The diseases that changed humanity forever - Dan Kwartler

翻訳: Sachi Bridgman 校正: Mako Fabris

Since humanity's earliest days,

人類の歴史が始まって以来

we’ve been plagued by countless disease-causing pathogens.

我々は病気を引き起こすあらゆる種類の 病原体に悩まされてきました

Invisible and persistent,

この肉眼で見えず排除が困難な微生物

these microorganisms and the illnesses they incur

つまり病原体が引き起こす病気は

have killed more humans than anything else in history.

歴史上最も多い人類の死因でした

But which disease is deadliest varies across time and place.

しかし どの病気が一番致命的かは 時代と場所によって異なります

Because while the march of progress has made us safer

なぜなら文明の進化が

from some infectious threats,

感染症の一部の脅威から 私たちを守る一方で

human innovation often exposes us to surprising new maladies.

人類の革新は我々に思いもよらない 新しい病気をもたらすことも多いからです

Our tour of history’s deadliest diseases begins

人類史上最も致死的な病気との関係は

when humans lived in small hunter-gatherer communities.

人間が小さな狩猟採集社会で 生活していた頃に始まります

The illnesses these pre-agricultural nomads encountered

農業時代が始まる前の遊牧民が 遭遇した病気の原因は

most likely came from the various animals they ate,

おそらく彼らが食べたさまざまな動物や

and the soil and water they interacted with.

彼らが触った土や水だったと考えられます

There are no written records to help us identify these diseases,

これらの病気の特定に役立つような 書面の記録はありませんが

however, some illnesses leave distinct growths or lesions on the skeleton,

一部の病気は骨格にはっきりとした 進行や病変を残し

allowing bioarchaeologists to diagnose ancient remains.

それによって古代の遺骨を 調査分析することができます

And researchers have found that bones from this era

そして 研究者たちはこの時代の骨から

suggest the presence of tuberculosis and treponemal infections.

「結核」と「トレポネーマ感染症」（梅毒）の 存在を示唆する証拠を見つけました

While these conditions are life-threatening,

これらの疾患は命に関わりますが

the deadliest diseases are invariably part of widespread epidemics,

最も致命的な病気といえば ほぼ例外なく 広範囲で拡大する種類の感染症です

and there’s no evidence of any large-scale outbreaks

そして この長期に渡る農業以前の時代には

in this lengthy pre-agricultural period.

大規模なアウトブレイクの証拠は みつかっていません

However, when humans started developing agriculture around 12,000 years ago,

ただし 約１万２千年前に 人間が農業を始めたとき

it brought a whole new crop of diseases.

新たな病気が発生するようになったのです

Early farmers knew little about waste and water management,

初期の農民たちは廃棄物や 水の管理について ほとんど知識がなく

setting the stage for diarrheal diseases like dysentery.

これが赤痢などの下痢性疾患を 引き起こす条件を整えてしまったのです

Much worse, the proliferation of open fields and irrigation

さらに悪いことには 土地の開拓と灌漑が急激に広まり

created standing pools of water which brought mosquitoes and in turn malaria—

蚊を引き寄せる淀んだ水たまりを作り それに伴い「マラリア」という

one of history’s oldest and deadliest diseases.

歴史上最古かつ最も致命的な病気の １つを引き起こしたのです

We don’t know exactly how many early farmers malaria killed,

正確には初期の農民のマラリアによる死亡数や

or how many it left vulnerable to other lethal infections.

他の致命的な感染症へのリスクは不明です

But we do know this mosquito-borne illness continued to spread

しかし この蚊媒介の病気が

through humanity’s next major development: urbanization.

人類の次の主要な発展である 都市化とともに広がったのは確実です

In small communities,

人口の少ない地域では

infectious diseases like measles and smallpox can only circulate so long

「麻疹」や「天然痘」などの感染症は宿主が いなくなるまで一定の期間しか広がりません

before running out of hosts.

But in densely populated regions with high birth rates,

しかし出生率が高く人口が密集した地域では

fast-evolving viruses like the flu can continually infect new individuals

インフルエンザのような急速に進化する ウイルスが新しい個体に継続的に感染し

and morph into various strains.

さまざまな株に変異する可能性があります

When large settlements became common,

大規模な集落が一般化しましたが

medical science hadn't advanced enough to effectively treat

当時の医学はこれらの変異種の 効果的な治療どころか

or even distinguish these variants.

区別さえままならない程度の進歩状況でした

Nor was it prepared to deal with one of the deadliest pandemics of all time:

さらに 歴史上最も致命的なパンデミックの １つに対応する準備も不十分でした

the Black Death.

それは「ペスト」です

From the 1330s to the 1350s,

1330年代から1350年代まで

the bubonic plague swept Asia, Africa and Europe,

ペストはアジアとアフリカ そしてヨーロッパを襲い

reducing the global population from 475 million to roughly 350 million.

世界の人口は４億7,500万から 約３億5,000万にまで減少しました

Like most Afro-Eurasian diseases,

アフロユーラシアのほとんどの 病気と同様にペストは

the plague didn’t cross the Atlantic until Europeans did in the late 1400s.

15世紀後半ヨーロッパ人の 大西洋横断とともに海を越えて拡大しました

But at the height of the plague in Europe, Asia, and North Africa,

ペストがヨーロッパ・アジア そして北アフリカで流行したピークには

infection was almost guaranteed,

感染は ほぼ確実で

and the plague’s fatality rate ranged from 30 to 75%.

致死率においては 30％から75％の幅で推移していました

However, the illness wasn't equally distributed among the population.

ただし この病気は人口全体に 均等に分布していたわけではありませんでした

Many wealthy lords and landowners were able to stay safe

多くの裕福な領主や地主は 広々とした家に隠れることで

by hiding away in their spacious homes.

安全を確保することができたからです

As medical knowledge became more robust,

医学の知識の発展に伴い

this kind of class disparity began reflecting who had access to medical care.

この種の階級の不平等は医療へのアクセスの 有無を反映するようになりました

And that divide became particularly apparent during the reign

そしてこの格差は次の致死的な疾病が 大流行した期間でさらに顕著になりました

of our next deadly disease.

By the beginning of the 19th century,

19世紀初頭までに

tuberculosis was already one of the most common causes of death

結核は既にヨーロッパと南北アメリカ大陸で 最も一般的な死因の１つとなっていましたが

in Europe and the Americas.

But the Industrial Revolution led to working and living conditions

産業革命の人口過密と換気不足という

that were overcrowded and poorly ventilated,

労働・生活環境が原因で

turning TB into an epidemic that killed a quarter of Europe’s adult population.

ヨーロッパの成人の４分の１が死亡した 結核は「流行病」になってしまいました

The unhealthiest environments were largely populated by impoverished individuals

最も健康状態の悪い地域では 貧困層のほとんどの人が

who often went untreated,

治療を受けられずにいました

while doctors provided wealthier victims with the era’s most cutting-edge care.

一方で医師たちは裕福な患者に対し 当時で最先端の治療を提供しました

Throughout the 20th century, vaccines became common in many countries,

20世紀を通して多くの国で ワクチンが一般的になり

even eradicating the centuries-old viral threat of smallpox.

何世紀にも渡り感染脅威であった 天然痘さえ根絶しました

The advent of vaccination,

ワクチンの出現と並んで

alongside improvements in nutrition and hygiene,

栄養学と衛生環境の向上は

have helped people live longer lives on average.

人類の平均寿命を延ばすことに 貢献しました

And today, medical advances in rapid testing and mRNA vaccines

そして今日 迅速な検査技術と mRNAワクチンという医学の進歩が

can help us tackle new outbreaks in record time.

新しいアウトブレイクへの 極めて迅速な対処を可能にしています

However, countless regions around the world

しかしながら まだ世界中で 数えきれないほどの地域が

remain unable to access vaccines,

ワクチンが手に入らず

leaving them vulnerable to older threats.

既存の脅威にさらされたままです

Malaria still takes the lives of over 600,000 people every year,

マラリアは依然として 毎年60万人の命を奪っています

with 96% of deaths occurring in communities across Africa.

死亡者の96％はアフリカ全土の 地域に住んでいます

Tuberculosis continues to infect millions,

結核は未だに多数の人が感染し続けており

almost half of whom live in Southeast Asia.

その半数近くが東南アジアに住んでいます

Addressing these ailments and those yet to emerge

これらの疾患や未知の疾患に対処するには

will require scientists to develop new and more effective medicines.

科学者が新しくより効果的な 医薬品を開発することが求められます

But something governments and health care systems can do today

しかし政府や医療機関が今日できることは

is working to make the treatments we have already accessible to all.

既存の治療をすべての人が 利用できるように働きかけることでしょう