Why is Texas hold 'em so popular? - James McManus

Traducteur: Alix Aebi Relecteur:

Throughout the 1800s, in saloons across the West,

Tout au long du XIXe siècle, dans les saloons du Far West,

you could find cowboys locked in tense standoffs.

on pouvait assister à des face-à-face tendus entre cowboys,

But these weren’t shootouts.

non pas lors de duels,

They were simply playing cards—

mais de simples parties de cartes,

for a mountain of chips worth their weight in gold.

jouées pour une montagne de jetons valant leur pesant d'or.

Most men wore loaded pistols in case a player was caught cheating.

Les joueurs portaient des armes chargées au cas où l'on surprendrait un tricheur.

When they prepared to make their bets, however,

Cependant, lorsqu'ils se préparaient à parier,

these cowboys weren’t focused on their holsters or their cards,

ces cowboys ne se concentraient pas sur leurs holsters ou leurs cartes,

but rather on their opponent’s face.

mais plutôt sur le visage de leur adversaire.

Because not even a bullet could protect them from a well-executed bluff.

Parce que même les balles ne pouvaient rien

contre un coup de bluff bien exécuté.

From its earliest incarnations, poker has always been a battle of nerves.

Depuis ses premières incarnations, le poker est un bras de fer mental.

The game first emerged around 1800 in the melting pot of New Orleans.

Le jeu est apparu pour la première fois vers 1800

dans le melting-pot qu'était La Nouvelle-Orléans.

At this time, two games ruled the card tables:

À cette époque, deux jeux dominaient les parties de cartes :

French poque played with a 20-card deck, and English Brag which used 52-cards.

la poque française jouée avec un jeu de 20 cartes

et le brag anglais qui en utilisait 52.

Both these games saw players being dealt five cards from a four-suit deck,

Dans les deux jeux, les joueurs recevaient cinq cartes

d'un paquet contenant quatre couleurs,

and then trying to make the best hand possible according to a simple hierarchy.

puis ils essayaient de former la meilleure main possible

selon une hiérarchie simple.

They would then wager on whether or not they had the best hand—

Selon s'ils pensaient ou non avoir la meilleure main,

either adding more money to the pot

ils ajoutaient de l'argent au pot,

or folding and forfeiting their chance to win it.

ou ils se couchaient, perdant ainsi leur chance de le gagner.

But since each player's cards were only revealed at the end of the hand,

Mais comme les cartes n'étaient dévoilées qu'à la fin de la partie,

someone with bad cards could always bluff—

un joueur ayant une mauvaise main pouvait toujours bluffer,

betting enough to scare his opponents into folding.

misant assez pour effrayer ses adversaires et les faire se coucher.

Both games had slightly different hand combinations, but most importantly,

Les deux jeux avaient des combinaisons de cartes un peu différentes,

mais surtout,

Brag allowed players to discard and draw new cards,

au brag les joueurs pouvaient défausser et piocher de nouvelles cartes,

making better hands more likely and allowing for another round of betting.

ce qui augmentait la probabilité d'avoir une bonne main

et permettait un autre tour d'enchères.

Eventually, the Southerners merged the two games

Finalement, les sudistes ont fusionné les deux jeux

into a new version of poque— which they pronounced pokuh—

pour créer une nouvelle version de poque, qu'ils prononçaient « pokuh »,

that created bigger pots and opportunities for more complex bluffing.

qui a donné lieu à des pots plus importants

et à des coups de bluff plus complexes.

This winning combination of guile, guts, and gambling caught on quickly.

Cette combinaison de ruse, de cran et de paris s'est avérée gagnante

et s'est rapidement répandue.

But its popularity skyrocketed after the invention of the steamboat,

Mais sa popularité a vraiment explosé avec l'invention du bateau à vapeur

which carried livestock, goods, and card games

qui transportait bétail, marchandises et jeux de cartes

up the Mississippi, Ohio, and Missouri rivers.

sur les eaux du Mississippi, de l'Ohio et du Missouri.

By Abraham Lincoln’s election in 1860,

Au moment de l'élection d'Abraham Lincoln en 1860,

Americans in every state and territory were playing the newfangled bluffing game.

les Américains de tous les états et tous les territoires

jouaient à ce nouveau jeu de bluff à la mode.

And while many played for low, friendly stakes,

Si beaucoup jouaient entre amis pour de faibles mises,

some gamblers put their homes and livelihoods on the line.

certains joueurs risquaient leur maison et leur gagne-pain.

These life-changing bets even found their way into popular novels

Ces paris pouvant changer des vies sont même dépeints dans de grands romans,

like “Gone with the Wind,”

tels que « Autant en emporte le vent »,

where Scarlett O’Hara’s father wins an entire plantation

où le père de Scarlett O'Hara remporte une plantation entière

in a single hand of poker.

en une seule partie de poker.

But as pots became bigger, so did the temptation to cheat.

Mais la tentation de tricher grandissait en même temps que la taille des pots.

Some players enlisted an accomplice to spy on opponents

Certains joueurs utilisaient un complice pour espionner leurs adversaires,

and used props to communicate their hands.

se servant d'accessoires pour communiquer leurs mains.

Others marked important cards with nicks, dents, or invisible ink.

D'autres marquaient les cartes importantes

en les entaillant, les froissant ou avec de l'encre invisible.

But perhaps the most common method was sneaking a cold deck into the game.

Mais la méthode la plus courante était peut-être d'introduire dans le jeu

un paquet de cartes truquées.

Cold decks were pre-sequenced to give victims powerful hands

Celles-ci étaient pré-arrangées pour que les victimes reçoivent de bonnes mains

that encouraged them to bet big,

qui les encourageaient à parier gros,

while giving the cheater an even better one.

tandis que le tricheur recevait une main encore meilleure.

However, even cheaters had to keep up with the game’s constant changes.

Mais les parties évoluaient constamment et même les tricheurs devaient s'adapter.

As poker moved west with the Gold Rush, new variants emerged.

Avec la ruée vers l'or, le poker a migré à l'ouest

et de nouvelles variantes sont apparues.

Five-card Stud became the game of choice

Le stud à cinq cartes est devenu le jeu favori d'as de la gâchette connus

among notorious gunmen like Doc Holliday, Wyatt Earp, and Wild Bill Hickok.

tels que Doc Holliday, Wyatt Earp et Wild Bill Hickok.

With four rounds of betting,

Avec quatre tours d'enchères,

Five-card Stud produced even more lucrative pots,

cette variante permet des pots encore plus lucratifs,

encouraging so much cheating that California outlawed the game in 1885.

encourageant tellement la triche que la Californie l'interdit en 1885.

Meanwhile, back in Texas, another variant emerged

Pendant ce temps, au Texas, une autre variante fit son apparition

to solve the common problem of having too many players and not enough cards.

pour les cas fréquents où l'on avait trop de joueurs et pas assez de cartes.

This game, known as Texas Hold'em,

Ce jeu, le Texas hold'em, est devenu un favori,

became a favorite because its low ratio of private, hidden cards

car avec peu de cartes personnelles gardées cachées

to shared, exposed cards

par rapport aux cartes communes exposées,

allowed for plenty of deductions and tactical maneuvering.

il permet de nombreuses déductions et tactiques.

Even more exciting was no-limit Hold’em, which allowed players to go all in,

Encore plus excitant, le hold'em no-limit permet aux joueurs de faire tapis,

betting everything they had at any point in the hand.

misant tout ce qu'ils ont à n'importe quel moment de la partie.

In 1928, Hungarian polymath John von Neumann

En 1928, le polymathe hongrois John von Neumann a cherché à expliquer

sought to explain the nuances of betting and bluffing in mathematical terms.

les nuances des paris et du bluff en termes mathématiques.

His work became the foundation for a whole new branch of mathematics

Ses travaux ont jeté les bases d'une nouvelle branche des mathématiques,

called game theory,

la théorie des jeux,

which has grown to be vitally important not only in high-stakes poker,

devenue d'une importance vitale dans le poker à enjeux élevés,

but in economics and military strategy.

mais aussi en économie et en stratégie militaire.

In the late 20th century, game theory became essential

À la fin du XXe siècle, cette théorie est devenue essentielle

for navigating the geopolitical bluffing game of nuclear warfare.

pour s'y retrouver dans le jeu de bluff géopolitique de la guerre nucléaire.

Today, America’s card game is an international affair,

Aujourd'hui, ce jeu de cartes américain est devenu une affaire internationale

attracting players from over a hundred countries

qui attire des joueurs de plus d'une centaine de pays

to the annual World Series of Poker.

lors des World Series of Poker qui ont lieu chaque année.

Fortunes are made and lost every day on casino floors, poker websites,

Des fortunes se font et se défont chaque jour

dans les casinos, sur les sites de poker

and in thousands of live and online tournaments.

et durant les milliers de tournois en direct ou en ligne.

So while a single game's outcome will never be certain,

Ainsi, même si l'issue d'une partie n'est jamais certaine,

poker is definitely here to stay.

le poker est définitivement là pour durer.