Are naked mole rats the strangest mammals? - Thomas Park

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Natalia Ost

What mammal has the social life of an insect,

Какое млекопитающее обладает социальной организацией насекомых,

the cold-bloodedness of a reptile,

хладнокровием рептилий

and the metabolism of a plant?

и метаболизмом растений?

Bald and buck-toothed, naked mole rats may not be pretty,

Хотя волосяной покров у них отсутствует, а зубы торчат вперёд,

but they’re extraordinary.

голые землекопы малопривлекательны, но весьма своеобразны.

With a lifespan of 30 years,

Продолжительность жизни у них примерно 30 лет,

their peculiar traits have evolved over millions of years

но некоторые отличительные признаки развились за миллионы лет эволюции,

to make them uniquely suited to survive harsh conditions,

благодаря чему землекопы идеально приспособлены

especially long periods without oxygen.

к выживанию в тяжёлых условиях, и особенно при длительном отсутствии кислорода.

In the deserts of East Africa, naked mole rats feed on root vegetables.

Голые землекопы водятся в восточноафриканских пустынях.

They dig for the roots with teeth that can move independently, like chopsticks.

Они питаются корнеплодами, выкапывая их зубами,

которые двигаются независимо друг от друга, как палочки для еды.

But even with these special teeth,

a single naked mole rat doesn’t stand a chance of finding enough food;

Но даже с такими зубами голые землекопы не всегда могут найти достаточно еды:

the roots are large and nutritious, but scattered far and wide.

корни хоть и крупны и питательны, находятся на огромных расстояниях.

A large workforce has a much better chance,

Для выживания требуется очень много рабочей силы,

so naked mole rats live in colonies.

поэтому голые землекопы живут колониями.

Similar to ants, bees, and termites, they build giant nests.

Подобно муравьям, пчёлам и термитам, они строят гигантские гнёзда,

в которых могут проживать до 300 особей.

Housing up to 300 mole rats,

these colonies feature complex underground tunnel systems,

Колонии имеют сложную систему подземных тоннелей,

nest chambers,

места для гнездований

and community bathrooms.

и даже общественные уборные.

Also like insects, naked mole rats have a rigid social structure.

Так же, как и у насекомых, у землекопов существует строгая иерархия.

The dominant female, the queen,

Во главе её — самка-королева,

and two to three males that she chooses,

а также два-три избранных ей самца,

are the only naked mole rats in the colony who have babies.

только они способны производить потомство.

All the other naked mole rats,

Все остальные голые землекопы,

male and female,

будь то самцы или самки,

are either soldiers, who defend the colony from possible invaders,

выполняют функцию солдат, которые охраняют колонию от возможных вторжений извне,

or workers.

или функцию рабочих особей.

Teams of workers are dispatched to hunt for roots,

Группы рабочих особей направляются на поиски корней,

and their harvest feeds the whole colony.

а собранным урожаем кормится вся колония.

Living in a colony helps naked mole rats find enough food,

Проживание колониями позволяет землекопам находить достаточно пищи,

but when so many animals live in the same underground space,

но когда под землёй в одном месте проживает так много особей,

oxygen quickly runs out.

там быстро заканчивается кислород.

Mammals need a lot of oxygen;

Млекопитающим требуется много кислорода,

we use it to make the energy that fuels everything

людям он необходим для выработки энергии и поддержания жизнедеятельности:

from maintaining our body temperatures

to our heartbeats

от температуры тела и сердечного ритма

to voluntary movements.

до совершения движений.

Without oxygen, we quickly die.

Без кислорода человек долго не проживёт.

In fact, no other mammal could survive the oxygen depletion

Да и другим млекопитающим не выжить в среде без кислорода,

experienced in a naked mole rat colony.

как бывает в колониях голых землекопов.

Naked mole rats can thrive in low oxygen

Голые землекопы прекрасно чувствуют себя, обходясь малыми объёмами кислорода

in part because they’ve abandoned one of the body functions

отчасти потому, что они отказались от одной из функций организма,

that requires the most oxygen:

на которую расходуется почти весь поступающий кислород, —

thermoregulation.

терморегуляции.

Most mammals are warm-blooded,

Большинство млекопитающих теплокровные,

meaning they have to keep their body temperature consistent.

это означает, что им необходимо поддерживать постоянную температуру тела.

Naked mole rats don’t get enough oxygen to do this.

Голые землекопы не получают для этого достаточно кислорода.

Instead, they’re the only mammals

В отличие от других млекопитающих

whose body temperature fluctuates with their environment,

у них температура тела колеблется в зависимости от окружающих условий,

making them cold-blooded, like reptiles.

поэтому они являются хладнокровными, как рептилии.

They also have a special type of hemoglobin,

В крови у них также содержится особый тип гемоглобина —

the molecule in the blood that transports oxygen.

молекул крови, которые переносят кислород.

Their hemoglobin is much stickier for oxygen than ours

Их гемоглобин гораздо лучше, чем у людей, улавливает кислород,

and can pick oxygen up even when it’s scarce.

даже когда его мало.

In response to a real oxygen emergency,

В качестве реакции на недостаток кислорода

naked mole rats enter a state of suspended animation.

голые землекопы впадают в состояние анабиоза.

They stop moving,

Они перестают двигаться,

slow their breathing,

дыхание замедляется,

and dramatically lower their heart rate.

пульс почти пропадает.

This greatly reduces the amount of energy, and therefore oxygen, they need.

Всё это позволяет сократить объём энергии и, следовательно, требуемого кислорода.

At the same time, they begin to metabolize fructose, like a plant.

Одновременно в организме, как у растений, начинается метаболизм фруктозы.

Fructose is a sugar that can be used to make energy without burning oxygen.

Фруктоза — это сахар, который способен вырабатывать энергию, не сжигая кислород.

Usually, mammals metabolize a different sugar called glucose

Обычно у млекопитающих происходит метаболизм другого сахара,

that makes more energy than fructose,

который называется глюкоза, и она даёт больше энергии, чем фруктоза,

but glucose only works when oxygen’s available.

но глюкоза расщепляется только под действием кислорода.

Human brain and heart cells have some cellular machinery to use fructose,

Клетки мозга и сердца человека также могут частично перерабатывать фруктозу,

but not nearly as much as naked mole rats.

но не до такой степени, как клетки голых землекопов.

Naked mole rats are, in fact, the only mammals known to have this ability.

Среди млекопитающих такими способностями обладают только голые землекопы.

While we can hope humans won’t ever need

И хотя мы можем только надеяться, что людям не придётся

to exclusively live in underground tunnels,

всё время жить в подземных тоннелях,

there are many situations where we would benefit from needing less oxygen.

существует немало ситуаций, когда нам следовало бы обходиться

меньшим объёмом кислорода.

During heart attacks and other medical emergencies,

Во время инфаркта миокарда и в других экстренных случаях

people often die or sustain debilitating organ damage from oxygen deprivation.

из-за недостатка кислорода

люди зачастую гибнут или сталкиваются с серьёзными повреждениями органов.

Could we replicate the naked mole rat’s use of the fructose pathway

Можем ли мы в медицинских целях взять на вооружение

механизм голых землекопов по расщеплению фруктозы?

for human health?

It took millions of years of evolution to bring the behavior of an insect,

Потребовались миллионы лет эволюции, чтобы соединить поведение насекомых,

the temperature regulation of a reptile,

терморегуляцию рептилий,

and the energy production of a plant

выработку энергии растений

together in one little mammal,

в одном небольшом зверьке,

but maybe, with enough study,

но, возможно, досконально изучив его,

we can replicate just a few of their wild adaptations.

мы сможем использовать некоторые его повадки себе во благо.