What’s so great about the Great Lakes? - Cheri Dobbs and Jennifer Gabrys

Was ist so toll an den Großen Seen? – Cheri Dobbs und Jennifer Gabrys

Übersetzung: Lesley-Ann Mathis Lektorat: Jo Pi

What's so great about the Great Lakes?

Was ist so toll an den Großen Seen?

They're known as America's inland seas.

Sie sind als Amerikas Inlandmeere bekannt.

The North American Great Lakes

Die nordamerikanischen Großen Seen

Huron,

Huron, Ontario, Michigan, Erie und der Obere See

Ontario,

Michigan,

Erie,

and Superior

are so massive that they border eight states

sind so groß, dass sie an acht Bundesstaaten grenzen

and contain 23 quadrillion liters of water.

und 23 Billiarden Liter Wasser beinhalten.

That's enough to cover the land area of the contiguous United States

Das ist genug, um die Landfläche der zusammenhängenden Vereinigten Staaten

three meters deep.

drei Meter hoch abzudecken.

These vast bodies of water span forest,

Diese riesigen Wasserkörper umfassen Wald,

grassland,

and wetland habitats,

Grasland und Feuchtgebiete.

supporting a region that's home to over 3,500 species.

Damit erhalten sie einen Lebensraum für über 3 500 Arten.

But how did such a vast and unique geological feature come to be?

Aber wie entstand eine so riesige und einzigartige geologische Form?

The story begins near the end of the last ice age over 10,000 years ago,

Die Geschichte beginnt Ende der letzten Eiszeit, vor über 10 000 Jahren,

a time when the climate was warming

als sich das Klima erwärmte

and the glaciers that cloaked the Earth's surface began their slow retreat.

und die Gletscher, die die Erdoberfläche bedeckten,

sich langsam zurückzogen.

These immense ice sheets carved out a series of basins.

Diese enormen Eisplatten höhlten eine Reihe von Becken aus.

Those basins filled with water as the ice began to melt,

Diese Becken füllten sich bei der Eisschmelze mit Wasser,

creating the world's largest area of freshwater lakes.

wodurch die weltgrößte Fläche an Süßwasserseen entstand.

Over time, channels developed between these basins,

Mit der Zeit entstanden Kanäle zwischen diesen Becken

and water began to flow in an ongoing exchange

und Wasser begann in einem ständigen Austausch zu fließen,

that persists to this day.

der bis heute besteht.

In fact, today, the interconnected Great Lakes

Heute beinhalten die verbundenen Großen Seen

contain almost 20% of the world's supply of fresh surface water.

beinahe 20 % des Oberflächensüßwassers der Welt.

The water's journey begins in the far north of Lake Superior,

Die Reise des Wassers beginnt im hohen Norden des Oberen Sees,

which is the deepest, coldest, and clearest of the lakes,

welcher der tiefste, kälteste und klarste der Seen ist

und die Hälfte des Wassers des Systems beinhaltet.

containing half the system's water.

Lake Superior sinks to depths of 406 meters,

Der Obere See ist bis zu 406 Meter tief,

creating a unique and diverse ecosystem that includes more that 80 fish species.

wodurch er ein einzigartiges und vielseitiges Ökosystem

mit mehr als 80 Fischarten kreiert.

A given drop of water spends on average 200 years in this lake

Ein Tropfen Wasser bleibt durchschnittlich 200 Jahre in diesem See,

before flowing into Lake Michigan or Lake Huron.

bevor er in den Michigan- oder Huronsee fließt.

Linked by the Straits of Mackinac, these two lakes are technically one.

Durch die Verbindung der Mackinacstraße sind diese beiden Seen praktisch eins.

To the west lies Lake Michigan,

Im Westen liegt der Michigansee,

the third largest of the lakes by surface area.

der drittgrößte der Seen hinsichtlich der Oberfläche.

Water slowly moves through its cul-de-sac shape

Das Wasser fließt langsam durch dessen sackgassenartige Form

and encounters the world's largest freshwater dunes,

und trifft dort auf die weltgrößten Süßwasserdünen,

many wildlife species,

viele wildlebende Arten

and unique fossilized coral.

und einzigartige versteinerte Korallen.

To the east is Lake Huron, which has the longest shoreline.

Im Osten liegt der Huronsee, der die längste Küstenlinie hat.

It's sparsely populated, but heavily forested,

Sie ist dünn besiedelt, aber dicht bewaldet,

including 7,000-year-old petrified trees.

darunter auch 7 000 Jahre alte versteinerte Bäume.

Below them, water continues to flow southeastwards

Unter ihnen fließt das Wasser weiter Richtung Südosten

from Lake Huron into Lake Erie.

vom Huronsee in den Eriesee.

This lake's status as the warmest and shallowest of the five

Da er der wärmste und seichteste aller fünf Seen ist,

has ensured an abundance of animal life, including millions of migrating birds.

beherbergt er einen Überfluss an Wildtieren,

darunter Millionen von Zugvögeln.

Schließlich erreicht das Wasser seine letzte Station,

Finally, the water reaches its last stop by dramatically plunging

wo es mehr als 50 Meter weit

more than 50 meters down the thundering Niagara Falls

die donnernden Niagarafälle herunterstürzt

into Lake Ontario, the smallest lake by surface area.

und im Ontariosee landet, der die kleinste Oberfläche besitzt.

From there, some of this well-traveled water enters the St. Lawrence River,

Von dort fließt ein Teil dieses weitgereisten Wassers

in den Sankt-Lorenz-Strom

eventually reaching the Atlantic Ocean.

und erreicht schließlich den Atlantik.

In addition to being a natural wonder,

Die ewig fließenden Großen Seen sind nicht nur ein Naturwunder,

the perpetually flowing Great Lakes bring us multiple benefits.

sie bringen uns auch viele Vorteile.

They provide natural water filtration,

Sie sorgen für eine natürliche Wasserfiltrierung,

flood control,

Hochwasserschutz und Nährstoffzirkulation.

and nutrients cycling.

By moving water across more than 3,200 kilometers,

Indem sie das Wasser über mehr als 3 200 Kilometer bewegen,

the Great Lakes also provide drinking water for upward of 40 million people

sorgen die Großen Seen auch für das Trinkwasser

von mehr als 40 Millionen Menschen

and 212 billion liters a day for the industries and farms

und für 212 Milliarden Liter pro Tag für Industrien und Farmen,

that line their banks.

die ihre Ufer säumen.

But our dependence on the system is having a range of negative impacts, too.

Aber unsere Abhängigkeit von dem System hat auch negative Folgen.

The Great Lakes coastal habitats are being degraded and increasingly populated,

Die küstennahen Lebensräume der Großen Seen verschmutzen

und werden dichter besiedelt,

exposing the once pristine waters

sodass die einst unberührten Wasser

to industrial, urban, and agricultural pollutants.

industrielle, städtische und landwirtschafltiche Schadstoffe aufnehmen.

Because less than 1% of the water leaves the Lake's system annually,

Da pro Jahr weniger als 1 % des Wassers das Seensystem verlässt,

decades-old pollutants still lurk in its waters.

lauern noch immer jahrzehntealte Schadstoffe in seinen Gewässern.

Humans have also inadvertently introduced

Außerdem haben Menschen unabsichtlich

more than 100 non-native and invasive species into the lakes,

mehr als 100 fremde und invasive Arten in die Seen eingebracht,

such as zebra and quagga mussels, and sea lampreys

z. B. Zebra- und Quagga-Dreikantmuscheln und Meerneunaugen,

that have decimated some indigenous fish populations.

die einige einheimische Fischpopulationen geschwächt haben.

On a larger scale, climate change is causing the waters to warm,

Gesamt betrachtet erwärmt der Klimawandel die Gewässer,

thus reducing water levels and changing the distribution of aquatic life.

damit sinkt der Wasserstand

und Wasserlebewesen wandern.

Luckily, in recent years, governments have started to recognize the immense value

Zum Glück haben die Regierungen in den letzten Jahren

den enormen Wert dieser natürlichen Ressource erkannt.

of this natural resource.

Partnerschaften zwischen den USA und Kanada sind im Gange,

Partnerships between the United States and Canada are underway to reduce pollution,

um die Verschmutzung zu reduzieren,

protect coastal habitats,

die küstennahen Lebensräume zu schützen,

and halt the spread of invasive species.

und die Verbreitung der invasiven Arten aufzuhalten.

Protecting something as massive as the Great Lakes system

Der Schutz eines so riesigen Systems wie der Großen Seen

will require the collaboration of many organizations,

erfordert die Zusammenarbeit vieler Organisationen,

but the effort is critical

aber der Aufwand ist notwendig,

if we can preserve the wonder of this flowing inland sea.

wenn wir dadurch den Zauber dieses fließenden Inlandmeeres bewahren können.