What is a butt tuba and why is it in medieval art? - Michelle Brown

Μετάφραση: MYRTO MALLO Επιμέλεια: Chryssa Rapessi

A rabbit attempts to play a church organ,

Ένας λαγός επιχειρεί να παίξει ένα εκκλησιαστικό όργανο,

while a knight fights a giant snail

καθώς ένας ιππότης μάχεται ένα γιγάντιο σαλιγκάρι

and a naked man blows a trumpet with his rear end.

και ένας γυμνός άντρας σαλπίζει μια τρομπέτα με τα οπίσθιά του.

Painted with squirrel-hair brushes on vellum or parchment

Ζωγραφισμένα σε μεμβράνες ή περγαμηνές με πινέλα από τρίχωμα σκίουρου,

by monks, nuns, and urban craftspeople,

από καλόγερους, μοναχές και αστούς καλλιτέχνες,

these bizarre images populate the margins of the most prized books

αυτές οι παράξενες εικόνες γεμίζουν τα περιθώρια των πιο πολύτιμων βιβλίων

from the Middle Ages.

του Μεσαίωνα.

Their illustrations often tell a second story as rich as the text itself.

Η εικονογράφηση αφηγείται άλλες ιστορίες, εξίσου πλούσιες με αυτές του κειμένου.

Some images appear in many different illuminated manuscripts,

Κάποιες από τις εικόνες, εμφανίζονται σε πολλά και διαφορετικά χειρόγραφα,

and often reinforce the religious content of the books they decorated.

ενισχύοντας το θρησκευτικό περιεχόμενο των βιβλίων που διακοσμούν.

For example, a porcupine picking up fruit on its spines

Για παράδειγμα, ο σκαντζόχοιρος που μαζεύει φρούτα στα αγκάθια του,

could represent the devil stealing the fruits of faith--

συμβολίζει τον διάβολο, που κλέβει τους καρπούς της Πίστης

or Christ taking up the sins of mankind.

ή τον Χριστό που αίρει τις αμαρτίες της ανθρωπότητας.

Medieval lore stated that a hunter could only capture a unicorn

Η μεσαιωνική παράδοση θέλει τον κυνηγό να αιχμαλωτίζει τον μονόκερο

when it lay its horn in the lap of a virgin,

όταν ακουμπά το κέρας του στην αγκαλιά μιας παρθένου.

so a unicorn could symbolize either sexual temptation

Έτσι, ο μονόκερος συμβολίζει είτε τον σεξουαλικό πειρασμό,

or Christ being captured by his enemies.

είτε την αιχμαλωσία του Χριστού από τους εχθρούς Του.

Rabbits, meanwhile, could represent human’s lustful natures—

Οι λαγοί, ωστόσο, συμβολίζουν τη λάγνα ανθρώπινη φύση,

and could redeem themselves through attempts to make sacred music

που εξιλεώνεται μέσω της δημιουργίας ιερής μουσικής

despite their failings.

ανεξαρτήτως παραπτωμάτων.

All of these references would have been familiar to medieval Europeans

Όλες αυτές οι αναφορές ήταν οικίες στους Ευρωπαίους του Μεσαίωνα

from other art forms and oral tradition,

από άλλες τέχνες και την προφορική παράδοση

though some have grown more mysterious over the centuries.

παρότι κάποιες έγιναν πιο αινιγματικές με την πάροδο των αιώνων.

Today,

Σήμερα,

no one can say for sure what the common motif of a knight fighting a snail means—

κανείς δεν ερμηνεύει με σιγουριά το μοτίβο της μάχης μεταξύ ιππότη και σαλιγκαριού,

or why the knight so often appears to be losing.

ούτε το γεγονός ότι ο ιππότης απεικονίζεται συχνά ηττημένος.

The snail might be a symbol of the inevitability of death,

Το σαλιγκάρι ίσως συμβολίζει το αναπόφευκτο του θανάτου

which defeats even the strongest knights.

που νικά και τους δυνατότερους ιππότες

Or it could represent humility, and a knight’s need to vanquish his own pride.

ή την ταπεινότητα και την ανάγκη των ιπποτών να εξοντώσουν την αλαζονεία.

Many illuminated manuscripts were copies of religious or classical texts,

Πολλά διακοσμημένα χειρόγραφα είναι θρησκευτικά ή κλασσικά αντίγραφα,

and the bookmakers incorporated their own ideas and opinions in illustrations.

και οι δημιουργοί ενσωμάτωναν τις ιδέες και τις απόψεις τους στην εικονογράφηση.

The butt tuba, for example,

Η τρομπέτα στον πισινό λόγου χάρη,

was likely shorthand to express disapproval with--

ήταν συντομογραφία που πιθανόν εξέφραζε αποδοκιμασία

or add an ironic spin to-- the action in the text.

ή σαρκασμό για τα γεγονότα του κειμένου.

Illuminations could also be used to make subversive political commentary.

Η εικονογράφηση χρησιμοποιήθηκε και ως υπονομευτική πολιτική κριτική.

The text of the "Smithfield Decretals"

Στο κείμενο των «Διαταγμάτων του Σμίθφιλντ»,

details the Church’s laws and punishments for lawbreakers.

αναλύονται οι νόμοι της Εκκλησίας καθώς και οι τιμωρίες των παραβατών.

But the margins show a fox being hanged by geese,

Όμως στα περιθώρια απεικονίζεται η αλεπού να απαγχονίζεται από χήνες,

a possible allusion to the common people turning on their powerful oppressors.

μια πιθανή νύξη για τον λαό που εναντιώνεται στους δυνάστες του.

In the "Chronica Majora,"

Στο βιβλίο «Chronica Majora»,

Matthew Paris summarized a scandal of his day,

ο Μάθιου Πάρις συνοψίζει ένα σκάνδαλο της εποχής του.

in which the Welsh prince Griffin

Σε αυτό, ο Ουαλός πρίγκιπας Γκρίφιν

plummeted to his death from the tower of London.

αυτοκτόνησε πέφτοντας από τον Πύργο του Λονδίνου.

Some believed the prince fell, Paris wrote,

Κάποιοι πίστευαν ότι έπεσε, όπως έγραψε ο Πάρις,

while others thought he was pushed.

ενώ άλλοι πίστευαν ότι τον έσπρωξαν.

He added his own take in the margins,

Έτσι, πρόσθεσε τη δική του εκδοχή στα περιθώρια,

which show the prince falling to his death

δείχνοντας τον πρίγκιπα να κατακρημνίζεται,

while trying to escape on a rope made of bed-sheets.

ενώ προσπαθούσε να δραπετεύσει, με ένα σχοινί φτιαγμένο από σεντόνια.

Some margins told stories of a more personal nature.

Κάποια περιθώρια αφηγούνται πιο προσωπικές ιστορίες.

«Οι Ψαλμοί του Λουτρέλ»,

"The Luttrell Psalter,"

a book of psalms and prayers commissioned by Sir Geoffrey Luttrell,

είναι ένα βιβλίο ψαλμών και προσευχών που ανατέθηκε από τον Σερ Τζόφρι Λουτρέλ,

shows a young woman having her hair done,

δείχνει μια κοπέλα να χτενίζει τα μαλλιά της,

while a young man catches a bird in a net.

ενώ ένας νεαρός άντρας πιάνει με το δίχτυ ένα πουλί.

The shaved patch on his head is growing out,

Στο ξυρισμένο τμήμα του κεφαλιού του φυτρώνουν μαλλιά,

indicating that he is a clergyman neglecting his duties.

δηλώνοντας ότι, ως κληρικός, παραμελεί τα καθήκοντά του.

Πρόκειται για νύξη ενός οικογενειακού σκανδάλου,

This alludes to a family scandal

where a young cleric ran away with Sir Geoffrey’s daughter Elizabeth.

όταν ένας νέος κληρικός κλέφτηκε με την Ελίζαμπεθ, την κόρη του Σερ Τζόφρυ.

The family’s personal spiritual advisor likely painted it into the book

Προφανώς, το εικονογράφησε ο προσωπικός πνευματικός της οικογένειας,

to remind his clients of their failings

ώστε να τους υπενθυμίσει τα παραπτώματά τους,

and encourage their spiritual development.

και να ενθαρρύνει την πνευματική τους ανάπτυξη.

Some artists even painted themselves into the manuscripts.

Κάποιοι καλλιτέχνες, ζωγράφισαν τους εαυτούς τους στα χειρόγραφα.

The opening image of Christine de Pisan’s collected works

Στο εξώφυλλο των Απάντων της Κριστίν ντε Πιζάν,

shows de Pisan presenting the book to the Queen of France.

απεικονίζεται να προσφέρει το βιβλίο στη Βασίλισσα της Γαλλίας.

The queen was so impressed by de Pisan's previous work

Η Βασίλισσα, ενθουσιασμένη από τα προηγούμενα έργα της ντε Πιζάν,

that she commissioned her own copy.

της παρήγγειλε το δικό της αντίτυπο.

Such royal patronage

Αυτή η βασιλική εύνοια,

enabled her to establish her own publishing house in Paris.

της επέτρεψε να ιδρύσει τον δικό της εκδοτικό οίκο στο Παρίσι.

The tradition of illuminated manuscripts lasted for over a thousand years.

Η παράδοση των εικονογραφημένων χειρογράφων διήρκεσε πάνω από 1000 χρόνια.

Αυτά τα βιβλία δημιουργήθηκαν από άτομα ή ομάδες για μεγάλο εύρος χρήσεων,

The books were created by individuals or teams for uses as wide-ranging

as private prayer aids, service books in churches, textbooks,

όπως ατομικά προσευχητάρια, εκκλησιαστικά βιβλιάρια, διδακτικά βιβλία

and protective talismans to take into battle.

και φυλαχτά για τις μάχες.

Across all this variation,

Μέσω τόσης ποικιλομορφίας,

those tricky little drawings in the margins

αυτές οι αινιγματικές ζωγραφιές στα περιθώρια

αποτελούν ένα μοναδικό παράθυρο μέσα στο μυαλό των καλλιτεχνών του Μεσαίωνα.

are a unique window into the minds of medieval artists.