The true story behind the legend of the 47 Rōnin - Adam Clulow

Traduttore: Giorgia Blanchi Revisore: Giorgia Salvato

“Do you remember my grudge from these past days?”

“Ricordi il mio risentimento di questi giorni passati?”

cried Asano Naganori, lord of Akō domain,

disse piangendo Asano Naganori, signore del dominio di Akō,

his gaze fixed on Kira Yoshinaka, a senior master of ceremony.

con lo sguardo fisso su Kira Yoshinaka, un alto cerimoniere.

Asano extended his short sword, charged through the castle corridor,

Asano protrasse la sua spada corta, si scagliò nel corridoio del castello,

and struck Kira.

e colpì Kira.

While the wound wasn’t fatal, its consequences would be.

Sebbene la ferita non fosse mortale, le sue conseguenze lo sarebbero state.

The incident took place in April 1701 in Edo, Japan— modern-day Tokyo.

L’incidente ebbe luogo nell’aprile 1701 a Edo, in Giappone, l’odierna Tokyo.

The Tokugawa military government had gained power about a century before.

Il governo militare di Tokugawa salì al potere circa un secolo prima.

This ushered in a period of peace and stability

Ciò inaugurò un periodo di pace e stabilità,

following the Warring States or Sengoku era,

in seguito all’era degli Stati Combattenti o era Sengoku,

which was marked by constant bloodshed and conflict

che fu segnata da continui spargimenti di sangue e conflitti

wrought by warlords and their samurai.

provocati dai signori della guerra e dai loro samurai.

To secure their rule,

Per assicurarsi il dominio,

the Tokugawa government aimed to tame the samurai class.

il governo Tokugawa mirava ad addomesticare la classe dei samurai.

Individual samurai carried two swords and served a single lord till death,

I singoli samurai portavano due spade, servendo un solo signore fino alla morte,

but their duties became primarily bureaucratic and administrative.

ma i loro doveri divennero principalmente burocratici e amministrativi.

Meanwhile, Tokugawa legal practice stipulated that both sides

Nel frattempo, la pratica legale di Tokugawa stabiliva che entrambe le parti

would be disciplined in the event of a violent quarrel.

sarebbero state disciplinate in caso di lite violenta.

However, when officials convened following Asano's attack on Kira,

Tuttavia, quando i funzionari si riunirono dopo l’attacco di Asano a Kira,

they decided to punish only Asano, the incident’s perpetrator.

decisero di punire solo Asano, l’autore del misfatto.

They ordered Asano to commit seppuku, or ritual suicide.

Ordinarono ad Asano di commettere “seppuku” o suicidio rituale.

But they didn’t stop there.

Ma non si fermarono qui.

They also commanded the seizure of Asano’s castle,

Ordinarono anche il sequestro del castello di Asano,

the disbandment of his house, and the arrest of his younger brother.

lo smantellamento della sua casa e l'arresto di suo fratello minore.

The news traveled quickly back to Asano’s domain.

La notizia viaggiò rapidamente fino al dominio di Asano.

Overnight, the roughly 300 samurai in Asano’s retainer band

Durante la notte, i circa 300 samurai della banda di Asano

found themselves dispossessed of their homes and stipends

si ritrovarono espropriati delle loro case e dei loro stipendi

and turned into rōnin, or masterless samurai.

e trasformati in “rōnin”, o samurai senza padrone.

They didn’t know why Asano attacked Kira— no one did.

Non sapevano perché Asano avesse attaccato Kira, nessuno lo sapeva.

Some have speculated that Asano refused to pay a bribe to Kira,

Alcuni ipotizzarono che Asano si fosse rifiutato di pagare una tangente a Kira,

who was supposed to be guiding him in proper etiquette,

che aveva il compito di istruirlo a maniere consone,

so Kira humiliated him;

così Kira lo umiliò;

others, that Asano had simply “gone mad.”

altri, che Asano fosse semplicemente “impazzito”.

This left the samurai of Akō domain in crisis,

Ciò lasciò i samurai del dominio di Akō in crisi,

facing a tension that lay at the very heart of the Tokugawa period.

di fronte a una tensione centrale del periodo Tokugawa.

They were a privileged class of warriors

Erano una classe privilegiata di guerrieri

inundated with epic legends of samurai loyalty, heroism, and martial glory.

inondati da epiche leggende sulla lealtà, eroismo e gloria marziale dei samurai.

But they were forbidden from using violence—

Ma era loro proibito usare la violenza,

their traditional role at once celebrated and restricted.

il loro ruolo tradizionale era allo stesso tempo celebrato e limitato.

Some of Asano’s samurai said they should peacefully comply with government orders;

Alcuni samurai di Asano dissero che avrebbero dovuto obbedire

agli ordini del governo,

others, that they should immediately follow their lord into death.

altri, che avrebbero subito dovuto seguire il loro signore nella morte.

One faction, led by Horibe Yasubei,

Una fazione, guidata da Horibe Yasubei,

argued that they must see their lord’s apparent wishes through by killing Kira,

sosteneva di dover adempiere all’apparente volontà del loro signore uccidendo Kira,

claiming that so long as Asano’s enemy was alive,

sostenendo che finché il nemico di Asano era vivo, erano disonorati.

they were dishonored.

However, the effective leader of Akō domain’s samurai, Ōishi Yoshio,

Tuttavia, l'effettivo leader dei samurai del dominio Akō, Ōishi Yoshio,

believed that if they complied with official orders,

credeva che se avessero rispettato gli ordini ufficiali,

Tokugawa authorities might show mercy and permit Asano’s brother to succeed him.

le autorità di Tokugawa avrebbero potuto mostrare pietà

e permettere al fratello di Asano di succedergli.

So, the samurai peacefully surrendered the castle.

Così, i samurai cedettero pacificamente il castello.

But their hopes were dashed when Tokugawa officials placed Asano’s brother

Ma le loro speranze si infransero quando i funzionari di Tokugawa

affidarono il fratello di Asano alla custodia di un’altra famiglia,

in another family’s custody,

leaving them without a path to restore their status.

lasciandoli senza una via per ripristinare il loro status.

Most accepted the government’s terms.

Molti accettarono le condizioni del governo.

But in the end, 47 of Asano’s samurai, including Horibe and Ōishi, didn’t.

Ma alla fine, 47 samurai di Asano, tra cui Horibe e Ōishi, non accettarono.

And instead of formally asking permission to take revenge

E invece di chiedere formalmente il permesso di vendicarsi

via the government’s vendetta system,

tramite il sistema di vendetta del governo,

they began plotting to kill Kira covertly.

iniziarono a complottare per uccidere Kira di nascosto.

Almost two years after Asano’s death,

Quasi due anni dopo la morte di Asano,

the rōnin, led by Ōishi, broke into Kira’s residence

i rōnin, guidati da Ōishi, irruppero nella residenza di Kira

and killed 16 of his samurai and wounded 23 others

e uccisero 16 dei suoi samurai e ne ferirono altri 23

before beheading Kira himself.

prima di decapitare Kira stesso.

They presented Kira's head at Asano's grave,

Presentarono la testa di Kira sulla tomba di Asano,

then surrendered to the Tokugawa officials,

poi si arresero ai funzionari Tokugawa, giustificando la loro violenza

justifying their violence by saying they couldn't live under the same heaven

dicendo di non poter vivere sotto lo stesso cielo

as their lord’s enemy.

del nemico del loro signore.

The rōnin’s actions created considerable problems for the Tokugawa government.

Le azioni dei rōnin crearono notevoli problemi al governo Tokugawa.

The rōnin had broken the peace and a range of laws.

I rōnin avevano violato la pace e una serie di leggi.

But authorities also knew the importance of honor and loyalty among samurai.

Ma le autorità riconoscevano l’importanza dell’onore e della lealtà tra i samurai.

After weeks of deliberations, officials decided the rōnin could be praised—

Dopo settimane di discussioni, i funzionari decisero che i rōnin

potevano essere lodati, ma dovevano essere puniti.

but must be punished.

They were permitted to commit seppuku,

Furono autorizzati ad eseguire il seppuku,

which offered them honorable deaths, and they were laid to rest next to Asano.

che offrì loro una morte onorevole, e furono sepolti vicino ad Asano.

But their story soon morphed into legend.

Ma la loro storia presto si trasformò in leggenda.

Within weeks, it was dramatized for the stage.

In poche settimane, fu adattata per il palcoscenico.

And soon after, scholars began debating the rōnin’s actions,

E subito dopo, gli studiosi iniziarono a discutere delle azioni dei rōnin,

some praising them as perfectly loyal and dutiful samurai;

alcuni elogiandoli come samurai perfettamente leali e rispettosi,

others condemning them as delusional criminals.

altri condannandoli in quanto criminali deliranti.

Over the next three centuries,

Nel corso dei tre secoli successivi,

Japan continued examining and adapting the story—

il Giappone continuò a esaminare e adattare la storia,

in theater, film, propaganda, and beyond—

in opere teatrali, film, propaganda e altro,

grappling with the tensions between law and culture, past and present,

affrontando le tensioni tra legge e cultura, passato e presente,

and repeatedly relitigating the incident

e ridiscutendo ripetutamente l’incidente

long after an official verdict was rendered.

molto tempo dopo l’emissione del verdetto ufficiale.