Why do bugs swarm over water? - Luke M. Jacobus

Fordító: Peter Pallos Lektor: Reka Lorinczy

Like so many winged insects,

Mint oly sok szárnyas rovar,

the world’s roughly 4,000 mayfly species take to the skies

a világ kb. 4000 kérészfaja is elindul

for their annual reproductive ritual.

az éves szaporodási szertartására.

These flights happen above every kind of freshwater body on Earth,

A Föld minden édesvize felett repülnek,

barring Antarctica and a few remote islands.

az Antarktiszt és néhány távoli szigetet kivéve.

But whether the breeding mayflies are large Hexagenia limbata,

De akár a nagy Hexagenia limbata, az apró Paracloeodes minutus

tiny Paracloeodes minutus, or the thousands of species in between,

vagy a köztük lévő fajok ezreinél

their time on the wing will be brief.

a rajzási idő rövid lesz.

Very brief.

Nagyon rövid.

For most mayflies, adulthood lasts roughly one day.

A legtöbb kérész kifejlett kora nagyjából egy napig tart,

And for some species, it’s only a matter of minutes.

de néhány fajnál csak percekig.

This isn’t because they’re all eaten up by predators—

Nem azért, mert ragadozók falják fel őket,

though they are a favorite food of many fish, birds, and larger insects.

bár sok hal, madár és nagyobb rovar kedvenc eledelei,

Rather, this abridged adulthood is a natural part of their life cycle.

hanem mert kurta felnőttkoruk az életciklusuk természetes része.

A close look at these insects reveals they've ditched functional mouths

Alaposan megnézve őket kiderül, hogy szájszervük

and digestive systems.

és az emésztőrendszerük csökevényes.

Without these innards taking up space, mayfly bodies can store more eggs,

Zsigereik helyén több petét tárolhatnak,

with some species producing up to 12,000 per individual.

egyes fajok egyedei akár 12 000 petét termelnek.

This adaptation is essential to mayfly survival

Ez az alkalmazkodás elengedhetetlen a kérészek túléléséhez,

since relatively few of these unborn flies are likely to reach adulthood,

mivel a kikelt petékből viszonylag kevés éri meg a kifejlett kort,

and even fewer will successfully reproduce themselves.

és még kevesebben fognak sikeresen szaporodni.

In most of these flights, male mayflies form dancing swarms,

Rajzáskor a hímek táncoló rajokat alkotnak,

which female mayflies move through until a male grasps them

amelyeken a nőstények addig röpködnek át,

amíg a hímek el nem kapják őket a levegőben párzáshoz.

for some mid-air mating.

Some all-female populations can reproduce without joining in the dance,

Pár nősténypopuláció násztánc nélkül szaporodhat,

ez az ún. partenogenezis vagy szűznemzés folyamata,

using a process called parthenogenesis to produce viable offspring

mellyel életképes utódokat hoznak világra hím párzása nélkül.

without the help of a male.

And recent research suggests some mayfly populations may even switch back and forth

Kutatások arra utalnak, hogy egyes kérészfajok oda-vissza válthatnak

between these two forms of reproduction.

a szaporodás e két formája között.

But regardless of how the eggs are made ready,

A peték létrejöttétől függetlenül

the female will deposit them on or under the water,

a nőstény vízbe petézik,

and promptly perish.

majd azonnal elpusztul.

This might sound like a tragically brief existence.

Ez tragikusan rövid létezésnek tűnhet.

And even mayflies’ scientific name,

A kérészek tudományos neve,

Ephemeroptera, refers to their stunningly short lifespan.

az Ephemeroptera is a megdöbbentően rövid élettartamukra utal.

But for centuries, fishermen suspected that mayflies live much longer

De halászok századok óta gyanították, hogy a kérészek sokkal tovább élnek,

than this short flight.

mint rövid rajzásuk időtartama.

And in 1681, scientists finally caught up to their fishing friends

1681-ben tudósok végül beérték a halászokat,

with a published account of the full mayfly life cycle.

és közzétették beszámolójukat a kérészek teljes életciklusáról.

When the time is right, these eggs will hatch.

Amikor eljön az idő, a peték kikelnek.

Depending on the kind of mayfly,

A kérész fajtájától függően

this can happen as late as several months after the egg is laid,

ez néhány hónappal a petézés után is megtörténhet,

or even before it’s completely left the mother’s body.

vagy még mielőtt teljesen elhagynák az anya testét.

But whenever their egg opens up,

De amikor a pete kinyílik,

the mayfly inside quickly finds its way into fresh water,

a benne lévő lárva gyorsan eljut az édesvízbe,

and it’s in this aquatic, nymph stage

és életük nagy részét

that mayflies spend the majority of their lives.

e vízi, nimfa stádiumban töltik.

Inhabiting rivers, small streams, ponds, lakes,

A folyókban, patakokban, tavakban és más,

and other places with clean fresh water,

tiszta édesvízi helyeken élő kérészfajok nimfa stádiumban maradnak,

most mayfly species stay in this nymph stage and feed underwater

és csaknem egy évig vízben táplálkoznak.

for nearly an entire year.

In fact, some species live as nymphs for up to two years

Egyes fajok két évig is nimfaként élnek,

before they metamorphose into their winged adult state.

mielőtt szárnyas kifejlett állapotukba átalakulnak.

A year is a long time for such a small creature to stay alive.

Egy év hosszú idő ahhoz, hogy e kis lény életben maradjon.

So to survive and thrive, mayfly species have a wide variety of habits

A túléléshez és a virágzáshoz a kérészeknek sokféle szokásuk

and corresponding body forms.

és kellő testformájuk alakult ki.

Sprawlers are flat enough to stick to surfaces

A terpeszkedők elég laposak ahhoz,

hogy az áramlás erőssége ellenére a felülethez tapadjanak,

despite the strength of a current,

while clingers accomplish the same feat with suckers and claws.

míg a tapadók ugyanezt szívókájukkal és karmaikkal érik el.

Other species are swimmers, crawlers, or borers.

Más fajok úszók, csúszómászók vagy fúrók.

One of the most noticeable groups are the burrowing mayflies;

A legszembetűnőbb csoportjuk az ásó kérészek;

sizable specimens which use their legs, tusks,

jókora példányaik lábukkal, agyarukkal

and a scoop on their heads to dig U-shaped tunnels.

és a fejükön lévő kanállal U-alakú alagutat ásnak.

In these muddy dwellings, the nymphs use their abdominal gills

E sáros lakhelyeken a nimfák hasi kopoltyújukkal felgyorsítják

to accelerate water through their burrow, filtering it for food along the way.

a víz áramlását a járataikon át, és közben kiszűrik belőle a táplálékot.

After they metamorphose, adult swarms can get so large

Átalakulás után a kifejlett rajok akkorák lehetnek,

they appear on weather radars like rain.

hogy az időjárási radarok esőnek érzékelik őket.

Regardless of how they've adapted,

Alkalmazkodásuk módjától függetlenül

each unique species plays an essential role in their ecosystem.

minden egyes fajnak fontos szerepe van az ökoszisztémájában.

Plus, nearly all mayflies are a staple of freshwater fish diets,

Ráadásul szinte minden kérész az édesvízi halak étrendjének alapja,

and since they ingest the smallest particulate matter in their environment,

és mivel környezetükben a legkisebb részecskéket fogyasztják,

mayflies are also very sensitive to water pollution.

a kérészek nagyon érzékenyek a vízszennyezésre is.

In fact, scientists can tell a lot about a water body’s health

A víztest egészségi állapotát tudósok azzal jellemzik,

based on which mayfly species they find.

hogy mely kérészfajok találhatók benne.

If they don't find mayflies at all,

Ha egyáltalán nincsenek benne kérészek,

it's usually an indication that something is wrong.

az általában arra utal, hogy valami nincs rendben.

So the next time you see a swarm of mayflies over a pond, bridge,

Ha legközelebb kérészrajt látunk tó, híd

or park fountain,

vagy szökőkút felett,

remember that their short aerial dance

ne feledjük: rövid légi táncuk jelentése,

means a healthy world exists below the surface.

hogy a felszín alatti világ egészséges.