What killed all the bison? - Andrew C. Isenberg

Fordító: Zsófia Herczeg Lektor: Zsuzsanna Lőrincz

It was 1861, and Lone Bear was leading Eagle Plume on his first-ever hunt.

1861-ben Magányos Medve élete első vadászatára vitte Sastollat.

He paused and told Eagle Plume the rules:

Megállt, és ismertette a fiúval a szabályokat:

once he saw the bison herd, he needed to wait until someone older signaled;

Mikor meghallja a bölénycsordát, várnia kell, míg nem jelez valaki,

aki idősebb nála,

and when it came time, to kill only what his horse could carry.

és amikor eljön az idő, csak akkora állatot ejthet el, amekkorát a lova elbír.

Lone Bear advanced, then beckoned, and suddenly they were off.

Magányos Medve előrement, majd intett a fiúnak:

megkezdődött a vadászat.

Eagle Plume and Lone Bear were Kiowa,

Sastoll és Magányos Medve a kajova törzs tagjai voltak,

which was one of several Indigenous groups that lived on the Great Plains.

mely egyike a síksági indiánok számos törzsének.

By the mid-1700s, many Plains nations were using horses

Az 1700-as évek közepén már sok síksági nemzet

lovakkal vadászott a térségben élő bölényekre,

to hunt the area’s plentiful bison, North America’s largest land mammals.

Észak-Amerika legnagyobb szárazföldi állataira.

They survived on bison meat,

A bölények húsa a túlélést jelentette számukra.

made the bison’s summer hides into lodges, and winter coats into blankets,

Nyári irhájukból sátrat, a téliből takarót,

and used bison bones and horns for tools and sinew as thread.

csontjaikból és szarvukból eszközöket, inukból zsinórt készítettek.

But in the decades to come, millions of bison will be slaughtered,

Az elkövetkezendő évtizedekben azonban bölények millióit mészárolják majd le,

and the Plains societies’ survival and cultures fundamentally—

ami alapjaiban - és szándékosan - veszélyezteti

a Nagy-síkság indiánközösségeinek kultúráját és jövőjét.

and deliberately— threatened.

After the American Civil War,

Az amerikai polgárháború után

thousands of US settlers began occupying the Plains,

telepesek ezrei árasztották el a Nagy-síkságot,

intent on exploiting its natural resources.

hogy kiaknázzák a terület természetes erőforrásait.

During the 1860s, Plains nations pushed back against the US military.

Az 1860-as években a síksági indiánok

sikeresen verték vissza az amerikai csapatokat.

William Sherman resented the army’s defeats.

William Sherman nem nyugodott bele ezekbe a vereségekbe.

His ruthless military tactics had recently helped end the American Civil War.

Könyörtelen háborús stratégiájának köszönhetően

épp akkor ért véget a polgárháború.

And, in 1869, he was appointed the US Army’s Commanding General.

1869-ben Shermant az Egyesült Államok hadseregének főparancsnokává nevezték ki.

Now, his focus was on what he called “the Indian problem.”

Ettől kezdve Sherman minden figyelmét az ún. indián problémának szentelte.

US government officials were determined to force Native American people

A kormány úgy döntött, hogy az indiánokat

a számukra kijelölt, rezervátumnak nevezett területekre szorítják vissza.

into designated areas they called reservations.

This way, they could control Indigenous people

Ily módon ellenőrzésük alatt tarthatják őket,

while US settlers and companies profited off their land.

míg az amerikai cégek és telepesek hasznot húzhatnak a földjeikből.

Sherman pledged to stay out west, in his words,

Sherman megfogadta, hogy addig marad nyugaton

"míg az indiánokat el nem pusztítják, vagy el nem viszik egy olyan helyre,

“till the Indians are all killed or taken to a country where they can be watched.”

ahol szem előtt lesznek."

Meanwhile, the demand for leather,

Időközben jelentősen megugrott a bőr iránti kereslet,

like the kind used for belting to connect industrial machinery, boomed.

melyet például ipari gépek hajtószíjához használtak.

To meet the demand, US hunters armed with rifles

Hogy ezt az igényt kielégítsék, felfegyverkezett amerikai vadászok

killed bison all across the Plains.

nekiláttak a síksági bölények lemészárlásának.

Sherman and other military officials

Sherman és más katonai vezetők rájöttek,

realized they could meet their goal passively,

hogy ily módon céljaikat úgy is elérhetik, hogy ők maguk nem tesznek semmit.

by letting this lurching industrial economy run unchecked.

Egyszerűen hagyják, hogy az ipargazdaság elvégezze a feladatot.

Their idea was that, if hunters depleted the bison,

Úgy gondolták, hogy ha a vadászok megtizedelik a bölényeket,

Plains Indigenous peoples would be starved into submission.

a Nagy-síkságon élő indiánok éhezni fognak, és megadják magukat.

One US colonel told a visiting British lieutenant,

Egy amerikai ezredes egy odalátogató brit főhadnagynak a következőket mondta:

“Kill every buffalo you can! Every buffalo dead is an Indian gone.”

"Lőjenek ki annyi bölényt, amennyit csak tudnak!

Amennyivel kevesebb a bölény, annyival kevesebb az indián!

The US military refused to enforce treaties that barred civilian hunters

Az amerikai hadsereg minden olyan szerződést figyelmen kívül hagyott,

amely a vadászokat kitiltotta a törzsi területekről.

from tribal territory,

and it sometimes provided hunters with protection and ammunition.

Sőt, néha védelmet és lőszert is biztosítottak számukra.

Many hide hunters killed 50 bison a day.

Sok bölényvadász 50 bölényt is kilőtt naponta.

During a two-month span in 1876,

1876-ban egyikük

one hunter killed 5,855 bison,

5855 bölényt ölt meg mindössze két hónap alatt,

the near-constant firing of his rifle leaving him deaf in one ear.

és a rengeteg lövés miatt egyik fülére meg is süketült.

Some of the bison the hunters shot wandered away and died.

Néhány meglőtt bölény elmenekült, és elpusztult.

Commonly, the hunters would only retrieve the bison's hides and tongues,

A vadászok általában csak a bölények bőrét és nyelvét vitték magukkal,

leaving the rest to rot.

a többit otthagyták az enyészetnek.

Inexperienced skinners destroyed hides as they flayed them.

A tapasztalatlan vadászok már nyúzáskor tönkretették a bőröket.

And bison carcasses that were left were torn to pieces by other animals.

A bölénytetemeket pedig otthagyták más állatok martalékául.

So hunters began lacing bison meat with poison

Később a bölények húsát megmérgezték,

so they could also collect wolf pelts.

hogy így az elhullott farkasok prémjét is begyűjthessék.

Native American people protested,

Az indiánok tiltakoztak.

and humanitarian and animal rights groups tried to intervene

Emberjogi és állatvédő csoportok is próbáltak közbelépni,

as the bison population plummeted.

ahogy a bölények száma megcsappant.

Legislation that would make bison hunting illegal in federal territories

Bár 1874-ben a Kongresszus elfogadta azt a törvényt,

even passed Congress in 1874— but the US President vetoed it.

amely betiltotta a bölényvadászatot,

az elnök a törvényt megvétózta.

After all, the sordid strategy was working:

A gyalázatos terv végül is működött:

many Plains nations faced starvation and were being forced onto reservations.

számos síksági indián nemzet éhezett és rezervátumokba kényszerült.

Back in 1800, tens of millions of bison swept the Great Plains.

1800-ban még több tízmillió bölény élt a Nagy-síkságon.

By 1900, there were fewer than 1,000 in existence.

1900-ra számuk 1000 alá csökkent.

Some wealthy US citizens created bison preserves which helped save the species.

Néhány gazdag amerikai polgár rezervátumot hozott létre a faj megmentésére.

But the preserves functioned mainly as tourist attractions,

Ezek a rezervátumok azonban elsősorban turistalátványosságok voltak,

and some of them carved even more land off Native American reservations.

és néhány ilyen park tovább csökkentette az indián rezervátumok területét.

As of 2021, the bison population had grown to around 500,000.

2021-ben a bölénypopuláció létszáma félmillióra nőtt.

A vast majority live on private ranches.

Az állatok többsége ma magánbirtokokon él.

In recent years, Plains nations have reintroduced some 20,000 bison

Az elmúlt években a síksági indiánok mintegy 20 000 példányt telepítettek le

to tribal lands.

törzsi földeken.

They aim to heal and restore the relationship

Céljuk az, hogy helyreállítsák azt az egyensúlyt,

that was so flagrantly attacked during the bison slaughter.

melyet oly gyalázatosan sodortak veszélybe a nagy bölényirtás idején.