When to use apostrophes - Laura McClure

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Is it a flying comma, or a quotation mark chopped in half?

É uma virgula a voar, ou aspas cortadas ao meio?

Either way, you may already be well-versed in how to use the apostrophe,

Seja como for, talvez já conheçam bem como usar o apóstrofo, em inglês,

but here's a quick refresher on its usage.

mas lembramos aqui como é que ele se usa.

The apostrophe can be used in three ways:

O apóstrofo pode ser usado de três modos:

to mark possession,

para marcar a posse, no caso possessivo,

to mark contraction,

para marcar uma contração,

to mark the plural of single letters.

para marcar o plural de letras simples.

Most of the time, if you see an apostrophe hovering helpfully near a word,

Na maior parte das vezes, se virmos um apóstrofo

a pairar perto duma palavra,

it's trying to mark possession or contraction.

é porque está a marcar posse ou uma contração.

First, let's look at how the apostrophe marks possession.

Primeiro, vejamos como é o apóstrofo no caso possessivo.

As you can see, the placement of this punctuation mark

Como veem, a colocação deste sinal de pontuação

can really change the meaning of a sentence.

pode alterar o sentido duma frase.

"Those robots in the sand are my sister's."

"Estes robôs na areia são da minha irmã"

"Those robots in the sand are my sisters.'"

"Estes robôs na areia são das minhas irmãs".

"Those robots in the sand are my sisters."

"Estes robôs na areia são as minhas irmãs".

When showing possession, the apostrophe belongs next to the noun

Quando mostram a posse, o apóstrofo vem logo a seguir ao nome

that owns or possesses something.

que possui qualquer coisa.

The noun can be singular or plural.

O nome pode estar no singular ou no plural.

Proper nouns work, too.

Também funciona com nomes próprios.

So if Lucy needs to get her robots under control before they cause mayhem,

Como Lucy precisa de controlar os robôs antes que eles provoquem distúrbios,

those dangerous creatures would be "Lucy's robots."

essas perigosas criaturas serão "Lucy's robots". [os robôs da Lucy]

But what if Lucy was Lucas?

E se, em vez de Lucy, fosse Lucas?

Would we write "Lucas' robots" or "Lucas's robots"?

Como escreveriam: "Lucas' robots" ou "Lucas's robots?"

And what if Lucas gave his robots to the Robinsons family?

E se Lucas desse os robôs à família Robinson?

Would it be "The Robinsons' robots," or "The Robinsons's robots"?

Seria "The Robinsons' robots" ou "The Robinsons's robots?"

The truth is, even grammar nerds disagree on the right thing to do.

A verdade é que até os fanáticos da gramática

discordam da forma certa de o escrever.

The use of 's after a proper noun ending in s is a style issue,

O uso do 's depois de um nome próprio que acaba num 's' é uma questão de estilo,

not a hard and fast grammar rule.

não é uma regra gramatical pura e dura.

It's a conundrum without a simple answer.

É um problema sem uma resposta simples.

Professional writers solve this problem by learning what's considered correct

Os escritores de ofício resolvem este problema

aprendendo o que é considerado correto

for a publication, and doing that.

para publicação, e fazem isso.

The important thing is to pick one style

O importante é aderir a um estilo

and stick with it throughout a piece of writing.

e manter-se nele durante toda a obra escrita.

One more wrinkle.

Há uma outra dificuldade.

Certain pronouns already have possession built in

Certos pronomes já contêm a ideia de posse

and don't need an apostrophe.

e não precisam de apóstrofo.

Remembering that will help you avoid one of the trickiest snags in English grammar:

Se se lembrarem disso,

evitam um dos obstáculos mais traiçoeiros da gramática inglesa:

its vs. it's.

Trata-se de 'its' que é fiferente de 'it's'.

"It's" only take an apostrophe when it's a contraction for "it is" or "it has."

'It's' só leva apóstrofo quando é a contração de "it is" ou "it has".

If you can replace "it's" with one of those two phrases,

Se puderem substituir "it's" por uma daquelas expressões,

use the apostrophe.

podem usar o apóstrofo.

If you're showing possession, leave it out.

Se querem mostrar posse, deixem-no de parte.

Otherwise, contractions are pretty straightforward.

Tirando isto, as contrações são bastante simples.

The apostrophe stands in for missing letters,

O apóstrofo substitui as letras que faltam,

and lets common phrases squash into a single word.

e transformam frases vulgares numa única palavra.

In rare cases, you can have a double contraction,

Em casos raros, podemos ter uma contração dupla,

though those generally aren't accepted in writing,

embora essas, geralmente, não sejam aceites na escrita,

with the exception of dialogue.

exceto em diálogos.

So it's possessive, it's often followed by s's,

Portanto, se é possessivo, o nome é habitualmente seguido por 's

and it's sometimes tricky when it comes to its usage.

e, por vezes, é difícil saber quando se deve utilizar.

It's the apostrophe.

É o apóstrofo.