The story behind your glasses - Eva Timothy

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

翻訳: Hiroshi Uchiyama 校正: Tomoyuki Suzuki

Optics, or the enhancement of our natural vision,

光学 すなわち私たちの視覚の拡張は

has been one of the biggest catalysts for science over the past 500 years,

科学において過去500年間で 最も重要な触媒の役割の一つを果たしました

Interestingly, it wasn't scientific interest, but more practical matters that led to the initial advancements in optics,

興味深い事に 科学的な関心ではなく実用上の 問題が光学に最初の進歩をもたらしました

starting around 1440 when Johannes Gutenberg invented his printing press.

ヨハネス・グーテンブルクが活版印刷機を 発明した1440年頃から始まります

In short order, books, which had been a rarity,

手っ取り早く言うと それまで希少だった本は

were now becoming a widespread phenomenon.

当時広く普及し始め

All that new reading material meant more knowledge was circulating,

読む対象である新たなモノの発見は より多くの知識が流布し

but it also meant that more people were straining their eyes,

それと同時に より多くの人が おそらくは ろうそくの灯りで

likely as they read by candlelight.

目を凝らして読んでいたことを 意味します

And while spectacles had been invented in Italy around 1286,

イタリアで眼鏡が発明されたのは 1286年に遡りますが

the need for reading glasses increased substantially.

読書用メガネの需要が この時期に著しく増加しました

Now that people could use lenses to see things more clearly,

その時代の人々は物をはっきりと見るために レンズを使いましたが

they started wondering if vision could be enhanced to see things the human eye couldn't perceive by its own devices.

彼らは肉眼では知覚できない対象が 見えるのでは と考え始めました

Robert Hooke pursued microscopy, and 1665 he published his findings of worlds inside worlds,

ロバート・フックは顕微鏡観察を追求し 1665年には『顕微鏡図譜』を出版して

which he called "cells" in the book "Micrographia."

顕微鏡の中に発見した世界を その本の中で「細胞」と呼びました

At the other end of the spectrum,

これとは反対に広大なスケールでは

Galileo innovated with telescopic lenses,

ガリレオが望遠鏡のレンズを発明し

and in 1609, he had refined a telescope until he had an instrument powerful enough to see distant objects in the sky

1609年には望遠鏡の性能を 遠距離の天体を

with an accuracy no one had before him.

かつてない精度で 見られるほどにまで向上させました

He found that the moon had craters and mountains,

彼は月にはクレーターと山脈があり 木星が衛星を持つことを発見し

that Jupiter had moons of its own, and the whole system governing the earth and space was brought into question.

更に地球や宇宙を支配する 全体的な仕組みに疑問を投げかけました

Not everyone was thrilled with all the things Galileo saw though.

しかしガリレオが発見した全ての事に 皆が感動したわけではありませんでした

For instance, it was taught at the time that the moon was a perfectly smooth sphere.

例えば 当時は月は完璧に滑らかな 表面をもった球体と考えられていました

Yet here was visual proof that was awfully hard to discount.

しかし このとおり無視できない 視覚的証拠がありました

Upon finding moons around Jupiter, he also verified what Johannes Kepler had surmised:

木星の衛星を発見したことで 地球は宇宙の中心ではないとする

that the earth was not the center of the universe,

ヨハネス・ケプラーの推論が 直ちに確かめられ

dispelling another central dogma of Galileo's day.

ガリレオの時代の もう一つの主流な教義を否定しました

Then almost exactly a year after Galileo died,

ガリレオの死から ちょうど１年後に アイザック・ニュートンが生まれました

Isaac Newton was born.

A lot that had been unknown was visible by now,

その時までには多くの未知だった事が 可視化されるようになりましたが

but much of it was simply the foundation for further questions.

その多くは さらなる疑問の出発点となりました

What was light anyway? And color, for that matter?

一体 光とは何か？ 物質の色とは?

What were the laws that governed the earth, and the heavens?

地球そして天空を支配する法則とは何か？

And could we capture them through keen observation?

そして鋭い観察によって それらを捉えることができるのか？

Newton experimented extensively with optics,

ニュートンは広範な光学的実験を行い

and came to understand light as something of substance,

光が何らかの実態があるものと 理解するようになり

and colors as components of light at different frequencies.

色は異なる周波数からなる光の成分であると 理解するようになりました

Before Newton, people widely believed that the color was due to different amounts of light,

ニュートン以前の人々は 色の違いは 光の量に起因すると広く信じていて

with red being lots of light, and blue being mostly dark.

赤は光量が多いため また 青は暗さのためだと信じていたのです

Newton's prism experiments showed that white light could not only be broken into its component colors with one prism,

ニュートンの実験では１段目のプリズムが 白色光をその成分である色に分解するだけでなく

but that a second lens could recompose those colors back into white light again,

２段目のレンズが色を再合成して 白色光に戻せることを示し

thus showing that color was a matter of light's refraction rather than how light or dark it was.

色が明るいか暗いかの問題ではなく 光の屈折の問題であると示しました

Newton's studies of optics led to the development of the reflecting telescope.

ニュートンの光学の研究は 反射望遠鏡の開発を導きました

This, together with his study of planetary motion, led to his theory of gravitation,

この発明は 彼自身の惑星運動の研究と共に 万有引力の法則を導き出しました

one of the world's greatest examples of learning to see something invisible

これは 見えるものへの影響を 観察することによって

by observing its effect on things that are visible.

見えないものを理解する方法を示す 最も素晴らしい例の一つです

So fast forward a few hundred years, and here we stand.

時間を数百年先に進めて 我々の現代に戻ります

We've evolved from a single lens to optics that reveal the birth of a star in another galaxy,

我々は１枚のレンズから光学を発展させ 他の銀河での星の誕生や

or a child developing in the womb,

子宮内で発育中の胎児や

or an electron whirling around an atom.

原子の周囲を飛び回る電子まで 見えるようになりました

At a time when so much is visible, how we see the world around us matters even more than what we see.

このように可視化が進むと 何が見えるかよりどう見るかが重要になります

Will we see a world where everything important has already been discovered?

重要なものはすべて発見し尽くされたと 言えるような世界が来るのでしょうか？

Or will we see one in which yesterday's discoveries are but a doorway to the breakthroughs of tomorrow?

それとも過去の発見が 更なる大発見を 導くような時代が待っているのでしょうか？