The life, legacy & assassination of an African revolutionary - Lisa Janae Bacon

Revisore: Stefania Basset

In 1972, Thomas Sankara was swept into a revolution

Nel 1972, Thomas Sankara venne coinvolto nella rivoluzione

for a country not his own.

di un paese che non era nemmeno il suo.

Hailing from the West African nation of Burkina Faso—

Originario del Burkina Faso, in Africa Occidentale,

then known as Upper Volta—

che all’epoca si chiamava Alto Volta,

the 22-year-old soldier had travelled to Madagascar

Sankara, allora soldato ventiduenne, si era recato in Madagascar

to study at their military academy.

per studiare all’accademia militare locale.

But upon arriving, he found a nation in conflict.

Ma, al suo arrivo, trovò una nazione in rivolta.

Local revolutionaries sought to wrest control of Madagascar

I rivoluzionari locali volevano liberare il Madagascar

from France’s lingering colonial rule.

dai residui della dominazione coloniale francese.

These protestors inspired Sankara

I manifestanti motivarono Sankara

to read works by socialist leaders like Karl Marx

a leggere le opere di leader socialisti come Karl Marx

and seek wisdom from military strategy.

e a cercare la saggezza nella strategia militare.

When he returned to Upper Volta in 1973,

Quando tornò nell’Alto Volta nel 1973,

Sankara was determined to free his country from its colonial legacy.

Sankara era deciso a voler liberare il suo paese dal suo passato coloniale.

Born in 1949,

Nato nel 1949,

Sankara crebbe in un ambiente relativamente privilegiato,

Sankara was raised in a relatively privileged household

as the third of ten children.

il terzo di dieci figli.

His parents wanted him to be a priest, but like many of his peers,

I suoi genitori volevano che si facesse prete,

ma, come molti suoi compatrioti,

Sankara saw the military as the perfect institution

Sankara vedeva l’esercito come l’istituzione perfetta

to rid Upper Volta of corruption.

per liberare l’Alto Volta dalla corruzione.

After returning from Madagascar,

Una volta tornato dal Madagascar,

he became famous for his charisma and transparent oratorial style—

divenne celebre per il suo carisma e lo stile oratorio trasparente,

but he was less popular with the reigning government.

ma non era altrettanto popolare con il governo in carica.

Led by President Jean-Baptiste Ouédraogo,

L’amministrazione guidata dal presidente Jean-Baptiste Ouédraogo

this administration came to power in the 3rd consecutive coup d’état

era giunta al potere grazie al terzo colpo di stato di fila

in Upper Volta’s recent history.

nella storia recente dell’Alto Volta.

The administration’s policies were a far cry

Le politiche del governo in carica erano molto lontane

from the sweeping changes Sankara proposed,

dai cambiamenti radicali proposti da Sankara,

but, by 1981, Sankara’s popularity won out,

ma, nel 1981, la popolarità di Sankara ebbe la meglio

earning him a role in Ouédraogo’s government.

e gli valse un posto nel governo di Ouédraogo.

Nicknamed “Africa’s Che Guevara," Sankara rapidly rose through the ranks,

Soprannominato “il Che Guevara africano”, Sankara scalò i ranghi del potere,

and within two years, he was appointed Prime Minister.

e dopo appena due anni fu nominato Primo Ministro.

In his new role, he delivered rallying speeches

Nel suo nuovo incarico, faceva discorsi entusiasmanti

to impoverished communities, women, and young people.

alle comunità impoverite, alle donne e ai giovani.

He even tried to persuade other governments to form alliances

Provò persino a persuadere gli altri paesi a creare alleanze

based on their shared colonial legacy.

basate sui loro comuni retaggi coloniali.

But Ouédraogo and his advisors felt threatened by Sankara’s new position.

Ma Ouédraogo e i suoi consiglieri si sentivano minacciati

dal nuovo incarico di Sankara.

They thought his communist beliefs would harm alliances with capitalist countries,

Pensavano che le sue idee comuniste

avrebbero danneggiato le alleanze con i paesi capitalisti,

and just months after becoming Prime Minister,

e, qualche mese dopo essere stato nominato Primo Ministro,

Ouédraogo’s administration forced Sankara from the job

l’amministrazione di Ouédraogo forzò Sankara a dimettersi,

and placed him on house arrest.

costringendolo agli arresti domiciliari.

Little did the President know

Il Presidente non si aspettava

this act would fuel Upper Volta’s 4th coup d’état in 17 years.

che ciò avrebbe portato l’Alto Volta al quarto colpo di stato in 17 anni.

Civilian protests ensued around the capital,

Proteste civili scoppiarono nella capitale,

paralizzando il governo,

and the government ground to a halt

while Sankara tried to negotiate a peaceful transition.

mentre Sankara cercava di negoziare una transizione pacifica.

During this time, Blaise Compaoré,

In questo periodo, Blaise Compaoré,

Sankara’s friend and fellow former soldier,

amico e compagno d’armi di Sankara,

foiled another coup that included an attempt on Sankara’s life.

sventò un altro colpo di stato,

che includeva anche un tentativo di assassinare Sankara.

Eventually, Ouédraogo resigned without further violence,

Alla fine, Ouédraogo si dimise senza ulteriori violenze,

and on August 4, 1983, Thomas Sankara became the new President of Upper Volta.

e il 4 agosto 1983 Thomas Sankara divenne presidente dell’Alto Volta.

Finally in charge, Sankara launched an ambitious program

Finalmente al potere, Sankara lanciò un ambizioso programma

for social and economic change.

di riforme sociali ed economiche.

As one of his first agenda items, he renamed the country

In prima istanza, cambiò il nome del paese

from its French colonial title "Upper Volta" to "Burkina Faso,"

da “Alto Volta”, di stampo coloniale, a “Burkina Faso”,

which translates to “Land of Upright Men."

che significa “Terra degli Uomini Integri”.

Over the next four years he established a nation-wide literacy campaign,

Durante i quattro anni successivi, organizzò una campagna di alfebatizzazione

a livello nazionale,

ordered the planting of over 10 million trees,

ordinò la piantumazione di dieci milioni di alberi,

and composed a new national anthem—

e compose un nuovo inno nazionale,

all while cutting down inflated government employee salaries.

tagliando anche lo stipendio gonfiato degli impiegati governativi.

But perhaps the most unique element of Sankara’s revolution

Ma l’elemento davvero unico della rivoluzione di Sankara

was his dedication to gender equality.

fu il suo impegno per la parità di genere.

He cultivated a movement for women’s liberation,

Incoraggiò infatti il movimento per l’emancipazione femminile,

outlawing forced marriages, polygamy and genital mutilation.

vietando i matrimoni forzati, la poligamia e le mutilazioni genitali.

He was the first African leader to appoint women to key political positions

Fu il primo leader africano a nominare

delle donne in cariche politiche di rilievo

and actively recruit them to the military.

e a reclutarle nell’esercito.

However, Sankara’s socialist policies were met with much resistance.

Tuttavia, le idee socialiste di Sankara incontravano una certa resistenza.

Many students and elites believed his economic plans

Molti studenti e le élite del paese

credevano che le sue idee in ambito economico

would alienate Burkina Faso from its capitalist peers.

avrebbero allontanato il Burkina Faso dai suoi alleati capitalisti.

His crackdown on the misuse of public funds

Con un giro di vite sull’uso improprio di fondi pubblici,

turned government officials against him as well.

si attirò anche le inimicizie dei funzionari governativi.

After four years, what began as an empowering revolution

Dopo quattro anni, quella che era cominciata

come una rivoluzione per la libertà

had isolated many influential Burkinabes.

stava isolando molti burkinabé influenti.

But Sankara was not ready to yield his power.

Ma Sankara non era pronto a cedere il potere.

He executed increasingly authoritarian actions,

Sempre più spesso compiva azioni dallo stampo dittatoriale,

including banning trade unions and the free press.

come bandire i sindacati e la libertà di stampa.

Eventually, his autocratic tendencies

Le sue tendenze autocratiche

turned even his closest friends against him.

finirono per mettergli contro anche gli amici più stretti.

On October 15, 1987,

Il 15 ottobre 1987,

Sankara was conducting a meeting when a group of assailants

mentre stava tenendo una conferenza, un gruppo di aggressori

swarmed his headquarters.

entrò nel suo quartier generale.

Sankara was assassinated in the attack,

Sankara fu assassinato,

and many believe the raid was ordered by his friend Blaise Compaoré.

in quello che molti credono fu un attacco ordinato dall’amico Blaise Compaoré.

Though his legacy is complicated,

Sebbene il suo lascito sia complicato,

many of Sankara’s policies have proven themselves to be ahead of their time.

molte delle idee di Sankara erano all’avanguardia.

In the past decade,

Negli ultimi dieci anni,

Burkinabe youth have celebrated Sankara’s political philosophy,

i giovani burkinabé hanno celebrato la filosofia politica di Sankara,

and nearby countries like Ghana have even adopted Sankara’s economic models.

e paesi vicini, come il Ghana, hanno persino adottato i suoi modelli economici.

On March 2, 2019 a statue of Sankara was erected in Burkina Faso’s capital,

Il 2 marzo 2019,

una statua di Sankara è stata eretta nella capitale del Burkina Faso,

establishing his place as an icon of revolution for his country

consacrandone l’immagine di icona rivoluzionaria,

sia nel suo paese che nel mondo intero.

and throughout the world.