The true story behind the legend of the 47 Rōnin - Adam Clulow

翻訳: Sanae Sato 校正: Yoshiaki Yamagami

“Do you remember my grudge from these past days?”

「この間の遺恨を覚えているか？」

cried Asano Naganori, lord of Akō domain,

赤穂藩主・浅野長矩は

his gaze fixed on Kira Yoshinaka, a senior master of ceremony.

儀式担当の上役である吉良義央を じっと睨みながら こう叫び

Asano extended his short sword, charged through the castle corridor,

脇差に手をかけ 城内の廊下を走り抜け

and struck Kira.

吉良に襲いかかりました

While the wound wasn’t fatal, its consequences would be.

致命傷には至らなかったものの この事件がもたらした結果は重大でした

The incident took place in April 1701 in Edo, Japan— modern-day Tokyo.

この事件は 1701年4月に日本の江戸 つまり現代の東京で起こりました

The Tokugawa military government had gained power about a century before.

徳川幕府は約100年前に権力を握っており

This ushered in a period of peace and stability

これにより戦国時代の戦乱が終了

following the Warring States or Sengoku era,

平和と安定の時代が到来しました

which was marked by constant bloodshed and conflict

戦国時代は各地域を治める武将と その家来の武士たちによる

wrought by warlords and their samurai.

絶え間ない流血と争いの時代でした

To secure their rule,

徳川幕府は政権維持の為

the Tokugawa government aimed to tame the samurai class.

武士たちの支配を進めました

Individual samurai carried two swords and served a single lord till death,

各々の武士は２本の刀を携え

but their duties became primarily bureaucratic and administrative.

死ぬまで１人の主君に仕えましたが その職務は官僚的行政的になりました

Meanwhile, Tokugawa legal practice stipulated that both sides

一方 徳川政権の法律のもとでは 激しい争いがあった場合

would be disciplined in the event of a violent quarrel.

双方共に厳重な処分を受けること が定められていました

However, when officials convened following Asano's attack on Kira,

しかし 幕府が浅野が吉良を 襲撃した事件について協議した際

they decided to punish only Asano, the incident’s perpetrator.

事件の加害者である浅野のみを 処罰することにしたのです

They ordered Asano to commit seppuku, or ritual suicide.

彼らは浅野に切腹を命じたのです

But they didn’t stop there.

しかし この処罰だけではなく

They also commanded the seizure of Asano’s castle,

彼らはまた 浅野家の城の没収 藩の取りつぶし

the disbandment of his house, and the arrest of his younger brother.

さらに浅野長矩の弟の拘束を命じました

The news traveled quickly back to Asano’s domain.

その知らせはあっという間に 浅野家の領地にまで伝わり

Overnight, the roughly 300 samurai in Asano’s retainer band

一夜にして浅野家の家臣団 約300人の侍は

found themselves dispossessed of their homes and stipends

家や俸給を没収され 浪人

and turned into rōnin, or masterless samurai.

つまり主人を持たない侍になったのです

They didn’t know why Asano attacked Kira— no one did.

なぜ浅野が吉良を襲ったのか 誰にも分かりませんでした

Some have speculated that Asano refused to pay a bribe to Kira,

いくつか考えられる説として 浅野に適切な振る舞いを教える役目だった

who was supposed to be guiding him in proper etiquette,

吉良への賄賂を浅野が拒んだ為 吉良が浅野に

so Kira humiliated him;

恥をかかせたという説

others, that Asano had simply “gone mad.”

あるいは浅野は単に「気が狂った」だけ という説もあります

This left the samurai of Akō domain in crisis,

このことで赤穂藩の武士たちは 危機に陥り

facing a tension that lay at the very heart of the Tokugawa period.

徳川幕府の中枢と緊張状態になりました

They were a privileged class of warriors

彼らは位の高い戦士であり

inundated with epic legends of samurai loyalty, heroism, and martial glory.

侍の忠誠心 勇敢さ 武士の名誉についての 言い伝えが多くありますが

But they were forbidden from using violence—

武力を用いることは禁じられていました

their traditional role at once celebrated and restricted.

彼らの伝統的な役割である武力は 時に賞賛され時に制限されたのです

Some of Asano’s samurai said they should peacefully comply with government orders;

浅野家の侍の中には 幕府の命令に逆らわず 従うべきだという意見や

others, that they should immediately follow their lord into death.

すぐさま主君を追って死ぬべきだ といった意見もありました

One faction, led by Horibe Yasubei,

堀部安兵衛が率いるある一団は

argued that they must see their lord’s apparent wishes through by killing Kira,

主君である浅野の願いは 吉良の殺害であり

claiming that so long as Asano’s enemy was alive,

浅野の敵が生きている限り 我々は侮辱を受けることになると

they were dishonored.

主張しました

However, the effective leader of Akō domain’s samurai, Ōishi Yoshio,

しかし 赤穂藩の武士の実効的な 指導者である大石良雄は

believed that if they complied with official orders,

彼らが幕府の命令に従えば 幕府は慈悲を示し

Tokugawa authorities might show mercy and permit Asano’s brother to succeed him.

浅野の弟が後継となることを許可する かもしれないと信じていました

So, the samurai peacefully surrendered the castle.

その為 彼ら侍は平和的に 城を明け渡しました

But their hopes were dashed when Tokugawa officials placed Asano’s brother

しかし 徳川幕府が浅野の弟を 別の藩の管理下に置き

in another family’s custody,

浅野家再興の望みが絶たれた時

leaving them without a path to restore their status.

彼らの希望は打ち砕かれました

Most accepted the government’s terms.

ほとんどの侍が政府の条件を 受け入れましたが

But in the end, 47 of Asano’s samurai, including Horibe and Ōishi, didn’t.

しかし 結局堀部と大石を含む47人の 浅野家の侍は条件を拒否しました

And instead of formally asking permission to take revenge

そして幕府へ正式な仇討ちの許可を

via the government’s vendetta system,

求めるのではなく

they began plotting to kill Kira covertly.

秘密裏に吉良殺害の 陰謀を企て始めました

Almost two years after Asano’s death,

浅野の死から約２年後

the rōnin, led by Ōishi, broke into Kira’s residence

大石率いる浪人が 吉良の屋敷に押し入り

and killed 16 of his samurai and wounded 23 others

16人の侍を殺し 23人を負傷させた後

before beheading Kira himself.

吉良を斬首しました

They presented Kira's head at Asano's grave,

彼らは吉良の首を 浅野の墓前に差し出し

then surrendered to the Tokugawa officials,

その後 徳川幕府へ降伏しました

justifying their violence by saying they couldn't live under the same heaven

主君の敵と同じ空の下では生きられない

as their lord’s enemy.

と彼らは暴力を正当化しました

The rōnin’s actions created considerable problems for the Tokugawa government.

この浪人の行動は徳川幕府にとって 大きな問題となりました

The rōnin had broken the peace and a range of laws.

浪人は平和を乱し さまざまな法律を破りました

But authorities also knew the importance of honor and loyalty among samurai.

しかし幕府は武士の名誉と忠誠の重要性も 理解していました

After weeks of deliberations, officials decided the rōnin could be praised—

数週間にわたる審議の末 幕府は浪人を賞賛に値はするが

but must be punished.

罰せられる必要があると判断しました

They were permitted to commit seppuku,

彼らは切腹による 名誉ある死が許され

which offered them honorable deaths, and they were laid to rest next to Asano.

主君である浅野の隣で永遠の眠りに 着きました

But their story soon morphed into legend.

しかし 彼らの物語は すぐに伝説へと変わり

Within weeks, it was dramatized for the stage.

数週間も経たないうちに 舞台用に脚色されました

And soon after, scholars began debating the rōnin’s actions,

その後まもなく学者たちは 浪人の行動について議論し

some praising them as perfectly loyal and dutiful samurai;

素晴らしく忠実で従順な侍だと 称賛する者もいれば

others condemning them as delusional criminals.

妄想的な犯罪者だと 非難する者もいました

Over the next three centuries,

その後300年間にわたって

Japan continued examining and adapting the story—

日本ではこの物語を検証し 演劇 映画 プロパガンダなどの

in theater, film, propaganda, and beyond—

題材として取り上げてきました

grappling with the tensions between law and culture, past and present,

法律と文化 過去と現在 といった葛藤に取り組みつつ

and repeatedly relitigating the incident

幕府による審判が下された後もずっと

long after an official verdict was rendered.

事件を繰り返し議論し続けています