What are those colors you see when you rub your eyes? - Paul CJ Taylor

Traducător: Claudia Pravat Corector: Sanda Mihaida

In the late 1600s, Isaac Newton conducted a series of experiments

La sfârșitul anilor 1600, Isaac Newton a efectuat o serie de experimente

that broke the two most fundamental rules of eye safety—

care au încălcat două reguli fundamentale ale siguranței ochilor.

in one, he stared at the sun,

Într-unul din experimente, s-a uitat la soare,

and in the other he stuck a needle under his eyeball.

iar în celălalt și-a înfipt un ac sub globul ocular.

Newton was hoping to better understand the lights and colors

Newton spera să înțeleagă astfel luminile și culorile

that sometimes appear when your eyes are closed.

care apar uneori când avem ochii închiși.

If you've ever sat around an evening campfire or, unlike Newton,

Dacă ați stat vreodată seara în jurul unui foc de tabără

sau, spre deosebire de Newton,

unintentionally glanced at the sun,

v-ați uitat fără să vreți la soare,

you may have noticed illuminated patterns briefly dance along your vision

poate ați observat mici puncte care dansează sub pleoape,

before fading into darkness.

înainte de a se estompa în întuneric.

So how do these visual illusions, known as afterimages, form?

Cum se formează aceste iluzii vizuale, cunoscute ca imagini ulterioare?

Inside the retina, specialized cells called photoreceptors

În retină, celulele specializate, numite fotoreceptori,

take in light and turn it into a signal the brain can understand.

preiau lumina și o transformă într-un semnal

pe care creierul îl poate înțelege.

Photoreceptors contain thousands of molecules called photopigments,

Fotoreceptorii conțin mii de molecule numite fotopigmente,

which are sensitive to particular colors.

care sunt sensibile la anumite culori.

When a light-photon strikes a pigment, part of the photopigment’s structure,

Când un foton luminos lovește un pigment, o parte a structurii fotopigmentului,

known as chromophore,

cunoscută sub numele de cromofor,

absorbs the energy by temporarily altering its molecular structure

absoarbe energia, modificând temporar structura sa moleculară

in a process called bleaching.

într-un proces numit albire.

This reconfiguration induces a cascade of chemical reactions

Această reconfigurare induce o cascadă de reacții chimice

that route an electrical pulse to the brain.

ce direcționează un impuls electric către creier.

And once your brain assembles the signals

Când creierul asamblează semnalele

from approximately 200 million photoreceptor cells,

de la aproximativ 200 de milioane de celule fotoreceptoare,

you see an image.

poți vedea o imagine.

So how does this lead to an afterimage?

Cum duce acest lucru la o imagine ulterioară?

Scientists aren't quite sure,

Oamenii de știință nu sunt foarte siguri,

but a leading theory suggests that photoreceptors may be to blame.

dar una din teorii sugerează că fotoreceptorii pot fi de vină.

Looking at something bright causes many pigments in a photoreceptor to bleach.

Când privim la ceva luminos, se albesc pigmenții dintr-un fotoreceptor.

In this state, photopigments can't absorb light well and need to regenerate.

Astfel, fotopigmenții nu pot absorbi bine lumina și trebuie să se regenereze.

However, it's believed that photoreceptor cells momentarily continue to fire

Cu toate astea, celulele fotoreceptoare continuă momentan să se declanșeze

and to send signals to the brain,

și să trimită semnale creierului,

transforming the blazing campfire to a bright pattern as you close your eyes.

transformând focul de tabără într-un model luminos când închizi ochii.

This is known as a positive afterimage.

Aceasta se numește imagine ulterioară pozitivă.

Positive afterimages normally fade within a few seconds,

Imaginile ulterioare pozitive se estompează în câteva secunde

and, under certain conditions,

și, în anumite condiții,

can be replaced by what is known as a negative afterimage.

pot fi înlocuite cu ceea ce numim imagine ulterioară negativă.

The original colors appear to be swapped for their approximate complement:

Culorile originale par a fi schimbate pentru complementul lor aproximativ:

blue with yellow, red with cyan, green with magenta.

albastru cu galben, roșu cu albastru, verde cu magenta.

If you fixate on a bright image of a green flower on a yellow background,

Dacă vă fixați pe imaginea strălucitoare a unei flori verzi pe fundal galben,

then glance at a white screen, or close your eyes,

apoi priviți un ecran alb sau închideți ochii,

you will see a negative afterimage of a magenta flower on a blue background.

veți vedea o imagine negativă a unei flori magenta pe fundal albastru.

Scientists are still working to understand the origins of negative afterimages,

Oamenii de știință încă încearcă să înțeleagă originile acestor imagini,

and there are multiple theories.

și există mai multe teorii.

Some evidence suggests the source lies in the layers of neuronal cells

Unele dovezi sugerează că sursa se află în straturile

de celule neuronale din retină numite celule ganglionare,

in the retina called ganglion cells,

while other research implicates deeper processing in the brain.

în timp ce alte cercetări implică un proces mai adânc din creier.

Another theory suggests the source lies, again, in the photoreceptors.

O altă teorie sugerează că sursa se află în fotoreceptori.

The idea is that certain cells are activated if one color—

Ideea e că anumite celule sunt activate dacă se vede o culoare,

such as green— is viewed.

cum ar fi verde.

Meanwhile, other cells that are normally activated by viewing red—

Alte celule activate în mod normal prin vizualizarea culorilor roșu-verde

green’s complement— are then left deactivated.

rămân apoi dezactivate.

But if you stare at a green image for an extended period of time,

Dar dacă te uiți la o imagine verde pentru o perioadă lungă de timp,

it's thought that while the activated green cells become fatigued,

se crede că în timp ce celulele verzi activate pierd din energie,

the red cells are still sensitive to input.

celulele roșii sunt încă prezente.

As a result, when you look away or close your eyes,

Ca urmare, atunci când privim departe sau închidem ochii,

the opposing red cells are momentarily more active than the tired green cells,

celulele roșii opuse sunt mai active decât celulele verzi epuizate,

creating the perception of a color that is close to the original color’s complement.

creând percepția unei culori apropiate de complementul culorii originale.

But scientists still don’t know for sure.

Dar cercetătorii nu știu cu exactitate.

And yet another puzzling visual illusion involves no light or staring at all.

O altă iluzie vizuală nu implică nici lumină, nici să privim spre ceva.

Simply rubbing, or like Newton, inadvisably stabbing behind your eye

Simpla frecare sau, ca Newton, înțeparea în spatele ochiului

can generate the brief appearance of lights and colors.

poate genera o apariție scurtă a luminilor și culorilor.

These are known as pressure phosphenes.

Acestea sunt cunoscute sub numele de fosfene de presiune.

Newton hypothesized that the colorful circles of light

Newton a emis ipoteza că cercurile colorate de lumină

were caused by the physical bending of his retina.

au fost cauzate de îndoirea fizică a retinei sale.

Today, some scientists believe that pressure phosphenes

Astăzi, unii oameni de știință cred că fosfenele de presiune

are indeed the result of distortion—

sunt într-adevăr rezultatul distorsiunii,

that rubbing or poking your eyes physically stretches neurons,

că frecarea sau împingerea ochilor întinde fizic neuronii,

bending the photoreceptors out of shape and causing them to fire.

îndoind fotoreceptorii și făcându-i să lumineze.

But again, the science of phosphenes is far from settled,

Dar știința fosfenelor e departe de a fi stabilită

and there are other ways they can form.

și există și alte modalități prin care se pot forma.

For example, during procedures where magnetic pulses are sent

De exemplu, în timpul procedurilor în care impulsurile magnetice sunt trimise

into specific parts of the brain,

în anumite părți ale creierului,

some people, including those with certain types of blindness,

unele persoane, inclusiv cele cu anumite probleme de vedere,

report seeing flashes of light.

raportează că văd sclipiri de lumină.

And astronauts, traveling where few others have gone before,

Iar astronauții, călătorind acolo unde puțini au ajuns,

often describe seeing similar effects when exposed to cosmic radiation

descriu adesea că văd efecte similare atunci când sunt expuși

from the Sun and other stars.

la radiațiile cosmice de la Soare și alte stele.