What you might not know about the Declaration of Independence - Kenneth C. Davis

Ce que vous pourriez ne pas savoir à propos de la Déclaration d'Indépendance - Kenneth C.Davis

Traducteur: Dmitry Ryazantsev Relecteur: Elisabeth Buffard

"All men are created equal

« Tous les hommes naissent égaux

and they are endowed with the rights to

et ont droit à la vie,

life, liberty and the pursuit of happiness."

à la liberté et à la recherche du bonheur. »

Not so fast, Mr. Jefferson!

Pas si vite, M. Jefferson !

These words from the Declaration of Independence,

Ces mots tirés de la Déclaration d'indépendance,

and the facts behind them, are well known.

et les événements à leur origine, sont bien connus.

In June of 1776,

En Juin 1776,

a little more than a year after the war against England began

un peu plus d'un an après le début de la guerre contre l'Angleterre

with the shots fired at Lexington and Concord,

avec les coups de feu tirés à Lexington et Concord,

the Continental Congress was meeting in Philadelphia

le Congrès Continental se réunissait à Philadelphie

to discuss American independence.

pour discuter de l'indépendance de l'Amérique.

After long debates, a resolution of independence

Après de longs débats, une résolution d'indépendance

was approved on July 2, 1776.

fut ratifiée le 2 Juillet 1776.

America was free!

L'Amérique était libre !

And men like John Adams thought we would celebrate that date forever.

Des hommes comme John Adams pensaient que nous célébrerions cette date à jamais.

But it was two days later that the gentlemen in Congress

Mais ce fut deux jours plus tard que ces messieurs du Congrès

voted to adopt the Declaration of Independence,

votèrent l'adoption de la Déclaration d'indépendance

largely written by Thomas Jefferson,

écrite en très grande partie par Thomas Jefferson,

offering all the reasons why the country should be free.

suggérant toutes les raisons pour lesquelles le pays devait être libre.

More than 235 years later,

Plus de 235 ans plus tard,

we celebrate that day as America's birthday.

nous célébrons ce jour comme la naissance de l'Amérique.

But there are some pieces of the story you may not know.

Mais il y a des morceaux de l'histoire que vous ne connaissez peut-être pas.

First of all, Thomas Jefferson gets the credit

Tout d'abord, Thomas Jefferson est reconnu

for writing the Declaration,

pour avoir écrit la Déclaration,

but five men had been given the job

mais cinq hommes se sont vu confier le travail

to come up with a document explaining why

de concocter un document expliquant pourquoi

America should be independent:

l'Amérique devrait être indépendante :

Robert Livingston,

Robert Livingston,

Roger Sherman,

Roger Sherman,

Benjamin Franklin and

Benjamin Franklin et

John Adams were all named first.

John Adams furent tous nommés avant.

And it was Adams who suggested that the young,

Ce fut Adams qui proposa que le jeune

and little known, Thomas Jefferson join them

et peu connu Thomas Jefferson se joigne à eux

because they needed a man from the influential Virginia Delegation,

parce qu'ils avaient besoin d'un homme de la délégation influente de Virginie

and Adams thought Jefferson was a much better writer than he was.

et Adams pensait que Jefferson était un meilleur rédacteur qu'il ne l'était.

Second, though Jefferson never used footnotes,

Deuxièmement, bien que Jefferson n'utilisa jamais de notes

or credited his sources,

ni ne crédita ses sources,

some of his memorable words and phrases were borrowed

certains de ces mots et expressions mémorables étaient empruntés

from other writers and slightly tweaked.

à d'autres auteurs et légèrement modifiés.

Then, Franklin and Adams offered a few suggestions.

Puis, Franklin et Adams proposèrent quelques suggestions.

But the most important change came after the Declaration

Mais le changement le plus important vint après que la Déclaration

was turned over to the full Congress.

fut remise au Congrès tout entier.

For two days, a very unhappy Thomas Jefferson

Pendant deux jours, un Thomas Jefferson très triste

sat and fumed while his words were picked over.

était assis et rageait pendant que ses mots étaient triés.

In the end, the Congress made a few, minor word changes,

Finalement, le Congrès fit quelques changements mineurs de mots,

and one big deletion.

et une grande suppression.

In the long list of charges that Jefferson made

Dans la longue liste des charges que Jefferson avait écrites

against the King of England,

contre le Roi d'Angleterre,

the author of the Declaration had included the idea

l'auteur de la Déclaration avait inclus l'idée

that George the Third was responsible for the slave trade,

que George III était responsable de la traite des esclaves,

and was preventing America from ending slavery.

et empêchait l'Amérique de mettre fin à l'esclavage.

That was not only untrue,

Non seulement c'était faux,

but Congress wanted no mention of slavery

mais le Congrès ne voulait pas mentionner l'esclavage

in the nation's founding document.

dans le document fondateur de fondation de la Nation.

The reference was cut out

La mention fut supprimée

before the Declaration was approved and sent to the printer.

avant que la Déclaration ne soit approuvée et envoyée à l'imprimerie.

But it leaves open the hard question:

Mais cela ne répond pas à la difficile question :

How could the men,

comment les hommes,

who were about to sign a document,

qui allaient signer un document,

celebrating liberty and equality,

célébrant liberté et égalité,

accept a system in which some people owned others?

pouvaient accepter un système dans lequel des gens en possèdent d'autres ?

It is a question that

C'est une question qui

would eventually bring the nation to civil war

allait amener la Nation à la guerre civile

and one we can still ask today.

et que nous pouvons encore poser aujourd'hui.