Why is Texas hold 'em so popular? - James McManus

번역: Jienna Im 검토: DK Kim

Throughout the 1800s, in saloons across the West,

1800년대 내내 미국 서부 술집에서는

you could find cowboys locked in tense standoffs.

팽팽한 대결을 펼치는 카우보이들이 보였습니다.

But these weren’t shootouts.

그런데 총싸움은 아니었고 그저 카드놀이를 하고 있었죠.

They were simply playing cards—

for a mountain of chips worth their weight in gold.

금과 가치가 같은 칩을 산더미처럼 걸고서요.

Most men wore loaded pistols in case a player was caught cheating.

누군가 사기를 칠 것을 대비해 대부분은 장전된 권총을 차고 있었죠.

When they prepared to make their bets, however,

그런데 판돈을 걸려고 할 때는

these cowboys weren’t focused on their holsters or their cards,

카우보이들은 자기 권총집이나 자기 패가 아니라

but rather on their opponent’s face.

상대의 표정에 집중했습니다.

Because not even a bullet could protect them from a well-executed bluff.

감쪽같은 허세에 당하는 건 총알로도 막을 수 없었거든요.

From its earliest incarnations, poker has always been a battle of nerves.

초창기부터 포커는 늘 심리전이었습니다.

The game first emerged around 1800 in the melting pot of New Orleans.

이 게임은 1800년경

다양한 문화가 뒤섞이던 뉴올리언스에서 등장했습니다.

At this time, two games ruled the card tables:

이 시기에는 두 가지 게임이 테이블을 지배했습니다.

French poque played with a 20-card deck, and English Brag which used 52-cards.

카드 20장을 한 벌로 하는 프랑스의 ‘포크’와

카드 52장을 쓰는 영국의 ‘브래그’였습니다.

Both these games saw players being dealt five cards from a four-suit deck,

두 게임 모두 문양 네 개가 있는 카드 한 벌에서 다섯 장을 받고

and then trying to make the best hand possible according to a simple hierarchy.

단순한 카드 서열에 따라 가능한 가장 높은 패를 만들어야 합니다.

They would then wager on whether or not they had the best hand—

그런 다음 자신이 더 좋은 패를 쥐고 있다는 것에 거는 겁니다.

either adding more money to the pot

판돈을 올리거나 아니면 패를 접고 판을 포기하는 거죠.

or folding and forfeiting their chance to win it.

But since each player's cards were only revealed at the end of the hand,

하지만 각자의 패는 판이 끝나야 공개되기 때문에

someone with bad cards could always bluff—

나쁜 패를 들고 있어도 상대를 속일 수 있습니다.

betting enough to scare his opponents into folding.

큰돈을 걸어서 상대가 겁을 먹고 판을 포기하게 만드는 거죠.

Both games had slightly different hand combinations, but most importantly,

두 게임의 카드 서열은 약간씩 다르지만 제일 중요한 건,

Brag allowed players to discard and draw new cards,

브래그에서는 카드를 버리고 새 카드를 뽑을 수 있다는 겁니다.

making better hands more likely and allowing for another round of betting.

더 나은 패가 나올 가능성이 커지고 한 번 더 판돈을 걸 수 있죠.

Eventually, the Southerners merged the two games

그러다가 남부 미국인들은 이 두 게임을 합쳐서

into a new version of poque— which they pronounced pokuh—

새로운 형태의 포크를 만들었고 이걸 ‘포커’라고 불렀는데

that created bigger pots and opportunities for more complex bluffing.

판은 더 커지고 속임수는 더 복잡해졌습니다.

This winning combination of guile, guts, and gambling caught on quickly.

속임수, 배짱, 도박이 이루는 환상적인 조합은 순식간에 퍼졌습니다.

But its popularity skyrocketed after the invention of the steamboat,

하지만 인기가 더욱 치솟은 건 증기선이 발명되어

which carried livestock, goods, and card games

가축과 화물뿐 아니라 카드 게임도 싣고

up the Mississippi, Ohio, and Missouri rivers.

미시시피, 오하이오, 미주리 강을 오르내린 후였죠.

By Abraham Lincoln’s election in 1860,

1860년 에이브러햄 링컨이 당선될 무렵

Americans in every state and territory were playing the newfangled bluffing game.

미국의 모든 주와 지역에서 이 허세 게임이 유행하고 있었죠.

And while many played for low, friendly stakes,

대개 친목을 도모하며 적은 판돈을 걸었지만

some gamblers put their homes and livelihoods on the line.

어떤 도박꾼들은 가정과 생계를 위험에 빠뜨렸습니다.

These life-changing bets even found their way into popular novels

인생을 바꾸는 이런 도박판은 인기 소설에도 등장합니다.

like “Gone with the Wind,”

'바람과 함께 사라지다'에서는 스칼렛 오하라의 아버지가

where Scarlett O’Hara’s father wins an entire plantation

포커 한 판으로 농장 하나를 얻었습니다.

in a single hand of poker.

But as pots became bigger, so did the temptation to cheat.

하지만 판이 커지면서 사기의 유혹도 강해졌습니다.

Some players enlisted an accomplice to spy on opponents

어떤 사람들은 공범과 짜고 상대를 염탐하고

and used props to communicate their hands.

소품을 사용해서 몰래 상대의 패를 알아냈습니다.

Others marked important cards with nicks, dents, or invisible ink.

흠집을 내거나 접거나 안 보이는 잉크로 중요한 카드를 표시하기도 했죠.

But perhaps the most common method was sneaking a cold deck into the game.

하지만 가장 많이 쓰인 방법은

‘콜드 덱’으로 바꿔치는 것이었을 겁니다.

Cold decks were pre-sequenced to give victims powerful hands

‘콜드 덱’은 순서를 미리 조작한 카드로서

피해자에게 좋은 패를 줘서 큰돈을 걸게끔 하고

that encouraged them to bet big,

while giving the cheater an even better one.

사기꾼에게는 더 좋은 패가 가게 합니다.

However, even cheaters had to keep up with the game’s constant changes.

하지만 사기꾼들도 시시각각 변하는 게임을 따라잡아야 했습니다.

As poker moved west with the Gold Rush, new variants emerged.

금 열풍을 따라 포커가 서부로 가며 새로운 종류가 생겨났거든요.

Five-card Stud became the game of choice

‘파이브 카드 스터드’는 악명 높은 총잡이들 사이에서 인기를 끌었습니다.

among notorious gunmen like Doc Holliday, Wyatt Earp, and Wild Bill Hickok.

닥 할리데이, 와이어트 어프, 와일드 빌 히콕 같은 사람들 말이죠.

With four rounds of betting,

‘파이브 카드 스터드’는 판돈을 네 차례 걸 수 있어

Five-card Stud produced even more lucrative pots,

더 큰돈이 걸리는 판을 만들어 냈는데

encouraging so much cheating that California outlawed the game in 1885.

속임수가 너무 만연하게 되어서

1885년에 캘리포니아주는 이 게임을 금지했습니다.

Meanwhile, back in Texas, another variant emerged

한편, 텍사스에서는 또 다른 변종이 등장해서

to solve the common problem of having too many players and not enough cards.

흔히 사람은 많고 카드는 부족했던 문제를 해결했습니다.

This game, known as Texas Hold'em,

‘텍사스 홀덤’이라는 이 게임은 아주 인기가 높았는데

became a favorite because its low ratio of private, hidden cards

공개하는 공유 카드에 비해 공개하지 않는 개인별 카드가 적어서

to shared, exposed cards

allowed for plenty of deductions and tactical maneuvering.

추론과 전략의 비중이 컸기 때문입니다.

Even more exciting was no-limit Hold’em, which allowed players to go all in,

‘노 리밋 홀덤’은 더 박진감이 넘쳤습니다.

어느 때건 가진 걸 다 걸고 ‘올인’할 수 있었죠.

betting everything they had at any point in the hand.

In 1928, Hungarian polymath John von Neumann

다재다능한 헝가리 인인 존 폰 노이만은 1928년에

sought to explain the nuances of betting and bluffing in mathematical terms.

확신과 허세의 미묘한 차이를 수학적으로 설명하고자 했습니다.

His work became the foundation for a whole new branch of mathematics

그의 연구는 완전히 새로운 수학 분야의 기초가 되었는데

called game theory,

바로 ‘게임 이론’입니다.

which has grown to be vitally important not only in high-stakes poker,

게임 이론은 발전을 거듭해 큰돈이 오가는 포커뿐만 아니라

but in economics and military strategy.

경제와 군사 전략에서도 핵심이 되었습니다.

In the late 20th century, game theory became essential

20세기 후반에 이르러 게임 이론은

for navigating the geopolitical bluffing game of nuclear warfare.

핵전쟁이라는 지정학적 심리전을 헤쳐나가는 데 필수가 되었습니다.

Today, America’s card game is an international affair,

미국의 국민 카드 게임은 이제 세계적인 인기를 누립니다.

attracting players from over a hundred countries

무려 백여 개국에서 선수들이

to the annual World Series of Poker.

매년 ‘월드 시리즈 오브 포커’ 대회에 참가합니다.

Fortunes are made and lost every day on casino floors, poker websites,

사람들은 매일 돈을 잃고 땁니다.

카지노, 포커 웹사이트, 그리고

and in thousands of live and online tournaments.

온라인으로 생중계하는 대회 수천 곳에서요.

So while a single game's outcome will never be certain,

그러니 한 판의 승패는 절대 확신할 수 없어도

poker is definitely here to stay.

포커가 사라지지 않을 건 확실합니다.