Blood, concrete, and dynamite: Building the Hoover Dam - Alex Gendler

תרגום: Ido Dekkers עריכה: zeeva livshitz

High above the floor of Nevada’s Black Canyon,

גבוה מעל קרקעית הקניון השחור בנבאדה,

a group of men repelled down the cliff face.

קבוצה של אנשים משתלשלת מפני צוק.

Suddenly, a man stumbled over the canyon rim.

פתאום, איש כושל מעבר לקצה הקניון.

He plummeted past the men, too fast for them to grab—

הוא צונח מעבר לאנשים, מהר מכדי שיתפשו אותו --

when another climber swung out from the rocks

כשמטפס אחר מתנדנד מהסלעים

and carried him to safety.

ונושא אותו לבטחה.

Once they’d repelled the engineer up the cliff,

ברגע שהעלה את המהנדס במעלה הצוק,

his savior swung back to business as usual—

המושיע שלו מתנדנד חזרה לעסקים כרגיל --

just another day in the construction of the Hoover Dam.

רק יום נוסף בבניית סכר הובר.

In the early 20th century,

בראשית המאה ה 20,

the United States had expanded from coast to coast,

ארצות הברית התרחבה מחוף לחוף,

but many cities in the arid southwest still lacked reliable water sources.

אבל להרבה ערים בדרום המערב הצחיח עדיין היו חסרים מקורות מים אמינים

While the Colorado River had been diverted into a series of canals,

בזמן שנהר קולורדו הוסט לסדרה של תעלות,

its erratic flow and frequent floods made it unreliable for agriculture.

הזרימה הבלתי צפויה וההצפות התכופות הפכו אותו ללא אמין לחקלאות.

At the same time, the region’s growing cities and industries

באותו זמן, הערים הגדלות של האזור והתעשיות

continually needed more energy.

המשיכו לדרוש יותר אנרגיה.

So in 1922, the Bureau of Reclamation decided to solve all these problems

אז ב 1922, מינהלת ההשבחה החליטה לפתור את כל הבעיות האלו

in one fell swoop by building a massive hydroelectric dam.

במכה אחת על ידי בניית סכר הידרו אלקטרי מסיבי.

Ensuring water rights for the project required unprecedented cooperation

הבטחת זכויות מים לפרוייקט דרשה שיתוף פעולה תקדימי

between all seven states along the river.

בין כל שבע המדינות לאורך הנהר.

But once local governments agreed,

אבל ברגע שהממשלות המקומיות הסכימו,

the Bureau determined that Black Canyon’s narrow gorge was best suited

המינהלת קבעה שהנקיק הצר של הקניון השחור היה הכי מתאים

for an arch-gravity dam.

לסכר קשת כבידתי.

This design curves upstream,

העיצוב הזה מתעקל במעלה הזרם,

using the force of oncoming water to push the structure into its supports—

בשימוש בכוח המים הבאים כדי לדחוף את המבנה לתוך התמיכות שלו --

in this case, the canyon walls.

במקרה הזה, קירות הקניון.

Arch dams have been built since ancient times,

סכרי קשת נבנו מאז הזמנים הקדומים,

but never on such a massive scale.

אבל מעולם לא בקנה מידה גדול כזה.

When complete, the structure would be 221 by 379 meters.

כשיושלם, המבנה יהיה בגודל של 221 על 379 מטרים.

It would take an enormous labor force to build a dam this massive.

יידרשו כמויות עובדים עצומות כדי לבנות סכר כזה מסיבי.

And when the Great Depression struck only a year after the project’s approval,

וכשהשפל הגדול פגע רק שנה אחרי אישור הפרוייקט,

thousands of families looking for work began flocking to the site.

אלפי משפחות שחיפשו עבודה החלו לנהור לאתר.

The earliest arrivals lived in a makeshift encampment called Ragtown.

המגיעים המוקדמים חיו במחנה זמני שנקרא ראגטאון.

With no infrastructure, scarce supplies, and little protection from the elements,

בלי תשתיות, אספקה דלה, ומעט הגנה מפגעי הטבע,

several residents died of heatstroke.

מספר תושבים מתו ממכת חום.

So to better house workers,

אז כדי לשכן עובדים טוב יותר,

the government designed and built the still thriving Boulder City,

הממשלה תיכננה ובנתה את בולדר סיטי שעדיין משגשגת,

complete with numerous amenities, including a state-of-the-art hospital.

שכוללת אין ספור תשתיות, כולל בית חולים משוכלל.

Before construction on the dam could begin,

לפני שבניית הסכר יכלה להתחיל,

the entire river had to be rerouted.

כל הנהר היה צריך להיות מוסט.

Building these diversion tunnels required blasting into each side of the canyon

בניית תעלות ההסטה האלו דרשה פיצוץ לתוך כל צד של הקניון

to create 17 meter tall tubes.

כדי ליצור צינורות בגובה 17 מטר.

With a combined length of almost 5 kilometers,

עם אורך משולב של כמעט 5 קילומטרים,

these tunnels could divert roughly 5,600 cubic meters of water per second.

המנהרות האלו יכלו להסיט בערך 5,600 מטרים מעוקבים של מים בשניה.

However, workers faced grueling conditions to finish these on time,

עם זאת, עובדים עמדו בפני תנאים מייסרים כדי לסיים אותן בזמן,

and dozens succumbed to the scorching heat.

ועשרות נפלו קורבן לחום הלוהט.

By the fall of 1932, the river had been successfully redirected.

עד סתיו 1932, הנהר הוסט בהצלחה.

But the most dangerous work was still ahead.

אבל העבודה הכי מסוכנת עדיין היתה לפניהם.

Over 1 million cubic meters of loose rock needed to be cleared

יותר מ 1 מיליון מטרים מעוקבים של סלעים משוחררים היו צריכים להיות מפונים

from the canyon walls.

מקירות הקניון.

So foremen brought in high scalers who descended the cliffs on ropes,

אז מנהלי עבודה הביאו מטפסים שירדו מהצוקים בחבלים,

removing rubble with jackhammers and dynamite.

והסירו פסולת עם פטישי אויר ודינמיט.

From circus acrobats and former sailors, to local Apache,

מפעלולני קרקס ומלחים לשעבר, לבני אפצ’י מקומיים,

these death-defying individuals performed some of the most dangerous—

האנשים מתריסי המוות האלה ביצעו כמה מהעבודות

and glamorous— work on site.

הכי מסוכנות וזוהרות באתר.

After the walls were cleared, it was finally time to build the dam.

אחרי שהקירות פונו, הגיע לבסוף הזמן לבנות את הסכר.

This required pouring over 6.6 million tons of concrete—

זה דרש לצקת יותר מ 6.6 מליון טונות של בטון --

enough to pave a road across the entire US.

מספיק כדי לסלול כביש לרוחב כל ארצות הברית.

But so much concrete poured at once would take far too long to cool and harden.

אבל כל כך הרבה בטון שנוצק ביחד יקח יותר מדי זמן להתקשות.

So to speed this process up,

אז כדי להאיץ את התהליך,

concrete was poured in interlocking blocks of varying sizes,

בטון נשפך בבלוקים משולבים בגדלים שונים,

each containing steel pipes flowing with cold water.

כל אחד מכיל צינורות פלדה בהם זורמים מים קרים.

By 1935, most of the structure had been completed two years ahead of schedule.

עד 1935, רוב המבנה הושלם שנתיים לפני המועד.

On February 1st, the diversion tunnels opened to fill the dam’s reservoir,

בראשון בפברואר, מנהרות ההסטה נסגרו כדי למלא את מאגר הסכר,

capable of holding twice the Colorado River’s annual flow.

שמסוגל להחזיק פי שתיים מהזרימה השנתית של נהר קולורדו.

Upon completion, the dam was the tallest manmade structure in the world.

עם השלמתו, הסכר היה המבנה מעשה ידי אדם הגבוה בעולם.

However, the speed of its construction came at the cost of worker safety.

עם זאת, מהירות בנייתו הגיעה עם מחיר לבטיחות העובדים.

While this project employed roughly 21,000 Americans during a major economic crisis,

בזמן שהפרוייקט העסיק בערך 21,000 אמריקאים בזמן משבר כלכלי גדול,

over 100 people died during construction.

מעל 100 אנשים מתו במהלך בנייתו.

Creating the reservoir also destroyed communities like St. Thomas

יצירת המאגר הרסה גם קהילות כמו סט. תומאס

and devastated the Colorado River ecosystem.

והחריבה את מערכת המחיה של נהר קולורדו.

Today, the Hoover Dam generates over 4 billion kilowatt-hours annually,

היום, סכר הובר מייצר יותר מ 4 מיליארד קילוואט שעה שנתית,

providing electricity for over 1.3 million people.

מספק חשמל ליותר מ 1.3 מליון אנשים.

But the consequences of its construction continue to cast a shadow

אבל ההשלכות של בנייתו ממשיכות להטיל צל

over this monumental structure.

על המבנה המונומנטלי.