Titan of terror: the dark imagination of H.P. Lovecraft - Silvia Moreno-García

Traduttore: Elisabetta Siagri Revisore: Silvia Fornasiero

Arcane books of forbidden lore,

Libri oscuri di folclore proibito,

disturbing secrets in the family bloodline,

segreti inquietanti nel lignaggio familiare,

and terrors so unspeakable the very thought of them might drive you mad.

e terrore così indicibile che il solo pensiero potrebbe rendere pazzi.

By now, these have become standard elements in many modern horror stories.

Questi sono elementi comuni in molte storie dell'orrore moderne,

But they were largely popularized by a single author–

ma furono rese ampiamente popolari da un singolo autore

one whose name has become an adjective

il cui nome è diventato un aggettivo,

for the particular type of terror he inspired.

per il particolare tipo di terrore che ispirava.

Born in Providence, Rhode Island in 1890,

Nato a Providence, Rhode Island nel 1890,

Howard Phillips Lovecraft grew up admiring the Gothic horror stories

Howard Phillips Lovecraft crebbe ammirando le storie dell'orrore gotiche

written by Edgar Allan Poe and Robert Chambers.

scritte da Edgar Allan Poe e Robert Chambers.

But by the time he began writing in 1917,

Ma quando iniziò a scrivere nel 1917,

World War I had cast a long shadow over the arts.

la Prima Guerra Mondiale aveva gettato una lunga ombra sulle arti.

People had seen real horrors,

Le persone avevano visto dei veri orrori

and were no longer frightened of fantastical folklore.

e non erano più spaventate dal folklore fantastico.

Lovecraft sought to invent a new kind of terror,

Lovecraft cercò di inventare un nuovo tipo di terrore,

one that responded to the rapid scientific progress of his era.

uno che rispondesse al rapido progresso scientifico della sua epoca.

His stories often used scientific elements to lend eerie plausibility.

Le sue storie usano spesso elementi scientifici

per dare una credibilità inquietante.

In "The Colour out of Space,"

In Il colore venuto dallo spazio,

a strange meteorite falls near a farmhouse,

una strana meteora cade vicino a una fattoria,

mutating the farm into a nightmarish hellscape.

trasformandola in un inferno da incubo.

Others incorporated scientific methodology into their form.

Altre incorporavano il metodo scientifico nella loro forma.

"At the Mountains of Madness" is written as a report of an Antarctic expedition

Le montagne della follia è scritto come il rapporto di una spedizione antartica,

that unearths things better left undiscovered.

che svela delle cose che sarebbe stato meglio non rivelare.

In others, mathematics themselves become a source of horror,

In altre, la stessa matematica diventa una fonte di orrore,

as impossible geometric configurations

quando delle configurazioni geometriche impossibili

wreak havoc on the minds of any who behold them.

rovinano le menti di coloro che le guardano.

Like then-recent discoveries of subatomic particles or X-rays,

Come la scoperta dell'epoca delle particelle subatomiche o raggi X,

the forces in Lovecraft’s fiction were powerful,

le forze nella narrativa di Lovecraft erano potenti,

yet often invisible and indescribable.

ma spesso invisibili e indescrivibili.

Rather than recognizable monsters, graphic violence, or startling shocks,

Invece di mostri riconoscibili, violenza esplicita o shock sconvolgenti,

the terror of “Lovecraftian” horror lies in what’s not directly portrayed–

il terrore dell'orrore "lovecraftiano"

giace in quello che non viene mostrato direttamente,

but left instead to the dark depths of our imagination.

ma che si nasconde nelle profondità più oscure della nostra immaginazione.

Lovecraft’s dozens of short stories, novellas, and poems

Le dozzine di storie brevi, novelle e poesie di Lovecraft

often take place in the same fictional continuity,

si svolgono spesso nella stessa continuità narrativa,

with recurring characters, locations, and mythologies.

con personaggi, luoghi e mitologie ricorrenti.

At first glance,

A un primo sguardo,

they appear to be set within Lovecraft’s contemporary New England.

sembrerebbero ambientate nel New England dell'epoca di Lovecraft.

But beneath the surface of this seemingly similar reality lie dark masters,

Ma sotto la superficie di questa realtà apparentemente simile

troneggiano dei signori oscuri,

for whom Earth’s inhabitants are mere playthings.

per i quali gli abitanti della Terra non sono altro che giocattoli.

More like primordial forces than mere deities,

Più simili a forze primordiali che a semplici divinità,

Lovecraft’s Great Old Ones lurk at the corners of our reality.

i Grandi Antichi di Lovecraft si annidano negli angoli della nostra realtà.

Beings such as Yog-Sothoth,

Esseri quali Yog-Sothoth,

“who froths as primal slime in nuclear chaos

"che schiuma come melma primitiva nel caos nucleare

beyond the nethermost outposts of space and time.”

oltre gli avamposti più profondi dello spazio e del tempo".

Or the blind, idiot god Azathoth,

O come il dio cieco e idiota Azthoth,

whose destructive impulses are stalled only by

i cui impulsi distruttivi sono fermati soltanto

the “maddening beating of vile drums

dal "battito esasperante di tamburi ripugnanti

and the thin monotonous whine of accursed flutes.”

e dal lamento flebile e monotono di flauti maledetti".

These beings exist beyond our conceptions of reality,

Questi esseri esistono oltre la nostra concezione della realtà,

their true forms as inscrutable as their motives.

le loro forme tanto inscrutabili quanto le loro ragioni.

Lovecraft’s protagonists–

I protagonisti di Lovecraft,

often researchers, anthropologists, or antiquarians–

spesso ricercatori, antropologi o antiquari,

stumble onto hints of their existence.

inciampano nelle tracce della loro esistenza.

But even these indirect glimpses are enough to drive them insane.

Ma anche questi barlumi indiretti bastano per farli impazzire.

And if they survive,

E, se sopravvivono,

the reader is left with no feeling of triumph, only cosmic indifference–

il lettore non prova alcuna sensazione di trionfo, ma solo indifferenza cosmica,

the terrible sense that we are but insignificant specks

la terribile sensazione che non siamo che puntini insignificanti

at the mercy of unfathomable forces.

alla mercé di forze imperscrutabili.

But perhaps the greatest power these creatures had

Ma forse il più grande potere di queste creature

was their appeal to Lovecraft’s contemporaries.

era la loro attrattiva sui contemporanei di Lovecraft.

During his lifetime,

Durante la sua vita,

Lovecraft corresponded with other writers,

Lovecraft fu in contatto con altri scrittori,

encouraging them to employ elements and characters from his stories in their own.

e li incoraggiò a impiegare elementi e personaggi delle sue storie nelle loro.

References to Lovecraftian gods or arcane tomes

Dei riferimenti agli dei o ad antichi tomi lovecraftiani

can be found in many stories by his pen pals,

si possono trovare in molte storie dei suoi corrispondenti,

such as Robert E. Howard and Robert Bloch.

come Robert E. Howard e Robert Bloch.

Today, this shared universe is called the Cthulhu Mythos,

Oggi questo universo condiviso viene chiamato Miti di Cthulhu,

named after Lovecraft’s infamous blend of dragon and octopus.

che prendono il nome dalla famigerata fusione di drago e piovra di Lovecraft.

Unfortunately,

Purtroppo,

Lovecraft’s fear of the unknown found a less savory expression

la paura dell'ignoto di Lovecraft trovò un'espressione meno gustosa

in his personal views.

nelle sue opinioni personali.

The author held strong racist views,

L'autore aveva delle forti idee razziste,

and some of his works include crude stereotypes and slurs.

e alcuni dei suoi lavori includono stereotipi e offese volgari.

But the rich world he created would outlive his personal prejudices.

Ma il ricco mondo da lui creato

sarebbe sopravvissuto ai suoi pregiudizi personali.

And after Lovecraft’s death,

E dopo la morte di Lovecraft,

the Cthulhu Mythos was adopted by a wide variety of authors,

i Miti di Cthulhu furono adottati da una vasta gamma di autori,

often reimagining them from diverse perspectives

che li hanno spesso reimmaginati da diverse prospettive

that transcend the author’s prejudices.

che trascendono i pregiudizi dell'autore.

Despite his literary legacy,

Nonostante la sua eredità letteraria,

Lovecraft was never able to find financial success.

Lovecraft non trovò mai il successo finanziario.

He died unknown and penniless at the age of 46–

Morì sconosciuto e senza un soldo a 46 anni,

a victim of the universe’s cosmic indifference.

una vittima dell'indifferenza cosmica dell'universo.

But his work has inspired numerous short stories, novels,

Ma il suo lavoro ha ispirato numerose storie brevi,

romanzi, giochi da tavolo e icone culturali.

tabletop games, and cultural icons.

And as long as humans feel a sense of dread about our unknown future,

E fintanto che noi esseri umani

proveremo un senso di paura sul nostro futuro incerto,

Lovecraftian horror will have a place in the darkest corners of our imagination.

l'horror lovecraftiano avrà un posto

negli angoli più remoti della nostra immaginazione.