The historical audacity of the Louisiana Purchase - Judy Walton

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Have you heard the one about Thomas Jefferson

Já ouviram falar da história de Thomas Jefferson

and the Louisiana Territory?

e do Território da Louisiana?

Thomas Jefferson, author of The Declaration of Independence,

Thomas Jefferson, o autor da Declaração da Independência,

was not a fan of the new constitution presented in 1787.

não era grande apreciador da nova constituição apresentada em 1787.

He was very worried

Sentia-se muito preocupado

that The Constitution gave too much power

porque a Constituição dava demasiado poder

to the new, national government,

ao novo governo nacional,

and not enough power to the states,

e poder a menos aos estados.

an issue known as "big government".

uma questão conhecida por "big government".

Jefferson only reluctantly agreed to support it

Jefferson só concordou, contrafeito, em apoiá-la

when his friend, James Madison,

quando o seu amigo, James Madison,

promised to propose a bill of rights after it was ratified.

prometeu que ia propor uma lei de direitos, depois de ela ser ratificada.

But Jefferson's fears about big government did not go away.

Mas os receios de Jefferson sobre o "big government" não desapareceram.

For example, Secretary of the Treasury, Alexander Hamilton,

Por exemplo, o secretário do Tesouro, Alexander Hamilton,

proposed a national bank in 1790,

propôs um banco nacional, em 1790,

and Jefferson knew there was no provision in The Constitution

e Jefferson sabia que não havia nenhuma provisão na Constituição

to permit such a thing.

que permitisse tal coisa.

Hamilton claimed some sort of implied powers mumbo-jumbo.

Hamilton invocou umas patranhas de poderes implícitos.

Sure, it wasn't written in The Constitution,

Claro que não estava escrito na Constituição,

but The Constitution implied that it could be done.

mas a Constituição implicava que era possível fazê-lo.

But, Jefferson wasn't buying it.

Mas Jefferson não engoliu isso.

Nonetheless, the bank was established

De qualquer modo, o banco foi fundado

by Hamilton and President Washington.

por Hamilton e pelo presidente Washington.

When Jefferson was sworn in as President in 1801,

Quando Jefferson assumiu a presidência em 1801,

he pledged to reduce the size and scope

comprometeu-se a reduzir a dimensão e o âmbito

of the national government.

do governo nacional.

But, of course, things didn't go exactly as he had planned.

Mas, claro, as coisas não correram tal e qual ele planeara.

Spain secretly transferred the Louisiana Territory to France

A Espanha transferiu secretamente o território da Louisiana para a França

right beneath Jefferson's nose.

mesmo por baixo do nariz de Jefferson.

When Congress found out,

Quando o Congresso soube disso,

they quickly began discussions with France

começaram logo negociações com a França

to buy a piece of the territory

para comprar um bocado do território

along the Mississippi River for about $2 million.

ao longo do rio Mississippi, por cerca de dois milhões de dólares.

But, there was one little problem:

Mas havia um pequeno problema:

Jefferson knew there was no provision

Jefferson sabia que não havia provisão

in The Constitution to buy foreign territory.

na Constituição para comprar território estrangeiro.

So what was a strict constructionist to do?

Então o que é que um constitucionalista rigoroso havia de fazer?

First, he tried to get an amendment to The Constitution passed

Primeiro, tentou fazer aprovar uma emenda à Constituição

that would expressly permit the purchase,

que permitisse expressamente aquela compra,

but Congress wasn't willing to do it.

mas o Congresso não se mostrou disposto a isso.

Then, without permission, the U.S. negotiators in France

Depois, sem autorização, os negociadores dos EUA em França

cut a deal for all of the territory

estabeleceram um acordo para todo o território

for a cool $15 million dollars.

por uns meros 15 milhões de dólares.

That new land doubled the size of the nation!

Esse novo território duplicava o tamanho da nação!

Now Jefferson was really stuck.

Jefferson ficou mesmo encalacrado.

He knew that the territory would be a great acquisition for the country,

Sabia que o território seria uma ótima aquisição para o país,

providing lots of new land for farmers and other settlers,

proporcionando muitas terras novas para agricultores e outros colonos,

but how could he constitutionally justify it?

mas como é que, constitucionalmente, podia justificá-lo?

In the end, Jefferson turned to the argument

Por fim, Jefferson virou-se para o argumento usado

used by his old foe Alexander Hamilton.

pelo seu antigo adversário Alexander Hamilton.

He claimed that the power to purchase the territory

Alegou que o poder para comprar o território

is implied in The Constitution's treaty-making power.

estava implícito no poder de fazer tratados, instituído na Constituição.

This was the exact argument

Era exatamente o mesmo argumento

that he had mocked openly a decade before,

que ele tinha ridicularizado abertamente dez anos antes,

so it must have crushed his pride to have to use it.

por isso, teve que engolir o seu orgulho, por ter que o usar.

But more importantly,

Mais importante ainda,

he may have committed the biggest big government play ever!

pode ter praticado o maior ato de "big government" de sempre!

How ironic is it

Não é irónico

that one of the biggest opponents of big government

que tenha sido um dos maiores opositores ao "big government"

doubled the size of the young country

a duplicar o tamanho do jovem país

and did so while openly questioning its constitutionality?

e a tê-lo feito enquanto questionava abertamente a sua constitucionalidade?

At $15 million,

Por 15 milhões de dólares,

which is about three cents an acre,

ou seja, cerca de três cêntimos por acre,

it has been called by many

muitos lhe têm chamado

the greatest real estate deal

o maior negócio imobiliário

in the history of the United States.

da História dos Estados Unidos da América.