Why do bugs swarm over water? - Luke M. Jacobus

Переводчик: Tatiana Gusarova Редактор: Rostislav Golod

Like so many winged insects,

Как и почти все крылатые насекомые,

the world’s roughly 4,000 mayfly species take to the skies

ежегодно в брачный период в небо взлетают

for their annual reproductive ritual.

около 4 000 видов бабочек-однодневок, или подёнок.

These flights happen above every kind of freshwater body on Earth,

Подобная картина разворачивается над всеми пресноводными водоёмами Земли,

barring Antarctica and a few remote islands.

кроме Антарктиды и каких-нибудь далёких островов.

But whether the breeding mayflies are large Hexagenia limbata,

Будь то брачные игры таких больших подёнок как Hexagenia limbata

tiny Paracloeodes minutus, or the thousands of species in between,

или крошечных Paracloeodes minutus, или тысяч других их видов,

their time on the wing will be brief.

продлиться им суждено недолго.

Very brief.

Совсем недолго...

For most mayflies, adulthood lasts roughly one day.

Взрослая жизнь большинства подёнок длится примерно одни сутки.

And for some species, it’s only a matter of minutes.

А у некоторых видов — считанные минуты.

This isn’t because they’re all eaten up by predators—

И отнюдь не потому что их поедают хищники,

though they are a favorite food of many fish, birds, and larger insects.

хотя они являются любимой пищей многих рыб, птиц и крупных насекомых.

Rather, this abridged adulthood is a natural part of their life cycle.

Скорее, непродолжительная взрослая жизнь — естественная часть их жизненного цикла.

A close look at these insects reveals they've ditched functional mouths

При внимательном изучении этих насекомых можно обнаружить у них

отсутствие рта и пищеварительной системы.

and digestive systems.

Without these innards taking up space, mayfly bodies can store more eggs,

Без этих органов в теле подёнок умещается больше яиц,

with some species producing up to 12,000 per individual.

а некоторые виды откладывают до 12 000 яиц на одну взрослую особь.

This adaptation is essential to mayfly survival

Такая адаптация крайне важна для выживания подёнок,

since relatively few of these unborn flies are likely to reach adulthood,

так как лишь небольшое количество личинок достигают взросления,

and even fewer will successfully reproduce themselves.

а ещё меньше успешно размножается.

In most of these flights, male mayflies form dancing swarms,

Во время брачных игр самцы сбиваются в «танцующие» стаи,

which female mayflies move through until a male grasps them

выхватывая пролетающих через них самок

for some mid-air mating.

для спаривания в воздухе.

Some all-female populations can reproduce without joining in the dance,

А популяции, состоящие только из самок, могут размножаться, не вступая в танцы.

using a process called parthenogenesis to produce viable offspring

Это происходит благодаря партеногезу — форме размножения,

когда жизнеспособное потомство рождается без участия самца.

without the help of a male.

And recent research suggests some mayfly populations may even switch back and forth

Согласно последним исследованиям, некоторые популяции подёнок

between these two forms of reproduction.

способны размножаться то одной, то другой формами размножения.

But regardless of how the eggs are made ready,

Но независимо от вида размножения

the female will deposit them on or under the water,

самка откладывает оплодотворённые яйца на поверхность воды или под воду

and promptly perish.

и тут же погибает.

Такое существование может показаться катастрофически недолгим.

This might sound like a tragically brief existence.

And even mayflies’ scientific name,

Даже их научное название происходит от латинского слова

Ephemeroptera, refers to their stunningly short lifespan.

ephemeroptera — однодневный, мимолётный, длящийся не более дня.

But for centuries, fishermen suspected that mayflies live much longer

Но издревле рыбакам было известно, что жизнь подёнки длиннее,

than this short flight.

чем мимолётный брачный танец.

And in 1681, scientists finally caught up to their fishing friends

Догадки рыболовов подтвердили учёные,

with a published account of the full mayfly life cycle.

составившие в 1681 году первое описание полного жизненного цикла подёнки.

When the time is right, these eggs will hatch.

В определённое время из яиц появляются личинки.

Depending on the kind of mayfly,

В зависимости от вида подёнки

this can happen as late as several months after the egg is laid,

это может произойти спустя несколько месяцев

or even before it’s completely left the mother’s body.

или даже до того, как яйцо полностью покинет тело самки.

But whenever their egg opens up,

Вылупившись из яйца,

the mayfly inside quickly finds its way into fresh water,

личинка свободно перемещается в пресной воде,

and it’s in this aquatic, nymph stage

и именно в этой подводной стадии нимфы

that mayflies spend the majority of their lives.

подёнки проводят бо́льшую часть своей жизни.

Inhabiting rivers, small streams, ponds, lakes,

Обитая в реках, ручьях, прудах, озерах

and other places with clean fresh water,

и других водоёмах с чистой пресной водой,

most mayfly species stay in this nymph stage and feed underwater

большинство видов подёнок остаются под водой в нимфальной фазе,

for nearly an entire year.

где и кормятся почти целый год.

In fact, some species live as nymphs for up to two years

А некоторые виды живут в нимфальной фазе до двух лет,

before they metamorphose into their winged adult state.

а затем превращаются во взрослую особь с крыльями.

A year is a long time for such a small creature to stay alive.

Целый год жизни — это длинный срок для такого небольшого насекомого.

So to survive and thrive, mayfly species have a wide variety of habits

Чтобы выжить, подёнки выработали ряд поведенческих особенностей,

and corresponding body forms.

а также адаптаций в строении тел.

Sprawlers are flat enough to stick to surfaces

Тело ползающей подёнки сплющено и позволяет ей удерживаться на дне

despite the strength of a current,

и противостоять течению реки.

while clingers accomplish the same feat with suckers and claws.

А подёнки-прилипалы противостоят течению с помощью присосок и коготков.

Other species are swimmers, crawlers, or borers.

Другие виды: пловцы, ползуны и землерои.

One of the most noticeable groups are the burrowing mayflies;

Одна из самых заметных групп — роющие подёнки.

sizable specimens which use their legs, tusks,

Крупные особи, которые ногами, отростком челюсти

and a scoop on their heads to dig U-shaped tunnels.

и совочком на голове роют подковообразные туннели.

In these muddy dwellings, the nymphs use their abdominal gills

Через эти глиняные норки нимфы, используя жабры брюшной полости, проталкивают воду,

to accelerate water through their burrow, filtering it for food along the way.

попутно фильтруя её в поисках пищи.

After they metamorphose, adult swarms can get so large

Обретя крылья, взрослые особи сбиваются в стаи, достигающие порой таких масштабов,

they appear on weather radars like rain.

что метеорологические радары принимают их за дождь.

Regardless of how they've adapted,

Независимо от формы адаптации подёнки,

each unique species plays an essential role in their ecosystem.

каждый вид играет важную роль в своей экосистеме.

Plus, nearly all mayflies are a staple of freshwater fish diets,

Более того, почти все подёнки являются основной пищей пресноводных рыб,

and since they ingest the smallest particulate matter in their environment,

и, поглощая мельчайшие твердые частицы в окружающей среде,

mayflies are also very sensitive to water pollution.

чутко реагируют на загрязнение воды.

In fact, scientists can tell a lot about a water body’s health

А учёные могут многое рассказать о состоянии воды в водоёме,

based on which mayfly species they find.

проанализировав виды подёнок, найденных в нём.

If they don't find mayflies at all,

А если не находят подёнок,

it's usually an indication that something is wrong.

это говорит о проблемах с экологией в данной местности.

So the next time you see a swarm of mayflies over a pond, bridge,

Поэтому в следующий раз, когда вы увидите рой подёнок над прудом, мостом

or park fountain,

или фонтаном в парке,

remember that their short aerial dance

помните, что их короткий воздушный танец означает,

means a healthy world exists below the surface.

что где-то под под поверхностью воды поддерживается чистый мир.