The life, legacy & assassination of an African revolutionary - Lisa Janae Bacon

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

In 1972, Thomas Sankara was swept into a revolution

Em 1972, Thomas Sankara foi envolvido na revolução

for a country not his own.

de um país que não era o seu.

Hailing from the West African nation of Burkina Faso—

Originário do país da África Ocidental de Burquina Faso

then known as Upper Volta—

— na altura conhecido por Alto Volta —

the 22-year-old soldier had travelled to Madagascar

este soldado de 22 anos viajou para Madagáscar

to study at their military academy.

para estudar na academia militar.

But upon arriving, he found a nation in conflict.

Mas, ao lá chegar, encontrou uma nação em conflito.

Local revolutionaries sought to wrest control of Madagascar

Os revolucionários locais tentavam arrancar o controlo de Madagáscar

from France’s lingering colonial rule.

ao domínio colonial da França.

These protestors inspired Sankara

Esses manifestantes inspiraram Sankara

to read works by socialist leaders like Karl Marx

a ler obras de líderes socialistas, como Karl Marx,

and seek wisdom from military strategy.

e a procurar conhecimentos de estratégia militar.

When he returned to Upper Volta in 1973,

Quando regressou ao Alto Volta, em 1973,

Sankara was determined to free his country from its colonial legacy.

Sankara estava determinado a libertar o seu país da sua herança colonial.

Born in 1949,

Nascido em 1949,

Sankara was raised in a relatively privileged household

Sankara fora criado numa família relativamente privilegiada,

as the third of ten children.

e era o terceiro de dez filhos.

His parents wanted him to be a priest, but like many of his peers,

Os pais queriam que ele fosse sacerdote mas, tal como muitos dos seus iguais,

Sankara saw the military as the perfect institution

Sankara considerava as forças armadas a instituição perfeita

to rid Upper Volta of corruption.

para livrar o Alto Volta da corrupção.

After returning from Madagascar,

Depois de regressar de Madagáscar,

he became famous for his charisma and transparent oratorial style—

tornou-se conhecido pelo seu carisma e estilo de oratória transparente

but he was less popular with the reigning government.

— mas era menos popular junto do governo reinante.

Led by President Jean-Baptiste Ouédraogo,

Liderado pelo presidente Jean-Baptiste Ouédraogo,

this administration came to power in the 3rd consecutive coup d’état

esta administração conquistara o poder pelo terceiro golpe de estado consecutivo

in Upper Volta’s recent history.

na história recente do Alto Volta.

The administration’s policies were a far cry

As políticas da administração estavam muito distantes

from the sweeping changes Sankara proposed,

das mudanças radicais que Sankara propunha

but, by 1981, Sankara’s popularity won out,

mas, em 1981, a popularidade de Sankara aumentara,

earning him a role in Ouédraogo’s government.

e ele conquista um cargo no governo de Ouédraogo.

Nicknamed “Africa’s Che Guevara," Sankara rapidly rose through the ranks,

Alcunhado de "Che Guevara de África", Sankara rapidamente subiu de cargo

and within two years, he was appointed Prime Minister.

e, ao fim de dois anos, foi nomeado primeiro-ministro.

In his new role, he delivered rallying speeches

Nesse novo cargo, proferiu discursos mobilizadores

to impoverished communities, women, and young people.

a comunidades pobres, a mulheres e a jovens.

He even tried to persuade other governments to form alliances

Até tentou convencer outros governos a formarem alianças

based on their shared colonial legacy.

com base na sua herança colonial comum.

But Ouédraogo and his advisors felt threatened by Sankara’s new position.

Mas Ouédraogo e os seus conselheiros

sentiam-se ameaçados pela posição de Sankara.

They thought his communist beliefs would harm alliances with capitalist countries,

Achavam que as suas ideias comunistas

iam prejudicar as alianças com os países capitalistas

and just months after becoming Prime Minister,

e meses depois de ele chegar a primeiro-ministro,

Ouédraogo’s administration forced Sankara from the job

a administração de Ouédraogo forçou Sankara a largar o cargo

and placed him on house arrest.

e colocaram-no em prisão domiciliária.

Little did the President know

Mal sabia o Presidente

this act would fuel Upper Volta’s 4th coup d’état in 17 years.

que essa ação iria originar o quarto golpe do Alto Volta, em 17 anos.

Civilian protests ensued around the capital,

Sucederam-se manifestações de civis por toda a capital

and the government ground to a halt

e o governo chegou a um impasse

while Sankara tried to negotiate a peaceful transition.

enquanto Sankara tentava negociar uma transição pacífica.

During this time, Blaise Compaoré,

Durante este período, Blaise Compaoré,

Sankara’s friend and fellow former soldier,

amigo de Sankara e antigo camarada soldado,

foiled another coup that included an attempt on Sankara’s life.

frustrou outro golpe de estado que incluía uma tentativa de matar Sankara.

Eventually, Ouédraogo resigned without further violence,

Por fim, Ouédraogo demitiu-se sem mais violência

and on August 4, 1983, Thomas Sankara became the new President of Upper Volta.

e em 4 de agosto de 1983,

Thomas Sankara passou a ser o novo Presidente do Alto Volta.

Finally in charge, Sankara launched an ambitious program

Por fim, no poder, Sankara lançou um programa ambicioso

for social and economic change.

para uma mudança social e económica.

As one of his first agenda items, he renamed the country

Uma das suas primeiras alterações foi dar um novo nome ao país.

from its French colonial title "Upper Volta" to "Burkina Faso,"

Passou do título colonial francês de Alto Volta para Burquina Faso

which translates to “Land of Upright Men."

que se traduz por "Terra de Homens Íntegros".

Over the next four years he established a nation-wide literacy campaign,

Nos quatro anos seguintes,

lançou uma campanha de alfabetização por todo o país,

ordered the planting of over 10 million trees,

ordenou a plantação de mais de 10 milhões de árvores,

and composed a new national anthem—

e compôs um novo hino nacional

all while cutting down inflated government employee salaries.

— enquanto reduzia os salários inflacionados dos funcionários do governo.

But perhaps the most unique element of Sankara’s revolution

Mas o elemento mais especial da revolução de Sankara

was his dedication to gender equality.

talvez fosse a sua dedicação à igualdade de género.

He cultivated a movement for women’s liberation,

Cultivou um movimento para a libertação das mulheres,

outlawing forced marriages, polygamy and genital mutilation.

ilegalizando os casamentos forçados, a poligamia e a mutilação genital.

He was the first African leader to appoint women to key political positions

Foi o primeiro líder africano a nomear mulheres

para posições políticas importantes

and actively recruit them to the military.

e recrutou-as para as forças armadas.

However, Sankara’s socialist policies were met with much resistance.

Mas as políticas socialistas de Sankara encontraram muita resistência.

Many students and elites believed his economic plans

Muitos estudantes e elites consideravam que os seus planos económicos

would alienate Burkina Faso from its capitalist peers.

iriam alienar Burquina Faso dos seus pares capitalistas.

His crackdown on the misuse of public funds

A repressão ao abuso dos fundos públicos

turned government officials against him as well.

também virou os funcionários do governo contra ele.

After four years, what began as an empowering revolution

Em quatro anos, o que começara como uma revolução inovadora

had isolated many influential Burkinabes.

tinha isolado muitos elementos influentes de Burquina Faso.

But Sankara was not ready to yield his power.

Mas Sankara não estava preparado para renunciar ao poder.

He executed increasingly authoritarian actions,

Executa ações cada vez mais autoritárias

including banning trade unions and the free press.

incluindo a proibição de sindicatos e da imprensa livre.

Eventually, his autocratic tendencies

Por fim, as suas tendências autocráticas

turned even his closest friends against him.

também viraram os seus amigos mais próximos contra ele.

On October 15, 1987,

A 15 de outubro de 1987,

Sankara was conducting a meeting when a group of assailants

Sankara estava a fazer uma reunião quando um grupo de assaltantes

swarmed his headquarters.

irrompeu pelo seu quartel-general.

Sankara was assassinated in the attack,

Sankara foi assassinado nesse ataque

and many believe the raid was ordered by his friend Blaise Compaoré.

e muita gente acha que o assalto foi ordenado

pelo seu amigo Blaise Compaoré.

Though his legacy is complicated,

Embora o seu legado seja complicado,

many of Sankara’s policies have proven themselves to be ahead of their time.

muitas das políticas de Sankara provaram estar à frente do seu tempo.

In the past decade,

Na última década,

Burkinabe youth have celebrated Sankara’s political philosophy,

a juventude de Burquina Faso tem festejado a sua filosofia política

and nearby countries like Ghana have even adopted Sankara’s economic models.

e países vizinhos, como o Gana,

até adotaram os modelos económicos de Sankara.

On March 2, 2019 a statue of Sankara was erected in Burkina Faso’s capital,

A 2 de março de 2019, foi erigida uma estátua de Sankara

na capital de Burquina Faso,

establishing his place as an icon of revolution for his country

instituindo-o como um ícone da revolução no seu país

and throughout the world.

e por todo o mundo.