The problem with the U.S. bail system - Camilo Ramirez

Translator: Reno Kanti Riananda Reviewer: Elda Indria Sari

Since 2000, the annual number of people convicted of crimes in the United States

Sejak tahun 2000, jumlah terpidana kasus kejahatan per tahun di AS

has stayed steady, but the average number of people in jail each year has shot up.

cenderung stabil, tetapi rata-rata jumlah tahanan per tahun justru meningkat.

How can that be?

Bagaimana mungkin?

The answer lies in the bail system—

Jawabannya ada di sistem jaminan

which isn’t doing what it was intended to do.

yang tak berfungsi sebagaimana mestinya.

The term "bail" refers to the release of people awaiting trial

Istilah "jaminan" mengacu pada pembebasan orang yang menunggu persidangan

on condition that they return to court to face charges.

dengan syarat mereka akan kembali ke pengadilan untuk menghadapi dakwaan.

Countries around the world use many variations of bail,

Negara-negara di dunia menggunakan berbagai variasi jaminan,

and some don’t use it at all.

bahkan ada yang tidak sama sekali.

The U.S. bail system relies primarily on what’s called cash bail,

Sistem jaminan AS sangat bergantung pada sesuatu yang disebut uang jaminan,

which was supposed to work like this:

yang seharusnya berjalan seperti ini:

When a person was accused of a crime,

Saat seseorang didakwa melakukan kejahatan,

the judge would set a reasonable price for bail.

hakim akan menetapkan harga yang wajar untuk jaminannya.

The accused would pay this fee in order to be released from jail

Terdakwa kemudian membayar biaya ini agar dibebaskan dari tahanan

until the court reached a verdict on the case.

sampai tercapai putusan pengadilan atas kasus tersebut.

Once the case ended, whether found guilty or innocent,

Saat kasus berakhir, terlepas dari dinyatakan bersalah atau tidak,

they’d get the bail money back if they made all their court appearances.

uang jaminan akan dikembalikan jika mereka hadir di setiap persidangan.

The rationale behind this system is that under U.S. law,

Alasan yang mendasari sistem ini adalah di bawah UU AS,

people are presumed innocent until proven guilty—

seseorang dianggap tidak bersalah sampai terbukti bersalah.

so someone accused of a crime should not be imprisoned

Sehingga seorang terdakwa seharusnya tidak ditahan

unless they’ve been convicted of a crime.

sampai saat mereka dipidana atas suatu kejahatan.

But today, the bail system in the U.S.

Namun saat ini, sistem jaminan di AS

doesn’t honor the presumption of innocence.

tidak menghormati anggapan tidak bersalah.

Instead, it subverts peoples’ rights and causes serious harm,

Sistem ini justru melanggar hak masyarakat dan menyebabkan kerusakan serius,

particularly to people in low-income communities

terutama bagi masyarakat berpenghasilan rendah

and communities of color.

dan kulit berwarna.

A key reason why is the cost of bail.

Alasan utamanya adalah biaya jaminan itu.

In order for cash bail to work as intended,

Agar uang jaminan dapat berfungsi sebagaimana mestinya,

the price has to be affordable for the accused.

biayanya harus terjangkau oleh terdakwa.

The cost of bail wasn’t meant to reflect the likelihood of someone’s guilt—

Biaya jaminan tak bertujuan mencerminkan kemungkinan bahwa seseorang bersalah.

when bail is set, the court has not reviewed evidence.

Saat penetapan jaminan, pengadilan belum meninjau bukti.

Under exceptional circumstances, such as charges of very serious crimes,

Dalam kondisi khusus, seperti tuntutan atas kejahatan yang serius,

judges could deny bail and jail the accused before their trial.

hakim dapat menolak jaminan dan menahan terdakwa hingga persidangan.

Judges were supposed to exercise this power very rarely,

Para hakim seharusnya tak menyalahgunakan kuasa ini,

and could come under scrutiny for using it too often.

dan dapat diawasi jika menggunakannya terlalu sering.

Setting unaffordably high bail became a second path

Menetapkan jaminan yang sangat tinggi menjadi jalan keluar berikutnya

to denying people pretrial release.

untuk menolak pembebasan praperadilan.

Judges' personal discretion and prejudices played a huge role

Kebijaksanaan pribadi hakim dan prasangka memainkan peran besar

in who they chose to detain this way.

dalam memilih siapa yang ditahan dengan cara ini.

Bail amounts climbed higher and higher, and more and more defendants couldn’t pay—

Nilai jaminan kian meningkat, dan semakin banyak terdakwa yang tak bisa membayar,

so they stayed in jail.

sehingga mereka tetap ditahan.

By the late 19th century,

Di akhir abad ke-19,

these circumstances led to the rise of commercial bail bond companies.

kondisi ini memicu tumbuhnya perusahaan pemberi jaminan komersial.

They pay a defendant’s bail, in exchange for a hefty fee the company keeps.

Mereka membayar jaminan terdakwa, dengan sejumlah biaya sebagai gantinya.

Today, the median bail is $10,000—

Saat ini, rata-rata nilai jaminan adalah USD10.000.

a prohibitively high price for almost half of Americans,

Harga yang yang sangat tinggi untuk hampir setengah penduduk Amerika,

and as many as nine out of ten defendants.

dan bagi sembilan dari sepuluh terdakwa.

If the defendant can’t pay,

Jika terdakwa tak sanggup membayar,

they may apply for a loan from a commercial bail bond company.

mereka dapat mengajukan pinjaman dari perusahaan pemberi jaminan komersial.

It’s completely up to the company to decide whose bail they’ll pay.

Kebijaksanaan perusahaan menentukan jaminan siapa yang akan dibayarkan.

They choose defendants they think will pay them back,

Mereka memilih terdakwa yang kemungkinan dapat membayar kembali,

turning a profit of about $2 billion each year.

meraup laba hampir USD2 miliar per tahun.

In fact, in the past 20 years,

Faktanya, selama 20 tahun terakhir,

pretrial detention has been the main driver of jail growth in America.

penahanan praperadilan menjadi dorongan utama pertumbuhan penjara di Amerika.

Every year, hundreds of thousands of people

Setiap tahun, ratusan ribu orang yang tak mampu membayar jaminan

who can’t afford bail or secure a loan stay in jail until their case is resolved.

atau mendapat pinjaman, ditahan hingga kasus mereka selesai.

This injustice disproportionately affects Americans who are Black and Latino,

Ketidakadilan ini secara tak proporsional

berdampak pada warga Amerika kulit hitam dan berdarah latin,

for whom judges often set higher bail

yang harga jaminannya lebih tinggi

than for white people accused of the same offenses.

dibanding warga kulit putih dengan dakwaan serupa.

Unaffordable bail puts even innocent defendants in an impossible position.

Jaminan yang tak terjangkau bahkan menempatkan terdakwa tak bersalah

dalam posisi yang tak memungkinkan.

Some end up pleading guilty to crimes they did not commit.

Sebagian terpaksa mengaku bersalah atas kejahatan yang tak mereka lakukan.

For minor offenses, the prosecution may offer a deal that credits time

Untuk pelanggaran minor, penuntut mungkin mengajukan kesepakatan

yang memperhitungkan waktu di tahanan untuk meringankan hukuman terdakwa

already spent in jail toward the accused’s sentence

if they plead guilty.

jika terdakwa mengaku bersalah.

Often, the time they’ve already spent in jail is the total length of the sentence,

Sering kali, waktu penahanan mereka sama dengan hukuman yang dijatuhkan,

and they can go home immediately— but they leave with a criminal record.

dan mereka bisa segera bebas, tetapi dengan catatan kriminal.

Defending their innocence, meanwhile,

Bertahan bahwa mereka tak bersalah

can mean staying in jail indefinitely awaiting trial—

berarti mendekam di penjara tanpa batas waktu sampai persidangan,

and doesn’t guarantee an innocent verdict.

dan tak menjamin putusan tak bersalah.

Bail may not even be necessary in the first place.

Sebenarnya jaminan tak diperlukan.

Washington, D.C. largely abolished cash bail in the 1990s.

Washington, D.C. menghapuskan sebagian besar uang jaminan di era 90-an.

In 2017, the city released 94% of defendants without holding bail money,

Pada tahun 2017, mereka membebaskan 94% terdakwa tanpa uang jaminan,

and 88% of them returned to all their court dates.

dan 88% di antaranya menghadiri persidangan sesuai jadwal.

The nonprofit organization, The Bail Project,

Organisasi nirlaba, The Bail Project,

provides free bail assistance to thousands of low-income people every year,

menyediakan asistensi jaminan cuma-cuma

kepada ribuan masyarakat berpendapatan rendah setiap tahun,

removing the financial incentive that bail is designed to create.

menghilangkan insentif keuangan dari adanya sistem jaminan.

The result? People come back to 90% of their court dates

Hasilnya? Masyarakat menghadiri 90% tanggal persidangan mereka

without having any money on the line,

tanpa harus menyerahkan jaminan tunai,

and those who miss their court dates tended to

dan sebagian yang tak hadir biasanya disebabkan

because of circumstances like child care, work conflicts, or medical crises.

kondisi seperti perawatan anak, konflik pekerjaan, atau krisis kesehatan.

Studies have also found that holding people in jail before trial,

Beberapa studi menunjukkan bahwa menahan orang sebelum persidangan,

often because they cannot afford cash bail,

sering kali karena ketidakmampuan membayar jaminan,

actually increases the likelihood of rearrests and reoffending.

justru meningkatkan kencenderungan pelanggaran kembali.

The damage of incarcerating people before their trials

Kerusakan akibat memenjarakan orang sebelum persidangan

extends to entire communities and can harm families for generations.

meluas ke komunitas dan merugikan keluarga selama beberapa generasi.

People who are incarcerated can lose their livelihoods, homes,

Orang yang dipenjara dapat kehilangan mata pencaharian, tempat tinggal,

and access to essential services—

dan akses ke layanan penting,

all before they’ve been convicted of a crime.

semua sebelum mereka terbukti bersalah.

It’s also incredibly expensive:

Sistem jaminan juga luar biasa mahal:

American taxpayers spend nearly $14 billion every year

Wajib pajak Amerika menghabiskan hampir USD14 miliar setiap tahun

incarcerating people who are legally presumed innocent.

untuk memenjarakan orang yang secara legal dianggap tak bersalah.

This undermines the promise of equal justice under the law,

Hal ini mengingkari janji keadilan yang setara di bawah hukum,

regardless of race or wealth.

terlepas dari ras maupun kekayaan.

The issues surrounding cash bail are symptomatic of societal problems,

Masalah seputar uang jaminan merupakan gejala dari masalah sosial,

like structural racism and over-reliance on incarceration,

seperti rasisme struktural dan ketergantungan berlebihan pada penjara,

that need to be addressed.

yang memerlukan penanggulangan.

In the meantime, reformers like The Bail Project

Sementara itu, reformis seperti The Bail Project

are working to help people trapped by cash bail

bekerja untuk membantu orang-orang yang terjebak oleh jaminan tunai

and to create a more just and humane pretrial system for the future.

dan untuk menciptakan sistem praperadilan yang lebih adil dan manusiawi

untuk masa depan.