The true story behind the legend of the 47 Rōnin - Adam Clulow

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: João Garcias

“Do you remember my grudge from these past days?”

“Lembras-te do meu rancor destes últimos dias?”

cried Asano Naganori, lord of Akō domain,

gritou Naganori Asano, senhor do domínio Akō,

his gaze fixed on Kira Yoshinaka, a senior master of ceremony.

com o olhar fixo em Yoshinaka Kira, um mestre de cerimónia sénior.

Asano extended his short sword, charged through the castle corridor,

Asano empunhou a sua adaga, investiu pelo corredor do castelo dentro,

and struck Kira.

e atingiu Kira.

While the wound wasn’t fatal, its consequences would be.

Embora o golpe não tenha sido fatal, as consequências sê-lo-iam.

The incident took place in April 1701 in Edo, Japan— modern-day Tokyo.

O incidente ocorreu em abril de 1701 em Edo, no Japão — a moderna Tóquio.

The Tokugawa military government had gained power about a century before.

O governo militar Tokugawa conquistara o poder cerca de cem anos antes.

This ushered in a period of peace and stability

Isso deu início a um período de paz e estabilidade

following the Warring States or Sengoku era,

depois dos Estados Beligerantes, o período Sengoku,

which was marked by constant bloodshed and conflict

que ficara marcado por constantes derramamento de sangue e conflitos

wrought by warlords and their samurai.

dos senhores da guerra e dos seus samurais.

To secure their rule,

Para garantir o seu domínio,

the Tokugawa government aimed to tame the samurai class.

o governo Tokugawa definiu como objetivo dominar a classe dos samurais.

Individual samurai carried two swords and served a single lord till death,

Cada samurai usava duas espadas e servia um único senhor até à morte,

but their duties became primarily bureaucratic and administrative.

mas as suas funções tornaram-se sobretudo burocráticas e administrativas.

Meanwhile, Tokugawa legal practice stipulated that both sides

Entretanto, a prática jurídica Tokugawa estipulava que ambas as partes

would be disciplined in the event of a violent quarrel.

seriam punidas, na eventualidade de um confronto violento.

However, when officials convened following Asano's attack on Kira,

Porém, quando as autoridades se reuniram, depois do ataque de Asano a Kira,

they decided to punish only Asano, the incident’s perpetrator.

decidiram punir apenas Asano, o perpetrador do incidente.

They ordered Asano to commit seppuku, or ritual suicide.

Condenaram Asano a fazer seppuku, ou seja, suicídio ritual,

But they didn’t stop there.

mas não ficaram por aí.

They also commanded the seizure of Asano’s castle,

Também decretaram a apreensão do castelo de Asano,

the disbandment of his house, and the arrest of his younger brother.

a dissolução da sua casa e a prisão do seu irmão mais novo.

As notícias chegaram rapidamente ao domínio de Asano.

The news traveled quickly back to Asano’s domain.

Overnight, the roughly 300 samurai in Asano’s retainer band

Da noite para o dia, os cerca de 300 samurais

do séquito de Asano,

found themselves dispossessed of their homes and stipends

viram-se espoliados das suas casas e rendimentos

and turned into rōnin, or masterless samurai.

e passaram a ser rōnin, ou seja, samurais sem um senhor.

Não sabiam porque é que Asano atacara Kira — ninguém sabia.

They didn’t know why Asano attacked Kira— no one did.

Some have speculated that Asano refused to pay a bribe to Kira,

Houve quem especulasse que Asano recusara pagar um suborno a Kira,

who was supposed to be guiding him in proper etiquette,

que deveria estar a orientá-lo na etiqueta correta,

so Kira humiliated him;

e, por isso, Kira o tinha humilhado.

others, that Asano had simply “gone mad.”

Para outros, Asano tinha simplesmente “enlouquecido”.

This left the samurai of Akō domain in crisis,

Isto mergulhou numa crise os samurais do domínio Akō,

facing a tension that lay at the very heart of the Tokugawa period.

face a uma tensão que se desenrolou no coração do período Tokugawa.

They were a privileged class of warriors

Eram uma classe privilegiada de guerreiros

inundated with epic legends of samurai loyalty, heroism, and martial glory.

impregnados de lendas épicas de lealdade, heroísmo e glória marcial dos samurais.

But they were forbidden from using violence—

Mas estavam proibidos de usar a violência

their traditional role at once celebrated and restricted.

— o seu papel tradicional, outrora tão festejado como restringido.

Some of Asano’s samurai said they should peacefully comply with government orders;

Alguns dos samurais de Asano diziam

que deviam acatar pacificamente as ordens do governo;

others, that they should immediately follow their lord into death.

outros, que deviam seguir imediatamente o seu senhor na morte.

One faction, led by Horibe Yasubei,

Uma fação, liderada por Yasubei Horibe,

argued that they must see their lord’s apparent wishes through by killing Kira,

argumentou que deviam cumprir os desejos do seu senhor, matando Kira,

claiming that so long as Asano’s enemy was alive,

afirmando que, enquanto o inimigo de Asano estivesse vivo,

they were dishonored.

eles estavam desonrados.

However, the effective leader of Akō domain’s samurai, Ōishi Yoshio,

Contudo, o líder efetivo dos samurais do domínio Akō, Yoshio Ōishi,

believed that if they complied with official orders,

achava que, se acatassem as ordens oficiais,

Tokugawa authorities might show mercy and permit Asano’s brother to succeed him.

as autoridades Tokugawa talvez mostrassem misericórdia

e permitissem que o irmão de Asano lhe sucedesse.

So, the samurai peacefully surrendered the castle.

Assim, os samurais entregaram o castelo pacificamente.

But their hopes were dashed when Tokugawa officials placed Asano’s brother

Mas essa esperança foi destruída quando as autoridades Tokugawa

entregaram o irmão de Asano à guarda de outra família,

in another family’s custody,

leaving them without a path to restore their status.

deixando-os sem forma de recuperar o estatuto deles.

Most accepted the government’s terms.

A maioria aceitou as condições do governo.

But in the end, 47 of Asano’s samurai, including Horibe and Ōishi, didn’t.

Mas 47 dos samurais de Asano, incluindo Horibe e Ōishi, não aceitaram.

And instead of formally asking permission to take revenge

Em vez de pedirem permissão formalmente para se vingarem

via the government’s vendetta system,

através do sistema de vendetta do governo,

they began plotting to kill Kira covertly.

começaram a conspirar para matar Kira, secretamente.

Almost two years after Asano’s death,

Quase dois anos após a morte de Asano,

the rōnin, led by Ōishi, broke into Kira’s residence

os rōnin, liderados por Ōishi, invadiram a residência de Kira

and killed 16 of his samurai and wounded 23 others

e mataram 16 dos samurais dele, ferindo outros 23,

before beheading Kira himself.

antes de decapitarem Kira.

They presented Kira's head at Asano's grave,

Colocaram a cabeça de Kira na sepultura de Asano,

then surrendered to the Tokugawa officials,

tendo-se rendido depois às autoridades Tokugawa,

justifying their violence by saying they couldn't live under the same heaven

justificando a sua violência

dizendo que não podiam viver sob o mesmo céu do inimigo do seu senhor.

as their lord’s enemy.

The rōnin’s actions created considerable problems for the Tokugawa government.

As ações dos rōnin criaram grandes problemas ao governo Tokugawa.

The rōnin had broken the peace and a range of laws.

Os rōnin tinham quebrado a paz e uma série de leis,

But authorities also knew the importance of honor and loyalty among samurai.

mas as autoridades também sabiam

qual a importância da honra e da lealdade entre os samurais.

After weeks of deliberations, officials decided the rōnin could be praised—

Após semanas de deliberações, as autoridades decidiram

que os rōnin podiam ser elogiados — mas tinham que ser punidos.

but must be punished.

They were permitted to commit seppuku,

Foi-lhes permitido cometer seppuku,

which offered them honorable deaths, and they were laid to rest next to Asano.

o que lhes proporcionava mortes honrosas, e foram sepultados ao pé de Asano.

But their story soon morphed into legend.

Mas a história deles em breve se transformou numa lenda.

Within weeks, it was dramatized for the stage.

Em poucas semanas, foi dramatizada no palco.

And soon after, scholars began debating the rōnin’s actions,

E pouco depois, os académicos começaram a debater as ações dos rōnin.

some praising them as perfectly loyal and dutiful samurai;

Uns elogiavam-nos como samurais perfeitamente leais e obedientes,

others condemning them as delusional criminals.

outros condenavam-nos como criminosos delirantes.

Over the next three centuries,

Durante os três séculos seguintes,

Japan continued examining and adapting the story—

o Japão continuou a examinar e a adaptar a história

in theater, film, propaganda, and beyond—

— no teatro, no cinema, na propaganda e não só —

grappling with the tensions between law and culture, past and present,

lutando com as tensões entre lei e cultura, passado e presente,

and repeatedly relitigating the incident

e discutindo repetidamente o incidente

long after an official verdict was rendered.

muito depois de ter sido proferido um veredito oficial.