What’s so great about the Great Lakes? - Cheri Dobbs and Jennifer Gabrys

번역: Hyun Sang Lee

What's so great about the Great Lakes?

대체 미국의 오대호에 대한 무엇이 그렇게도 대단한 것일까요?

They're known as America's inland seas.

오대호는 미대륙 내에 있는 바다로 알려질 정도로 거대합니다.

The North American Great Lakes

미국의 오대호인

Huron,

휴런 호

Ontario,

Michigan,

온타리오 호

미시간 호

Erie,

이리 호

and Superior

그리고 슈피리어 호는

are so massive that they border eight states

너무나도 거대해 8개의 주에 걸쳐있으며

and contain 23 quadrillion liters of water.

2만 3천 조 리터의 물을 담고 있죠.

That's enough to cover the land area of the contiguous United States

미국 본토의 땅을 3m나

three meters deep.

잠기게 할 수 있는 양이죠.

These vast bodies of water span forest,

오대호는 숲,

grassland,

and wetland habitats,

목초지,

그리고 습지대에 걸쳐

supporting a region that's home to over 3,500 species.

3, 500이 넘는 종의 서식지가 되어줍니다.

But how did such a vast and unique geological feature come to be?

하지만 어떻게 지금의 거대하고 독특한 지질학적 특성을 가지게 되었을까요?

The story begins near the end of the last ice age over 10,000 years ago,

만 년을 거슬러 올라가 가장 최근에 일어난 빙하기가 끝나가는 때,

a time when the climate was warming

기온은 점점 올라가면서

and the glaciers that cloaked the Earth's surface began their slow retreat.

지구를 뒤덮은 빙하들이 녹으며 줄어들고 있었죠.

These immense ice sheets carved out a series of basins.

이 거대한 얼음막들이 여러 거대한 웅덩이를 만들어냈습니다

Those basins filled with water as the ice began to melt,

이 웅덩이들에는 얼음이 녹으면서 생겨난 물로 채워졌으며,

creating the world's largest area of freshwater lakes.

이로 인해 지구에서 가장 거대한 민물 호수를 만들게 되었습니다.

Over time, channels developed between these basins,

시간이 지나면서 이 웅덩이들 사이에 수로가 생겼고

and water began to flow in an ongoing exchange

현재까지 이 수로를 통해서 서로에게 물이 지속적으로

that persists to this day.

흘러가고 흘러나갔죠.

In fact, today, the interconnected Great Lakes

실제로 서로 연결되어있는 오대호는

contain almost 20% of the world's supply of fresh surface water.

지구에 물 수요의 거의 20%를 담고있죠.

The water's journey begins in the far north of Lake Superior,

오대호의 물은 슈퍼리어 호의 최북단에서 시작하는데,

which is the deepest, coldest, and clearest of the lakes,

이 곳은 오대호 중에서도 가장 깊고 차갑고 맑은 곳으로

containing half the system's water.

오대호의 물 중에 반을 포함하고 있죠.

Lake Superior sinks to depths of 406 meters,

슈퍼리어 호의 최대 수심은 406m나 되며, 80가지보다 많은

creating a unique and diverse ecosystem that includes more that 80 fish species.

어종이 서식하는 독특하고도 다양한 생태계를 만들었답니다.

A given drop of water spends on average 200 years in this lake

슈퍼리어 호의 물 한 방울은 미시간 또는 휴런 호로 흐르기 전에

before flowing into Lake Michigan or Lake Huron.

평균적으로 200년을 슈퍼리어 호에서 보낸다고 합니다.

Linked by the Straits of Mackinac, these two lakes are technically one.

미시간과 휴런 호는 맥키낵 해협으로 이어져있어 실제로는 하나이죠.

To the west lies Lake Michigan,

둘 중에는 서쪽에 미시간 호가 있는데,

the third largest of the lakes by surface area.

지표면적 상으로는 오대호 중에서는 세 번째로 큽니다

Water slowly moves through its cul-de-sac shape

물은 이 막다른 길을 통해 천천히 흐르며, 지구에서

and encounters the world's largest freshwater dunes,

가장 큰 민물 모래 언덕과

many wildlife species,

다양한 야생 동물들,

and unique fossilized coral.

그리고 독특한 산호들을 지나게 됩니다.

To the east is Lake Huron, which has the longest shoreline.

미시간 호의 동쪽에는 휴런 호가 있으며, 가장 긴 해안선이 있습니다.

It's sparsely populated, but heavily forested,

휴런 호에 거주하는 인구 수는 적으나 빽빽한

including 7,000-year-old petrified trees.

산림에는 7000살이 넘은 석화목들도 있습니다.

Below them, water continues to flow southeastwards

산림 지하에서는 물이 휴런 호에서 동남향으로 흐르면서

from Lake Huron into Lake Erie.

이리 호에 도달하게 되죠.

This lake's status as the warmest and shallowest of the five

이리 호는 오대호 중에서도 가장 따뜻하고 옅으며,

has ensured an abundance of animal life, including millions of migrating birds.

수 백만마리의 철새를 포함한 다양한 동물들이 서식하죠.

Finally, the water reaches its last stop by dramatically plunging

이 물은 거대한 소리를 내며 나이아가라 폭포로 50미터가 넘는

more than 50 meters down the thundering Niagara Falls

높이에서 떨어지면서 마지막 도착지인 지표면 상으로는

into Lake Ontario, the smallest lake by surface area.

오대호 중에서는 가장 작은 온타리오 호에 도달합니다.

From there, some of this well-traveled water enters the St. Lawrence River,

온타리오 호의 일부분은 세인트 로렌스 강으로 흘러들어가면서

eventually reaching the Atlantic Ocean.

대서양에 도달하게 됩니다.

In addition to being a natural wonder,

계속 흐르는 오대호는 우리에게

the perpetually flowing Great Lakes bring us multiple benefits.

우리에게 여러 혜택을 줍니다.

They provide natural water filtration,

오대호는 수질을 자연적으로 정화를 해주며

flood control,

홍수를 예방하며

and nutrients cycling.

영양소 순환을 해줍니다.

By moving water across more than 3,200 kilometers,

물을 3,200킬로미터 넘게 물을 운반하면서

the Great Lakes also provide drinking water for upward of 40 million people

오대호는 4000만명에게 마실 수 있는 물을 주며

and 212 billion liters a day for the industries and farms

오대호의 주변에 따라 이어져있는 공장과 농장에 공업, 농업 용수를

that line their banks.

제공해줍니다.

But our dependence on the system is having a range of negative impacts, too.

하지만 우리가 오대호에 의존하면서 생기는 부정적인 요소들도 있답니다.

The Great Lakes coastal habitats are being degraded and increasingly populated,

오대호의 해안 생태계가 악화되고 인구수가 늘면서

exposing the once pristine waters

본래 유지되던 물이

to industrial, urban, and agricultural pollutants.

산업, 도시, 그리고 농업 활동에따른 부산물에 오염되고있죠.

Because less than 1% of the water leaves the Lake's system annually,

오대호에서 1%도 안되는 물만이 빠져나가기 때문에

decades-old pollutants still lurk in its waters.

수 십년 된 오염물들이 아직도 오대호내에 있습니다.

Humans have also inadvertently introduced

인류는 무심코 말조개, 콰가 홍합

more than 100 non-native and invasive species into the lakes,

바다칠성장어와 같은 100가지가

such as zebra and quagga mussels, and sea lampreys

넘는 공격적인 외래종들을 가져오면서

that have decimated some indigenous fish populations.

토종 어류들 중 몇몇을 줄어들게 했죠.

On a larger scale, climate change is causing the waters to warm,

거시적인 관점에서는 기후변화가 수온을 높이고 있으며

thus reducing water levels and changing the distribution of aquatic life.

이로인해 수위가 줄어들고 수중 생물에 변화가 생기고 있죠.

Luckily, in recent years, governments have started to recognize the immense value

다행히도 최근에는 정부가 오대호의 엄청난 가치를 알고

of this natural resource.

이에대해 노력을하기 시작했습니다.

Partnerships between the United States and Canada are underway to reduce pollution,

오염을 줄이고 해변 생물을 지키며

protect coastal habitats,

외래종의 파급을 막기위한

and halt the spread of invasive species.

미국과 캐나다간의 협력이 진행중입니다.

Protecting something as massive as the Great Lakes system

오대호와 같이 거대한 생태계를 지키는 것에는

will require the collaboration of many organizations,

다양한 단체들 간의 협력이 필요할 것인데요,

but the effort is critical

바다로 흘러가는

if we can preserve the wonder of this flowing inland sea.

이 놀라운 경관을 지킬 수 있다면 우리의 노력은 필수입니다.