Why was the US government obsessed with this animal? - Andrew C. Isenberg

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Ido Dekkers

It was 1861, and Lone Bear was leading Eagle Plume on his first-ever hunt.

זה היה ב 1861, והדוב הבודד הוביל את איגל פלום (נוצת נשר)

He paused and told Eagle Plume the rules:

בציד הראשון שלו אי פעם. הוא עצר וסיפר לאיגל פלום את הכללים:

once he saw the bison herd, he needed to wait until someone older signaled;

ברגע שראה את עדר הביזונים, הוא היה צריך לחכות עד שמישהו מבוגר יותר יאותת;

and when it came time, to kill only what his horse could carry.

וכשהגיע הזמן, להרוג רק את מה שסוסו יכול לשאת.

Lone Bear advanced, then beckoned, and suddenly they were off.

הדוב הבודד התקדם, ואז נחסם, ופתאום הם עזבו.

Eagle Plume and Lone Bear were Kiowa,

איגל פלום ודוב בודד היו קיווה,

which was one of several Indigenous groups that lived on the Great Plains.

שהייתה אחת מכמה קבוצות ילידיות שחיו במישורים הגדולים.

By the mid-1700s, many Plains nations were using horses

באמצע המאה ה 18, מדינות מישורים רבות השתמשו בסוסים

to hunt the area’s plentiful bison, North America’s largest land mammals.

כדי לצוד את הביזון שחי בשפע באזור, יונקי היבשה הגדולים בצפון אמריקה.

They survived on bison meat,

הם שרדו על בשר ביזון,

made the bison’s summer hides into lodges, and winter coats into blankets,

הפכו את עורות הקיץ של הביזון לבקתות, ואת פרוות החורף לשמיכות,

and used bison bones and horns for tools and sinew as thread.

והשתמשו בעצמות ובקרניים של הביזון לכלים וגידים כחוטים.

But in the decades to come, millions of bison will be slaughtered,

אבל בעשורים הבאים, מיליוני ביזונים ייטבחו,

and the Plains societies’ survival and cultures fundamentally—

והישרדותן של חברות המישורים ותרבויותיהן --

and deliberately— threatened.

ואוימו בכוונה ובאופן בסיסי.

After the American Civil War,

לאחר מלחמת האזרחים האמריקאית

thousands of US settlers began occupying the Plains,

החלו אלפי מתנחלים אמריקאים לכבוש את המישורים,

intent on exploiting its natural resources.

מתוך כוונה לנצל את משאבי הטבע שלהם.

During the 1860s, Plains nations pushed back against the US military.

במהלך שנות ה -60 של המאה ה-19, אומות המישורים דחקו חזרה את צבא ארה“ב.

William Sherman resented the army’s defeats.

ויליאם שרמן התרעם על תבוסות הצבא.

הטקטיקות הצבאיות האכזריות שלו סייעו לאחרונה לסיים את

His ruthless military tactics had recently helped end the American Civil War.

And, in 1869, he was appointed the US Army’s Commanding General.

מלחמת האזרחים האמריקאית. ובשנת 1869 מונה למפקד הצבא האמריקאי.

Now, his focus was on what he called “the Indian problem.”

עכשיו, ההתמקדות שלו הייתה במה שהוא כינה “הבעיה האינדיאנית“.

US government officials were determined to force Native American people

פקידי ממשלת ארה“ב היו נחושים להכריח את הילידים האמריקאים להיכנס

into designated areas they called reservations.

לאזורים ייעודיים שהם כינו שמורות..

This way, they could control Indigenous people

בדרך זו הם יכלו לשלוט על ילידים

while US settlers and companies profited off their land.

בעוד מתנחלים וחברות אמריקאיות הרוויחו מאדמתם.

Sherman pledged to stay out west, in his words,

שרמן התחייב להישאר במערב, לדבריו,

“till the Indians are all killed or taken to a country where they can be watched.”

“עד שהאינדיאנים ייהרגו כולם או יילקחו למדינה בה ניתן לצפות בהם“.

Meanwhile, the demand for leather,

בינתיים, הביקוש לעור,

like the kind used for belting to connect industrial machinery, boomed.

כמו הסוג המשמש לחגורה לחיבור מכונות תעשייתיות,שגשג.

To meet the demand, US hunters armed with rifles

כדי לענות על הדרישה, ציידים אמריקאים חמושים ברובים

killed bison all across the Plains.

הרגו ביזונים בכל רחבי המישורים.

Sherman and other military officials

שרמן ופקידי צבא אחרים

realized they could meet their goal passively,

הבינו שהם יכולים לעמוד במטרתם באופן פסיבי,

by letting this lurching industrial economy run unchecked.

בכך שהם נותנים לכלכלה התעשייתית המתפתלת הזו לפעול ללא שליטה.

Their idea was that, if hunters depleted the bison,

הרעיון שלהם היה שאם הציידים ידלדלו את הביזון,

Plains Indigenous peoples would be starved into submission.

העמים הילידים במישורים ירעבו עד לכניעה.

One US colonel told a visiting British lieutenant,

קולונל אמריקאי אחד אמר לסגן בריטי מבקר,

“Kill every buffalo you can! Every buffalo dead is an Indian gone.”

“תהרוג כל באפלו שאתה יכול! כל באפלו מת הוא אינדיאני שנעלם“.

The US military refused to enforce treaties that barred civilian hunters

צבא ארה"ב סירב לאכוף הסכמים שאסרו על ציידים אזרחיים

from tribal territory,

משטחי השבט,

and it sometimes provided hunters with protection and ammunition.

ולעתים סיפק לציידים הגנה ותחמושת.

Many hide hunters killed 50 bison a day.

ציידי עורות רבים הרגו 50 ביזונים ביום.

During a two-month span in 1876,

במהלך תקופה של חודשיים בשנת 1876,

one hunter killed 5,855 bison,

צייד אחד הרג 5,855 ביזונים,

the near-constant firing of his rifle leaving him deaf in one ear.

הירי הכמעט מתמיד של הרובה שלו הותיר אותו חירש באוזן אחת.

Some of the bison the hunters shot wandered away and died.

חלק מהביזונים שהציידים ירו בהם נדדו ומתו.

Commonly, the hunters would only retrieve the bison's hides and tongues,

בדרך כלל, הציידים היו מחזירים רק את העורות והלשונות של הביזון,

leaving the rest to rot.

ומשאירים את השאר להירקב.

Inexperienced skinners destroyed hides as they flayed them.

פושטי עורות חסרי ניסיון הרסו עורות כשהם פשטו אותם.

And bison carcasses that were left were torn to pieces by other animals.

ופגרי ביזון שנותרו נקרעו לרסיסים על ידי בעלי חיים אחרים.

So hunters began lacing bison meat with poison

אז הציידים החלו לשרוך בשר ביזון ברעל

so they could also collect wolf pelts.

כדי שיוכלו גם לאסוף פרוות זאב.

Native American people protested,

ילידים אמריקאיים מחו,

and humanitarian and animal rights groups tried to intervene

וקבוצות הומניטריות וקבוצות למען זכויות בעלי חיים ניסו להתערב

as the bison population plummeted.

כאשר אוכלוסיית הביזונים נפלה.

Legislation that would make bison hunting illegal in federal territories

חקיקה שתהפוך את ציד הביזונים לבלתי חוקי בשטחים פדרליים

even passed Congress in 1874— but the US President vetoed it.

אפילו עברה בקונגרס בשנת 1874 - אך נשיא ארה“ב הטיל עליה וטו.

After all, the sordid strategy was working:

אחרי הכל, האסטרטגיה הבזויה עבדה:

many Plains nations faced starvation and were being forced onto reservations.

מדינות מישורים רבות התמודדו עם רעב ונאלצו להיכנס לשמורות.

Back in 1800, tens of millions of bison swept the Great Plains.

בשנת 1800 סחפו עשרות מיליוני ביזונים את המישורים הגדולים.

By 1900, there were fewer than 1,000 in existence.

עד שנת 1900 היו פחות מאלף.

Some wealthy US citizens created bison preserves which helped save the species.

כמה מאזרחי ארה“ב העשירים יצרו שמורות ביזון שעזרו להציל את המין.

But the preserves functioned mainly as tourist attractions,

אבל השמורות תפקדו בעיקר כאטרקציות תיירותיות,

and some of them carved even more land off Native American reservations.

וחלקן לקחו עוד יותר קרקע משמורות הילידים האמריקאים.

As of 2021, the bison population had grown to around 500,000.

נכון לשנת 2021, אוכלוסיית הביזונים גדלה לכ -500,000.

A vast majority live on private ranches.

הרוב המכריע חי בחוות פרטיות.

In recent years, Plains nations have reintroduced some 20,000 bison

בשנים האחרונות, אומות המישורים הכניסו מחדש כ -20,000 ביזונים

to tribal lands.

לאדמות שבטיות.

They aim to heal and restore the relationship

הם שואפים לרפא ולשחזר את הקשר

that was so flagrantly attacked during the bison slaughter.

שהותקף בצורה כה בוטה במהלך שחיטת הביזונים.