Which is stronger: Glue or tape? - Elizabeth Cox

Traducteur: Guillaume Rouy Relecteur: eric vautier

The oldest glue in the world is over 8,000 years old

La colle la plus vieille du monde a plus de 8 000 ans

and comes from a cave near the Dead Sea.

et provient d'une caverne près de la mer Morte.

Ancient people used this glue,

Un peuple ancien utilisait cette colle,

made from a mixture of animal bone and plant materials,

à base d'un mélange d'os d'animaux et de matière végétale,

to waterproof baskets and construct utensils.

pour imperméabiliser des corbeilles et pour fabriquer des ustensiles.

And for thousands of years after,

Pendant des milliers d'années,

plants and animals were the glue that held human civilization together.

les plantes et les animaux furent la colle de la civilisation humaine.

Today, we have enough types of tape and glue to build and repair almost anything.

De nos jours, il existe assez de genres de rubans et de colles pour tout réparer.

But what gives glue and tape their stickiness?

Mais qu'est-ce qui rend collant la colle et le scotch ?

And is one stronger than the other?

Et est-ce que l'un des deux est plus fort que l'autre ?

Adhesives can be made from synthetic molecules

Un adhésif peut être fait de molécules synthétiques

or natural proteins and carbohydrates

ou de protéines naturelles et de glucides

like the vegetable starch dextrin,

comme la dextrine, un amidon végétal,

the milk protein casein,

la caséine, une protéine laitière,

and the terpenes in tree resin.

et les terpènes de la résine.

In order to work, glue and tape need both adhesive bonds and cohesive bonds.

Pour agir, la colle et le scotch exigent des liaisons adhésives et cohésives.

Adhesive bonds occur between an adhesive’s molecules

Les liaisons adhésives se produisent entre les molécules d'un adhésif

and the molecules of whatever it’s sticking to.

et les molécules de l'objet auquel il s'attache.

Cohesive bonds happen between a glue or tape’s own molecules,

Les liaisons cohésives se produisent entre les propres molécules de la colle,

holding it together.

ce qui maintient le tout.

Most glues consist of adhesive polymers dissolved in a solvent

Les colles sont faites à base de polymères adhésifs dissous dans un solvant

that prevents them from sticking to the inside of the bottle.

qui les empêche de coller à l'intérieur de la bouteille.

The strong smell of many glues comes from the solvent,

La forte odeur de certaines colles provient du solvant,

which evaporates when exposed to air.

qui s'évapore quand il est exposé à l'air.

Some glues use water as a solvent,

Certaines colles utilisent l'eau comme solvant,

but others use chemicals that can be harmful to inhale.

d'autres utilisent des produits chimiques dont l'inhalation est nocive.

Glues with two or more components that chemically react instead of just drying

Les colles contenant deux éléments ou plus qui réagissent entre eux au lieu de sécher

can create stronger bonds.

peuvent créer des liaisons plus fortes.

Both the adhesive and cohesive bonds of glue are strong,

Les liaisons cohésives et adhésives de la colle sont toutes deux fortes,

but the drying process makes them irreversible.

mais le processus de séchage les rend irréversibles.

This is why, if a glued surface is broken after it dries,

Pour cette raison, si une surface collée est cassée après son séchage,

it can’t be reattached without new glue.

on ne peut la rattacher sans appliquer une nouvelle colle.

By contrast, when tape is applied to a surface,

Par contre, quand on applique du scotch sur une surface,

it forms weaker, reversible bonds,

il crée des liaisons plus faibles, et réversibles,

so you can peel a piece of tape off a surface and use it again.

de sorte que l'on peut retirer un bout de scotch afin de le réutiliser.

These weak bonds, called Van der Waals forces,

Ces liaisons faibles, nommées forces de Van der Waals,

can occur between any two materials,

peuvent se produire entre n'importe quels matériaux,

but only if they’re extremely close together,

à condition qu'ils soient très proches l'un de l'autre,

closer than the naked eye can see.

plus proches que ce que l'on peut voir à l’œil nu.

Tape usually consists of a backing coated with a combination of a rubber

En général, le scotch est une bande recouverte d'un mélange de caoutchouc

or rubber-like "stretchy" component,

ou d'un composant caoutchouteux « élastique »,

and a compound called a tackifier.

avec un composé appelé agent poisseux.

That’s the "sticky" component.

C'est le composant « collant ».

A tape’s stickiness is determined

On établit l'adhérence d'un scotch

by the proportion of elastic component and tackifier,

par la proportion en composant élastique et en agent poisseux,

the thickness of adhesive spread onto the backing,

l'épaisseur de l'adhésif étalé sur le ruban,

and the type of backing material.

et le type de bande.

No chemical reaction occurs when tape is pressed onto a surface.

Aucune réaction chimique ne se produit quand on le presse sur une surface.

Instead, the soft adhesive flows into the cracks and grooves of the surface.

L'adhésif souple se répand dans les fissures et les sillons de la surface.

This ability to slide into cracks and then stay in place is called viscoelasticity.

La capacité de glisser dans les fissures et d'y rester se nomme viscoélasticité.

Once the viscoelastic adhesive fills these microscopic crevices,

Une fois que l'adhésif viscoélastique remplit ces fissures microscopiques,

it is close enough to form Van der Waals forces.

il est assez proche pour former des forces de Van der Waals.

So what’s the world’s strongest adhesive?

Alors, quel est l'adhésif le plus fort au monde ?

Well, there’s no one answer.

Bien, il n'existe pas une unique réponse.

In terms of absolute strength of adhesive bonds,

En matière de solidité absolue des liaisons adhésives,

glue is stronger than tape,

la colle est plus forte que le scotch,

but no single adhesive works well in all circumstances.

mais aucun des deux n'agit bien en toute circonstance.

Of the glues, cyanoacrylates, or super glues,

Chez les colles, ce sont les cyanoacrylates, ou « super-glus »,

may form the strongest bonds,

qui créent peut-être les liaisons les plus fortes,

but two-component epoxy glues have much higher resistance to heat and shearing,

mais les colles époxy à deux composants résistent mieux à la chaleur et à l'usure,

and are compatible with a wider range of surfaces.

et sont compatibles avec une plus grande gamme de surfaces.

So, if you wanted to dangle an anvil in the air,

Donc, si vous vouliez suspendre une enclume en l'air,

super glue might be your best bet.

la super-glu serait le meilleur choix.

But if you’re doing so over an active volcano,

Mais si vous le faites au-dessus d'un volcan en activité,

you’d want an epoxy instead.

vous devriez prendre une époxy à la place.

And in order to work at all,

Et pour fonctionner,

glues need enough real estate where surfaces touch.

la colle nécessite assez de surface où les matériaux se touchent.

If for some reason you wanted to make a chain of bowling balls,

Si vous vouliez fabriquer une chaîne de boules de bowling,

duct tape would be better.

le scotch serait meilleur.

Engineers weigh similar, if less absurd, factors all the time.

Les ingénieurs étudient des facteurs similaires, moins absurdes, tout le temps.

Choosing the right glue to withstand the heat inside an engine

Choisir la bonne colle qui résiste à la chaleur dans un moteur

is a matter of life and death.

est une question de vie ou de mort.

And though the strength of duct tape’s adhesive bonds

Même si la force des liaisons adhésives du ruban adhésif

can’t compete with those of epoxy glues,

ne peut rivaliser avec celles des colles époxy,

tape does have the advantage of instantaneous stickiness in an emergency.

le scotch a l'avantage de l'adhésion instantanée pour une urgence.

Glue may be necessary to get a rocket to space,

La colle est peut-être nécessaire pour envoyer une fusée dans l'espace,

but when it comes to extraterrestrial repairs,

mais quand il s'agit de réparations extraterrestres,

stick to duct tape: liquid glues don’t work in zero gravity.

restez sur du scotch : la colle liquide ne fonctionne pas en apesanteur.