What is a butt tuba and why is it in medieval art? - Michelle Brown

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

A rabbit attempts to play a church organ,

Um coelho tenta tocar órgão numa igreja,

while a knight fights a giant snail

enquanto um cavaleiro luta com um caracol gigante

and a naked man blows a trumpet with his rear end.

e um homem nu sopra numa trompete com o traseiro.

Painted with squirrel-hair brushes on vellum or parchment

Pintadas com pincel de pelo de esquilo sobre velo ou pergaminho,

by monks, nuns, and urban craftspeople,

por monges, freiras e artesãos urbanos,

these bizarre images populate the margins of the most prized books

estas imagens bizarras povoam as margens

dos livros mais apreciados da Idade Média.

from the Middle Ages.

Their illustrations often tell a second story as rich as the text itself.

Estas ilustrações contam, muitas vezes,

uma segunda história tão rica como o texto.

Some images appear in many different illuminated manuscripts,

Algumas destas iluminuras aparecem em muitos manuscritos diferentes,

and often reinforce the religious content of the books they decorated.

e reforçam o conteúdo religioso dos livros que ornamentam.

For example, a porcupine picking up fruit on its spines

Por exemplo, um porco-espinho a apanhar frutos com os seus espinhos

could represent the devil stealing the fruits of faith--

podia representar o demónio a roubar os frutos da fé

or Christ taking up the sins of mankind.

ou Cristo a carregar os pecados da Humanidade.

Medieval lore stated that a hunter could only capture a unicorn

A tradição medieval afirmava

que um caçador só podia capturar um unicórnio

when it lay its horn in the lap of a virgin,

quando ele poisasse o seu corno no colo de uma virgem,

so a unicorn could symbolize either sexual temptation

por isso, um unicórnio podia simbolizar tanto a tentação sexual

or Christ being captured by his enemies.

como Cristo a ser capturado pelos seus inimigos.

Rabbits, meanwhile, could represent human’s lustful natures—

Entretanto, os coelhos podiam representar a natureza lasciva dos seres humanos

and could redeem themselves through attempts to make sacred music

e podiam redimir-se através de tentativas para fazer música sacra,

despite their failings.

apesar dos seus pecados.

All of these references would have been familiar to medieval Europeans

Todas estas referências seriam conhecidas dos europeus medievais

from other art forms and oral tradition,

de outras formas de arte e tradição oral,

though some have grown more mysterious over the centuries.

embora algumas se tenham tornado mais misteriosas,

com o passar dos séculos.

Today,

no one can say for sure what the common motif of a knight fighting a snail means—

Hoje, ninguém sabe ao certo o que pode significar

o vulgar motivo de um cavaleiro a lutar com um caracol gigante

or why the knight so often appears to be losing.

ou porque é que, tantas vezes, parece que o cavaleiro está a ser vencido.

The snail might be a symbol of the inevitability of death,

O caracol pode ser um símbolo da inevitabilidade da morte

which defeats even the strongest knights.

que derrota até os cavaleiros mais fortes.

Or it could represent humility, and a knight’s need to vanquish his own pride.

Ou podia representar a humildade

de que um cavaleiro precisa para vencer o seu orgulho.

Many illuminated manuscripts were copies of religious or classical texts,

Muitos dos manuscritos com iluminuras

eram cópias de textos religiosos ou clássicos

and the bookmakers incorporated their own ideas and opinions in illustrations.

e os livreiros incorporavam as suas ideias e opiniões nas ilustrações.

The butt tuba, for example,

A tuba no traseiro, por exemplo,

was likely shorthand to express disapproval with--

era provavelmente uma abreviatura para exprimir a reprovação

or add an ironic spin to-- the action in the text.

— ou adicionar um toque irónico — quanto à ação no texto.

Illuminations could also be used to make subversive political commentary.

As iluminuras também podiam ser usadas

para fazer comentários políticos subversivos.

The text of the "Smithfield Decretals"

O texto dos "Decretos Smithfield"

details the Church’s laws and punishments for lawbreakers.

pormenoriza as leis da Igreja e as punições para os prevaricadores.

But the margins show a fox being hanged by geese,

Mas as margens mostram uma raposa a ser enforcada pelos gansos,

a possible allusion to the common people turning on their powerful oppressors.

uma possível alusão ao povo comum a castigar os seus poderosos opressores.

In the "Chronica Majora,"

Na "Chronica Majora",

Matthew Paris summarized a scandal of his day,

Matthew Paris resumiu um escândalo da sua época

in which the Welsh prince Griffin

em que o príncipe galês Griffin

plummeted to his death from the tower of London.

morreu ao cair da Torre de Londres.

Some believed the prince fell, Paris wrote,

"Uns acreditavam que o príncipe tinha caído", escreveu Paris,

while others thought he was pushed.

"enquanto outros pensavam que ele tinha sido empurrado".

He added his own take in the margins,

E acrescentou a sua opinião nas margens

which show the prince falling to his death

que mostram o príncipe na sua queda mortal

while trying to escape on a rope made of bed-sheets.

ao tentar fugir por uma corda feita com lençóis.

Some margins told stories of a more personal nature.

Algumas margens contam histórias duma natureza mais pessoal.

"The Luttrell Psalter,"

"O Livro de Salmos de Luttrell",

a book of psalms and prayers commissioned by Sir Geoffrey Luttrell,

um livro de salmos e orações encomendado por Sir Geoffrey Luttrell,

shows a young woman having her hair done,

mostra uma rapariga a pentear o cabelo,

while a young man catches a bird in a net.

enquanto um jovem apanha um pássaro numa rede.

The shaved patch on his head is growing out,

O cabelo rapado no alto da cabeça, que vai crescendo,

indicating that he is a clergyman neglecting his duties.

indica que ele é um clérigo que negligencia os seus deveres.

This alludes to a family scandal

Isto alude a um escândalo familiar

where a young cleric ran away with Sir Geoffrey’s daughter Elizabeth.

em que um jovem clérigo fugira com Elizabeth, a filha de Sir Geoffrey.

The family’s personal spiritual advisor likely painted it into the book

O diretor espiritual pessoal da família deve tê-lo pintado nesse livro

to remind his clients of their failings

para lembrar aos seus clientes os seus erros

and encourage their spiritual development.

e encorajar a sua evolução espiritual.

Some artists even painted themselves into the manuscripts.

Alguns artistas pintaram-se nos manuscritos.

The opening image of Christine de Pisan’s collected works

A imagem de abertura das obras escolhidas de Christine de Pisan

shows de Pisan presenting the book to the Queen of France.

mostra de Pisan a apresentar o livro à Rainha de França.

The queen was so impressed by de Pisan's previous work

A rainha ficara tão impressionada com a obra anterior de Christine

that she commissioned her own copy.

que encomendara uma cópia para si.

Such royal patronage

Este patrocínio real

enabled her to establish her own publishing house in Paris.

permitiu-lhe abrir a sua editora em Paris.

The tradition of illuminated manuscripts lasted for over a thousand years.

A tradição dos manuscritos com iluminuras durou mais de 1000 anos.

The books were created by individuals or teams for uses as wide-ranging

Os livros eram criados por indivíduos ou equipas para usos alargados,

as private prayer aids, service books in churches, textbooks,

como auxiliares de oração privados, livros de serviço em igrejas, manuais

and protective talismans to take into battle.

e talismãs protetores para levar para as batalhas.

Across all this variation,

Por entre todas estas variantes,

those tricky little drawings in the margins

estes desenhos intrincados nas margens

are a unique window into the minds of medieval artists.

são uma janela única para os espíritos dos artistas medievais.