's enough to cover the land area of the contiguous United States

Этого достаточно, чтобы затопить близлежащие штаты водой

three meters deep.

на глубину в три метра.

These vast bodies of water span forest,

Водные массивы простираются через леса,

grassland,

and wetland habitats,

луга

и болотистую местность,

supporting a region that's home to over 3,500 species.

где обитает свыше 3 500 биологических видов.

But how did such a vast and unique geological feature come to be?

Но каким образом появились такие огромные и уникальные геологические структуры?

The story begins near the end of the last ice age over 10,000 years ago,

Их история начинается в конце последнего ледникового периода,

a time when the climate was warming

более 10 000 лет назад, в период, когда климат становился теплее,

and the glaciers that cloaked the Earth's surface began their slow retreat.

а ледяной покров Земли начал постепенно таять.

These immense ice sheets carved out a series of basins.

Необъятные пласты ледников выточили ряд резервуаров.

Those basins filled with water as the ice began to melt,

Когда ледники начали таять, резервуары заполнились водой

creating the world's largest area of freshwater lakes.

и стали крупнейшим скоплением пресноводных озёр в мире.

Over time, channels developed between these basins,

Со временем между водоёмами появились каналы,

and water began to flow in an ongoing exchange

по которым хлынула вода

that persists to this day.

и течёт по сей день.

In fact, today, the interconnected Great Lakes

На сегодняшний день, соединённые друг с другом Великие озёра

contain almost 20% of the world's supply of fresh surface water.

вмещают в себя 20 % мирового запаса пресной наземной воды.

The water's journey begins in the far north of Lake Superior,

Путешествие этой воды начинается далеко на севере озера Верхнего,

which is the deepest, coldest, and clearest of the lakes,

сáмого глубокого, холодного и прозрачного из Великих озёр,

containing half the system's water.

содержащего половину объёма воды всей озёрной системы.

Lake Superior sinks to depths of 406 meters,

Глубина озера Верхнего составляет 406 метров,

creating a unique and diverse ecosystem that includes more that 80 fish species.

это уникальная и разнообразная экосистема, включающая свыше 80 видов рыб.

A given drop of water spends on average 200 years in this lake

Капля воды, попавшая в это озеро, проведёт здесь в среднем 200 лет,

before flowing into Lake Michigan or Lake Huron.

прежде чем попасть в озеро Мичиган или Гурон.

Linked by the Straits of Mackinac, these two lakes are technically one.

Эти два озера, соединённые проливом Макино, технически являются одним озером.

To the west lies Lake Michigan,

На западе расположено озеро Мичиган,

the third largest of the lakes by surface area.

третье из озёр по занимаемой площади.

Water slowly moves through its cul-de-sac shape

Вода медленно движется по мешкообразному течению

and encounters the world's largest freshwater dunes,

и сталкивается с самыми крупными в мире пресноводными дюнами,

many wildlife species,

разнообразной фауной

and unique fossilized coral.

и уникальными окаменелыми кораллами.

To the east is Lake Huron, which has the longest shoreline.

На востоке простирается озеро Гурон — обладатель сáмой длинной береговой линии.

It's sparsely populated, but heavily forested,

На берегу почти никто не живёт, зато там очень густой лес,

including 7,000-year-old petrified trees.

включающий в себя 7 000-летние окаменелые деревья.

Below them, water continues to flow southeastwards

Ниже вода протекает в южном направлении

from Lake Huron into Lake Erie.

из озера Гурон к Эри.

This lake's status as the warmest and shallowest of the five

У этого озера статус сáмого тёплого и мелководного из всех пяти.

has ensured an abundance of animal life, including millions of migrating birds.

Оно даёт убежище множеству животных, в том числе миллионам мигрирующих птиц.

Finally, the water reaches its last stop by dramatically plunging

В конце концов, вода добирается до последнего рубежа и резко обрывается вниз

more than 50 meters down the thundering Niagara Falls

с 50-метровой высоты Ниагарского водопада

into Lake Ontario, the smallest lake by surface area.

прямиком в озеро Онтарио, самое маленькое по площади.

From there, some of this well-traveled water enters the St. Lawrence River,

Отсюда вода, совершившая столь длительное путешествие, попадает в реку Сент-Лоуренс

eventually reaching the Atlantic Ocean.

и в итоге достигает Атлантического Океана.

In addition to being a natural wonder,

Вдобавок к тому, что Великие озёра сами по себе чудо природы,

the perpetually flowing Great Lakes bring us multiple benefits.

их вечно дрейфующие воды приносят большую пользу.

They provide natural water filtration,

Они обеспечивают естественную фильтрацию воды,

flood control,

регулируют паводки

and nutrients cycling.

и круговорот питательных веществ.

By moving water across more than 3,200 kilometers,

Перемещая воду на расстояние в 3 200 километров,

the Great Lakes also provide drinking water for upward of 40 million people

Великие озёра обеспечивают питьевой водой 40 миллионов человек.

and 212 billion liters a day for the industries and farms

212 миллиардов литров используется промышленными предприятиями и фермами,

that line their banks.

расположенными на их берегах.

But our dependence on the system is having a range of negative impacts, too.

Но наша зависимость от этой системы имеет ряд негативных последствий.

The Great Lakes coastal habitats are being degraded and increasingly populated,

Прибрежные ареалы обитания животных деградируют и быстро заселяются людьми;

exposing the once pristine waters

ранее нетронутая чистая вода

to industrial, urban, and agricultural pollutants.

загрязняется производственными, городскими и сельскохозяйственными отходами.

Because less than 1% of the water leaves the Lake's system annually,

Поскольку ежегодно обновляется только 1 % воды,

decades-old pollutants still lurk in its waters.

старые отходы десятилетиями сохраняются в воде.

Humans have also inadvertently introduced

К тому же, люди, с присущей им небрежностью,

more than 100 non-native and invasive species into the lakes,

внедрили более сотни агрессивных пород, неестественных для экосистемы озёр,

such as zebra and quagga mussels, and sea lampreys

таких как речная и бугская дрейсена, морская минога,

that have decimated some indigenous fish populations.

которые истребили некоторые виды местных рыб.

On a larger scale, climate change is causing the waters to warm,

Кроме этого, изменения климата приводят к нагреванию воды.

thus reducing water levels and changing the distribution of aquatic life.

Уровень воды падает, что изменяет распространение подводной жизни.

Luckily, in recent years, governments have started to recognize the immense value

К счастью, правительство не так давно осознало

of this natural resource.

ценность этих природных ресурсов.

Partnerships between the United States and Canada are underway to reduce pollution,

Сотрудничество США и Канады движется по направлению снижения загрязнений,

protect coastal habitats,

защиты прибрежных обитателей

and halt the spread of invasive species.

и остановки распространения агрессивных пород.

Protecting something as massive as the Great Lakes system

Защита чего-то настолько огромного, как система Великих озёр

will require the collaboration of many organizations,

нуждается в совместной работе большого количества организаций,

but the effort is critical

но необходимы усилия,

if we can preserve the wonder of this flowing inland sea.

чтобы сохранить это чудесное, вечно дрейфующее море посреди материка.