Blood, concrete, and dynamite: Building the Hoover Dam - Alex Gendler

Tradutor: Arlys Emanuel Revisor: Jorge Santos

High above the floor of Nevada’s Black Canyon,

Bem acima do chão do Black Canyon de Nevada,

a group of men repelled down the cliff face.

um grupo de homens trabalhava na encosta do penhasco.

Suddenly, a man stumbled over the canyon rim.

De repente, um homem despencou da borda do cânion.

He plummeted past the men, too fast for them to grab—

Passando pelos homens rápido demais para agarrará-lo,

when another climber swung out from the rocks

quando outro escalador saltou das rochas

and carried him to safety.

e o agarrou para salvá-lo.

Once they’d repelled the engineer up the cliff,

Depois de carregar o engenheiro de volta ao penhasco,

his savior swung back to business as usual—

seu salvador voltou ao trabalho como de costume-

just another day in the construction of the Hoover Dam.

apenas mais um dia na construção da Represa Hoover.

In the early 20th century,

No início do século 20,

the United States had expanded from coast to coast,

Os Estados Unidos expandiram de costa a costa,

but many cities in the arid southwest still lacked reliable water sources.

mas muitas cidades no sudoeste árido ainda carecia de fontes seguras de água.

While the Colorado River had been diverted into a series of canals,

Embora o rio Colorado tenha sido desviado para uma série de canais,

its erratic flow and frequent floods made it unreliable for agriculture.

seu fluxo errático e inundações frequentes o tornavam inseguro para a agricultura.

At the same time, the region’s growing cities and industries

Ao mesmo tempo, as cidades e industrias em crescimento da região

continually needed more energy.

precisavam continuamente de mais energia.

So in 1922, the Bureau of Reclamation decided to solve all these problems

Então, em 1922, a Bureau of Reclamation decidiu resolver todos esses problemas

in one fell swoop by building a massive hydroelectric dam.

de uma só vez, construindo uma enorme barragem hidroelétrica.

Ensuring water rights for the project required unprecedented cooperation

Garantir o direito da água para o projeto exigiu uma cooperação sem precedentes

between all seven states along the river.

entre todos os sete estados ao longo do rio.

But once local governments agreed,

Mas, assim que os governos concordaram,

the Bureau determined that Black Canyon’s narrow gorge was best suited

a Bureau apontou o estreito desfiladeiro do Black Canyon como o lugar mais adequado

for an arch-gravity dam.

para uma barragem de arco-gravidade.

This design curves upstream,

Este projeto se curva a montante,

using the force of oncoming water to push the structure into its supports—

usando a força da água iminente para empurrar a estrutura em seus suportes

in this case, the canyon walls.

-neste caso, as paredes do cânion.

Arch dams have been built since ancient times,

Barragens em arco eram construídas há muito tempo,

but never on such a massive scale.

mas nunca em uma escala tão grande.

When complete, the structure would be 221 by 379 meters.

Quando concluída, a estrutura teria as medidas de 221 x 379 metros.

It would take an enormous labor force to build a dam this massive.

Seria necessária uma enorme mão de obra para construir uma barragem tão grande.

And when the Great Depression struck only a year after the project’s approval,

E quando a Grande Depressão chegou, apenas um ano após a aprovação do projeto,

thousands of families looking for work began flocking to the site.

milhares de famílias procurando trabalho começaram a migrar para o local.

The earliest arrivals lived in a makeshift encampment called Ragtown.

As primeiras a chegarem viviam

em um acampamento improvisado chamado Ragtown.

With no infrastructure, scarce supplies, and little protection from the elements,

Sem infraestrutura, suprimentos escassos, e pouca proteção contra as intempéries,

several residents died of heatstroke.

vários residentes morreram de insolação.

So to better house workers,

Para melhorar o lar dos trabalhadores,

the government designed and built the still thriving Boulder City,

o governo projetou e construiu a ainda próspera Boulder City,

complete with numerous amenities, including a state-of-the-art hospital.

repleta de comodidades, incluindo um hospital de última geração.

Before construction on the dam could begin,

Antes da construção da barragem poder começar,

the entire river had to be rerouted.

todo o rio teve que ser redirecionado.

Building these diversion tunnels required blasting into each side of the canyon

Para construir esses túneis para desvio, demandou explosões em cada lado do cânion

to create 17 meter tall tubes.

para criar condutos de 17 metros de altura.

With a combined length of almost 5 kilometers,

Com um comprimento interligado de quase 5 quilômetros,

these tunnels could divert roughly 5,600 cubic meters of water per second.

esses túneis poderiam desviar

cerca de 5.600 metros cúbicos de água por segundo.

However, workers faced grueling conditions to finish these on time,

Porém, os trabalhadores enfretaram condições extenuantes para cumprir o prazo

and dozens succumbed to the scorching heat.

e dezenas sucumbiram ao calor escaldante.

By the fall of 1932, the river had been successfully redirected.

No outono de 1932, o rio foi redirecionado com sucesso.

But the most dangerous work was still ahead.

Mas o trabalho mais perigoso ainda estava por vir.

Over 1 million cubic meters of loose rock needed to be cleared

Mais de 1 milhão de metros cúbicos de rocha solta precisava ser limpa

from the canyon walls.

das paredes do cânion.

So foremen brought in high scalers who descended the cliffs on ropes,

Então trouxeram notáveis escaladores, que desciam os penhascos em cordas,

removing rubble with jackhammers and dynamite.

removendo entulho com britadeiras e dinamite.

From circus acrobats and former sailors, to local Apache,

Desde acrobatas de circo e ex-marinheiros, até índios apaches locais,

these death-defying individuals performed some of the most dangerous—

esses indivíduos que desafiavam a morte, realizaram alguns dos mais perigosos

and glamorous— work on site.

e glamorosos trabalhos no local.

After the walls were cleared, it was finally time to build the dam.

Depois que as paredes foram limpas, era agora a hora de construir a barragem.

This required pouring over 6.6 million tons of concrete—

Isso exigiu despejar mais de 6,6 milhões de toneladas de concreto,

enough to pave a road across the entire US.

o suficiente para pavimentar uma estrada que atravessasse todo o EUA.

But so much concrete poured at once would take far too long to cool and harden.

Mas tanto concreto derramado de uma vez demoraria muito para esfriar e endurecer.

So to speed this process up,

Então, para acelerar esse processo,

concrete was poured in interlocking blocks of varying sizes,

o concreto foi derramado em blocos interligados de tamanhos variados,

each containing steel pipes flowing with cold water.

cada um contendo tubos de aço com fluxo de água fria.

By 1935, most of the structure had been completed two years ahead of schedule.

Em 1935, quase toda a estrutura havia sido completada dois anos antes do previsto.

On February 1st, the diversion tunnels opened to fill the dam’s reservoir,

Em 1º de fevereiro os túneis foram abertos para encher o reservatório da barragem,

capable of holding twice the Colorado River’s annual flow.

capaz de armazenar o dobro do fluxo anual do Rio Colorado.

Upon completion, the dam was the tallest manmade structure in the world.

Após o término, a barragem era a mais alta estrutura feita pelo homem no mundo.

However, the speed of its construction came at the cost of worker safety.

No entanto, a velocidade de sua construção prejudicou a segurança do trabalhador.

While this project employed roughly 21,000 Americans during a major economic crisis,

Embora tenha empregado cerca de 21 mil americanos em uma grande crise econômica,

over 100 people died during construction.

mais de 100 pessoas morreram durante a construção.

Creating the reservoir also destroyed communities like St. Thomas

A criação do reservatório também destruiu comunidades como St. Thomas

and devastated the Colorado River ecosystem.

e devastou o ecossistema do rio Colorado.

Today, the Hoover Dam generates over 4 billion kilowatt-hours annually,

Hoje, a Represa Hoover gera anualmente mais de 4 bilhões de quilowatts-hora,

providing electricity for over 1.3 million people.

fornecendo eletricidade para mais de 1,3 milhão de pessoas.

But the consequences of its construction continue to cast a shadow

Mas as consequências de sua construção continua a lançar uma sombra

over this monumental structure.

sobre esta estrutura monumental.