Why is Texas hold 'em so popular? - James McManus

Переводчик: Rostislav Golod Редактор: Natalia Savvidi

Throughout the 1800s, in saloons across the West,

На протяжении XIX века в салунах по всему Дикому Западу

you could find cowboys locked in tense standoffs.

можно было повстречать ковбоев, занятых напряжённой борьбой.

But these weren’t shootouts.

Нет, речь вовсе не о перестрелках.

They were simply playing cards—

Они просто... сражались в карты за награду —

for a mountain of chips worth their weight in gold.

гору фишек, ценность которых приравнивалась золоту того же веса.

У игроков были при себе заряженные пистолеты на тот случай,

Most men wore loaded pistols in case a player was caught cheating.

если соперника вдруг уличат в нечестной игре.

When they prepared to make their bets, however,

Однако, готовясь сделать ставки,

these cowboys weren’t focused on their holsters or their cards,

эти ковбои следили не за кобурой или картами соперников,

but rather on their opponent’s face.

а пытались прочесть всё на лице.

Because not even a bullet could protect them from a well-executed bluff.

Потому что даже пуля не могла защитить от профессионального блефа.

From its earliest incarnations, poker has always been a battle of nerves.

С самых своих ранних времён игра в покер

всегда была состязанием на прочность нервов.

The game first emerged around 1800 in the melting pot of New Orleans.

Игра зародилась примерно в 1800 году в «плавильном котле» Нового Орлеана.

At this time, two games ruled the card tables:

В те времена на карточных столах преобладали две игры:

French poque played with a 20-card deck, and English Brag which used 52-cards.

французский «Пок», в котором использовалась колода из 20 карт,

и английская «Бреге», в которую играли колодой из 52 карт.

Both these games saw players being dealt five cards from a four-suit deck,

В обеих играх участникам сдавалось по пять карт из колоды с четырьмя мастями.

and then trying to make the best hand possible according to a simple hierarchy.

Они пытались собрать наилучшую комбинацию в соответствии с простой иерархией.

They would then wager on whether or not they had the best hand—

Затем игроки делали ставку в зависимости от имеющегося расклада

either adding more money to the pot

и либо складывали деньги на банк,

or folding and forfeiting their chance to win it.

либо сбрасывали карты и теряли шанс на выигрыш.

But since each player's cards were only revealed at the end of the hand,

Но поскольку игроки раскрывали карты только в конце игры,

someone with bad cards could always bluff—

игрок даже с плохим раскладом всегда мог блефовать —

betting enough to scare his opponents into folding.

делать ставки, чтобы напугать соперников, вынудив их сбросить карты.

Both games had slightly different hand combinations, but most importantly,

Комбинации в упомянутых играх немного отличались, но самое главное —

Brag allowed players to discard and draw new cards,

в «Бреге» игрокам разрешалось сбрасывать карты и брать новые,

making better hands more likely and allowing for another round of betting.

что повышало вероятность выигрыша и позволяло делать дополнительные ставки.

Eventually, the Southerners merged the two games

В итоге колонисты на юге США объединили обе игры

into a new version of poque— which they pronounced pokuh—

в одну новую версию, которую они назвали «Поку».

that created bigger pots and opportunities for more complex bluffing.

Банк в ней стал больше, а возможности для блефа более сложными.

This winning combination of guile, guts, and gambling caught on quickly.

Это выигрышное сочетание хитрости, интуиции и азарта

быстро завоевало популярность.

But its popularity skyrocketed after the invention of the steamboat,

Но истинная слава к этой игре пришла с появлением пароходов,

which carried livestock, goods, and card games

благодаря которым скот, товары и карточные игры

быстро перевозились на новые места по рекам Миссисипи, Огайо и Миссури.

up the Mississippi, Ohio, and Missouri rivers.

By Abraham Lincoln’s election in 1860,

К моменту избрания президентом Авраама Линкольна в 1860 году

Americans in every state and territory were playing the newfangled bluffing game.

новомодная игра в блеф полюбилась американцам

во всех штатах и на всех территориях.

And while many played for low, friendly stakes,

И хотя многие играли по низким ставкам с друзьями,

some gamblers put their homes and livelihoods on the line.

некоторые игроки ставили на кон всё своё имущество и средства к существованию.

These life-changing bets even found their way into popular novels

О ставках, изменивших судьбы людей, можно даже прочесть

в популярных романах того времени, таких как «Унесённые ветром».

like “Gone with the Wind,”

where Scarlett O’Hara’s father wins an entire plantation

В нём отец Скарлетт О’Хары выиграл целую плантацию

in a single hand of poker.

за одну партию в покер.

But as pots became bigger, so did the temptation to cheat.

Но по мере увеличения ставок рос и соблазн жульничества.

Some players enlisted an accomplice to spy on opponents

Нечестные на руку игроки нанимали подельников,

следивших за картами противников,

и прибегали к различным трюкам, чтобы сообщать об их раскладах.

and used props to communicate their hands.

Others marked important cards with nicks, dents, or invisible ink.

Шулеры помечали важные карты насечками, вмятинами и невидимыми чернилами.

But perhaps the most common method was sneaking a cold deck into the game.

Но, пожалуй, самым распространённым способом мошенничества

была игра «холодной колодой».

Холодные колоды — это колоды, карты в которых подтасованы таким образом,

Cold decks were pre-sequenced to give victims powerful hands

чтобы жертвы заранее получили сильные комбинации

that encouraged them to bet big,

и сделали крупные ставки,

while giving the cheater an even better one.

однако при этом шулеру сдавалась ещё более сильная комбинация.

However, even cheaters had to keep up with the game’s constant changes.

Но даже шулерам приходилось следить за постоянными изменениями в игре.

As poker moved west with the Gold Rush, new variants emerged.

С золотой лихорадкой покер попал на запад США,

где у него появились новые разновидности.

Five-card Stud became the game of choice

Игрой в «Пятикарточный стад» прославились такие ганфайтеры Дикого Запада,

among notorious gunmen like Doc Holliday, Wyatt Earp, and Wild Bill Hickok.

как Док Холлидей, Уайетт Эрп и Дикий Билл Хикок.

В «Пятикарточном стаде» было четыре раунда ставок,

With four rounds of betting,

Five-card Stud produced even more lucrative pots,

и поэтому банк был ещё больше,

а мошенничество было столь распространено,

encouraging so much cheating that California outlawed the game in 1885.

что в 1885 году эту игру запретили в штате Калифорния.

Тем временем, чтобы решить проблему большого числа игроков и нехватки карт,

Meanwhile, back in Texas, another variant emerged

to solve the common problem of having too many players and not enough cards.

в Техасе придумали ещё одну разновидность покера.

This game, known as Texas Hold'em,

Эта игра, получившая название «Техасский холдем»,

became a favorite because its low ratio of private, hidden cards

быстро завоевала популярность

to shared, exposed cards

благодаря соотношению закрытых, скрытых и открытых карт,

allowed for plenty of deductions and tactical maneuvering.

позволяющих игрокам делать различные допущения и тактические манёвры.

Even more exciting was no-limit Hold’em, which allowed players to go all in,

Ещё более увлекательным оказался безлимитный холдем,

в котором игроку позволялось ставить столько, сколько пожелает.

betting everything they had at any point in the hand.

In 1928, Hungarian polymath John von Neumann

В 1928 году венгеро-американский математик Джон фон Нейман

sought to explain the nuances of betting and bluffing in mathematical terms.

попытался объяснить нюансы ставок и блефа математически.

His work became the foundation for a whole new branch of mathematics

Его работа легла в основу совершенно нового раздела математики

called game theory,

под названием теория игр,

which has grown to be vitally important not only in high-stakes poker,

которая приобрела ключевое значение не только в играх с высокими ставками,

but in economics and military strategy.

но и в экономике и военной стратегии.

In the late 20th century, game theory became essential

Во второй половине XX века теория игр понадобилась,

for navigating the geopolitical bluffing game of nuclear warfare.

чтобы разобраться в геополитическом блефе, связанном с ядерной войной.

Today, America’s card game is an international affair,

Сегодня появившаяся в Америке карточная игра вышла на международный уровень,

attracting players from over a hundred countries

и игроки из более чем ста стран ежегодно принимают участие

to the annual World Series of Poker.

в турнирах Мировой серии покера.

Fortunes are made and lost every day on casino floors, poker websites,

Каждый день крупные суммы денег выигрывают и теряют в залах казино,

and in thousands of live and online tournaments.

на покерных интернет-сайтах, в тысячах офлайн и онлайн поединках.

So while a single game's outcome will never be certain,

Так что, несмотря на то, что исход конкретной игры

никогда невозможно предсказать,

poker is definitely here to stay.

игра в покер, безусловно, не исчезнет в обозримом будущем.