Why is Texas hold 'em so popular? - James McManus

Translator: Sanntint Tint Reviewer: Myo Aung

Throughout the 1800s, in saloons across the West,

၁၈၀၀ ပြည့်လွန်နှစ်တွေ တစ်လျှောက် အနောက်နိုင်ငံတစ်ဝန်းက အရက်ဘားတွေမှာ

you could find cowboys locked in tense standoffs.

လိပ်ခဲတည်းလည်း လှုပ်မရဖြစ်နေတဲ့ ကောင်းဘွိုင်တွေကို တွေ့နိုင်ပါတယ်။

But these weren’t shootouts.

ဒါပေမဲ့ သူတို့ဟာ ပစ်ခတ်နေကြတာမဟုတ်ဘူး။

They were simply playing cards—

သူတို့ဟာ ရွှေအလေးချိန်အတိုင်းတန်တဲ့

for a mountain of chips worth their weight in gold.

အချပ်တစ်ပုံအတွက် ဖဲရိုက်နေကြတာပါ။

Most men wore loaded pistols in case a player was caught cheating.

ကစားသမား ဖဲလိမ်ရိုက်မလားဆိုပြီး အများစုက ကျည်ဖြည့်ထားတဲ့ ပစ္စတိုတွေ ပတ်ထားကြတယ်။

When they prepared to make their bets, however,

ဒါပေမဲ့ သူတို့ လောင်းကြေးထပ်ဖို့ ပြင်တဲ့အခါ၊

these cowboys weren’t focused on their holsters or their cards,

ဒီကောင်းဘွိုင်တွေက သူတို့ရဲ့ သေနတ်အိတ်တွေ ဒါမဟုတ် ဖဲချပ်တွေထက်၊

but rather on their opponent’s face.

ပြိုင်ဘက်ရဲ့မျက်နှာကိုပဲ အာရုံစိုက်ကြတာပါ။

Because not even a bullet could protect them from a well-executed bluff.

ဘာလို့လဲဆိုတော့ ပိရိတဲ့ ဖြီးလုံးတစ်ခုကို ကျည်ဆန်ကတောင် မကာကွယ်နိုင်တာကြောင့်ပါ။

From its earliest incarnations, poker has always been a battle of nerves.

၎င်းးရဲ့ အစောဆုံး သရုပ်သကန်တွေကနေစပြီး ပိုကာဟာ စိတ်စစ်ပွဲတစ်ခု အမြဲ ဖြစ်ခဲ့တာပါ။

The game first emerged around 1800 in the melting pot of New Orleans.

ဒီကစားပွဲက New Orlean လူမျိုးစုံ စုရာမှာ ၁၈၀၀ ပြည့်ခန့်မှာ ပထမဆုံး ပေါ်ပေါက်ခဲ့တယ်။

At this time, two games ruled the card tables:

ဒီအချိန်မှာ ဖဲဝိုင်းတွေကို စိုးမိုးခဲ့တဲ့ ကစားနည်း နှစ်ခုက

French poque played with a 20-card deck, and English Brag which used 52-cards.

အချပ် ၂၀ ဖဲတစ်ဖုံနဲ့ကစားတဲ့ ပြင်သစ် poque နဲ့ ၅၂ ချပ် သုံးတဲ့ အင်္ဂလိပ် Brag ပါ။

Both these games saw players being dealt five cards from a four-suit deck,

ကစားနည်းနှစ်ခုစလုံးက ကစားသမားတွေကို ဖူး၊ ပိမ့်၊ဒေါင့်၊ညှင်းတစ်ဖုံကနေ ၅ ချပ် ဝေပြီး၊

and then trying to make the best hand possible according to a simple hierarchy.

ရိုးရှင်းတဲ့ အစဉ်တစ်ခုအရ ဖြစ်နိုင်သမျှ အကောင်းဆုံးလက်ဖြစ်ဖို့ ကြိုးစားတယ် ။

They would then wager on whether or not they had the best hand—

ဒီနောက် သူ တို့ဟာ လက်ကောင်း၊ မကောင်းအပေါ် လောင်းကြတယ်၊

either adding more money to the pot

အလယ်ပုံမှာ ပိုက်ဆံ ထပ်ထည့်တာ၊

or folding and forfeiting their chance to win it.

ဒါမှမဟုတ် ပစ်တာနဲ့ အနိုင်ရခွင့်ကို လက်လွတ်တာတွေပါ။

But since each player's cards were only revealed at the end of the hand,

ဒါပေမဲ့ ကစား သမားတိုင်းရဲ့ ဖဲချပ်တွေကို တစ်လှည့်အဆုံးမှာသာ ပြတာကြောင့်၊

someone with bad cards could always bluff—

မကောင်းတဲ့ ဖဲတွေရှိတဲ့ လူဟာ

betting enough to scare his opponents into folding.

သူ့ပြိုင်ဘက်တွေ ဖဲပစ်တာကို ခြောက်လှန်ဖို့ အမြဲ ဟောက်စားလုပ်တယ်။

Both games had slightly different hand combinations, but most importantly,

ကစားနည်း နှစ်ခု စလုံးက အနည်းငယ် ကွဲပြားတဲ့ ဖဲစဉ်တွေရှိပေမဲ့၊ အရေးကြီးဆုံးက

Brag allowed players to discard and draw new cards,

Brag က ကစားသမားတွေကို ပစ်ပြီး ဖဲသစ်တွေ ဆွဲယူခွင့်ပေးတယ်၊

making better hands more likely and allowing for another round of betting.

လက်တွေ ပိုကောင်းစေဖို့နဲ့ ပိုဖြစ်နိုင်တာက နောက်ထပ် လောင်းဝိုင်းအတွက် ခွင့်ပြုတာပါ။

Eventually, the Southerners merged the two games

နောက်ဆုံးတော့ တောင်ပိုင်းသားတွေက ကစားနည်း နှစ်ခုကို poque ရဲ့

into a new version of poque— which they pronounced pokuh—

မူသစ်တစ်ခုအဖြစ် ပေါင်းလိုက်တယ်၊ ဒါကို သူတို့က pokuh လို့ အသံထွက်တယ်၊

that created bigger pots and opportunities for more complex bluffing.

ဒါက ပိုကြီးတဲ့ အလယ်ပုံတွေနဲ့ ပိုရှုပ်တဲ့ ဖြီးလုံးအတွက် အခွင့်အလမ်းတွေ ဖန်တီးခဲ့တယ်။

This winning combination of guile, guts, and gambling caught on quickly.

ပရိယာယ်၊ သတ္တိနဲ့ လောင်းတာရဲ့ ဒီနိုင်ပွဲ အတွဲစဉ်က အမြန် သတိထားမိသွားတယ်။

But its popularity skyrocketed after the invention of the steamboat,

ဒါပေမဲ့ တစ်ဟုန်ထိုး ရေပန်းစားလာခဲ့တာက မီးသင်္ဘော တီထွင်ပြီးနောက်မှာပါ၊

which carried livestock, goods, and card games

ဒါက ခြံမွေးတိရစ္ဆာန်တွေ၊ ကုန်ပစ္စည်းတွေ ဖဲကစားနည်းတွေကို

up the Mississippi, Ohio, and Missouri rivers.

မစ္စစ္စပီ၊ အိုဟိုင်ရိုးနဲ့ မစ်ဇူရီမြစ်တွေအထိ သယ်ဆောင်သွားတယ်။

By Abraham Lincoln’s election in 1860,

၁၈၆၀ ခုနှစ် အာဗရာဟမ် လင်ကွန်းရဲ့ ရွေးကောက်ပွဲအရောက်မှာ၊

Americans in every state and territory were playing the newfangled bluffing game.

ပြည်နယ်နဲ့ နယ်မြေတိုင်းက အမေရိကန်တွေဟာ ခေတ်ပေါ် ဖြီးလုံး ကစားပွဲကို ကစားနေကြတယ်။

And while many played for low, friendly stakes,

ကစားသမားများစွာက မိတ်ဖြစ်ဆွေဖြစ် လောင်းကြေးနည်းနည်းနဲ့

some gamblers put their homes and livelihoods on the line.

ကစားပေမဲ့ တချို့က သူတို့ရဲ့အိမ်တွေနဲ့ အသက်မွေးဝမ်းကျောင်းက စိုးရိမ်စရာပါ။

These life-changing bets even found their way into popular novels

ဒီဘဝ ပြောင်းလဲစေတဲ့ လောင်းကြေးတွေကို “Gone with the Wind” လို လူကြိုက်များတဲ့

like “Gone with the Wind,”

ဝတ္ထုတွေထဲမှာတောင် တွေ့ရတယ်၊

where Scarlett O’Hara’s father wins an entire plantation

အဲဒီမှာ Scarlett O’Hara ရဲ့ ဖခင်က ပိုကာ တစ်လှည့်တည်းမှာတင်

in a single hand of poker.

စိုက်ခင်းတစ်ခုလုံးကို အနိုင်ရခဲ့တယ်။

But as pots became bigger, so did the temptation to cheat.

ဒါပေမဲ့ အလယ်ပုံတွေကြီးလာလေ၊ လိမ်ညာဖို့ မက်လုံးကလည်း အလားတူဖြစ်လာလေပါ။

Some players enlisted an accomplice to spy on opponents

တချို့ကစားသမားတွေက ပြိုင်ဘက်တွေကို စောင့်ကြည်ဖို့ ကြံရာပါဆီက အကူအညီယူပြီး

and used props to communicate their hands.

ဖဲလက်တွေဆက်သွယ်ဖို့ အကူတွေကို အသုံးပြုကြတယ်။

Others marked important cards with nicks, dents, or invisible ink.

တခြားသူတွေက ညှပ်တာ၊ချိုင့်တာ၊ မမြင်ရတဲ့ မင်တွေနဲ့ အရေးကြီးတဲ့ ဖဲတွေကို မှတ်သားတယ်။

But perhaps the most common method was sneaking a cold deck into the game.

ဒါပေမဲ့ အများဆုံး နည်းလမ်းက ဝိုင်းထဲကို ဖဲလိမ်တွေ ခိုးထည့်ထားတာ ဖြစ်နိုင်တယ်။

Cold decks were pre-sequenced to give victims powerful hands

များများလောင်းဖို့ အားပေးတဲ့ လှည့်စားခံရသူတွေကို လက်ကောင်းဖို့

that encouraged them to bet big,

ဖဲလိမ်တွေကို ကြိုတင်စဉ်ထားပေမဲ့၊

while giving the cheater an even better one.

လိမ်ညာသူကို ပိုကောင်းတဲ့ ဖဲလက်ကိုတောင် ပေးတာပါ။

However, even cheaters had to keep up with the game’s constant changes.

ဒါပေမဲ့ လူလိမ်တွေတောင် ဝိုင်းရဲ့ အဆက်မပြတ် အပြောင်းအလဲတွေနဲ့အတူ အမီလိုက်ဖို့လိုတယ်။

As poker moved west with the Gold Rush, new variants emerged.

ပိုကာက ရွှေရှာတာနဲ့အတူ အနောက်ဘက်ကိူ ပြောင်းသွားတော့ မူကွဲအသစ်တွေ ပေါ်လာတယ်။

Five-card Stud became the game of choice

တစ်ချပ်မှောက်က Doc Holliday။ Wyatt Earp နဲ့

among notorious gunmen like Doc Holliday, Wyatt Earp, and Wild Bill Hickok.

Wild Bill Hickok လို နာမည်ဆိုးသေနတ်သမားတွေ ကြားမှာ ရွေးချယ်စရာ ကစားပွဲဖြစ်လာခဲ့တယ်။

With four rounds of betting,

လောင်းကြေးထပ်တဲ့ လေးလှည့်နဲ့အတူ၊

Five-card Stud produced even more lucrative pots,

တစ်ချပ်မှောက်က ပိုအကျိုးအမြတ်များတဲ့ အလယ်ပုံတွေကိုတောင် ဖန်တီးခဲ့ပြီး

encouraging so much cheating that California outlawed the game in 1885.

လိမ်လည်မှုများစွာကို အားပေးတော့ ၁၈၈၅ မှာ ကယ်လီဖိုးနီးယားက ကစားပွဲကို တားမြစ်ခဲ့တယ်။

Meanwhile, back in Texas, another variant emerged

ဒီအတောအတွင်း တက္ကဆက်ကို ပြန်ရောက်လာတဲ့အခါ၊

to solve the common problem of having too many players and not enough cards.

ကစားသမားများလွန်းတာနဲ့ ဖဲမလောက်တဲ့ဖြစ်နေကျ ပြဿနာကို ရှင်းဖို့ နောက်မူကွဲ ပေါ်လာတယ်။

This game, known as Texas Hold'em,

Texas Hold’em လို့ လူသိများတဲ့ ဒီကစားနည်း

became a favorite because its low ratio of private, hidden cards

လူကြိုက်များလာတာက တွက်ချက်မှုတွေနဲ့ ဗျူဟာ ပိုင်း အကွက်ဆင်တာ အများအပြားအတွက် ၎င်းရဲ့

to shared, exposed cards

ကိုယ်ပိုင် အချိုးနည်းတဲ့ ၊ ဝှက်ထားတဲ့

allowed for plenty of deductions and tactical maneuvering.

ဖဲချပ်တွေကို ဝေဖို့၊ ဖဲချပ်တွေကို သိမြင်ဖို့ခွင့်ပြုတာကြောင့်ပါ။

Even more exciting was no-limit Hold’em, which allowed players to go all in,

ပိုတောင်စိတ်လှုပ်ရှားစရာက ကစားသမားအားလုံး ကို ပါခွင့်ပြုတဲ့ Hold’em မကန့်သတ်တာပါ။

betting everything they had at any point in the hand.

လက်မှာ ရှိတဲ့ အချိန်တိုင်းမှာ ရှိသမျှကို လောင်းတာပါ။

In 1928, Hungarian polymath John von Neumann

၁၉၂၈ ခုနှစ်မှာ ဟန်ဂေရီလူမျိုး စွယ်စုံတတ် John von Neumann က လောင်းတာနဲ့ ဖြီးတာရဲ့

sought to explain the nuances of betting and bluffing in mathematical terms.

မသိမသာ ကွဲပြားမှုတွေကို သင်္ချာ စကားရပ်တွေနဲ့ ရှင်းပြဖို့ ကြိုးစားခဲ့တယ်။

His work became the foundation for a whole new branch of mathematics

သူ့လက်ရာသည် ဂိမ်းသီအိုရီလို့ ခေါ်တဲ့ သင်္ချာ ကိုင်းခွဲ အသစ်စက်စက်အတွက်

called game theory,

အခြေခံအုတ်မြစ်ဖြစ်လာခဲ့တယ်၊

which has grown to be vitally important not only in high-stakes poker,

ဒါက လောင်းကြေးမြင့် ပိုကာမှာသာမက စီးပွားရေးနဲ့ စစ်ရေး ဗျူဟာတို့မှာပါ

but in economics and military strategy.

အရေးပါလုနီးပါး ဖြစ်လာခဲ့တယ်။

In the late 20th century, game theory became essential

၂၀ ရာစု နှောင်းပိုင်းမှာ ဂိမ်းသီအိုရီက နျူကလီးယား စစ်ပွဲရဲ့

for navigating the geopolitical bluffing game of nuclear warfare.

ဘူမိနိုင်ငံရေးဖြီးလုံး ကစားပွဲကို လမ်းကြောင်းရှာဖို့မရှိမဖြစ်လိုအပ်လာခဲ့တယ်။

Today, America’s card game is an international affair,

ဒီနေ့ အမေရိကရဲ့ ဖဲကစားနည်းက နိုင်ငံတကာ ရေးရာတစ်ခုဖြစ်ပြီး

attracting players from over a hundred countries

နိုင်ငံ တစ်ရာကျော်က ကစားသမားတွေကို နှစ်စဉ်

to the annual World Series of Poker.

World Series of Poker ဆီ ဆွဲဆောင်နေပါတယ်။

Fortunes are made and lost every day on casino floors, poker websites,

ကာစီနိုရုံတွေ၊ပိုကာ ဝက်ဘ်ဆိုက်တွေနဲ့ ထောင်ချီတဲ့ တိုက်ရိုက်နဲ့ အွန်လိုင်း

and in thousands of live and online tournaments.

ပြိုင်ပွဲတွေမှာ ငွေကြေးအမြောက်အမြား နေ့စဉ် ဖန်တီး၊ ဆုံးရှုံးနေကြပါတယ်။

So while a single game's outcome will never be certain,

ဒါကြောင့် ကစားနည်းတစ်ခုရဲ့ ရလဒ်က ဘယ်တော့မှ သေချာမှာ မ ဟုတ်ပေမဲ့၊

poker is definitely here to stay.

ပိုကာက ဒီနေရာမှာ ဆက်ရှိနေဖို့ သေချာပါတယ်။