The ballet that incited a riot - Iseult Gillespie

Traduttore: Silvia Fornasiero Revisore: Elisabetta Siagri

We typically think of ballet as harmonious, graceful and polished–

Di solito si pensa al balletto come a qualcosa di armonioso, elegante e fine;

hardly features that would trigger a riot.

difficile immaginare che possa innescare una rivolta.

But at the first performance of Igor Stravinsky’s "The Rite of Spring,"

Ma alla prima rappresentazione de "La sagra della primavera"

di Igor Stravinsky,

audience members were so outraged that they drowned out the orchestra.

il pubblico si sentì così oltraggiato che sovrastava l'orchestra.

Accounts of the event include people hurling objects at the stage,

Resoconti dell'evento parlano di oggetti lanciati da parte del pubblico,

challenging each other to fights, and getting arrested–

di zuffe e di arresti,

all on what started as a sophisticated night at the ballet.

tutto per quella che era cominciata come una sofisticata serata di balletto.

First performed in May 1913

Rappresentato per la prima volta nel maggio del 1913

at the Théâtre des Champs-Elysées in Paris,

al Théâtre des Champs-Elysées a Parigi,

"The Rite of Spring" is set in prehistoric times.

"La sagra della primavera" è ambientato in tempi preistorici.

The narrative follows an ancient Pagan community

La storia racconta di un'antica comunità pagana

worshipping the Earth and preparing for the sacrifice of a woman

che adorava la Terra e si preparava al sacrificio di una donna

intended to bring about the change of seasons.

per propiziare il cambio delle stagioni.

But the ballet is much more concerned with the violent relationship

Ma il balletto riguarda molto di più la relazione violenta

between humans, nature, and culture

tra esseri umani, natura e cultura

than with character or plot.

che il personaggio o la trama.

These themes manifest in a truly upsetting production

Questi temi prendono forma in una produzione davvero impressionante,

which combines harsh music, jerky dancing, and uncanny staging.

che combina musica aspra, danza convulsa e un allestimento bizzarro.

It opens with dancers awakening to a solo bassoon,

Si apre con il risveglio dei ballerini a un assolo di fagotto

playing in an eerily high register.

che suona in un registro molto acuto e sinistro.

This gives way to discordant strings, punctured by unexpected pauses

Questo dà il via a sequenze discordanti intercalate da pause inaspettate,

while the dancers twitch to the music.

mentre i ballerini si agitano a suon di musica.

These frightening figures enact the ballet’s brutal premise,

Queste spaventose figure

mettono in scena la brutale premessa del balletto,

which set audiences on edge

che mette a disagio il pubblico

and shattered the conventions of classical music.

e frantuma le convenzioni della musica classica.

In these ways and many more,

In questo modo e in molti altri,

"The Rite of Spring" challenged the orchestral traditions

"La sagra della primavera"

sfida l'orchestrazione tradizionale del XIX secolo.

of the 19th century.

Composed on the cusp of both the first World War

Composta alle soglie sia della Prima Guerra Mondiale

and the Russian revolution,

che della Rivoluzione Russa,

"The Rite of Spring" seethes with urgency.

"La sagra della primavera" ribolle di urgenza.

This tension is reflected in various formal experiments,

Questa tensione si esprime in diversi esperimenti formali

including innovative uses of syncopation, or irregular rhythm;

con usi innovativi della sincope, cioè un ritmo irregolare;

atonality or the lack of a single key,

atonalità cioè l'assenza di una sola chiave

and the presence of multiple time signatures.

e la presenza di un'indicazione di tempo multipla.

Alongside these strikingly modern features,

Assieme a questi tratti incredibilmente moderni,

Stravinsky spliced in aspects of Russian folk music–

Stravinsky inserì aspetti della musica folcloristica russa,

a combination that deliberately disrupted

una combinazione che turbò deliberatamente

the expectations of his sophisticated, urban audience.

le aspettative del suo sofisticato pubblico cittadino.

This wasn’t Stravinsky’s first use of folk music.

Non era la prima volta che Stravinsky usava la musica popolare.

Born in a small town outside of St. Petersburg in 1882,

Nato nel 1882 in una piccola città vicino a San Pietroburgo,

Stravinsky’s reputation was cemented with the lush ballet "The Firebird."

la reputazione di Stravinsky fu consolidata dal seducente balletto

"L'uccello di fuoco".

Based on a Russian fairytale,

Basata su una fiaba russa,

this production was steeped in Stravinsky’s fascination

questa produzione era immersa nella passione di Stravinsky

with folk culture.

per la cultura popolare.

But he plotted a wilder project in "The Rite of Spring,"

Ma pianificò un progetto più ampio ne "La sagra della primavera",

pushing folk and musical boundaries to draw out the rawness of pagan ritual.

spingendo i confini popolari e musicali per delineare la crudezza del rito pagano.

Stravinsky brought this reverie to life

Stravinsky diede vita a questa fantasia

in collaboration with artist Nicholas Roerich.

in collaborazione con l'artista Nicholas Roerich.

Roerich was obsessed with prehistoric times.

Roerich era ossessionato dalla preistoria.

He had published essays about human sacrifice

Aveva pubblicato dei saggi sul sacrificio umano

and worked on excavations of Slavic tombs

e aveva lavorato a degli scavi di tombe slave,

in addition to set and costume design.

oltre a essere costumista e scenografo.

For "The Rite of Spring," he drew from Russian medieval art

Per "La sagra della primavera" attinse dall'arte medievale russa

and peasant garments to create costumes that hung awkwardly

e dagli indumenti contadini

per creare costumi appesi goffamente sui corpi dei ballerini.

on the dancers’ bodies.

Roerich set them against vivid backdrops of primeval nature;

Roerich li collocò su vividi fondali di natura primordiale,

full of jagged rocks, looming trees and nightmarish colors.

pieni di rocce frastagliate, profili d'alberi e colori angoscianti.

Along with its dazzling sets and searing score,

Assieme alla scenografia abbagliante e alla partitura virulenta,

the original choreography for "The Rite of Spring"

la coreografia originale de "La sagra della primavera"

was highly provocative.

era molto provocatoria.

This was the doing of legendary dancer Vaslav Nijinsky,

Era opera del leggendario ballerino Vaslav Nijinsky,

who developed dances to rethink “the roots of movement itself.”

che sviluppò la danza per ripensare "le radici stesse del movimento".

Although Stravinsky later expressed frustration

Anche se più tardi Stravinsky espresse frustrazione

with Nijinsky’s demanding rehearsals

per le estenuanti prove di Nijinsky

and single-minded interpretations of the music,

e le interpretazioni a senso unico della musica,

his choreography proved as pioneering as Stravinsky’s composition.

la sua coreografia si dimostrò tanto all'avanguardia

quanto il lavoro di Stravinsky.

He contorted traditional ballet–

Distorse il balletto tradizionale

to both the awe and horror of his audience,

tra lo stupore e l'orrore del suo pubblico

many of whom expected the refinement and romance of the genre.

che si aspettava raffinatezza e romanticismo.

The dancing in "The Rite of Spring" is agitated and uneven,

La danza de "La sagra della primavera" è agitata e ruvida

with performers cowering, writhing and leaping about as if possessed.

con i ballerini che si rannicchiano, contorcono e balzano come posseduti.

Often, the dancers are not one with the music

Spesso i ballerini non seguono la musica,

but rather seem to struggle against it.

ma sembrano piuttosto andarle contro.

Nijinsky instructed them to turn their toes inwards

Nijinsky disse loro di girare verso l'interno le dita dei piedi

and land heavily after jumps, often off the beat.

e atterrare con forza dopo un salto, spesso fuori tempo.

For the final, frenzied scene,

Per la frenetica scena finale, una donna danza fino alla morte

a woman dances herself to death to loud bangs and jarring strings.

al suono di forti colpi e archi discordanti.

The ballet ends abruptly on a harsh, haunting chord.

Il balletto termina di colpo con un accordo duro e inquietante.

Today, "The Rite of Spring"

Oggi "La sagra della primavera"

remains as chilling as its controversial debut,

rimane spaventoso come al controverso debutto,

but the shockwaves of the original work continue to resound and inspire.

ma le vibrazioni dello scandaloso lavoro originale

continuano a risuonare e ispirare.

You can hear Stravinsky’s influence in modern jazz’s dueling rhythms,

Si può sentire l'influenza di Stravinsky

nei ritmi contrastanti del jazz moderno

folky classical music, and even film scores for horror movies,

nella musica classica di ispirazione popolare

e anche nelle colonne sonore dei film horror,

which still illicit a riotous audience response.

che suscitano ancora una forte reazione del pubblico.