The true story behind the legend of the 47 Rōnin - Adam Clulow

Translator: Thời Thiên Reviewer: Anh Hồ

“Do you remember my grudge from these past days?”

“Ngươi vẫn còn nhớ mối thù năm xưa chứ?”

cried Asano Naganori, lord of Akō domain,

Lãnh chúa thành Ako, Asano Naganori hét lên,

his gaze fixed on Kira Yoshinaka, a senior master of ceremony.

Ông nhìn chòng chọc Kira Yoshinaka, lão hộ lễ già.

Asano extended his short sword, charged through the castle corridor,

Asano rút thanh đoản kiếm, lao vụt qua hành lang lâu đài,

and struck Kira.

Và đâm Kira.

While the wound wasn’t fatal, its consequences would be.

Mặc dù vết thương không nặng, nhưng nó gây ra những hậu quả khác.

The incident took place in April 1701 in Edo, Japan— modern-day Tokyo.

Biến cố diễn ra vào 4/1701 tại Edo, Nhật Bản - ngày nay là Tokyo.

The Tokugawa military government had gained power about a century before.

Khoảng một thế kỷ trước, Mạc Phủ Tokugawa được thành lập

This ushered in a period of peace and stability

Mở ra một thời kỳ hòa bình và ổn định

following the Warring States or Sengoku era,

Khép lại thời Chiến Quốc hay còn được gọi là Sengoku,

which was marked by constant bloodshed and conflict

Thời đại với những trận chiến đẫm máu Do các lãnh chúa và samurai của họ gây ra.

wrought by warlords and their samurai.

To secure their rule,

Để đảm bảo quyền lực,

the Tokugawa government aimed to tame the samurai class.

Mạc Phủ Tokugawa đã đặt mục tiêu kiểm soát tầng lớp samurai.

Individual samurai carried two swords and served a single lord till death,

Mỗi samurai mang theo mình hai thanh kiếm và chỉ phục vụ một lãnh tướng cho đến chết

but their duties became primarily bureaucratic and administrative.

Nhưng nhiệm vụ của họ chuyển dần sang những công việc giống với quan văn.

Meanwhile, Tokugawa legal practice stipulated that both sides

Dù luật lệ thời Tokugawa quy định rằng cả hai bên liên quan

would be disciplined in the event of a violent quarrel.

đều sẽ bị trừng phạt nếu xảy ra xung đột bạo lực.

However, when officials convened following Asano's attack on Kira,

Tuy nhiên khi tướng quân triệu tập để bàn về sự kiện Asano tấn công Kira,

they decided to punish only Asano, the incident’s perpetrator.

họ quyết định chỉ trừng phạt Asano, thủ phạm của vụ việc.

They ordered Asano to commit seppuku, or ritual suicide.

Asano được lệnh thực hiện seppuku, nghi thức mổ bụng rửa tội.

But they didn’t stop there.

Nhưng không dừng lại ở đó.

They also commanded the seizure of Asano’s castle,

Họ còn lệnh tịch thu thành trì của Asano,

the disbandment of his house, and the arrest of his younger brother.

phế truất gia tộc và bắt giam em trai ông.

The news traveled quickly back to Asano’s domain.

Tin tức nhanh chóng lan truyền đến thành trì của Asano.

Overnight, the roughly 300 samurai in Asano’s retainer band

Chỉ sau một đêm, khoảng 300 samurai dưới trướng Asano

found themselves dispossessed of their homes and stipends

phát hiện mình mất sạch nhà cửa của cải

and turned into rōnin, or masterless samurai.

Và biến thành lãng nhân, những samurai vô chủ.

They didn’t know why Asano attacked Kira— no one did.

Họ không biết lý do Asano tấn công Kira, không một ai biết cả.

Some have speculated that Asano refused to pay a bribe to Kira,

Một vài người suy đoán rằng Asano không hối lộ Kira cho phải phép,

who was supposed to be guiding him in proper etiquette,

khi lão ta hướng dẫn ông cách tổ chức lễ nghi

so Kira humiliated him;

Vậy nên Kira đã sỉ nhục ông;

others, that Asano had simply “gone mad.”

Số khác cho rằng chỉ đơn giản là Asano đã “phát điên”.

This left the samurai of Akō domain in crisis,

Vụ việc khiến các samurai thành Ako rơi vào khủng hoảng,

facing a tension that lay at the very heart of the Tokugawa period.

họ phải đối mặt với vấn đề cốt lõi trong thời kỳ Tokugawa.

They were a privileged class of warriors

Samurai là tầng lớp võ sĩ có vô số đặc quyền

inundated with epic legends of samurai loyalty, heroism, and martial glory.

Đầy những truyền kỳ về lòng trung thành, đức anh hùng, vinh quang võ sĩ của samurai

But they were forbidden from using violence—

Nhưng họ lại bị cấm động võ

their traditional role at once celebrated and restricted.

vai trò chính yếu của họ đồng thời được tôn vinh và bị hạn chế.

Some of Asano’s samurai said they should peacefully comply with government orders;

Một số samurai của Asano cho rằng nên nghe lệnh một cách hòa bình;

others, that they should immediately follow their lord into death.

Số khác nghĩ họ nên lập tức bồi táng chủ soái của mình.

One faction, led by Horibe Yasubei,

Một nhóm khác do Horibe Yasube đứng đầu,

argued that they must see their lord’s apparent wishes through by killing Kira,

cho rằng họ phải hoàn thành di nguyện của chủ soái bằng cách giết Kira,

claiming that so long as Asano’s enemy was alive,

Họ tuyên bố rằng chừng nào kẻ thù của Asano còn sống,

they were dishonored.

chừng ấy họ vẫn còn nhục nhã.

However, the effective leader of Akō domain’s samurai, Ōishi Yoshio,

Tuy nhiên, Oishi Yoshio, trưởng quan của các samurai thành Ako,

believed that if they complied with official orders,

tin rằng nếu họ phục tùng mệnh lệnh,

Tokugawa authorities might show mercy and permit Asano’s brother to succeed him.

Tướng quân Tokugawa có thể tỏ lòng thương và cho phép em trai Asano kế vị ông.

So, the samurai peacefully surrendered the castle.

Vì vậy, các samurai đã giao lại thành trì trong hòa bình.

But their hopes were dashed when Tokugawa officials placed Asano’s brother

Song hy vọng tan vỡ khi Mạc Phủ để gia tộc khác giam lỏng em trai Asano,

in another family’s custody,

leaving them without a path to restore their status.

khiến họ không còn con đường nào để khôi phục danh dự.

Most accepted the government’s terms.

Đa số samurai nghe theo lệnh tướng quân.

But in the end, 47 of Asano’s samurai, including Horibe and Ōishi, didn’t.

Nhưng cuối cùng, 47 samurai của Asano, bao gồm cả Horibe và Oishi, không làm vậy.

And instead of formally asking permission to take revenge

Thay vì xin phép trả thù theo luật

via the government’s vendetta system,

qua hệ thống trả thù máu,

they began plotting to kill Kira covertly.

Họ bắt đầu mưu toan âm thầm giết Kira.

Almost two years after Asano’s death,

Gần hai năm sau cái chết của Asano

the rōnin, led by Ōishi, broke into Kira’s residence

Nhóm lãng nhân do Oishi chỉ huy, đột nhập vào dinh thự của Kira

and killed 16 of his samurai and wounded 23 others

Tàn sát 16 samurai của lão và làm bị thương 23 tên khác

before beheading Kira himself.

Trước khi tự tay chém đầu Kira.

They presented Kira's head at Asano's grave,

Họ mang đầu Kira đến tế lễ trước mộ Asano,

then surrendered to the Tokugawa officials,

Sau đó đầu hàng Mạc Phủ,

justifying their violence by saying they couldn't live under the same heaven

Lý do cho hành động của họ là vì họ không thể cùng chung sống

as their lord’s enemy.

Với kẻ thù của chủ soái.

The rōnin’s actions created considerable problems for the Tokugawa government.

Hành động của các lãng nhân gây rắc rối lớn cho Mạc Phủ.

The rōnin had broken the peace and a range of laws.

Các lãng nhân đã phá vỡ hòa bình và rất nhiều luật lệ khác.

But authorities also knew the importance of honor and loyalty among samurai.

Song Mạc Phủ cũng hiểu tầm quan trọng của danh dự và lòng trung thành với samurai.

After weeks of deliberations, officials decided the rōnin could be praised—

Sau nhiều tuần cân nhắc, Mạc Phủ quyết định các lãng nhân nên được ca tụng

but must be punished.

nhưng vẫn phải nhận trừng phạt.

They were permitted to commit seppuku,

Họ được phép thực hiện seppuku,

which offered them honorable deaths, and they were laid to rest next to Asano.

Một cái chết đáng kính trọng, và được phép an nghỉ cạnh mộ Asano.

But their story soon morphed into legend.

Song chẳng mấy chốc, câu chuyện ấy biến thành huyền thoại.

Within weeks, it was dramatized for the stage.

Chỉ trong vài tuần, nó đã xuất hiện ở sân khấu kịch.

And soon after, scholars began debating the rōnin’s actions,

Rồi ngay sau đó, giới nho sĩ bắt đầu tranh luận về hành động của các lãng nhân

some praising them as perfectly loyal and dutiful samurai;

Một số ca ngợi họ là những samurai tuyệt đối trung thành và tận tụy;

others condemning them as delusional criminals.

Số khác lên án họ là lũ tội phạm hoang tưởng

Over the next three centuries,

Suốt ba thế kỷ sau đó,

Japan continued examining and adapting the story—

Nhật Bản tiếp tục đào sâu và chuyển thể câu chuyện

in theater, film, propaganda, and beyond—

từ sân khấu kịch, điện ảnh, đến tuyên truyền và hơn thế nữa

grappling with the tensions between law and culture, past and present,

đấu tranh với mâu thuẫn giữa luật pháp và văn hóa, quá khứ và hiện tại

and repeatedly relitigating the incident

không ngừng tranh luận về sự kiện này

long after an official verdict was rendered.

dù phán quyết chính thức đã được đưa ra từ lâu.