What you might not know about the Declaration of Independence - Kenneth C. Davis

「アメリカ独立宣言」の採択にまつわる舞台裏—ケネス・C・デイビス

翻訳: Mari Arimitsu 校正: Masako Kigami

「全人類は平等であり

"All men are created equal

and they are endowed with the rights to

生まれながらにして生存する権利

life, liberty and the pursuit of happiness."

自由 そして幸福を追求する権利を有する」

Not so fast, Mr. Jefferson!

ちょっと待って ジェファーソンさん！

These words from the Declaration of Independence,

これは『アメリカ独立宣言』からの引用でしたが

and the facts behind them, are well known.

その舞台裏の事実も よく知られています

In June of 1776,

1776年6月は

a little more than a year after the war against England began

イギリス軍と銃火を交えた レキシントン・コンコードの戦いから

with the shots fired at Lexington and Concord,

１年余り経った頃です

the Continental Congress was meeting in Philadelphia

フィラデルフィアで大陸会議が開かれ

to discuss American independence.

アメリカの独立について 話し合われました

After long debates, a resolution of independence

長きに渡る討論の結果 独立決議案が可決されたのは

was approved on July 2, 1776.

1776年7月2日のことでした

America was free!

アメリカはついに自由だ！

And men like John Adams thought we would celebrate that date forever.

委員会のジョン・アダムズたちは この日を盛大に祝おうと考えました

But it was two days later that the gentlemen in Congress

でも 大陸会議が トーマス・ジェファーソン起草の

voted to adopt the Declaration of Independence,

『アメリカ独立宣言』を 投票によって採択したのは

largely written by Thomas Jefferson,

その２日後のことでした

offering all the reasons why the country should be free.

そこにはアメリカが自由であるべき理由が したためられていました

More than 235 years later,

235年余りを経て

we celebrate that day as America's birthday.

私たちは この日をアメリカの誕生日として お祝いします

But there are some pieces of the story you may not know.

でも その裏には 皆さんが知らない物語があります

First of all, Thomas Jefferson gets the credit

まず トーマス・ジェファーソンが 独立宣言の起草者として

for writing the Declaration,

有名ですが

but five men had been given the job

独立宣言に寄与したのは 全部で５人でした

to come up with a document explaining why

彼らこそ アメリカが独立すべき理由を したためた公文書を

America should be independent:

起草するよう指名されたのです

Robert Livingston,

ロバート・リビングストン

Roger Sherman,

ロジャー・シャーマン

Benjamin Franklin and

ベンジャミン・フランクリン

John Adams were all named first.

ジョン・アダムズが 独立宣言起草委員に指名されました

And it was Adams who suggested that the young,

アダムズが この若くて まだ誰にも知られていなかった

and little known, Thomas Jefferson join them

トーマス・ジェファーソンを 委員に加えることを提案しました

because they needed a man from the influential Virginia Delegation,

なぜなら影響力のあるバージニア代表団からの メンバーが必要であり

and Adams thought Jefferson was a much better writer than he was.

また アダムズは自分よりジェファーソンの 筆が立つと考えたのです

Second, though Jefferson never used footnotes,

次にジェファーソンは 自身の文章に脚注や

or credited his sources,

引用元を示しませんでしたが

some of his memorable words and phrases were borrowed

忘れがたい言葉のいくつかは 他の書き手の言葉から

from other writers and slightly tweaked.

引用してわずかに手を加えたものでした

Then, Franklin and Adams offered a few suggestions.

その後 フランクリンとアダムズが わずかに修正を加えました

But the most important change came after the Declaration

でも一番重要な変更は 独立宣言の委員会案が

was turned over to the full Congress.

大陸会議で協議された後に 起こります

For two days, a very unhappy Thomas Jefferson

この２日間の審議中 トーマス・ジェファーソンは

sat and fumed while his words were picked over.

草案の一語一語が審議される中で 憤っていました

In the end, the Congress made a few, minor word changes,

結局 大陸会議は わずかな言葉の言い回しを変更し

and one big deletion.

ある文章を大幅に削除しました

In the long list of charges that Jefferson made

ジェファーソンは イギリス国王を批判する

against the King of England,

問責項目を並べ立てました

the author of the Declaration had included the idea

独立宣言の草案の執筆者は

that George the Third was responsible for the slave trade,

イギリス国王のジョージ３世に 奴隷貿易と

and was preventing America from ending slavery.

アメリカの奴隷廃止を妨げた 責任があるという考えを盛り込みました

That was not only untrue,

これは事実に反するだけでなく

but Congress wanted no mention of slavery

大陸会議は建国の文章に 「奴隷」という

in the nation's founding document.

文言を入れたくなかったのです

The reference was cut out

この言及が削除されてから

before the Declaration was approved and sent to the printer.

独立宣言が承認され 印刷されたのです

But it leaves open the hard question:

これが とても難しい問題を 残すことになります

How could the men,

自由と平等をたたえる文章に

who were about to sign a document,

署名しようとする人たちが

celebrating liberty and equality,

一部の人たちが 他の人を所有するという体制を

accept a system in which some people owned others?

容認できるのでしょうか？

It is a question that

この問題は

would eventually bring the nation to civil war

アメリカを南北戦争に導くこととなり

and one we can still ask today.

また 現代の私たちが 考えるべき問題でもあります