Which is stronger: Glue or tape? - Elizabeth Cox

Traductor: Lidia Morales Olivares Revisor: Analia Padin

The oldest glue in the world is over 8,000 years old

El pegamento más antiguo del mundo tiene más de 8000 años

and comes from a cave near the Dead Sea.

y procede de una cueva cerca del Mar Muerto.

Ancient people used this glue,

Los pueblos antiguos usaban este pegamento

made from a mixture of animal bone and plant materials,

hecho con huesos de animales y materiales vegetales

to waterproof baskets and construct utensils.

para impermeabilizar cestas y fabricar utensilios.

And for thousands of years after,

Y por miles de años después,

plants and animals were the glue that held human civilization together.

las plantas y los animales mantuvieron unida a la civilización.

Today, we have enough types of tape and glue to build and repair almost anything.

Hoy en día, tenemos cinta y pegamento de sobra para crear y reparar casi todo.

But what gives glue and tape their stickiness?

Pero ¿qué hace que sean pegajosos?

And is one stronger than the other?

¿Y es alguno de los dos más fuerte que el otro?

Adhesives can be made from synthetic molecules

Los adhesivos pueden hacerse con moléculas sintéticas

or natural proteins and carbohydrates

o proteínas naturales y carbohidratos

like the vegetable starch dextrin,

como la dextrina del almidón vegetal,

the milk protein casein,

la caseína de las proteínas de la leche

and the terpenes in tree resin.

y los terpenos de la resina de los árboles.

In order to work, glue and tape need both adhesive bonds and cohesive bonds.

Para funcionar, el pegamento y la cinta necesitan vínculos de adhesión y cohesión.

Adhesive bonds occur between an adhesive’s molecules

Los vínculos de adhesión se producen entre las moléculas de un adhesivo

and the molecules of whatever it’s sticking to.

y las de aquello a lo que se adhieren.

Cohesive bonds happen between a glue or tape’s own molecules,

La cohesión se da entre las propias moléculas del pegamento o la cinta,

holding it together.

manteniéndolas unidas.

Most glues consist of adhesive polymers dissolved in a solvent

La mayoría de los pegamentos se componen de polímeros adhesivos

disueltos en un solvente que evita que se peguen al interior del bote.

that prevents them from sticking to the inside of the bottle.

The strong smell of many glues comes from the solvent,

El olor fuerte de muchos pegamentos procede del solvente,

which evaporates when exposed to air.

que se evapora en contacto con el aire.

Some glues use water as a solvent,

Algunos pegamentos usan agua como solvente,

but others use chemicals that can be harmful to inhale.

pero otros usan químicos que pueden ser perjudiciales al inhalarlos.

Glues with two or more components that chemically react instead of just drying

Los pegamentos con dos o más componentes que reaccionan químicamente,

en vez de solo secarse,

can create stronger bonds.

crean vínculos más fuertes.

Both the adhesive and cohesive bonds of glue are strong,

Tanto los vínculos de adhesión como los de cohesión son fuertes,

but the drying process makes them irreversible.

pero el proceso de secado los hace irreversibles.

This is why, if a glued surface is broken after it dries,

Por eso, si una superficie que se pegó se rompe después de secarse el pegamento,

it can’t be reattached without new glue.

no se puede volver a pegar sin usar pegamento nuevo.

By contrast, when tape is applied to a surface,

En cambio, cuando se aplica cinta sobre una superficie

it forms weaker, reversible bonds,

se forman vínculos reversibles que son más débiles,

so you can peel a piece of tape off a surface and use it again.

de forma que se puede despegar la cinta y usarla de nuevo.

These weak bonds, called Van der Waals forces,

Estos vínculos débiles, que se conocen como fuerzas de Van der Waals,

can occur between any two materials,

pueden darse entre materiales de cualquier tipo,

but only if they’re extremely close together,

pero solo si están extremadamente cerca,

closer than the naked eye can see.

más de lo que se puede ver a simple vista.

Tape usually consists of a backing coated with a combination of a rubber

La cinta suele consistir en un soporte cubierto con una combinación de goma,

or rubber-like "stretchy" component,

o un componente elástico como la goma,

and a compound called a tackifier.

y un compuesto adhesivo.

That’s the "sticky" component.

Esa es la parte que se pega.

La adhesividad de una cinta depende

A tape’s stickiness is determined

by the proportion of elastic component and tackifier,

de la proporción de componente elástico y de compuesto adhesivo,

the thickness of adhesive spread onto the backing,

del grosor del adhesivo esparcido en el reverso

and the type of backing material.

y del tipo de material del soporte.

No chemical reaction occurs when tape is pressed onto a surface.

No se produce ninguna reacción química al presionar la cinta en una superficie.

Instead, the soft adhesive flows into the cracks and grooves of the surface.

En cambio, el adhesivo blando rellena las grietas y ranuras de la superficie.

This ability to slide into cracks and then stay in place is called viscoelasticity.

La habilidad de deslizarse en las fisuras y mantenerse se llama viscoelasticidad.

Once the viscoelastic adhesive fills these microscopic crevices,

Una vez que el adhesivo viscoelástico rellena estas grietas microscópicas,

it is close enough to form Van der Waals forces.

está lo suficientemente cerca como para crear fuerzas de Van der Waals.

So what’s the world’s strongest adhesive?

Así que, ¿cuál es el adhesivo más fuerte del mundo?

Well, there’s no one answer.

Pues, no hay una sola respuesta.

In terms of absolute strength of adhesive bonds,

En cuanto a la fuerza absoluta de los vínculos adhesivos,

glue is stronger than tape,

el pegamento es más fuerte que la cinta,

but no single adhesive works well in all circumstances.

pero ningún adhesivo funciona bien en todos los casos.

Of the glues, cyanoacrylates, or super glues,

De todos los pegamentos, los cianoacrilatos o súper pegamentos

may form the strongest bonds,

pueden constituir los vínculos más fuertes,

but two-component epoxy glues have much higher resistance to heat and shearing,

pero los epóxicos de dos componentes son más resistentes al calor y a las roturas

and are compatible with a wider range of surfaces.

y son compatibles más tipos de superficie.

So, if you wanted to dangle an anvil in the air,

Así que, si quisieras colgar un yunque,

super glue might be your best bet.

un súper pegamento sería la mejor opción.

But if you’re doing so over an active volcano,

Pero si quisieras hacerlo sobre un volcán activo,

you’d want an epoxy instead.

sería preferible usar un epóxico.

And in order to work at all,

Para que funcionen,

glues need enough real estate where surfaces touch.

los pegamentos necesitan bastante superficie de contacto.

If for some reason you wanted to make a chain of bowling balls,

En caso de que quisieras hacer una cadena con bolas de jugar a los bolos,

duct tape would be better.

la cinta adhesiva sería mejor.

Engineers weigh similar, if less absurd, factors all the time.

Los ingenieros evalúan factores similares, aunque menos absurdos, todo el tiempo.

Choosing the right glue to withstand the heat inside an engine

Escoger el pegamento adecuado para resistir el calor de un motor

is a matter of life and death.

es una cuestión de vida o muerte.

And though the strength of duct tape’s adhesive bonds

Aunque la fuerza adhesiva de la cinta

can’t compete with those of epoxy glues,

no puede competir con la de los pegamentos epóxicos,

tape does have the advantage of instantaneous stickiness in an emergency.

la cinta posee la ventaja de adherirse instantáneamente en caso de emergencia.

Glue may be necessary to get a rocket to space,

Puede que sea necesario usar pegamento para enviar un cohete al espacio,

but when it comes to extraterrestrial repairs,

pero cuando se trate de reparaciones extraterrestres,

stick to duct tape: liquid glues don’t work in zero gravity.

opta por la cinta: los pegamentos líquidos no funcionan sin gravedad.