The story behind your glasses - Eva Timothy

La storia dietro ai vostri occhiali - Eva Timothy

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Jamila Al Ibrahim

Optics, or the enhancement of our natural vision,

L'ottica, o il miglioramento della nostra visione naturale,

has been one of the biggest catalysts for science over the past 500 years,

è stata una dei grandi catalizzatori scientifici degli ultimi 500 anni,

Interestingly, it wasn't scientific interest, but more practical matters that led to the initial advancements in optics,

Stranamente, non è stato un interesse scientifico, ma più una questione pratica che ha portato ai primi progressi nell'ottica,

starting around 1440 when Johannes Gutenberg invented his printing press.

intorno all'anno 1440 quando Johannes Gutenberg inventò la macchina da stampa.

In short order, books, which had been a rarity,

Per farla breve, i libri, che fino ad allora erano una rarità,

were now becoming a widespread phenomenon.

stavano diventando un fenomeno ampiamente diffuso.

All that new reading material meant more knowledge was circulating,

Tutto quel materiale di lettura significava maggiore conoscenza in circolazione,

but it also meant that more people were straining their eyes,

ma significava anche che molta gente sforzava gli occhi,

likely as they read by candlelight.

probabilmente perché leggeva a lume di candela.

And while spectacles had been invented in Italy around 1286,

E mentre gli occhiali erano stati inventati in Italia nel 1286 circa,

the need for reading glasses increased substantially.

la necessità di occhiali da lettura aumentò in maniera significativa.

Now that people could use lenses to see things more clearly,

Ora che la gente poteva usare lenti per vedere le cose più chiaramente,

they started wondering if vision could be enhanced to see things the human eye couldn't perceive by its own devices.

cominciava a chiedersi se la visione poteva essere migliorata per vedere cose che l'occhio umano non poteva percepire con i propri mezzi.

Robert Hooke pursued microscopy, and 1665 he published his findings of worlds inside worlds,

Robert Hooke perseguì la microscopia e nel 1665 pubblicò le sue scoperte di mondi all'interno di mondi,

which he called "cells" in the book "Micrographia."

che chiamò "cellule" nel libro "Micrographia".

At the other end of the spectrum,

Su un altro fronte,

Galileo innovated with telescopic lenses,

Galileo portò un'innovazione con le lenti telescopiche,

and in 1609, he had refined a telescope until he had an instrument powerful enough to see distant objects in the sky

e nel 1609, aveva migliorato un telescopio fino a renderlo un strumento abbastanza potente da vedere oggetti distanti nel cielo

with an accuracy no one had before him.

con una precisione mai vista prima.

He found that the moon had craters and mountains,

Scoprì che la luna aveva crateri e montagne,

that Jupiter had moons of its own, and the whole system governing the earth and space was brought into question.

che Giove aveva lune proprie, e l'intero sistema che governava la Terra e lo spazio fu rimesso in discussione.

Not everyone was thrilled with all the things Galileo saw though.

Però, non tutti erano emozionati per tutte le cose che Galileo aveva visto.

For instance, it was taught at the time that the moon was a perfectly smooth sphere.

Per esempio, all'epoca si insegnava che la luna fosse una sfera assolutamente perfetta.

Yet here was visual proof that was awfully hard to discount.

Eppure c'erano prove visive che erano difficili da controbattere.

Upon finding moons around Jupiter, he also verified what Johannes Kepler had surmised:

Subito dopo aver scoperto lune intorno a Giove, verificò anche quello che Johannes Keplero aveva ipotizzato:

that the earth was not the center of the universe,

che la Terra non era il centro dell'universo,

dispelling another central dogma of Galileo's day.

dissipando anche un altro dogma centrale dell'epoca di Galileo.

Then almost exactly a year after Galileo died,

Poi, esattamente un anno dopo che Galileo morì,

Isaac Newton was born.

nacque Isaac Newton.

A lot that had been unknown was visible by now,

Molto di quello che prima era sconosciuto ora era visibile,

but much of it was simply the foundation for further questions.

ma la maggior parte era semplicemente origine di ulteriori domande.

What was light anyway? And color, for that matter?

Tra l'altro, cos'era la luce? E per quello che conta, cos'è il colore?

What were the laws that governed the earth, and the heavens?

Quali erano le leggi che governavano la Terra e i cieli?

And could we capture them through keen observation?

E si potevano catturare tramite un'osservazione precisa?

Newton experimented extensively with optics,

Newton sperimentò ampiamente l'ottica,

and came to understand light as something of substance,

e arrivò a capire che la luce era qualcosa di simile ad una sostanza

and colors as components of light at different frequencies.

e che i colori erano componenti di luce a diverse frequenze.

Before Newton, people widely believed that the color was due to different amounts of light,

Prima di Newton, la gente credeva che il colore fosse dovuto a diverse quantità di luce,

with red being lots of light, and blue being mostly dark.

con il rosso che corrispondeva a una grande quantità di luce e il blu alla quasi oscurità.

Newton's prism experiments showed that white light could not only be broken into its component colors with one prism,

Gli esperimenti di Newton con i prismi mostrarono che la luce bianca non solo poteva essere scomposta nelle sue componenti di colore con un prisma,

but that a second lens could recompose those colors back into white light again,

ma che una seconda lente poteva ricomporre di nuovo quei colori in una luce bianca,

thus showing that color was a matter of light's refraction rather than how light or dark it was.

mostrando così che il colore consisteva in una rifrazione di luce invece che consistere nella diversa intensità della luce.

Newton's studies of optics led to the development of the reflecting telescope.

Gli studi di ottica di Newton portarono allo sviluppo del telescopio riflettente.

This, together with his study of planetary motion, led to his theory of gravitation,

Quest'ultimo, insieme allo studio del moto dei pianeti, portarono alla sua teoria della gravità,

one of the world's greatest examples of learning to see something invisible

uno dei più grandi esempi al mondo di come si impari a vedere qualcosa di invisibile

by observing its effect on things that are visible.

osservando i suoi effetti sulle cose visibili.

So fast forward a few hundred years, and here we stand.

Andiamo avanti di qualche centinaio di anni, ed eccoci qui.

We've evolved from a single lens to optics that reveal the birth of a star in another galaxy,

Ci siamo evoluti da una singola lente a ottiche che rivelano la nascita di una stella in un'altra galassia,

or a child developing in the womb,

o un bimbo che si sviluppo in grembo,

or an electron whirling around an atom.

o un elettrone che ruota attorno ad un atomo.

At a time when so much is visible, how we see the world around us matters even more than what we see.

In un periodo in cui così tanto è visibile, il modo in cui vediamo il mondo intorno a noi conta anche più di quello che vediamo.

Will we see a world where everything important has already been discovered?

Vedremo un mondo in cui tutto ciò che è importante è già stato scoperto?

Or will we see one in which yesterday's discoveries are but a doorway to the breakthroughs of tomorrow?

O ne vedremo uno in cui le scoperte di ieri non sono nient'altro che l'anticamera delle grandi scoperte di domani?