What’s worse than a wasp’s sting? Murder - Miles Zhang

תרגום: Ido Dekkers עריכה: zeeva livshitz

A cockroach and jewel wasp are locked in battle—

מקק וצרעת תכשיט נעולים בקרב --

but not for long.

אבל לא לזמן רב.

The wasp latches onto the cockroach, arcs her body,

הצרעה אוחזת במקק, מקשתת את גופה,

and inserts her stinger precisely into a cluster of nerves

ומחדירה את העוקץ שלה בדיוק לתוך צביר עצבים

in the cockroach’s thorax.

בגוף של המקק.

The venom that surges out temporarily paralyzes the cockroach’s front legs.

הארס שזורם החוצה משתק זמנית את הרגליים הקדמיות של המקק.

She then stings its brain,

היא דוקרת אז את המוח,

where her venom blocks its fight-or-flight response.

שם הארס שלה חוסם את תגובה ההילחם או ברח.

From here on out, the cockroach is essentially a zombie.

מפה, המקק הוא בעיקרון זומבי.

The wasp snaps the cockroach’s antennae in half,

הצרעה שוברת את מחושי המקק לשניים,

uses the broken pieces as straws to feed off its blood-like hemolymph,

ומשתמשת בפיסות השבורות כקשים כדי להיזון מההמוליף שלו דמוי הדם,

then leads it into a subterranean lair.

אז היא מובילה אותו למאורה תת קרקעית.

She lays an egg on her victim and carefully seals the burrow,

היא מטילה ביצה על הקורבן ואוטמת בזהירות את המחילה,

which becomes her offspring’s nursery— and the cockroach’s crypt.

שהופכת לחדר הילדים של הצאצאים שלה -- ומאורת הקבורה של המקק.

Over the following weeks,

במהלך השבועות הבאים,

her larva hatches, bores into the cockroach,

הזחל שלה בוקע, חופר לתוך המקק,

eats it alive, pupates in its carcass,

אוכל אותו בחיים, הופך לפקעת בתוך גופתו,

and emerges as an iridescent adult.

ובוקע כבוגר בוהק.

This gruesome tale is just one example of parasitoidism,

הסיפור הדוחה הזה הוא רק דוגמה לטפיליות,

an evolutionary strategy employed by most wasps.

אסטרטגיה אבולוציונית בשימוש ברוב הצרעות.

Parasitoids feed off other animals as they develop,

טפילים ניזונים מחיות אחרות כשהם מתפתחים,

usually killing their hosts in the process.

בדרך כלל הורגים את המארחים בתהליך.

In fact, these insects are about to meet their ends by way of wasps—

למעשה, החרקים האלה עומדים לפגוש את מותם על ידי צרעות --

each in a uniquely dreadful manner.

כל אחד בדרך נוראית אחרת.

This wasp targets the ladybug, planting an egg inside its body.

הצרעה הזו מטווחת חיפושית מושית השבע, שותלת את הביצים בתוך גופה.

When the larva hatches, it consumes the beetle’s body fat.

כשהזחל בוקע, הוא צורך את שומן הגוף של החיפושית.

It eventually emerges, but the ladybug’s duty isn’t done.

הוא בוקע לבסוף, אבל תפקיד החיפושית לא הסתיים.

It’s now semi-paralyzed, possibly due to a viral infection the wasp gave it.

היא עכשיו משותקת חלקית, כנראה בגלל הדבקה ויראלית שקיבלה מהצרעה.

The larva spins a cocoon between its legs,

הזחל טווה גולם בין רגלייה,

and the still-alive-but-bewitched beetle stands guard.

והחיפושית שעדיין חיה אבל מכושפת עומדת על המשמר.

When a predatory lacewing larva approaches,

כשזחל של מרושת כנף טורף מתקרב,

the ladybug twitches, scaring it off.

החיפושית מתעוותת ומפחידה אותו.

Many other creatures avoid the ladybug altogether

הרבה יצורים אחרים נמנעים מהחיפושית לגמרי

because of its bright coloration, which advertises its toxicity.

בגלל הצבעים הבוהקים שלה, שמכריזים על רעילות.

After a week, an adult wasp appears,

אחרי שבוע, צרעה בוגרת מופיעה,

leaving its hapless helper’s corpse behind.

משאירה את גופת העוזרת הריקה מאחור.

Next is the tiny but fierce crypt-keeper wasp,

הבאה היא צרעת שומרת הקברים הזעירה אבל האכזרית,

which targets gall wasp larvae like this one.

שמכווננת זחלי צרעפציתיים כמו זה.

The gall wasp larva is also parasitic, but in a more vegetarian sense.

הצרעפציתי הוא גם טפילי אבל בדרך יותר צמחונית.

It’s feasting on this oak tree,

הוא אוכל את עץ האלון הזה,

tucked away in a chamber on one of its branches.

חבוי בתא באחד מענפיו.

Soon, it has company.

במהרה, יש לו חברה.

The crypt-keeper wasp adds her egg into the mix.

הצרעה שומרת הקברים מוסיפה ביצה משלה לתערובת.

The gall wasp develops, and eventually begins chewing its way out,

הצרעפציתית מתפתחת, ולבסוף מתחילה ללעוס את דרכה החוצה,

as it normally would.

כמו שהיתה עושה באופן נורמלי.

But it makes a smaller-than-usual hole and gets stuck.

אבל היא עושה חור קטן מהרגיל ונתקעת.

The crypt-keeper larva eats through the gall wasp’s corpse, pupates within it,

הזחל של שומרת הקברים אוכל דרך גווית הצרעפציתית, והופך לגולם בתוכה,

then makes its debut, crawling out of the dead wasp’s head.

אז הוא יוצא לאור, זוחל החוצה מתוך ראש הצרעה המתה.

The final victim is this caterpillar.

הקורבן האחרון הוא זחל.

It would have become an owlet moth that fluttered in the cool night air,

הוא היה הופך לעש הינשוף שמרפרף באויר הלילה הקריר,

but a few weeks ago, while developing in its egg,

אבל כמה שבועות לפני כן, בזמן שהוא מתפתח בביצתו,

this wasp injected an egg of her own.

הצרעה הזו מזריקה ביצה משלה.

The caterpillar hatched and began growing.

הזחל בוקע ומתחיל לגדול.

And in a process called polyembryony,

ובתהליך שנקרא פוליאמבריוניה,

the wasp spawn divides repeatedly inside of it.

זחל הצרעה מתחלק שוב ושוב בתוכו.

But a second kind of wasp also lays her eggs on the caterpillar.

אבל סוג אחר של צרעה מטילה גם היא ביצים על הזחל.

The original brood senses this

הבקע הראשון חש זאת

and further develops into two distinct castes.

ומתפתח עוד לשתי קאסטות מובחנות.

What was one egg becomes thousands of larvae:

מה שהיתה ביצה אחת הופכת לאלפי זחלים:

some of them are reproductives, others are soldiers.

כמה מהם מתרבים, אחרים הם חיילים.

The caterpillar is now both wasp buffet and battleground.

הזחל הוא עכשיו גם בופה לצרעות ושדה קרב.

As the reproductive larvae consume its insides,

כשהזחלים המתרבים צורכים את התוכן,

the soldiers kill the other parasitoids.

החיילים הורגים את הטפילים האחרים.

The reproductive larvae morph into adults and the soldiers die within the host.

הזחלים המתרבים הופכים לבוגרים והחיילים מתים בתוך המארח.

Needless to say, the result for the caterpillar is ... very bad.

אין צורך לומר, התוצאה לזחל היא... מאוד רעה.

This was just a peek into the prolific province of parasitoid wasps.

זו היתה רק הצצה לאזור פורה של צרעות טפיליות.

Some venture underwater to find their hosts.

כמה נכנסות מתחת למים כדי למצוא את מארחייהן.

Others are hyperparasitoids, whose victims are other parasitoid wasps.

אחרות הן היפר טפיליות, שהקורבנות שלהן הן צרעות טפיליות אחרות.

Scientists are still pulling back the curtain on these creatures.

מדענים עדיין מסיטים את הוילונות מהיצורים האלה.

They can be hard to collect and quite small:

הן יכולות להיות קשות לאיסוף ודי קטנות:

the world’s tiniest known insect is a microscopic wasp

החרק הידוע הזעיר ביותר בעולם היא צרעה מיקרוסקופית

that parasitizes barklice eggs.

שנטפלת לביצי פסיקונאים.

Though much remains unknown,

למרות שיש עוד הרבה לא ידוע,

some researchers suspect that parasitoid wasps

כמה חוקרים חושדים שצרעות טפיליות

are among the most diverse animal groups—

הן בין קבוצות החי המגוונות ביותר --

perhaps the most diverse.

אולי הכי מגוונת.

Wasps have been perfecting their brand of parasitism

צרעות שיכללו את סוג הטפיליות שלהן

for some 247 million years,

במשך 247 מליון שנים,

all to give their offspring the very best opportunities life has to offer.

הכל כדי לתת לצאצאים שלהן את ההזדמנות הטובה ביותר לחיים.