What staying up all night does to your brain - Anna Rothschild

Traduttore: Matteo Casarin Revisore: Rosamaria Di Dedda

You’re just one Roman Empire history final away

Ormai, solo l’esame finale di Storia romana

from a relaxing spring break.

vi separa dalle meritate vacanze di primavera.

But you still have so much to study!

Ma c’è ancora così tanto da studiare!

So you decide to follow in the footsteps of many students before you

Così, decidete di seguire le orme di molti studenti che vi hanno preceduto,

and pull an all-nighter.

passando la notte sui libri.

When you stay up all night,

Ma restare svegli tutta la notte

you're fighting against your body's natural circadian rhythms.

fa alterare i ritmi circadiani naturali del corpo.

These are the cyclical changes that virtually all living things experience

Si tratta dei cambiamenti ciclici

sperimentati da quasi tutti gli organismi viventi nell’arco delle 24 ore,

over the course of a 24-hour period— such as sleeping and waking—

come il sonno e la veglia,

and they’re heavily influenced by light.

e sono fortemente influenzati dalla luce.

But for the moment, you're alert and powering through

Ma, per il momento, siete vigili

e affrontate con determinazione il dominio di Giulio Cesare.

the rule of Julius Caesar.

As the sun sets, your eyes send signals about the dwindling light

Al tramonto, gli occhi segnalano la diminuzione della luce

to a part of your brain called suprachiasmatic nucleus.

a un’area del cervello chiamata nucleo soprachiasmatico.

This is basically your circadian rhythm’s clock.

È sostanzialmente l’orologio del ritmo circadiano.

It alerts your pineal gland to start producing melatonin.

Segnala alla ghiandola pineale di iniziare a produrre melatonina.

That’s the hormone that helps prepare your body for sleep,

È l’ormone che aiuta il corpo a prepararsi per il sonno,

and levels start to rise about two hours before your normal bedtime.

e i suoi livelli cominciano a salire circa due ore prima di coricarsi.

At the same time, neurons in the hypothalamus and brain stem

Al contempo, i neuroni dell’ipotalamo e del tronco encefalico

release a compound called GABA.

rilasciano un composto chiamato GABA.

This slows down activity in your brain and can have a calming effect.

Questo riduce l’attività cerebrale, e può avere un effetto calmante.

You’re approaching your normal bedtime.

Normalmente, sarebbe l’ora di andare a dormire.

Since the brain needs to cool down before sleep,

Dato che il cervello deve raffreddarsi prima di dormire,

your core body temperature starts to drop.

la temperatura corporea inizia a scendere.

Huh, that map kind of looks like a face.

Uh, quella mappa sembra una faccia.

Uh-oh, your attention has started to drift.

Oh-oh, l’attenzione comincia a calare.

Throughout the day, your brain has been releasing a waste product

Durante il giorno, il cervello rilascia un prodotto di scarto chiamato adenosina.

called adenosine.

The more adenosine latching onto receptors in your brain,

Più adenosina si lega ai recettori nel cervello,

the more tired and inattentive you become.

più ci si sente stanchi e disattenti.

Time for a cup of coffee.

È il momento di farsi un caffè.

Caffeine blocks adenosine from binding to receptors,

La caffeina impedisce all’adenosina di legarsi ai recettori,

which can give you a boost of energy.

dando così una carica d’energia.

However, it might also make you jittery and increase your anxiety.

Tuttavia, potrebbero aumentare anche ansia e agitazione.

Siete gli assi delle flashcard!

You’re acing these flashcards!

Right now these dates and names are being stored

In questo momento, nomi e date sono conservati

in an area of the brain called the hippocampus.

in un’area del cervello chiamata ippocampo.

Normally when you go to sleep, memories like these are consolidated

Di solito, quando si va a dormire,

ricordi di questo tipo vengono accorpati e archiviati

and slotted into long-term storage in your brain’s neocortex.

nella memoria a lungo termine della neocorteccia.

So it’s a good thing you only need to remember this information

Per fortuna, dovrete ricordare queste informazioni

through tomorrow.

solo fino a domani.

Microsleeps are unpredictable periods of sleep that last for only a few seconds

I microsonni sono imprevedibili intervalli di sonno

della durata di pochi secondi, innescati dalla privazione del sonno.

and are triggered by sleep deprivation.

You stretch in an attempt to stay awake.

Vi stiracchiate nel tentativo di restare svegli,

But at this point your motor skills have also taken a hit.

ma ormai anche le capacità motorie ne stanno risentendo.

Studies have found that people who have been awake for 19 hours

Gli studi hanno dimostrato che non dormire per 19 ore di fila,

have similar coordination and reaction times as those who have been drinking.

in termini di coordinazione e tempi di reazione,

è paragonabile al consumo di alcol.

As the sun rises, your pineal gland stops releasing melatonin.

Col sorgere del sole,

la ghiandola pineale smette di produrre melatonina.

You feel a “second wind” come on.

Sentite una nuova carica di energia.

And despite everything, you leave for school in a really good mood.

E, nonostante tutto, andate a scuola di buon umore.

Sleep deprivation can briefly induce euphoria.

La privazione del sonno può indurre una breve euforia.

It's caused a temporary boost in dopamine levels,

È causata da un temporaneo aumento dei livelli di dopamina,

which can unfortunately also lead to poor choices.

che purtroppo può anche essere una cattiva consigliera.

The final starts off well.

L’esame finale comincia bene.

It’s all multiple choice!

Sono domande a scelta multipla!

But then you get to the essay portion.

Ma poi arriva il tema.

It’s thought that during sleep,

Si ritiene che durante il sonno il cervello elabori le idee

our brains process ideas and draw connections between new memories

e crei connessioni tra vecchi e nuovi ricordi.

and old ones.

So your sleepless brain might be able to regurgitate facts,

Un cervello insonne è in grado di ripetere a pappagallo delle nozioni,

but you're finding it more difficult to find patterns or problem solve.

ma fatica a creare collegamenti o a risolvere problemi.

You stare at the blank page, defeated.

Sconfitti, fissate il foglio in bianco.

You head up to your room, anxious and irritable.

Tornate in camera ansiosi e irascibili.

Your amygdala, the part of the brain involved with processing emotion,

L’amigdala, area del cervello adibita all’elaborazione delle emozioni,

is going haywire.

va fuori controllo.

Your prefrontal cortex usually keeps your amygdala in check,

Di solito la corteccia prefrontale tiene l’amigdala sotto controllo,

but it still isn't firing on all cylinders.

ma in quel momento non è ancora a pieno regime.

Your bed has never felt so sweet.

Il letto non è mai stato così comodo.

After one sleepless night, your body and brain bounce back pretty quickly.

Il corpo e il cervello si riprendono in fretta da una notte insonne.

Ed è una fortuna,

Which is a good thing since we can’t always control how much sleep we get.

dato che non possiamo sempre decidere quanto dormire.

But going for long periods without a good night's sleep

Ma dormire male per lunghi periodi di tempo,

or constantly changing your bedtime, can take its toll.

o andare a letto a orari sempre diversi, può avere delle conseguenze.

Regularly getting less than seven hours of sleep each night

La tendenza a dormire meno di sette ore a notte

is linked to all sorts of health issues,

è associata a vari problemi di salute,

from diabetes to stroke to chronic pain.

come diabete, ictus e dolore cronico.

It also leaves you more vulnerable to developing mental health issues

Inoltre favorisce l’insorgenza di disturbi mentali, come la depressione.

like depression.

Your sleep schedule can even affect your grades.

Il sonno può persino influire sui voti.

Studies have shown that college students who keep regular sleep hours have,

Studi hanno dimostrato che gli universitari con un sonno regolare

on average, a higher GPA than students who don't.

tendono ad avere una media più alta.

So the next time you’re thinking of pulling an all-nighter,

Insomma, la prossima volta che pianificate una notte insonne,

remember that Rome wasn’t built in a day,

ricordate che Roma non è stata costruita in un giorno.

or for that matter, one night.

O, quantomeno, non in una notte.