What you can do with an extra jaw - Darien Satterfield

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

After stalking an unsuspecting cuttlefish across the seafloor,

Depois de perseguir um inocente choco pelo fundo do mar,

this moray eel is finally ready to pounce.

esta moreia está finalmente pronta a atacar.

As the eel snags the mollusk in its long teeth,

Quando a moreia abocanha o molusco nos seus longos dentes

its prey struggles to escape.

a presa debate-se para escapar.

But before it can wriggle away,

Mas, antes de conseguir libertar-se,

a second set of teeth lunge from the eel's throat,

surge um segundo conjunto de dentes na garganta da moreia

making short work of the captive cuttlefish.

e frustra os esforços do choco cativo.

This adaptation is called a pharyngeal jaw.

Esta adaptação chama-se uma mandíbula faríngea.

And while it might seem more fitting for an alien parasite than a fish,

Embora possa parecer mais adequada a um parasita exótico do que a um peixe,

it's actually one of the most common adaptations under the sea.

é uma das adaptações mais comuns debaixo do mar.

At some point millions of years ago,

A determinada altura, há milhões de anos,

early fish evolved a jointed oral jaw from one of the bony arches

uma das arcadas ósseas dos peixes primitivos

que sustentava as guelras frontais evoluiu para uma mandíbula oral.

that supported their frontal gills.

This exterior, oral jaw was perfect for capturing or chewing prey,

Esta mandíbula oral exterior era perfeita para capturar ou mastigar a presa,

but these early fish had a problem.

mas esses peixes primitivos tinham um problema.

They had no limbs to manipulate food while eating,

Não tinham membros para segurarem os alimentos, enquanto comiam,

making it easy for their mobile prey to escape

o que facilitava a fuga da sua presa móvel

before they took the first bite.

antes de darem a primeira dentada.

Essentially, it was impossible for fish to capture and chew their prey

Essencialmente, os peixes não conseguiam

capturar e mastigar a presa ao mesmo tempo,

at the same time with just one set of jaws.

apenas com um conjunto de mandíbulas.

So to hold their food and eat it too,

Assim, para segurar o alimento e comê-lo também,

an even deeper gill arch evolved into a secondary set of jaws.

uma arcada da guelra mais profunda também evoluiu

num conjunto secundário de mandíbulas.

Unlike oral jaws connected by a bone joint,

Ao contrário das mandíbulas orais ligadas por uma articulação óssea,

these pharyngeal jaws were suspended in muscle,

estas mandíbulas faríngeas estavam suspensas em músculo,

offering them a wide range of motion to turn, tug, and tear on food.

o que lhes proporcionava uma ampla gama de movimentos,

para virar, arrastar e despedaçar os alimentos.

Some pharyngeal jaws actively chew,

Algmas mandíbulas faríngeas mastigavam ativamente,

while others retract to pull chunks of food down the throat.

enquanto outras se retraíam para puxar pedaços da comida pela garganta abaixo.

Of course, the teeth a jaw has also factor in here.

Claro que os dentes duma mandíbula também contam.

For example, an oral jaw with fangs is exceptional for catching and holding

Por exemplo, uma mandíbula oral com caninos

é excecional para apanhar e prender

on to fast-moving prey.

uma presa de movimentos rápidos.

But depending on what that prey is,

Mas, consoante seja a presa,

a fish might want sharp pharyngeal teeth to tear through tissue,

um peixe pode precisar de dentes faríngeos afiados

para despedaçar os tecidos,

flat pharyngeal molars to grind plant matter,

molares faríngeos lisos para moer plantas

or a powerful pharyngeal bite to crush shelled prey.

ou uma mordida faríngea potente para esmar uma presa com concha.

Fortunately some fishes can change their secondary teeth

Felizmente , alguns peixes podem mudar os dentes secundários

to match a new diet over several years.

de acordo com uma nova dieta, durante vários anos.

This flexibility allows fish to adapt

Esta flexibilidade permite que os peixes de adaptem

and find food in a huge variety of aquatic environments.

e encontrem comida numa enorme variedade de ambientes aquáticos.

Some pharyngeal jaws have formed to eat food too hard for most fishes.

Algumas mandíbulas faríngeas formaram-se

para alimentos demasiado rijos para a maioria dos peixes.

California Sheephead use pointed teeth from their oral jaws

O bodião-gigante-da-Califórnia usa os dentes pontiagudos das mandíbulas orais

to pry urchins off rocks before crushing their spiny exteriors

para arrancar das rochas os ouriços-do-mar

antes de esmagar o exterior com picos

in strong pharyngeal jaws that have fused with the bones of their skulls.

em fortes mandíbulas faríngeas

que estão soldadas aos ossos do crâneo.

Other fish prioritize eating huge quantities of food.

Outros peixes dão prioridade às enormes quantidades de comida.

The pharyngeal jaws of grass carp have two bone components

As mandíbulas faríngeas da carpa herbívora têm dois componentes ósseos

that move in unison to pull plant life into their stomachs,

que se movem em uníssono para empurrar as plantas para o estômago,

consuming over 18 kilograms of seaweed a day.

consumindo mais de 18 kg de algas por dia.

Other pharyngeal jaws are adapted to suit incredibly specific circumstances.

Há mandíbulas faríngeas estão adaptadas a circunstâncias específicas incríveis.

Consider this species of pearlfish that lives inside sea cucumbers

Reparem nesta espécie de peixe-pérola que vive dentro dos pepinos-do-mar

and feeds on their guts.

e se alimenta dos intestinos deles.

Fish are the most diverse group of vertebrates

Os peixes são o grupo mais diversificado dos vertebrados

with over 30,000 unique species,

com mais de 30 000 espécies únicas,

and much of that diversity is due to the hundreds of unique jaws

e grande parte dessa diversidade deve-se às centenas de mandíbulas diversas

separating otherwise identical species.

que os separam de espécies idênticas em tudo o resto.

Perhaps the best example of this dental diversity can be seen in cichlids.

Talvez esta diversidade dentária se veja melhor nos ciclídeos.

This family of fish is primarily found in select African and South American lakes.

Esta família de peixes encontra-se sobretudo

em certos lagos africanos e sul-americanos.

Typically, large lakes like these would be occupied

Normalmente, grandes lagos como esses

by a handful of distantly related species,

estão ocupados por meia dúzia de espécies aparentadas à distância

each adapted to consume one of the lake's limited food sources.

cada uma delas adaptada para consumir

apenas uma das limitadas fontes alimentares do lago.

But here, almost every corner of the ecosystem

Mas aqui, quase todos os cantos do ecossistema

is occupied by a different species of cichlid.

estão ocupados por uma diferente espécie de ciclídeo.

There are over 1,700 cichlid species,

Há mais de 1700 espécies de ciclídeos,

many almost identical save for their uniquely adapted jaws

muitos dos quais são quase idênticos

com exceção das mandíbulas adaptada de modo único

which have evolved to eat crustaceans, mollusks, worms, algae, plankton,

que evoluíram para comer crustáceos, moluscos, vermes, algas, plâncton,

and even the scales of other fish.

e até as escamas de outros peixes.

These oral adaptations are so essential for survival,

Estas adaptações orais são tão essenciais para a sobrevivência

that different species use their pharyngeal jaws

que diferentes espécies usam as suas mandíbulas faríngeas

to make unique mating sounds

para produzirem sons de acasalamento especiais

that allow female cichlids to identify males of their own species.

que permitem que as fêmeas identifiquem os machos da sua espécie.

This technique limits interspecies breeding,

Esta técnica limita a criação entre espécies,

and ensures the parent fish will pass on their specialized jaws.

e garante que os peixes pais transmitam as suas mandíbulas especializadas.

Scientists are still discovering all the ways

Os cientistas ainda estão a descobrir

this incredible skeletal mechanism functions.

todas as formas como funciona este incrível mecanismo esquelético.

But given what we know already, it's fair to say that for most fish,

Mas, dado o que já sabemos, podemos dizer que,

para a maioria dos peixes,

two jaws are better than one.

duas mandíbulas são melhores do que uma só.