The life, legacy & assassination of an African revolutionary - Lisa Janae Bacon

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

In 1972, Thomas Sankara was swept into a revolution

En 1972, Thomas Sankara fue arrastrado a una revolución

for a country not his own.

por un país que no era el suyo.

Hailing from the West African nation of Burkina Faso—

Proveniente de la nación de Burkina Faso del África occidental,

then known as Upper Volta—

entonces conocida como el Alto Volta,

the 22-year-old soldier had travelled to Madagascar

el soldado de 22 años había viajado a Madagascar

to study at their military academy.

para estudiar en su academia militar.

But upon arriving, he found a nation in conflict.

Pero al llegar, encontró una nación en conflicto.

Local revolutionaries sought to wrest control of Madagascar

Revolucionarios locales intentaron arrebatar el control de Madagascar

from France’s lingering colonial rule.

del dominio colonial de Francia.

These protestors inspired Sankara

Estos manifestantes inspiraron a Sankara

to read works by socialist leaders like Karl Marx

a leer trabajos de líderes socialistas como Karl Max

and seek wisdom from military strategy.

y buscar sabiduría en estrategia militar.

When he returned to Upper Volta in 1973,

Cuando volvió al Alto Volta en 1973,

Sankara was determined to free his country from its colonial legacy.

Sankara estaba decidido de liberar a su país de su legado colonial.

Born in 1949,

Nacido en 1949,

Sankara was raised in a relatively privileged household

Sankara fue criado en un hogar relativamente privilegiado

as the third of ten children.

como el tercero de diez hijos.

His parents wanted him to be a priest, but like many of his peers,

Sus padres querían que fuera sacerdote, pero como muchos de sus compañeros,

Sankara saw the military as the perfect institution

Sankara vio el ejército como la institución perfecta

to rid Upper Volta of corruption.

para liberar el Alto Volta de la corrupción.

After returning from Madagascar,

Tras regresar de Madagascar,

he became famous for his charisma and transparent oratorial style—

se volvió famoso por su carisma y estilo oratorio transparente,

but he was less popular with the reigning government.

pero era menos popular con el gobierno reinante.

Led by President Jean-Baptiste Ouédraogo,

Dirigido por el presidente Jean-Baptiste Ouédraogo,

this administration came to power in the 3rd consecutive coup d’état

esta administración llegó al poder en el 3º golpe de estado consecutivo

in Upper Volta’s recent history.

en la historia reciente del Alto Volta.

The administration’s policies were a far cry

Las políticas de administración están muy lejos

from the sweeping changes Sankara proposed,

de los cambios radicales que Sankara propuso,

but, by 1981, Sankara’s popularity won out,

pero, para 1981, la popularidad de Sankara ganó,

earning him a role in Ouédraogo’s government.

lo que le valió un papel en el gobierno de Ouédraogo.

Nicknamed “Africa’s Che Guevara," Sankara rapidly rose through the ranks,

Apodado "Che Guevara de Áfica", ascendió rápidamente en los rangos

and within two years, he was appointed Prime Minister.

y en dos años, fue nombrado primer ministro.

In his new role, he delivered rallying speeches

En su nuevo papel, pronunció discursos multitudinarios

to impoverished communities, women, and young people.

a comunidades empobrecidas, mujeres y jóvenes.

He even tried to persuade other governments to form alliances

Incluso trató de persuadir a otros gobiernos para formar alianzas

based on their shared colonial legacy.

basadas en su legado colonial compartido.

But Ouédraogo and his advisors felt threatened by Sankara’s new position.

Pero Ouédraogo y sus asesores

se sintieron amenazados por la posición de Sankara

They thought his communist beliefs would harm alliances with capitalist countries,

Pensaban que sus creencias comunistas

dañarían las alianzas con países capitalistas,

and just months after becoming Prime Minister,

y unos meses después de convertirse en primer ministro,

Ouédraogo’s administration forced Sankara from the job

la administración de Ouédraog obligó a Sankara a dejar el puesto

and placed him on house arrest.

y lo puso bajo arresto domiciliario.

Little did the President know

Poco sabía el presidente que

this act would fuel Upper Volta’s 4th coup d’état in 17 years.

este acto alimentaría el 4º golpe de estado del Alto Volta en 17 años.

Civilian protests ensued around the capital,

Se produjeron protestas civiles alrededor de la capital,

and the government ground to a halt

y el gobierno se detuvo

while Sankara tried to negotiate a peaceful transition.

mientras Sankara trató de negociar una transición pacífica.

During this time, Blaise Compaoré,

Durante este tiempo, Blaise Compaoré,

Sankara’s friend and fellow former soldier,

amigo de Sankara y excompañero militar,

foiled another coup that included an attempt on Sankara’s life.

frustó otro golpe de estado que incluía un atentado contra Sankara.

Eventually, Ouédraogo resigned without further violence,

Finalmente, Ouédrago renunció sin más violencia,

and on August 4, 1983, Thomas Sankara became the new President of Upper Volta.

y el 4 de agosto de 1983, Sankara se convirtió en el nuevo presidente

del Alto Volta

Finally in charge, Sankara launched an ambitious program

Finalmente desde su cargo, Sankara lanzó un ambicioso programa

for social and economic change.

para el cambio económico y social.

As one of his first agenda items, he renamed the country

Uno de los primeros puntos de su agenda, fue renombrar el país

from its French colonial title "Upper Volta" to "Burkina Faso,"

de su título colonial francés de "El Alto Volta" a "Burkina Faso"

which translates to “Land of Upright Men."

que se traduce como "Tierra de hombres honestos".

Over the next four years he established a nation-wide literacy campaign,

Durante los siguientes 4 años estableció una campaña de alfabetización,

ordered the planting of over 10 million trees,

ordenó la plantación de más de 10 millones de árboles,

and composed a new national anthem—

y la composición de un nuevo himno nacional,

all while cutting down inflated government employee salaries.

todo mientras reducía los inflados salarios de los empleados del gobierno

But perhaps the most unique element of Sankara’s revolution

Pero quizás el elemento más único de la revolución de Sankara

was his dedication to gender equality.

fue su dedicación a la igualdad de género.

He cultivated a movement for women’s liberation,

Promovió un moviento por la liberación de las mujeres,

outlawing forced marriages, polygamy and genital mutilation.

prohibiendo los matrimonios forzados, la poligamia y mutilación genital.

He was the first African leader to appoint women to key political positions

Fue el primer líder africano en nombrar mujeres para cargos políticos

and actively recruit them to the military.

y reclutarlas activamente para el ejército.

However, Sankara’s socialist policies were met with much resistance.

Sin embargo, las políticas socialistas de Sankara encontraron mucha resistencia

Many students and elites believed his economic plans

Muchos estudiantes y élites creyeron que sus planes económicos

would alienate Burkina Faso from its capitalist peers.

alejarían a Burkina Faso de sus colegas capitalistas.

His crackdown on the misuse of public funds

Su mano dura contra el mal uso de fondos públicos

turned government officials against him as well.

volvió a los oficiales del gobierno también en su contra.

After four years, what began as an empowering revolution

Tras cuatro años, lo que empezó como una revolución empoderadora

had isolated many influential Burkinabes.

había aislado a muchos burkineses influyentes.

But Sankara was not ready to yield his power.

Pero Sankara no estaba listo para ceder su poder.

He executed increasingly authoritarian actions,

Ejecutó acciones cada vez más autoritarias,

including banning trade unions and the free press.

incluyendo la prohibición de los sindicatos y la libertad de prensa.

Eventually, his autocratic tendencies

Finalmente, sus tendencias autocráticas

turned even his closest friends against him.

volvieron incluso a sus amigos más cercanos en su contra.

On October 15, 1987,

El 15 de octubre de 1987,

Sankara was conducting a meeting when a group of assailants

Sankara realizaba una reunión cuando un grupo de asaltantes

swarmed his headquarters.

invadió su cuartel general.

Sankara was assassinated in the attack,

Sankara fue asesinado en el ataque,

and many believe the raid was ordered by his friend Blaise Compaoré.

y muchos creyeron que fue ordenado por su amigo Blaise Compaoré.

Though his legacy is complicated,

Aunque su legado es complicado,

many of Sankara’s policies have proven themselves to be ahead of their time.

muchas políticas de Sankara han demostrado estar adelantadas a su tiempo.

In the past decade,

En la pasada década

Burkinabe youth have celebrated Sankara’s political philosophy,

la juventud burkinesa ha celebrado la filosofía política de Sankara,

and nearby countries like Ghana have even adopted Sankara’s economic models.

y países cercanos como Ghana han adoptado modelos económicos de Sankara.

On March 2, 2019 a statue of Sankara was erected in Burkina Faso’s capital,

El 2 de marzo de 2019 una estatua de Sankara se erigió

en la capital de Burkina Faso,

establishing his place as an icon of revolution for his country

estableciendo su lugar como icono de la revolución en su país

and throughout the world.

y en todo el mundo.