Beware of nominalizations (AKA zombie nouns) - Helen Sword

Transcriber: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

תרגום: Sonia Barchilon עריכה: Ido Dekkers

Take an adjective such as "implacable,"

קחו שם תואר, כמו "נוקשה,"

or a verb like "proliferate,"

או פועל, כמו "צמח,"

or even another noun, "crony,"

או אפילו עוד שם עצם, "ידיד,"

and add a suffix, such as "-ity," or "-tion," or "-ism."

והוסיפו סופית כמו "-ות", או "-ה", או "-יזם".

You've created a new noun.

יצרתם שם עצם חדש.

"Implacability," "proliferation," "cronyism."

"נוקשות," "צמיחה," "ידידות."

Sounds impressive, right?

נשמע מרשים, נכון?

Wrong! You've just unleashed a flesh-eating zombie.

לא נכון! בעצם שחררתם לחלל העולם זומבי אוכל-אדם.

Nouns made from other parts of speech are called nominalizations.

שמות הנוצרים מחלקי דיבר אחרים נקראים נומינליזציות.

Academics love them.

אקדמאים אוהבים אותן.

So do lawyers, bureaucrats, business writers.

כך גם עורכי דין, פקידים, ומי שכותב כתיבה עסקית.

I call them zombie nouns, because they consume the living.

אני קוראת להם שמות זומבים, כי הם אוכלים את החיים.

They cannibalize active verbs, they suck the lifeblood from adjectives,

הם טורפים פעלים, מוצצים את דמם של שמות התואר,

and they substitute abstract entities for human beings.

והם מחליפים ישויות מופשטות בבני אדם.

Here's an example.

הנה דוגמה.

"The proliferation of nominalizations in a discursive formation may be an indication

שגשוג הנומינליזציה בהתהוות שיח עשוי להוות רמיזה

of a tendency towards pomposity and abstraction." Huh?

לנטייה לנפיחות ולהפשטה." מה?

This sentence contains no fewer than seven nominalizations,

המשפט הזה מכיל לא פחות משבע נומינליזציות

yet it fails to tell us who is doing what.

ויחד עם זאת הוא לא מצליח להבהיר מי עושה מה.

When we eliminate, or reanimate, most of the zombie nouns,

כשנשמיט, או נחייה מחדש, את רוב השמות הזומבים,

so "tendency" becomes "tend," "abstraction" becomes "abstract,"

אז "נטייה" הופכת ל"נטה," "הפשטה" הופכת ל"מופשט,"

then we add a human subject and some active verbs,

ונוסיף נשוא אנושי וכמה פעלים פעילים,

the sentence springs back to life.

אז המשפט נולד מחדש.

"Writers who overload their sentences with nominalizations tend to sound pompous and abstract."

כותבים שמעמיסים על הטקסט שלהם בנומינליזציות נוטים להישמע נפוחים ומופשטים."

Only one zombie noun -- the key word "nominalizations" --

רק שם זומבי אחד - מילת המפתח "נומינליזציה" -

has been allowed to remain standing.

הורשתה להישאר על כנה.

At their best, nominalizations help us express complex ideas,

כשמשתמשים בנומינליזציות נכון, הן מאפשרות לנו להביע רעיונות מורכבים,

perception, intelligence, epistemology.

תפיסה, אינטליגנציה, אפיסטמולוגיה.

At their worst, they impede clear communication.

כשעושים בהן שימוש לרעה הן מונעות תקשורת בהירה.

To get a feeling for how zombie nouns work, release a few of them into a lively sentence

כדי לחוש איך שמות זומביים פועלים, שחררו כמה שמות כאלה לתוך משפט חי

and watch them sap all its energy.

ותראו איך הם שואבים ממנו את כל האנרגיה.

George Orwell played this game in his essay "Politics in the English Language."

ג'ורג' אורוול שיחק במשחק הזה במאמרו "פוליטיקה והשפה האנגלית."

He started with a well-known verse from the book of Ecclesiastes in the Bible.

הוא התחיל במילים המפורסמות מספר קוהלת בתנ"ך.

It says "I returned and saw under the sun, that the race is not to the swift, nor the battle to the strong,

כתוב: "שבתי וראה תחת השמש, כי לא לקלים המרוץ, ולא לגיבורים המלחמה,

neither yet bread to the wise, nor yet riches to men of understanding, nor yet favor to men of skill;

וגם לא לחכמים לחם, וגם לא לנבונים עושר, וגם לא ליודעים חן;

but time and chance happeneth to them all."

כי עת ופגע יקרה את כולם."

Now here's Orwell's modern English version.

והנה הגירסה של אורוול באנגלית מודרנית.

"Objective considerations of contemporary phenomena compel the conclusion that success or failure in competitive activities

בחינה אובייקטיבית של תופעות בנות זמננו מובילות למסקנה שהצלחה או כישלון בפעילויות תחרויות

exhibits no tendency to be commensurate with innate capacity, but that a considerable element of the unpredictable

לא מראות כל נטייה להתאים ליכולת מולדת, אלא שיש לקחת בחשבון

must invariably be taken into account."

את המרכיב המשמעותי של הבלתי צפוי."

The Bible passage speaks to our senses and emotions with concrete nouns,

הקטע המקראי פונה לחושים ולרגשות שלנו בעזרת פעלים מוחשיים,

descriptions of people, and punchy, abstract nouns such as "race,"

תיאורים של אנשים, ושמות מופשטים ונמרצים כמו "מרוץ",

"battle," "riches," "time," "chance."

""מלחמה," "עשירים,"עת," "פגע."

Not a zombie among them.

אין ביניהם ולו זומבי אחד.

Orwell's satirical translation, on the other hand, is teeming with nominalizations and other vague abstractions.

התרגום הסטירי של אורוול, מצד שני, שופע נומינליזציות ועוד הפשטות מעורפלות

The zombies have taken over, and the humans have fled the village.

הזומבים השתלטו על הכפר ובני האדם ברחו ממנו.

Zombie nouns do their worst damage when they gather in jargon-generating packs

שמות זומביים גורמים נזק גדול כשהם מתקבצים בצרורות של ז'רגון

and swallow every noun, verb and adjective in sight.

והם בולעים כל שם עצם, פועל ותואר שנקרה בדרכם.

So "globe" becomes "global," becomes "globalize," becomes "globalization."

כך ש"עולם" הופך ל"עולמי," שהופך ל"הפך לכלל עולמי" שהופך ל"כלל עולמי."

The grandfather of all nominalizations, antidisestablishmentarianism,

הסבא של כל הנומינליזציות, המילה antidisestablishmentarianism

contains at least two verbs, three adjectives, and six other nouns

כוללת לפחות שני פעלים, שלושה תארים ושישה שמות נוספים

inside its distended belly.

בתוך הבטן הנפוחה שלה.

A paragraph heavily populated by nominalizations will send your readers straight to sleep.

פיסקה מלאה בנומינליזציות תגרום לקוראים שלכם להירדם מיד.

Rescue them from the zombie apocalypse with vigorous verb-driven sentences

הצילו אותם מהאפוקליפסה של הזומבים בעזרת משפטים עזים המבוססים על פעלים

that are concrete and clearly structured.

הבנויים באופן מוחשי ובהיר.

You want your sentences to live,

עדיף שהמשפטים שלכם יחיו

not to join the living dead.

ולא יצטרפו למתים-החיים.