Why is Aristophanes called "The Father of Comedy"? - Mark Robinson

翻訳: Yuji O. 校正: Tomoyuki Suzuki

At the annual Athenian drama festival in 426 BC,

紀元前426年 毎年恒例のアテナイの演劇祭で

a comic play called The Babylonians,

若き詩人アリストパネスが書いた喜劇

『バビロニア人』が

written by a young poet named Aristophanes,

was awarded first prize.

１等になりました

But the play’s depiction of Athens’ conduct during the Peloponnesian War

しかし ぺロポネソス戦争での アテナイの行為の描き方が

was so controversial that afterwards,

物議をかもし その後

a politician named Kleon took Aristophanes to court

クレオンという政治家が アリストパネスを法廷で訴えました

for "slandering the people of Athens in the presence of foreigners."

外国人の面前で アテナイ市民の名誉を棄損したというのです

アリストパネスは２年後 『騎士』という劇で仕返しをしました

Aristophanes struck back two years later with a play called The Knights.

In it, he openly mocked Kleon,

劇中では あからさまに クレオンが笑いものにされ

ending with Kleon’s character working as a lowly sausage seller

身分の低いソーセージ売りとして 市外で働くという結末が描かれています

outside the city gates.

This style of satire was a consequence

こんな諷刺劇が成立しえたのも

of the unrestricted democracy of 5th century Athens

紀元前５世紀当時の アテナイの自由な民主主義の賜物で

and is now called "Old Comedy."

それは現在「古喜劇」と呼ばれます

Aristophanes’ plays, the world’s earliest surviving comic dramas,

アリストパネスの劇は 現存する世界最古の喜劇で

are stuffed full of parodies, songs, sexual jokes, and surreal fantasy.

パロディ、歌、下ネタ シュールな空想に溢れています

途方もない状況が描かれることが多く

They often use wild situations,

like a hero flying to heaven on a dung beetle,

英雄が糞虫に乗って天まで飛んだり

or a net cast over a house to keep the owner’s father trapped inside,

家に網をかけて 中にいる父親を閉じ込めたりして

in order to subvert audience expectations.

観客の予想を裏切ります

And they’ve shaped how comedy’s been written and performed ever since.

古喜劇はその後の喜劇の脚本や 上演のあり方を方向づけました

The word "comedy" comes from the Ancient Greek "komos," – revel,

“comedy”という語は お祭り騒ぎを意味する 古代ギリシア語“komos”と

and "oide," – singing,

歌唱を意味する“oide”に由来し

and it differed from its companion art form, "tragedy" in many ways.

対になる芸術形式の「悲劇」とは 多くの点で異なります

古代アテナイの悲劇では 身分の高い有力者達の没落が扱われ

Where ancient Athenian tragedies dealt with the downfall of the high and mighty,

their comedies usually ended happily.

喜劇は普通 ハッピーな結末を迎えます

And where tragedy almost always borrowed stories from legend,

悲劇では ほぼ常に 伝説から筋書きが借用されたのに対し

comedy addressed current events.

喜劇では同時代の出来事が扱われました

Aristophanes’ comedies celebrated ordinary people and attacked the powerful.

アリストパネスの喜劇は市井の人々を讃え 権力者達を非難しました

標的になったのは傲慢な政治家や

His targets were arrogant politicians,

war-mongering generals,

戦争好きの将軍

自惚れた知識人といった—

and self-important intellectuals,

exactly the people who sat in the front row of the theatre,

まさに舞台の正面席に 陣取っている人達だったので

where everyone could see their reactions.

誰もが彼らの反応を見ることができました

As a result, they were referred to as komoidoumenoi:

その結果 彼らは 「喜劇の中でからかわれる人達」と

呼ばれるようになりました

"those made fun of in comedy."

アリストパネスは辛辣に そして しばしば不埒なほど指導者達を嘲り

Aristophanes’ vicious and often obscene mockery

held these leaders to account, testing their commitment to the city.

その責任を追及し 市政のあり方を問いました

One issue, in particular, inspired much of Aristophanes’ work:

特に ある一つの出来事が 多くの作品執筆の契機となりました

the Peloponnesian War between Athens and Sparta.

アテナイとスパルタが戦った ぺロポネソス戦争です

In Peace, written in 421 BC,

紀元前421年に書かれた『平和』では

a middle-aged Athenian frees the embodiment of peace from a cave,

ある中年のアテナイ市民が 平和を人格化した女性を洞穴から解放します

where she’d been exiled by profiteering politicians.

彼女は暴利を貪る政治家達に 流罪にされていたのです

Then, in the aftermath of a crushing naval defeat for Athens in 411 BC,

その後 紀元前411年のアテナイ海軍の 壊滅的な敗北を受けて

Aristophanes wrote "Lysistrata."

アリストパネスは 『女の平和』を書きました

In this play, the women of Athens grow sick of war

この劇では 戦争に辟易したアテナイの女性達が

and go on a sex strike until their husbands make peace.

セックス・ストライキを起こし 夫達に終戦を迫ります

Other plays use similarly fantastic scenarios to skewer topical situations,

他の劇でも似たような現実離れした筋書きで 時局的状況を厳しく批判しています

such as in "Clouds,"

例えば『雲』では

where Aristophanes mocked fashionable philosophical thinking.

アリストパネスは 当時流行の哲学思考を笑いものにしました

The hero Strepsiades enrolls in Socrates’s new philosophical school,

主人公ストレプシアデースが入学した ソクラテスの新しい哲学の学校では

where he learns how to prove that wrong is right

悪が善であることを証明する方法や

and that a debt is not a debt.

借金が借金でないことを 証明する方法を学ぶのです

No matter how outlandish these plays get, the heroes always prevail in the end.

どんなに途方もない状況に陥っても 主人公達は最終的にいつも勝利します

Aristophanes also became the master of the parabasis,

アリストパネスは パラバシスの名手でもありました

a comic technique where actors address the audience directly,

これは俳優が観客に直接語りかける 喜劇の技法で

often praising the playwright or making topical comments and jokes.

よくあるのが劇作家への賛辞や 時局的話題についてのコメントや冗談です

For example, in "Birds,"

例えば『鳥』では

the Chorus takes the role of different birds

コロスが様々な鳥を演じ

and threatens the Athenian judges that if their play doesn’t win first prize,

アテナイの審査員達を脅します 「我々の芝居を１等にしないと

they’ll defecate on them as they walk around the city.

町で見かけた時に お前達に糞を落としてやる」

Perhaps the judges didn’t appreciate the joke,

審査員達は この冗談を面白いと思わなかったようです

as the play came in second.

この劇は２等でしたから

By exploring new ideas

新しい理念を探求し

and encouraging self-criticism in Athenian society,

アテナイの社会に自己批判を促すことで

Aristophanes not only mocked his fellow citizens,

アリストパネスは 同胞を笑いの標的にしただけでなく

but he shaped the nature of comedy itself.

喜劇そのもののあり方を 決定づけました

Hailed by some scholars as the father of comedy,

一部の学者達に喜劇の父と称される アリストパネスの影響は

喜劇の技法として至るところで 目にすることができ

his fingerprints are visible upon comic techniques everywhere,

from slapstick

ドタバタ物から

to double acts

掛け合い漫才

to impersonations

ものまねや

政治的風刺劇にまで及んでいます

to political satire.

Through the praise of free speech and the celebration of ordinary heroes,

自由な言論や 一般市民の主人公達を讃えることで

his plays made his audience think while they laughed.

アリストパネスの劇は笑いを誘いつつ 問題提起もしました

And his retort to Kleon in 425 BC still resonates today:

紀元前425年 クレオンに言い放った言葉は 今も共感を呼びます

“I’m a comedian, so I’ll speak about justice,

「私は喜劇作家だから 正義を語ります

no matter how hard it sounds to your ears.”

あなたにはそれが どんなに耳の痛い話であっても」